谢萱三人也不回百草堂了，让小厮拿着买好的猪髓等物先回去，打听了兴隆酒楼地址，就风风火火的朝目标而去。

　　兴隆酒楼就坐落在思忠里铜雀街旁，生意虽然比不上醉霄楼、云来酒楼、泰和楼这几家，但也有几道名菜，在县城里也是数得上号的酒楼。酒楼门上放吊着酒旗幌子，上面写着“兴隆酒楼”四个大字。

　　被门口待客的小二迎进楼内，在一楼靠窗找了个空桌儿，三人便坐下了。因为不是吃饭时候，酒楼里人倒是不多，只有两三桌儿。

　　“几位喝茶还是吃饭？”小二穿着青衣裋褐，殷勤的招呼着。

　　“先点一壶木樨芝麻松子泡茶来！”又扭头问刘斯芸和谢萱：“你们两个喝什么？”

　　“我要一壶木樨玫瑰泼卤茶！玫瑰卤子多放点儿，浓浓的才好喝！”刘斯芸就点了自己平素爱喝的茶饮，她最爱吃甜食，连茶叶要甜的。

　　“我跟你喝一壶吧！”谢萱观察着四周，无可不可的说。

　　小儿就笑着退去了，须臾之间，便端了青花缠枝花的两个瓷壶上来。

　　“你们这里有什么拿手菜式？”刘斯年问。

　　“我家的招牌菜是四喜肉、油炸烧骨、八宝猪肚，还有水晶鹅、元汁羊骨头，在县城里都是顶顶出名儿的！”小二见刘斯年和刘斯芸穿着丝绸衣裳，举止模样不似普通人家，怎敢怠慢？连忙说道。

　　“整日吃这些油腻腻的，就没有什么新菜式？”刘斯年挑了挑眉，问道。

　　刘斯芸和谢萱在旁边使眼色偷笑，看他装模作样。

　　“小官人倘嫌油腻，咱家酒楼今儿正好有新上的菜式，有黄芽包猪肉、韭黄炒猪肉丝、蒜黄白血汤、黄芽韭黄肉包、蒜黄裹馅肉角儿……”小二极伶俐，见刘斯年说要吃新鲜的，张口就报了一篇菜名儿。

　　“诶？前儿我去醉霄楼和云来酒楼吃饭，说他家的韭黄和蒜黄这几日断货了，怎么你家倒有，难道是你家抢了他家的供货商不成？”

　　那小二仔细看了他们几眼，觉得他们不像是其他酒楼派来打听消息的，要打听消息也不会弄几个孩子过来。

　　“回小官人的话，咱家酒楼里是今儿早上才从一个路过客商手里买的棚子菜，今儿也才是第一天呐！“

　　“路过客商？“刘斯年和谢萱面面相觑，然后刘斯年装模作样道：“哪里来的客商？冬日里菜蔬稀少，那些个白菜黄芽菜，家里长辈早就吃腻了，倒想换个新鲜花样儿，你告与我那个客商的消息，本少爷重重有赏！“

　　说着，刘斯年从腰间荷包里拿出一角儿银子放在桌上，看成色大小，足有半两重。

　　那伙计眼睛涎瞪瞪的盯在那银子上，他一个月的工钱也不过五钱银子，这锭银子就值得上他奔波忙碌一个月哩！

　　但他只是不舍的叹了口气，可惜道：“小官人，我也想挣这半两银子哩，可惜掌柜说那客商卖完菜就离了县城，不知去哪儿了哩！“

　　“这么说，是你家掌柜买的这韭黄蒜黄？他卖了多少？“谢萱就在旁边问道。

　　“买了有三四百斤哩！“伙计就回道。

　　眼瞧着那伙计见他们问这许多消息，已经开始怀疑他们的来意了，刘斯年和谢萱就不敢再问，害怕打草惊蛇，只得从伙计刚才报的菜名中随便点了三四样。

　　见伙计往后堂去了，憋了好半天生怕自己坏事儿的刘斯芸就立刻道：“没错了，萱萱你不是说，你家棚子菜约莫丢了三四百斤么？这不就对上了？”

　　“对是对上了，可这兴隆酒楼掌柜肯定不会告诉我们这蒜黄到底是从哪儿来的，所谓的外地客商，我瞅着，不过是糊弄别人的瞎话罢了！”

　　谢萱慢慢喝着浓浓的木樨玫瑰泼卤茶，浓浓的桂花玫瑰甜香在口中氤氲开，她却食不知味。

　　“咱们不能直接去找他，问他这棚子菜哪儿来的？他要是不说，咱们就去县衙告他去！”刘斯芸出主意道。

　　“傻芸芸，偷萱妹妹家菜的又不是掌柜的，他不过是买了些菜罢了！如果他推说不清楚，你这就算诬告，要治罪的！”刘斯年摇了摇头，否定了她的意见。

　　“那怎么办，咱们就这么算了？”刘斯芸不服气道。

　　“当然就不能这么算了！”谢萱将青花细瓷茶碗儿放在桌儿上，用手指点了点桌面，轻声道：“这掌柜的早上买那么多菜，肯定不止一个人看见。三四百斤菜，少说也得大半车！咱们一会儿吃过饭就在这条街上打听打听，总有人看见是谁将菜卖给了兴隆酒楼！知道了相貌，按图索骥，总比咱们在这儿瞎摸强！”

　　刘斯年眼前一亮，轻声叫了一声好，然后仔细看了谢萱几眼，笑道：“怪道爷爷夸你，我一时都没想到好法子出来！”

　　谢萱却不以为意道：“不过是刚从街上过时，看到周围有不少铺子，早上发生那么大动静，肯定瞒不了人哩！”

　　三人就胡乱吃了些东西，可惜中午吃的都挺饱，几个菜都只动了一两下。刘斯年和刘斯芸正兴致勃勃的要查案，哪里顾得上这个？小二说总共是三钱银子，刘斯年也啰嗦，扔下一角约有三四钱的银子，拉上谢萱就要出门。

　　“等等！”谢萱指着桌儿上的黄芽韭黄肉包和蒜黄裹馅肉角儿说，“这两样儿给我打包，我要带走……”

　　刘斯芸正风风火火的要去查案，就急急道：“萱萱，你要喜欢吃包子和饺儿，我家厨娘做的可比他家好吃多了，咱们赶紧去办正事儿，回去再吃不迟！”

　　“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！你忘了俺家是农户人家了，最看不得浪费粮食的！”谢萱一边看着小二用两张油纸包好了包子和饺子，又看着桌子上没动几下的四喜肉和八宝猪肚，暗叫可惜。

　　刘斯年就笑着看谢萱不慌不忙的指挥小二打包，倒觉得她颇有大事当前、镇定自若的派头。

　　“来，我帮你拿着！”他伸过一双嫩白细致的手，接过谢萱怀中抱着的两个油纸包，“你细胳膊短腿儿的，让哥哥帮你拿着！”

　　看着那双明显没干过粗活儿重活儿、典型富家少爷的嫩手，谢萱非常领情的将两个油纸包都递了过去。

　　三人出了兴隆酒楼，看着两旁鳞次栉比的商铺和小摊贩，谢萱扭头朝两人笑着说：“这条街上这么多摊贩铺子，哪有恁些人肯轻易告诉咱们消息？说不得咱们今天得破费了！”