从钟鸣寺出来，太阳已经升到了半空中。

　　雪后初晴，最是寒冷，沿石阶一路往下，旁边的树上都已经系满了红丝带。那是香客们祈的愿，在这天寒地冻、到处一片白的雪天，反倒有了一番别样的风景。

　　跟在季梅娘身后，向晚的心思都在今日曹府发生的火情上面。拢了拢领口的狐狸毛，胳膊忽然被人扯了扯。

　　抬头，望见不远处那棵树下，阿三手里拿着一条红丝带，正望着她笑。

　　那笑容，和煦又充满温情，仿若多年不见的老友，又像是情人间的问候。

　　向晚心头一突，本欲回避，就见他直直往面前走来。

　　季梅娘她们瞅见了，知道阿三有话对向晚说，便自觉走到了不远处的凉亭里等候。

　　经过了快一年的时间，季梅娘已经了解了向晚的心思，虽对阿三有所改观，可还是有些不放心。但她对向晚的信任，却是百分之百的。

　　向晚迎着他走了过去，来到石阶旁。

　　阿三穿了一身月白色的袍子，手腕和领口处皆是洁白的狐狸毛，俊朗的脸上，一双眸子明亮又夺人眼球。

　　“向晚，和我一起绑上这条丝带，可好？”

　　伸出的手里，那条鲜红的丝带随风飘扬。

　　向晚微微一笑，将丝带抽过来，调皮道：“要我帮你求姻缘吗？心诚则灵。你的诚意在哪里？”

　　阿三抬手，指了指胸口，“这里。”

　　向晚低头，一丝长发从鬓角滑落。

　　阿三看着，忍不住伸手，想将那缕发丝给向晚绾上去，就被她偏头躲开了。

　　他眼神一暗，叹息一声，道：“我可能，要出远门。”

　　向晚抬头，看到他眼里的复杂和不舍，垂下眼帘，“出门在外，注意安全。”

　　“你……”

　　“不是要去系丝带么？走吧。”

　　向晚迈步往一侧走去，阿三在原地站了一会，跟了上来。

　　昨夜的雪下得不大，路边的积雪在慢慢融化，凌乱的脚步早已将地面踏出了无数的泥泞。

　　两人默默地走到一株大腿粗的枫树旁，望着已经系了三四条丝带的树干，一时间不知道该选哪处绑。太低的不行，太高的向晚够不着。

　　正踟蹰时，阿三接过丝带，问道：“你有什么愿望？我可以帮你绑到丝带里。”

　　“平安吧，大家似乎都喜欢求平安。”向晚不假思索答道。

　　阿三眼神闪了闪，拉过向晚，让她背对着大树，也阻挡了季梅娘她们的视线，欺身上前，将向晚锁在他与树中间，低头轻声道：“是为我求平安么？”

　　向晚刚要否认，阿三伸出食指，“嘘！说出来就不灵了。”

　　抬头，看到他一脸的笑意，还有慢慢靠近的气息，向晚偏头。

　　孰料，她以为的温热并未传来，反而听到了胸腔里传来低低的笑声。

　　“很意外，对吧？”

　　被虚虚环抱，感受到了他胸膛的起伏，向晚没有推拒，亦没有回应，就这样吧。

　　也许是向晚的不作为取悦了他，阿三退后半步，笑道：“丫头，你真是个铁石心肠。还记得吗？第一次见面，你就要赶我走。你生气时的样子，恼怒的语气，狡猾的眼神，冷硬的拒绝，总在我脑海里回想。当时我就在想，你心动的时候，会是什么表情……合作了这么久，对你越熟悉，就越发好奇，你的小脑袋瓜里，到底在想些什么。我猜，你大概是不会为谁心动吧。丫头，记住，是你先招惹我的。”

　　说着，阿三退后几步，转身之际，挥手对向晚道别，“丫头，等我回来！”

　　他的步子迈得很大，几个呼吸的功夫，便已消失在阶梯的转角。那张挂满笑容的脸，还在向晚的脑海里回想。

　　季梅娘她们不知何时来到了向晚身边，问道：“晚儿，他同你说了什么？”

　　向晚摇头，转身看向身后的大树，那条丝带，正高高绑缚在树上，随风飘扬。

　　元宵夜，天子领着皇妃及皇子、公主以及众大臣登高，与民共庆元宵佳节。城东一处偏僻的库房，忽然间爆炸失火，火光冲天。圣上震怒，派禁军统领前去查看。

　　爆炸的地方，乃是一处存放琉璃制品的库房，因守库房的老头贪杯，不小心打翻烛台，引燃了布料，导致其私自储存的酒爆炸，炸塌了库房，连带着隔壁院子一同着了火。

　　禁卫军过去的时候，恰好看到一道黑影急匆匆往外跑。一部分人去追那道黑影，一部分人检查爆炸的源头时，在旁边的院子里发现了一处地窖，里面皆是火药和兵器。

　　圣上脸寒如霜，下令连夜彻查。

　　那道黑影钻进了一个死胡同后，忽然消失不见了。然后禁卫军便看到衣衫不整的吴言与三王爷之女锦仪郡主私相授受。

　　与此同时，大理寺卿接到一封匿名信，举报三王爷伙同吴家造反，兵器坊就建在离城五里开外的一处偏僻的山坳里，以猎户的草棚做掩护。

　　大理寺卿向来不与世家亲近，也从未与皇亲国戚交往过甚，他是天子的人。

　　接到密保，他便迅速派人出城秘密查探，以免打草惊蛇。

　　午夜时分，大理寺卿秘密求见圣上，呈上了密信以及查探的结果。

　　历来的皇帝，从来容不下谋逆之徒，当即下令，将吴家和王爷府秘密监控起来，同时着九门提督、护卫统领带人将那处兵器坊查抄，命亲卫连夜审问捉拿的相关人员。

　　回到季府的向晚，脱下一身装束，拿铜盆将衣物鞋袜全部焚烧殆尽，然后躺下，安心睡了过去。

　　都城风雨将起，导火索既已引燃，她只需要静待结果即可。

　　翌日，“阿三的店铺”依然关张，向晚却领着店铺的伙计，到顺天府击鼓鸣冤，状告曹家觊觎季家产业，故意纵火。

　　顺天府尹正为昨夜发生的事情头疼，吴家的公子和郡主都在他这里，圣上不让他放人，吴家和王爷都来了人，有人报案，他自然无心理会，将事情都安排给了手底下的人。

　　季鹏宇在都城清闲了半年后，被派了个撰写文书的差事，虽然也是在顺天府，可他的位置，却是可有可无的。

　　乍然听到向晚到这里告状，他坐不住了，想要过来问个清楚，就被人拉走了。

　　很显然，有人不想让他掺和这件事。

　　向晚对季鹏宇送了个安心的眼神，随后便同来人说起了库房被烧的事情。

　　那名管库房的老头，与袁惜情有着七扭八拐的亲戚关系。说他故意也好，无意也罢，只需要将这把火烧到曹家，便足够了。

　　那老头在大火烧起的时候，倒没受什么伤，可禁不住衙差的盘查。他的住处，有袁惜情赠与他的金银，又有人瞧见他曾出入曹府。酒瘾上来，老头为了能够快速解脱去喝酒解馋，没多久便都招了。

　　找到袁惜情的时候，她已经被折磨得不成人形。

　　曹信谦只要一想到吉大夫给他的诊断，就觉得自己头上冒绿光，喝酒之后，便去找袁惜情的麻烦。鞭子抽打，绳索捆绑，蜡烛灼烧头发，抽耳光，棍棒相加，无所不用其极。

　　看到衙差到来，袁惜情露出了仇恨的眼神，“官爷，我要举报！”