细密的雨丝自低垂的云幕中流淌下来，伴随着细微的声响砸落在纸伞艳红色的伞面，顺着伞骨的痕迹一路滑落，最终在伞檐处积成串串水珠，悄无声息地砸落回布满青苔的石板小径上。

　　“雨水是市井之外的第二重防御，”赤鬼于雨中行进，不疾不徐，“与方才的迷惑与围困不同，这些雨水是能够带来实质性伤害的——每一滴雨水都在无形中削弱着接触者的精神力量，当这个力量跌破某个临界时，在领域内将无法保有完整的意识，换言之，即是被领域所排斥了。乍听之下确实厉害，但若察觉，防御不难，只需在精神上结成防护即可。这样的防护结合领域内的环境而生就的具象，便是这样一把伞。”他的唇角微微蕴了一线弧度，“只是对于此类修为尚显薄弱的新生代们而言，着实勉强，古往今来每每能觉察雨水有异又能防御之人，向来无几。”

　　祭亦不由得承认，关乎到精神领域的魔法体系向来高深难懂，又如何有能力撑得起这样的防护？

　　“因考虑到这一点缘由，领域内也是有着能够取巧的机制的，在入内者本身力量的基础上，协助其构筑一重防御。”赤鬼像是知她所想，不紧不慢地补充。

　　祭一边听着，一边透过滴水的伞檐小心翼翼地望着雨中的街巷。举目尽是黛瓦素墙，边角处早已被水渍浸透，天长日久生及绿苔，一看便知是终年阴雨。路上偶有行人身披蓑衣头戴斗笠步履匆忙，走得远了，眼见着便消弭成了一道风息雾气。

　　赤鬼就这般漫不经心地踏着雨水与绿苔行走在好似无尽的小巷里，那只擎着名贵的沉香木伞柄的手不见用力，却极稳妥，时时随着风息雨向偏折伞面，竟无一点雨丝能触及被他抱在怀中的楠焱祭。祭只看着那只手——修长纤细，骨节却不如何分明，带着一种柔润的美感和东域少有的素白，如是拨弦弄筝想必甚是赏心悦目，却又半分薄茧也无，似是万事不必躬亲。

　　然而祭却知晓，这只在风雨中撑伞却异常稳定的手，触及刀剑时，也势必不会颤抖。

　　她知赤鬼现下携她大抵就是去寻他所言之中的那一线“机制”去了，也不多言，再往前看，只见不远已然可见的巷口处，一棵垂柳垂下碧丝万条，在风雨中轻晃慢摇。

　　赤鬼的步伐微微顿了顿，略作环顾后行至巷口一家制伞坊的阶前，祭仰起头望向浸在雨丝中早已斑驳的木匾，以暗绿色的油漆书写着祭看不懂的文字——依稀是某种东域古语的古老变体。一串串雨丝如珠帘般自瓦檐处滴沥而下，木门却大大方方地敞着，一个模样甚是清秀的少女坐在门边，低顺着眉眼描着一柄纸伞伞面之上的繁花，她的眉目和顺清婉，如若一朵新盛的白莲。着一件浅水碧色玉掐云牙单衫，衬一条玉白纱纹绣裙，清雅素丽；三千青丝绾作一个最是寻常的平髻，簪一支再朴素不过碎珠发簪，执一根青竹狼毫笔，各式颜色便或鲜明或繁丽地自她手下绽作一团繁花。

　　赤鬼信步上前，之余赤色鸾尾长裾于石阶逶迤，却不染哪怕一星水迹。

　　堂屋里光线昏暗，只余少女借天光描琢不已。堂后的小厨房里飘来一线饭食的香气，依稀听得妇人与丈夫的轻言笑语。少女抬起头来看了他们一眼，温和笑笑，复又低下头去，仿佛他们并不值得她转移注意力，而正是藉由那一眼，祭便断定她就是整个机制乃至于整个精神领域的关键所在——她是所有虚幻之人中，唯一的能够察觉外来者的存在。

　　赤鬼轻轻将祭放下地来，擎着的红伞在指尖化作一线飘渺的红烟，他低一低头来问楠焱祭。

　　“身上可携什么零散细软物件儿么？”

　　祭触一触发上珠花，有些茫然地望着赤鬼。

　　“笨，”赤鬼似是没好气地在她头上轻敲一下，饶是这副不满的神情，亦携了难以言明的艳丽。

　　“万事万物等价而易，”赤鬼掀一掀唇角，这般答道，“求人一伞，自然也算作是交易，从剑冢的久封之地为你开一条秘径，自然要用原本不属于这里东西作为代价换取——不只是代价，更是推动其运行的一大动力，这样所求的，不是随便的东西，得要跟了你一些时日，染了你的力量和气息。”