方掌柜见李白丝毫不以为忤的样子，心里有些挫败。∧菠∏萝∏小∧说

　　“老家伙们你们说够了？”李白等着他们骂累了，开口问道。

　　李白起身，道：“你们这群老家伙，现在都跳出来说的这么欢，为何不在我老丈人被人逼死的时候，出来说句公道话呢？为什么不在许家灭门时，出来帮帮忙呢？”

　　“那个时候，你们去哪儿了？”李白大声喝问。

　　坐着的老掌柜听李白提及此事，似是被浇了一盆冷水，脸上表情阴晴不定，不少人很是羞愧。

　　“还有！我是离开了五年，可是我的儿女并没有离去，他们是许家的人吧？”李白问道，“为何你们不给他们交租子，还要倒打一耙，诬陷那不是我的子女，诬陷他们不是许家的子嗣呢？啊？怎么不说话了？刚才不是骂的挺欢实？”

　　这些掌柜的更加羞惭，老脸发红。

　　“你们口口声声说是替我许家苦苦支撑了这么多年的店铺，可我这个许家人回来了，为何没有一个去找我，说要把店铺还给我许家呢？”李白接着问道，“还有的说，是我要收回你们的店铺，我想问一句，这店铺，何时成了你家的了？”

　　一群老掌柜被李白的连番质问弄得都哑口无言，许久，方掌柜才道：“姑爷，你问了我们这么多，我也想问你一句。我们这些老家伙，是跟着许老家主打拼了一辈子不假吧？”

　　李白点点头。

　　“那我们算是你的长辈吧？”

　　“算。”李白等着方掌柜的后文。

　　“那你如此对待我们，是不是于情于理，都说不过去？”方掌柜苦笑道，“我们这些老家伙都活了这么大岁数了，还没有让人这么指着鼻子骂过。”

　　“你们若不是倚老卖老，我又何必用这种语气和你们说话？”李白道，“再者说了，我何时骂过你们，只不过是质问你们当年的作为，我若是骂起人来，你们这些老家伙早就气死了。”

　　一群掌柜的都在心里骂起了李白，还没骂？你一口一个老家伙！

　　方掌柜苦笑道：“是没骂，可是我还要问你，这些年你去了哪里？为何在许家最难的时候，你匆匆离开了？”

　　李白盯着方掌柜，道：“既然你这么想知道，我就告诉你。”

　　在场的人都好奇李白究竟做什么去了，等带着李白的回答。

　　李白悠悠道：“我去报仇了。”

　　方掌柜道：“哦，那姑爷是向谁寻仇去了？”

　　“这个你无需知道。”李白道。

　　“就当姑爷是去熏臭了。”方掌柜点头道，“可是，你知不知道，你不在的这五年，这青云市发生了什么？”

　　李白盯着方掌柜问道：“你想说什么？别拐弯抹角的。”

　　“我想说的是，这五年来，许家没有了一人打理青云市，张家和官府勾结，趁虚而入。”方掌柜道，“他们许下重利，买下了不少的商铺，也就我们这些老家伙，跟的许老家主时间最长，才咬着牙保下了这些商铺。还和张家竞争了这么多年，我们当年放弃了这么大的诱惑，又苦苦支撑了这么多年，没有功劳，也有苦劳吧？”

　　“你接着说。”李白咂一下嘴，坐下来问道。

　　“姑爷你说你一回来，我们都没有去找你，把店铺还给你。”方掌柜道，“此事固然是我们的过错，可是我刚才也说了，姑爷也承认，我们算是你的晚辈，这是其一。其二，我们这五年是经历多少坎坷，付出了多大的代价才把这些店铺支持到现在，这其中的辛酸只有我们自己知道。其三，我们当年跟着许老家主，打拼下来这些店铺，我们在这店铺做了二十多年三十多年，有了万分难舍的感情也是真的吧？纵然有些舍不得，也是情有可原吧？”

　　方掌柜这一席话，说到了许多老掌柜的心坎里，说得十分漂亮，就连李白，也不好反驳什么。

　　“姑爷，你说我们没有立刻把店铺还给你，是不是可以原谅？”方掌柜问道。

　　“你这么一说，确实可以原谅。”李白叹口气道，“先前，也确实是我这个晚辈说话太冲，我给诸位叔伯赔个不是。”

　　方掌柜听见李白让步，笑了笑，其他的老掌柜也面色缓和不少，但李白的下一句话就让他们的心情重新下坠到深渊。

　　“不过……”李白道，“你们何时把店铺还我？”

　　费了这么半天的劲，怎么还是要收回店铺？

　　方掌柜表情变化不定，最终阴沉个脸道：“姑爷这般心急，吃相也太难看了些。”

　　“难看些没关系，吃不到才难受。”李白笑眯眯地道，“怎么着？到底要不要把店铺还给我许家？”

　　“还给你许家之后，还是和以前一样交一成租吗？”李掌柜问道。

　　“这个……”李白点了五六个人道，“这位掌柜、这位……你们若是还给我，日后交租子是二成，其他的还是一成！”

　　“为何我们的就要多一些？”被点到的一个掌柜起来气道。

　　“因为你们刚才骂我了呀！”李白瞪眼道。

　　“你……”那个掌柜的气道，“你竟然如此儿戏，如此对我们如此轻慢，你比你老丈人差远了！”

　　“我当然比不上我老丈人。”李白道。

　　方掌柜脸色铁青，对李白道：“此事，我们还要商榷一下。”

　　“我没时间等你们墨迹了！”李白收起嘻皮笑脸道，“还与不还，你们今日便要给我一个准确的信！”

　　“若是我们不还呢？”方掌柜寒声道，“你还要把我们赶出去不成？”

　　“那当然！”李白道，“你以为我今日带这把剑来，是让他当个花瓶的吗？”

　　这些老掌柜都是心尖一颤，这为许家的的姑爷的剑术他们可是听说过的，当年许家招亲时，李白就用剑术打败了李京之。

　　“你敢动手杀了我们？”方掌柜喝问道。

　　“不敢！”李白道，“但是要是不还，我可以让这些人今日光着屁股回去！今后，你们的生意，等我从张家拿回了属于许家的店铺，我便转过头来收拾你们！”

　　“无知小儿，幼稚狂妄！”方掌柜怒道，“我就是不还，你能怎么样？”

　　“我刚才已经说了。”李白道，“你是不是年纪大了，耳朵不好使了？你们也快表个态吧？是还还是不还？”

　　“事情干嘛要闹到这个田地！”高掌柜站起来打圆场道，“方老哥，你何必和咱么姑爷置气？赵掌柜，姑爷也是说了一时的气话，没有真正打算这样！”

　　“谁说我说的是气话？”李白问道，“刚才我点的那些人，一个都不想留，能让他们交两成租留下，已经对他们很好了。至于方掌柜，就算他交给我十成租，我也不会留下他！”

　　“姑爷，你这是为何啊？”高掌柜着急地问道。

　　“为何？”李白道，“你认为我会再用一个背叛许家的人吗？方掌柜，聚会那日，离开这里后去张家府邸的，是你吧？”李白锐利的眼神如剑光一般盯着方掌柜。