到了夜里酒席摆开，南怀珂才姗姗来迟，府内戏台子前已经摆了几桌酒席。

　　那边大小姐怀秀穿过人群往她这看，见她穿了一身石榴色的半身宽松裙，上身是月白色短儒，虽然打扮简洁，却是婀娜风流引人瞩目。

　　何况新人令人好奇，众人免不了多看几眼。眼看人人的目光都逗留在南怀珂身上，嫉妒得怀秀心里抓耳挠腮般难受。

　　南怀珂却并不知道她此刻的心思，只款款向着她一旁另一桌走去。

　　主桌上首坐的是二伯父南骏峨，一旁坐着二伯母陪同，再往下是三房、五房，随后是几位嫡亲远门的长辈。

　　南怀珂同南骏峨行了大礼：“侄女午睡起晚了，请伯父恕罪。”

　　“旅途劳累，多休息一会儿也是应该的。”南骏峨站起来寒暄：“你父亲怎么样，边关难捱，我在京中很是思念他。”

　　怎么二伯还会有手足之情？你们可是生生把他气死的。

　　南怀珂心里恨不得当场将他千刀万剐，面上却只是露出一个乖巧的笑容回答说：“父亲在海疆一切都好，请伯父放心。”

　　南骏峨十分夸张地叹了口气说：“我和你父亲一奶同胞，如今他在边关受苦，我却在这里享受荣华富贵，实在于心不忍。”

　　南怀珂适时地抹了抹眼角说：“父亲也常常和我提到过去在京中的兄弟情谊，侄女甚是感动。还请伯父保重身体要紧，兄弟总有聚首的时候，父亲也总是要回来的。”

　　她一边说这话，一边留神看去，果然说到“父亲也总要回来的”时，南骏峨的表情极不自然，连一旁的二太太脸上也青了。

　　岐国公一旦回来，便是这个家真正说一不二的主人，当家做主惯了的二房怎么舍得交权？

　　南骏峨噎了一下问：“你父亲……什么时候回来？”

　　“左不过两三年，边关就要换人了。”

　　皇帝如今年纪大了人也多疑，所谓江湖越老胆子越小，他断不再肯让将领握有重兵留居在外过久。

　　南骏峨点了点头，像是十分高兴地说了两声“甚好”，二太太忙站起来笑道：“别说这些了，今天是给珂儿接风的。珂儿，你和姐姐妹妹们上那桌坐去，再点两出自己喜欢的戏罢。”

　　“多谢二婶。”

　　南怀珂向一旁另一桌坐去，却见平辈们的那一桌，竟然也十分不应该的分了主次座。大姐怀秀正坐在上首，一旁坐着她嫡亲妹妹怀贞，再往下是其他几房的子女，再有几位投靠的亲戚家的子女。

　　她虽然乍然回京，但有一点是知道的，南家的家训之一便是不可纳妾嫖宿。

　　那是老祖宗传下来的规矩，为的是约束子弟、维持百年豪门的清誉。因此南家各位兄弟姐妹皆是嫡出，从不分什么嫡庶尊卑，坐次上最多也就是长幼之分。

　　何况今日家宴欢聚围坐一团，如此泾渭分明实在有违常理。

　　退一步讲，主次分就分了，偏偏留给南怀珂的是最下首的位置，倒好像她是个半路回家的外人，非把她排挤在外似的。再见南怀秀一脸得意，便可知是她的“杰作”。

　　知夏已经意识到这个问题，刚想上前一步让人挪个位置，就被自家小姐给拦住了。

　　三妹怀贞已经站起来和她招呼，怀秀却还是纹丝不动，一边喝着桂花酒，脸上是两坨慵懒的红晕，显然有些上头。

　　但见三妹怀贞着一身粉红玫瑰香紧身袍袍袖上衣，下面是素白裙子，外头套一件淡粉色绣红色菊花交领褙子，一身粉嫩，说不尽的娇俏客人。更兼笑起来嘴角下一对梨涡，简直是甜美女子的典范，亦是京中各位名门公子的梦中佳人。

　　南怀珂客气地向她打了招呼，又走到怀秀面前柔声问：“珂儿见过大姐，请问大姐，我的座位在何处？”

　　南怀秀虽然和同胞妹妹生得极像，嘴角下也有遗传自母亲的一对梨涡，可是因为她惯爱横眉竖眼，久而久之，气质神韵终究和妹妹相去甚多。

　　她本是想给南怀珂一个难堪，让她待在下首的位置上坐立难安，却不想她居然直接问了自己。自己若是直说让她坐那就显得太没有教养，若是不说心里又咽不下这口气。

　　思量再三终究是意气占了上风，她扬扬眉，细嫩地手朝最下首的位置一指说道：“今日都是随便坐的，不拘哪处都好，那不是有个位置吗？你就拣空坐呗。”

　　桌上众人低头吃菜的吃菜，喝酒的喝酒，都装作没有听见。

　　南怀珂客气道：“妹妹一会儿想点两出戏，那个位置看戏不方便，不知能否和姐姐换个座位？”

　　“这是上首的位置，我是南家的大小姐，自然是要坐这的，哪有你坐的道理？！”她因多喝了几杯，此时声调已高，连主桌那边都能听到。

　　只是二房夫妻都装不知，在那寒暄依旧，反正小女孩子拌嘴，真闹起来也不是什么了不得的大事。

　　南怀珂不急也不恼，笑吟吟道：“姐姐方才不是也说了不拘哪处都好，今日是随便坐的。怎么我一要这个位置，姐姐就不肯了呢？”

　　“我是大姐，我坐得你却坐不得。”

　　怀贞急了，上来劝道：“二姐，不如你坐我的位置吧，我原就是不太爱看戏的，我坐过去。”

　　怀秀一把扯住她的衣袖道：“你怕她做什么？这家是父亲母亲当着，自有咱们给你撑腰。”

　　一旁二太太听了，脸上颇有得意之色。这女儿虽然刁蛮，但素来不是好欺负的，她倒时常觉得小女儿太过软弱不是当家主母的料。幸而还有个大儿子，这一对兄妹足可让她依靠。

　　南怀珂顺着她的话头笑问：“这么说谁当家谁就是主位了？”

　　“那是自然。”南怀秀斜一双醉眼瞥她，嘴角一勾牵出一对梨涡。

　　南怀珂又问：“照姐姐的话来说，这南家的主位竟浑都落不到我这房头上了？”

　　二太太竖着耳朵暗道不好，女儿这是要被牵着话头走了。才站起来想要上前打断，就听女儿在那边高声笑道：“这府里当家做主的是我父母，自然是落不到你这房头上的了。”

　　二房夫妇瞬时唬得脸色大变。