阿尔布雷希特看着手里拳头大小的金色种子不明所以，而同样的种子在箱子里还有九颗之多。

　　少年看了看种子，又看了看一旁的西尔维娅。旺盛的好奇心让他决定冒着被鄙视的风险不耻下问，然而得到的答案依然是不知道，听都没听说过这么巨大的金色种子。

　　“嘁，还是科斯塔家族出身呢，家族产业遍布大陆，见多识广呢。”

　　“你个混蛋······”

　　得不到答案的阿尔布雷希特只好暂时将种子丢在一边，虽然不知道到底是什么，但肯定是珍贵之物，到达科克后先让人送回哥尔德尼亚。如果有人能认出自然最好，没人认得出就直接种起来，要是能存活长大，自然就知道是什么鬼东西了。

　　当誓约佣兵团一行人抵达科克时，在法兰克尼亚王都卢希亚，正发生着一件与他们密切相关的事。

　　“家主，影子发来密信，明戈家族的三名称号骑士已经安然返回，据说，据说········”

　　佩里戈尔公爵艾斯卡诺一听就感觉不好，面色不耐，“吞吞吐吐，成何体统，说。”

　　“子爵大人已经···已经回归光明神的怀抱了，随行的所有家族高手也没有一个活着。”

　　“你说什么这么说来，本沙明护送的宝物也落在明戈家族手里了？”

　　禀报之人心下骇然，家主的字里行间，重视宝物远甚于自己的嫡长子，生性之凉薄可见一斑。

　　他不敢怠慢，急忙禀报“宝物之事倒是没有传出一点消息，以影子今时今日在明戈家族的地位确实不应没有一点情报。”

　　艾斯卡诺挥手让此人退下，看来这件事另有蹊跷。

　　歼灭己方八名称号骑士，明戈家族三人还能安然返回，这绝不可能。明戈家族的实力作为老对手他是一清二楚，王都和家族领地倒是还有四名称号骑士，但都在自己的监视之下。就算明戈家族拿出所有高端战力，也不可能毫无损失。看来是有第三方势力出手，而这个势力的强大让明戈家族愿意承担这件事来交好。

　　是否为明戈家族所为并不重要，本沙明的死，家族战力的损失也不重要。

　　在艾斯卡诺心里，只有那十颗金色种子绝不容许遗失。那金色种子的来历非同一般，它没有别的名字，就叫黄金种子，成长之后则为黄金神树。

　　乃是千年前精灵帝国所有，帝国破灭之时，精灵携带此树从海路撤退，不料遭遇奥兰海罕见的暴风雨，护送黄金神树的舰船尽皆沉没，黄金神树自此再也没有了踪迹。

　　相传此树每千年结一次黄金果，黄金果核可为种子，一年就能成树。每三年结一次无核黄金果。两种黄金果功效一致，服用之人不论实力本身有多强大，都能再提升一成，并延长至少十年寿命，但每人最多吃三颗，多吃无益。

　　只要让种子顺利成长，佩里戈尔家族很快就能恢复实力，甚至实力大增。就算更进一步，也未可知。

　　说起来黄金种子也是意外所得，自己家族的商船在尹普伦外海上意外发现的一根巨大浮木，侵泡海中而不腐，枝叶尚存，更结有十颗黄金果实。商船主事遣人接下果实后，浮木瞬间沉入海底。

　　主事颇感神异，但是不敢先吃，遂选出三名水手。水手吃下之后，瞬间大汗淋漓，却别无异样，大汗之后，三名普通的水手力气大增，更有一人竟能与护卫骑士相搏。主事大喜，随即与众人分食。若是事情到此为止，那就结了。

　　不料有一人因没被分到怀恨在心，向家族在尹普伦的负责人密告那主事秘藏奇物，隐瞒家族。这位负责人也算有点见识，知道此物不凡，以迅雷之势收押当时商船上的众人，从主事处得到了十枚果核。这件事最终传到艾斯卡诺耳中。

　　天幸艾斯卡诺，他年少时曾在王室图书馆的一本残本里见过一模一样的描述。得到消息后，他借故进入图书馆销毁了这卷残本，然后派本沙明前往处死商船上所有人，才有了护送之事。

　　“来人，派人前去佣兵工会问问那个随行的佣兵团怎么样了。”

　　可怜的阿尔布雷希特，他并不知道种子的来历。否则，他一定会仰天大笑，并高呼自己就是光明神的亲儿子，这就是光环。

　　·······

　　数日后，科克城，佣兵工会。

　　“你就是克拉拉么。”

　　“我就是克拉拉，不知道您是。”

　　“我乃是佩里戈尔公爵府的执事，想必你也听说了本沙明子爵遇袭身亡了吧。此前公爵大人派我前往贵会在王国的总部，那里的人告诉我要在没有佣兵卡的情况下知道佣兵的生死，要么只有等待工会总部的答复，要么只有前往佣兵的注册地点查询。”

　　“大人，如果您说的是那支护送本沙明子爵的风尘佣兵团，我可以现在就回答你，已经全部遇难了，那五人在鄙会的勒克维尔石上留下的痕迹已经全部消失。要知道这五人中有一名称号骑士，子爵大人又身份高贵。我得之子爵大人遇害以后，不敢有一点怠慢，早已察明。此事我还上报了总会，一名称号骑士级的佣兵与公爵继承人的死亡可不是小事。”

　　“我会验证你所说的话，有半句谎言，你知道后果的。”

　　深夜，克拉拉的家里，誓约佣兵团一行人全员在此。

　　“几位，还请尽快离开吧。你们要我做的事我已经照做了，而此事我也已经直接上报总部。如果事情真如你们所说，总部想必不会为难诸位，何况贵团还有这样一位值得期待的强者。”

　　“原谅我的好奇，克拉拉你为什么会相信我们，帮助我们呢。”阿尔布雷希特玩味的笑着。

　　“克拉拉虽然身份不高，但见过的事实在太多，谁也不是我能得罪得起的，我最后的选择只能是上报总部。而我帮助诸位，诸位也不会对我灭口。其一，我相信你们不是这样的人，我的眼光，这是我克拉拉最值得骄傲的地方。其二，如果我莫名死亡，呵呵，岂不是证明诸位没事么，几位恐怕没这么傻吧。其三，不论如何，我都卖了诸位一个人情不是么？”

　　“很好，作为报答。你可以从三个奖赏中任选其一。第一，我会付给你一万枚金币，放心，我不会让人发现你的暴富。其二，也不怕告诉你，我是一名有领地的公爵，我可以封给你一大片庄园。第三，誓约佣兵团的一个人情。”

　　克拉拉眼珠转了转，娇笑一声，“既然是伟大的哥尔德尼亚公爵的诺言，还有阿尔托莉雅殿下的作保，我当然是信得过的。如此，我便选择公爵殿下的一个人情吧。”

　　阿尔布雷希特惊呼出声“克拉拉，你知道的太多了！”