大门，钟楼，殿堂，宿舍，城堡……

　　下了火车的安娜站在“剑与玫瑰”学院的门口，眼前是她从未见过高大壮观的建筑群，那种惴惴不安的忐忑心情再次浮现，先前女孩被哨兵有趣的故事逗弄出的笑容已消散不见，相比之下，男孩查尔斯和卓耿就显得兴奋激动。

　　这可是“剑与玫瑰”，世界顶级三大魔法学校之一！

　　宁夜明没能再开口关心安娜帮助她缓解紧张情绪，只因为他自己也在泛着嘀咕：

　　见鬼，该去哪里报到？

　　新老生的人群流正向着大门内涌进，卓耿小胖子蹦跳张望着，忽然指着一个方向叫喊：

　　“看！那边有志愿者，我们去问问路吧。”

　　那是群穿着有“剑与玫瑰”图案巫师服的年轻人，一看就是高年级学生。安娜怯生生地跟着卓耿和查尔斯，细心的眼镜男孩却是注意到哨兵没跟来：

　　“学长，你不跟我们一起吗？”

　　查尔斯有些疑惑，宁夜明则连忙挥手。

　　“不了不了……我还有别的事……”

　　三个新生露出不同程度的遗憾表情，毕竟哨兵可是他们认识的第一个学长。

　　“那好吧，学长，有机会再见喽。”

　　“嗯嗯。”

　　望着他们离去的背影，宁夜明觉得依稀看见刚上大学的自己，他摇摇头，准备着手于自己刚入职的工作报到。

　　今天是九月一号，而“剑与玫瑰”到三号的周一才正式开课。

　　哨兵放平心态，迈进大门。

　　白天日光下的魔法学校看着就跟现代化大学没什么区别，当然是除去正中的那个高耸城堡之外。这种古典与现代的风格杂烩，不单是建筑上反映凸显，来来往往的男女服饰花样繁多，款式不一，呈现着全世界各地的魔法特点。

　　宁夜明稀里糊涂地被一个上了年纪的女教授迎面拦住。

　　那是在他距离城堡正门口仅仅差两格台阶的时候。

　　“你一定是哨兵先生吧，听安德副校长说起过……抱歉，今年开学的事务有些繁多，往年教授的任职报到都是有专人接待的。”

　　哨兵心里一个激灵，他只觉得被面前这个有着灰色眸子的中年女巫一眼看穿。

　　神秘系巫师？！他悄然生出这个念头。

　　“你是？”

　　“凯特，先生。”

　　女教授若有若无的笑容里，眼睛里好像藏了一湖泉水，美丽而动人。

　　等到哨兵在她的陪同下，用魔力登入魔网，完成在“剑与玫瑰”学院下的任职等记，最后被指点前往城堡外左侧的训练馆，凯特女巫消失在他的视线之后，他才如梦初醒一般打了个寒颤——

　　先前的他注意力完完全全被女巫给吸引走，对外界的观察与警戒完全消失无踪，甚至对凯特教授产生一种迷恋的错觉。而这……

　　她难不成还是个心灵系巫师？

　　哨兵得出个足以令人害怕的结论。这种巫师的数量之稀少，放在任何的社团组织里都会是“国宝”一般的存在，而他们所具备的心灵类魔法足以让盟友为之倾倒，敌人为之跪拜，势力为之委以重任。

　　哨兵苦笑一声，自己好像两次来“剑与玫瑰”见到的都是些传奇般的厉害巫师。一想到这，正顺着城堡外阶梯向下走的他，忍不住拿出随身携带的平板。

　　输入“凯特”，同名巫师ID的有很多，但是隶属“剑与玫瑰”的只有一位！

　　宁夜明看着屏幕，震惊得险些一脚踩空台阶。

　　付费隐藏，该巫师等级排名无法查看。

　　WZL六阶巫师！

　　只有这个级别及以上的巫师会隐藏排名，五阶及以下的巫师都巴不得自己能名声在外，根本不可能去支付魔网贵到离谱的付费功能。

　　见鬼，哪怕是“剑与玫瑰”最顶级的也就是六阶巫师存在吧？当然这是哨兵的猜测，但他着实弄不懂为什么自己总是被这些大人物接待。

　　或许是巧合吧。

　　城堡旁边的训练馆是三层式的建筑，每层划分三个大教室，有着专业的枪械冷兵器配置，给宁夜明的感觉，他就相当于是个大学里的体育老师。

　　还是副的——

　　按照凯特教授先前的介绍，他需要找到自己办公室里的同事，一个同样教“魔化格斗课”的人，正是跟他合作教学的正职教授。

　　冷零。

　　训练馆的外窗是钢化玻璃，隐约能看见里头的空旷教室。还没将平板塞回衣服口袋的哨兵，刚刚迈入正门，却仍是在犹豫要不要事先魔网搜索下这名同事的实力排名。

　　老实说，这种窥探的行径并不礼貌，但宁夜明实在按捺不住自己的好奇心，更何况他们还要工作相处一段时间。不过在那之前，他先查了下自己的排名——

　　WZL三阶巫师135名，比上回的87名下降很多。

　　哨兵下意识地摸摸鼻子，总有种把“剑与玫瑰”魔法学校坑了的感觉，三阶的中段实力就连他自己都觉得实在不足以担任哪怕是副教授的职务。

　　然而，紧接着他就大吃一惊。

　　屏幕上赫然显示着：

　　冷零，四阶巫师第17名；

　　卧槽，这可是实在实在的前五十名巫师人物，实力堪比五阶末流巫师的存在。别看哨兵还跟第七的宙斯打过交道，但人家可根本瞧不上他，可这冷零以后就是共同工作的同事……

　　宁夜明的心情一下子复杂起来。

　　场馆内教室是特质金属极高强度的地板，却是专门伪装幻化成木地板的样子，上面还有标志性的学院图案，左右放置竖排衣柜般的大箱子，需要教授们用魔力才能打开电子锁。哨兵没花什么力气就找到了自己的办公室，那里就是每人一张桌子配备着电脑，整个房间总共是有六名正副教授的位置。

　　但他没见着人。

　　整个一楼安静得就像是还没从暑假中苏醒过来。

　　哨兵上了二楼，一模一样的标准，除去那几头银色金属外壳看着冷酷炫丽引入瞩目的“巫师身体扫描仪器”——

　　那是专门用来详细分析“魔化”数值及魔力具体结合情况等信息，宁夜明戴的红色手环就是它的便携式简化版，可想而知，这玩意的价格之昂贵。

　　阳光透过落地窗户洒进空旷的教室内，一个男人就盘膝坐在正中闭目养神。他的一头斜刘海的金发，将干净俊气的五官突显而出，宁夜明一踏入教室之中，对方就睁开了眼睛，带着好奇的目光打量着哨兵——

　　这是个跟他差不多大的年轻人。

　　“我是哨兵，是来任职的……请问冷零巫师……”

　　“我就是。”对方露出了真诚的笑容，却难免让有些懵逼的宁夜明内心泛着嘀咕：

　　他就是冷零？这家伙也……

　　一双直视人心蓝眼睛充满着年轻朝气，近乎完美的五官无时不刻都在释放着男女通吃的魅力，长得毫无疑问是大明星级别，尤其是跟饰演《碟中谍》的阿汤哥格外相像。

　　哨兵自认自己颜值不差，可跟对方一比，那简直就不是一个档次的。

　　见鬼，宁夜明莫名得觉得有压力。

　　然而对方没有想象的高冷，更没有什么WZL第17顶尖巫师的架子，而是非常贴心尽责地给哨兵讲解起了他们的工作。

　　“魔化格斗课”，前期主要是提高学生们的魔化运用能力，中期则略微涉及战斗意识及反应，后期以实战训练为主。每周五节课，不出意外是每天一节，像周一的课就是下午……总而言之，冷零对哨兵可谓知而不言，言而不尽，没有任何因为哨兵三阶的实力而轻视的意思。

　　高颜值的人总是容易让人产生好感。初来乍到的哨兵感觉轻而易举地就信任了冷零，这对警戒心不小的巫师可是稀罕事。哨兵甚至觉得，反正后者强大的实力摆在那儿，对方说什么他照做便是——

　　“噢，对了，有件事需要注意。”冷零表情变得严肃起来。

　　“什么事？”

　　“‘剑与玫瑰’是一所包容性很强的古老学院，但有些巫师未必就瞧得起其他人……尤其是那些致力于恢复奥术体系的元素巫，他们最不喜欢的就是我们这种‘纯魔化流’……反正你遇到他们小心就是了。”

　　哨兵露出震惊的神情，这事他听说过。起因无非是哈利创造的“通用”体系出现，将原本神秘高大上的巫师变成了依靠近战肉搏的超凡生物，这在老一派或者说是坚守巫师传统的人来看是相当忤逆背道的，甚至有人觉得现代化的巫师根本就不配称为巫师。冷零所说的，元素巫与魔化巫实际上是两种最早期就存在的对立流派。

　　“可不是巫师协会禁止这种公开歧视和对立吗？”宁夜明一脸不解。

　　冷零头一回面色有些犹豫，只是摇摇头说道：

　　“具体原因挺复杂的，只能说这几年的走势又在变化……不过你不招惹，他们应该也懒得管你的……”他倒是挺坦诚，下意识觉得哨兵实力不足于引起元素巫们的注意。

　　光阴飞逝，等宁夜明彻底完成工作报到以及了解自己职责情况后，便乘着火车原路回家去了，临行前，倒是想起安娜：

　　不知道哪个小姑娘怎么样了。

　　……

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　　这对安娜来说是复杂难言的一天。

　　她和查尔斯、卓耿一起从志愿者口中得到新生报名地点，在那里完成了开学报到，而极其巧妙的是，三人正好被分配在一个班级中。

　　“以后便是同学了，多多关照啊。”

　　查尔斯主动向安娜说道，他们正前往宿舍楼的路上。

　　安娜拘谨地点头回应。

　　眼镜男孩的心思极其细腻，拥有着超越同龄人的成熟心智。他看出女孩的不安与踌躇，眼睛骨碌一转，便有个不错的想法：

　　“安娜，等会寝室整理完，一起去食堂吃饭吗？”

　　每个学生报到的时候都会拿到一张身份卡，用作校园内各项吃喝生活等费用支出，绝大部分都是免费的，少部分服务需要学生们自己掏钱。总体来说，“剑与玫瑰”学院可以说是相当优待学生的，连学杂费用都不用出，表现好还有奖学金，毕竟这可是巫师界三大顶级魔法学校之一，背后可是有诸多大佬组织势力投资赞助。

　　安娜头悄悄低下，她以为是学校里的吃喝费用全部是要自己支出的。可怜的女孩出门时，只在魔网上有母亲给她的八千生活费，这还是她的一学期的费用。安娜再怎么笨拙，也觉得这点钱根本不够物价昂贵的美国生活用的……但她还是发出极轻微的声音说了声“好”，查尔斯听后心情愉悦地说“太好了！”

　　等待安娜提着行李上女生宿舍楼后，小胖子卓耿就忍不住向同伴询问：

　　“查尔斯，你怎么回事，看上这女巫了，对她这么好？”

　　卓耿不是很喜欢这个内向的华夏女孩，过于腼腆木讷，半天说不出个话，小胖子喜欢的是跟爽快热情的女孩打交道，比如他最爱的就是拉丁美女。

　　“说什么呢，卓耿……”

　　查尔斯语气带着笑意，内心其实也明白安娜并不讨人喜欢。但是他就是纯粹的同学关心，毕竟能在一班火车上相识又成为同班同学，而且安娜总给他一种值得亲切依靠的感觉。

　　年轻人最爱跟着感觉走，更何况是巫师呢。

　　再后来，四人一间的寝室里，尽管安娜的室友都很热情开朗，但她还是感觉到跟这些个性鲜明打扮时尚的潮流女孩格格不入，那种发自内心的自卑感始终如阴影般笼罩着她。以至于随后当安娜在食堂发现食物并不需要钱，法式大餐、香酥牛羊肉排、甜嫩西红柿、浓郁香味的烤土豆……一道道安娜依稀能辨认出却从未品尝过如此美味的菜摆在她的面前，几口咬下，她几乎克制不住自己的眼泪落下——

　　查尔斯和卓耿面面相觑，“剑与玫瑰”的食堂伙食在他们感觉也就是平平无常，可为什么安娜要哭呢？男孩们对女孩的哭泣是那么束手无策，简直就像是热锅上的蚂蚁，坐立不安，以为是自己犯了什么错。

　　好在安娜及时克制了情绪，露出一张如丑小鸭般仿佛哭脸似的笑容：

　　“……我没事。”

　　那晚的夜里，上床的安娜心情已然平复安静下来，但她仍会想起白天那个学长，那个叫哨兵的巫师，那个向她释放着善意跟她来自同一个国家的人。

　　“剑与玫瑰”的夜色很美，周日举办完开学仪式，新学期正式开课。