下雪后的德鲁斯已是银装素裹的新世界。

　　凛冬已至。

　　刚刷完牙的查尔斯，将手指轻握镜片边缘，用魔力熏暖镜面，去除上面因为早晨寒冷附有的雾气。今天是放假的周三，眼镜男孩的室友们都已早早起床，或学习，或上网，或与女友电话嬉笑闲聊，呆在自己的房间里享受着平凡人般的生活世界。

　　靠着小厨房的客厅里，站在面包机前的查尔斯，是最晚起的那个。

　　他捧着刚泡好的滚烫牛奶杯子，将刚烘烤好的新鲜面包涂上黄油和番茄酱，一屁股坐在凳子上，听着公共收音机电台的早间新闻：

　　“这里是美国早间新闻频道……众所周知，阿拉斯加州内的费尔班克斯，有着“极光之都”的美誉，加上目前正是适宜观看极光的好时节，当地游客络绎不绝；然而近日来，该城市之外发生一起诡异的谋杀案；”

　　眼镜男孩本已端起杯子，结果听到新闻后又放了下来，牛奶还是有点烫的。

　　“总计十三名摄影爱好者在内，在费尔班克斯北部荒原地上，搭有帐篷营地，现场有死者的大量血迹，却未见任何枪击、打斗的迹象，并且尸体全部消失不见。据调查发现，营地内包括相机等各种珍贵财物均未损失，反倒是营地内食物被洗劫一空。”

　　“警方初步判断，凶手是将死者尸体挖掘深埋至荒原附近地里，不远处还发现有开车后背车厢的铁皮顶盖。”

　　有点像是巫师干的，查尔斯一字不漏听得很细致，这种公然杀害麻瓜的行为肯定会有巫师协会的人介入处理，但问题是，这也太过分了吧——

　　整整十三条人民，哪怕是麻瓜跟巫师起了矛盾，一般情况下略加惩戒教训下也就算了，怎么可能直接击杀？

　　收音机仍在播报：

　　“值得一提的是，据事发地向北百公里外，还发生起少见的极光亚暴现象，简单而言，是发生于地球磁层的强烈扰动导致的极光弧突然增亮，甚至呈现出尖端向下的漏斗状……”

　　查尔斯很快解决了早餐，新闻报道的事他终究无能为力。

　　他抬头看了眼日历，十月三十一号，这个月的最后一天，也是万圣节前夕，这也是为什么今明两天会放假。

　　值得一提的是，万圣节在巫师界的世界里是最受欢迎最热闹的节日，没有之一。

　　至于原因嘛……

　　眼镜男孩去敲了敲某个室友的门。

　　“卓耿，卓耿……”

　　“干嘛？”里面的声音有点不耐烦。

　　“晚上有假面舞会的，你可别忘了！”查尔斯好心地提醒基友，内心却是很奇怪，卓耿这个半个月来冥想修炼得特别频繁努力，简直有点不正常的意思——

　　没到期末考试呀。

　　但仔细想想这毕竟是提升实力的好事，查尔斯也就不想那么多，将心思收回，考虑起今晚假面舞会自己应该选哪种装扮。

　　假面舞会，最早是有麻瓜发现假扮成巫师鬼怪的形象，能吓退那些会攻击人类的妖魔生物，所以作为万圣节习俗流传下来。到达近现代后，不再相信巫师与魔法的麻瓜们，开始将这项活动，当做是繁忙工作下的娱乐，由于大家都戴着假面，扮演角色，追求刺激，所以舞会充满着魅惑和绚烂的气氛。

　　而对巫师们而言，又怎么可能错过这次最早起源就密切相关着的活动？

　　在洛杉矶、纽约这样的大都市，巫师们会假扮成各种平时根本没法露面的非凡装扮：

　　除去古老的巫师装扮，还有鬼魂、食尸鬼、小妖精、吸血鬼和科学鬼人……

　　能在麻瓜世界中以超凡的真身显露，再配上施展几个恶作剧的小魔法，光想想就能让巫师们有种捉弄麻瓜的快感。这也难怪万圣节会成为巫师们最喜爱的节日。

　　一般情况下，绝大部分巫师们都仅限于搞怪捉弄，稍微过头的，可能会如SM玩过留下些创痕伤口，到时候凭借酒精配合“一忘皆空”就能清除记忆，极少数巫师会失控玩过度，不小心失手将麻瓜整死，又或者是故意想满足自己的杀戮欲望，那巫师协会就会找上门来。

　　万圣节过后可有他们焦头烂额忙碌的。

　　总而言之，这是个巫师可以在麻瓜前展现存在的日子。

　　不过在德鲁斯这座小镇上，情况又有些不同。

　　它的麻瓜人口比较有限，尤其是“剑与玫瑰”坐落在此，巫师数量又很多，魔法学校干脆是把学生们安排到附近的明尼苏达分校去，可怜的麻瓜学生们，每年万圣节都要被巫师们戏弄。

　　……

　　……

　　百公里外的镇子郊区，一所豪宅内。

　　刚刚结束早晨冥想的哨兵，盘膝坐着，抬起右手食指，运转魔力，如萤火般的纯白光焰在指尖舞动，这是标准的四阶魔力纯度的标志——

　　能够不借助魔杖等任何外物，单指发出相当于三个崭新白炽灯泡的亮度。

　　宁夜明舒了口气，到达四阶可没有想象的那么容易，老实说他都有点稀里糊涂，自己怎么忽然就突破了？自从“尼伯龙根”覆灭昏迷后的大半个月来，他魔力进步提升的质与量比过去半年都要优秀。

　　接下来就是提升魔化的三项数值。

　　但他最近心情却有些莫名的不好，总觉得有什么大事要发生。

　　可能是因为，对巫妖的调查毫无下落，而毒液干脆是在德鲁斯镇上住下，每日就登录魔网搜查任何风吹草动，有可能跟死灵巫扯上联系的信息。

　　他走出房门。

　　下楼宁夜明一看到挂在大厅墙壁上的那柄“飘雪”刀不见，又走到窗外注意到训练馆正门开着，便意识到李馨雪又去练刀了。

　　切到女巫的视角。

　　训练馆中，疯狂挥刀的冰凤，魔化已到80%，二十点以上的力量如怒火宣泄般，扑打着空气，骨骼发出咯咯的脆响。

　　她最近很是不开心，原因无他，身为最纯粹的通用巫，她就搞不懂哨兵那天为什么不答应安德副校长提出的“方案B”，为此他们还在晚餐时发生过争吵：

　　“你为什么不和大家商议下呢，我就觉得B很好，一把品质足够的四阶武器，正好符合你的情况……毒液、晨、曦他们不缺装备的，肯定能理解你的，我们以后团队挣钱补偿他们就好了呀！”

　　李馨雪真的很气，明明宁夜明有机会入手把炼金武器，他却就这样擅作主张。

　　“不，不不……这不公平，又很麻烦，每人300W美金简单分掉就行了。”

　　宁夜明心想还没跟你说“方案C”的事，你听了岂不是更恼火……

　　“那我把我那300W给你，凑一起，总共600W美刀，去魔网上淘把不错的四阶武器，保证能有个稀有品质的。”女巫早早是帮心爱之人计划好，上过魔网了解过炼金武器物价。

　　“再等等吧，”哨兵像是怕冰凤接着发火，补充句说道：“你看600W也就一把四阶稀有，我们不如再攒点钱，直接买个史诗品质的，一次性到位。”

　　相处这么久，女巫还不了解身边人吗？她一眼看出哨兵说的不是真话。

　　“你到底有什么在瞒着我？”李馨雪近乎要哭泣出声。

　　两个人已经同居相处这么久，为什么宁夜明给她感觉……

　　哨兵不作声，他很为难，自身魔力的异常时他最大的秘密。他不想冰凤知道，纯粹是因为那太危险，他甚至自己都想装作不知道。

　　而本来的打算是，他准备自己一个人去买柄被人使用过淘汰下来的四阶武器——一般而言，武器装备都是被绑定认证的，淘汰下来只不过是为了给炼金巫师重新熔炼锻造。

　　但……那晚女巫直接夺门而出。

　　唉，思绪回转到十月最后一天的当下，哨兵叹口气。

　　烦的不行。

　　他干脆是坐下来，拿出纸笔，记录下最近要处理的烦心事：

　　1.首当其冲，调查清楚巫妖的踪迹；

　　2.配置把被淘汰的炼金武器，根据市价，运气不错的话300W美刀能配个四阶史诗品质；

　　哨兵笔停顿了下，想想这个级别品质的武器，他不确定自己能否真的掌握住。于是又在后面补充“最好现场试验下，待察；”

　　魔网上购买的各类物品，只要是正规不违背协会法律的，就可以通过巫师协会在各地的分店网点去递送取货，如同麻瓜现实世界中的物流。

　　德鲁斯身为“剑与玫瑰”所在地，当然有着协会网点。

　　但运送不包括那些列为禁忌的物品，它们明明违法却仍旧可以公然售卖，据说是巫师协会也没有权限删除禁止它们，这也是为什么该版块会被称作“黑市交易所”？

　　3.调查自身魔力异常，以及蝴蝶印记的真相，随缘；

　　哨兵不是没试过，他在魔网上搜索过关于蝴蝶印记的帖子，有质量不掺水的帖子似乎都被管理删除，留下的都是些无关紧要的猜测，甚至很多巫师觉得根本没它的存在。

　　按理来说，动笔的哨兵写到这已经结束，三条烦心事足够困扰他许久，但是内心总有种大事不妙的感觉，却又找不到源头。

　　巫师都是相信直觉有因的，因此记录下：

　　4.寻找危机感的源头；

　　写完后哨兵就感觉轻松了一些，想着晚上该以什么样的妆容参加舞会，但他没想到的是，正是这最后不经意写下的第四条，将掀起惊天动地的波涛变化。

　　……

　　……

　　长夜。

　　漆黑深邃的世界里，与另个世界相同的纪年、日历和时间，二十四小时制，然而十七点的钟声才刚刚响起，整片世界也被夜幕笼罩覆盖。

　　黑，唯一的光源便是头顶明月。

　　龙奔地，这里是人迹罕至的大陆北部，荒凉冰原，乱石冻土，再往北就是终年冰寒的死寂之地——号称真正的生灵禁区。

　　而龙奔地的得名，则源于……

　　一声嘶鸣扯断了夜幕。

　　高崖上的岩石洞内，年轻的巫师正注视着面前篝火，听到这声龙鸣，犹如听见无聊的自家宠物发出讨喜的声鸣，摇头轻笑。

　　他既非“驯龙者”，也不是“屠龙者”，只是奉承着长夜巫师协会的命令，在这里，表面上是充当着与龙族交流沟通的使者，实际上则有更重要的使命。

　　巫师的思绪很快被打破，那是一道人影悄无声息的出现。

　　来人大口喘着气，像是要虚脱似的，先前他悬浮如蝴蝶，竟然是飞进来的！

　　“怎么了啊，皮蓬？”巫师有些困惑，犯不着这么大耗魔力地用“悬浮术”飞这么高吧，要知道这岩石洞距离地面可以千米以上高度，他们平常都是用“轻身术”如羚羊纵跃般慢慢攀爬上来的。

　　“哥！你看这个！”两名巫师是亲兄弟，在这荒凉的龙奔地相依为命。真名为皮蓬·格力博特的巫师，手里拿着的东西看着古怪，像是根被折弯的黑色铁棍，隐隐还能看到一头尖刺。

　　做哥哥的巫师名叫威尔·格力博特，猜测到什么，神情凝重地碰了下铁棍，武器身躯瞬间犹如灰烬般散去，只留下尾部的一点点金属握柄。

　　果然……

　　“通道那边传过来的，”弟第表情比哥哥还要严肃，“按理说会被全部融化，但不知道那头的巫师施加了什么魔法手段，让它能保留下来。”

　　身为哥哥的巫师明显更见多识广点：

　　“是这握柄有问题……棍身在通道就已经融化，只不过到龙奔地受寒冷环境影响，又冷却下来维持模样，至于这握柄……”威尔接过来一看，手指磨砂般蹭了两下，上面原本隐约可见的“应答”字样被消磨殆尽，显露出里面惨白色的材质。

　　巫师放到鼻子前嗅了嗅，眉头一皱，露出厌恶的神情：

　　“是死灵魔法的缘故……那边竟然会有巫师研究这个……”

　　弟弟皮蓬恍然大悟，死灵魔法作为本世界奥术体系分支，其相关物品在经过通道时，当然是不会被世界完全抹除。

　　“让我们看看里面是什么吧。”威尔已经看出握柄内另有玄机，当即是手指轻点，一道紫色炫丽的流光犹如敲开蛋壳般，轻松将握柄破裂开来。

　　里面夹着的是张羊皮纸。

　　上面写着的赫然是几个括号数字，看着有点像……坐标？！

　　兄弟巫师们脸色大变，他们世界的坐标是没有这种N、W之类的字母划分，这是那个世界的坐标？！

　　难道——

　　“皮蓬，”威尔表情前所未有的凝重，“你赶紧乘着阿巴飞去奥坦，把这羊皮纸带给协会巫师们，如果没弄错的话，这很可能是他们的通道坐标！”

　　皮蓬·格力博特点点头，事出紧急，他现在就要离开。

　　只见巫师在洞口，对着面前的荒原山崖，重重地吹了个口哨。

　　随着有如狂风呼啸般的振翅声传来，皮蓬纵身跃下。

　　紧接着升起的是一道巨大黑色身影，张扬蔽日的双翼，狰狞凶狠的头颅，那是——

　　龙！

　　“巫师，你要去哪里？”无比粗旷的龙语声响，它竟然还会口吐人言。

　　“奥坦，阿巴，赶紧的，很紧急。”

　　奥坦，那座长夜中央的魔法之城，巫师的圣地。

　　威尔巫师就站在洞口，借着月光，望着龙影飞速消失在天际，内心想的却是：

　　那边竟然会有巫师混蛋到出卖自己世界的通道坐标？

　　仇恨，愤怒，又或者是阴谋？

　　巫师搞不明白，抬着头，凛冽的夜风袭来，他唯一能感受的便是，战争要来了。