“糊涂，你怎么能由着老八跪在那，这会害死他的！”

　　回到太后那边，她得知南怀珂没有按自己要求的去做，气急攻心不住埋怨道：“你这傻孩子真是不懂事，皇帝是哀家的儿子，再没人比哀家更懂他的了。他不可能撤回圣旨，明天就是徐美人的大限，没必要再赔上老八，不值得啊！”

　　她不能亲自去接萧砚回来，太不体面也太让人侧目，如此于萧砚的未来无益。

　　南怀珂低着头答：“太后放心，皇上说了，既然您要保八殿下的性命，他不会拂了您的意思，八殿下不会有性命之忧。”

　　“可是……”

　　“太后……请恕臣女直言，您今日若是不让八殿下为徐美人尽最后一份绵力，难保他日殿下不会怨恨太后。”

　　太后听此一愣，猛然间想到，是了，徐美人到底是萧砚的亲娘，哪有孩子能眼睁睁看着母亲赴死能无动于衷的。

　　于太后心里，其实她也相信徐美人是无辜的，可是皇帝不相信，或者说皇帝不愿意相信。他更愿意相信他想要相信的事情徐美人为弟弟报仇想要谋害皇帝，所以皇帝干脆一举杀之。

　　这其实是一种变相的迁怒，皇帝因为萧砚舅舅的事情确实失了面子龙颜大怒，他想杀毫无存在感的徐美人泄愤，可是又名不正言不顺。厌胜之术真假与否都不重要，总之是恰巧让他师出有名。谁都知道，但谁都不敢说破。

　　太后心痛地叹了口气：“冤孽啊冤孽，老八……这个孩子的脾气呀，真是跟皇帝如出一辙的倔。明天，珂儿，明天一早可怎么办呢？唉……”

　　南怀珂垂下眼有些伤感，苦笑着说：“明天一早，八殿下就会知道他所做的一切都是徒劳，然后斗转星移，他会渐渐淡忘痛苦。”

　　那时他就会看清这所谓的父子不过是场虚名，皇帝给了他尊贵的身份，也给了他永世的痛苦。

　　太后吃不下晚饭，南怀珂好歹哄她吃了几口菜。

　　是夜下了一场大雨，南怀珂躺在屋中，耳边是秋雨打在枯黄的芭蕉叶上的声音。起身走到门口向外眺望，雨水密集得像不会断裂的珠串，一串串猛烈砸向地面，然后溅起分崩离析的水花。

　　“小姐是在担心八殿下吗？”隋晓替她披上一件衣服问。

　　“是，我很担心他。”

　　“雨这样大……小姐认为他还跪着？”

　　南怀珂看着地上一圈一圈的涟漪，想起他那张苍白黯然的脸说：“他呀……一定还跪着。”

　　白天他叩头不止的样子仍一遍遍在她脑海中重现。

　　那些哭诉和哀求、绝望和悲凉，南怀珂仿佛看见自己前世是怎样一遍遍祈求潘世谦放过自己的。只要一纸修书他就能给她自由，可是潘世谦偏偏将她禁锢在身边不断折磨和羞辱，直到死亡将她带走。

　　萧砚，他应该早就知道已是无力回天，他这么聪颖却偏偏不甘心，想要最后将宝压在本不存在的父子之情上。他不是疯了傻了，他是绝望，绝望到想在巨浪中抓住那一根毫无作用的稻草。

　　他的父亲是皇帝，一个在兄弟之争中脱颖而出谋得皇位的胜利者和独裁者，他早就已经摒弃了多余的情感，巩固皇位和威严是他唯一感兴趣的事情。

　　雨没有任何停止的意思，隋晓轻声劝：“小姐进去吧，身体还虚不能受凉。”

　　南怀珂叹了口气说：“是啊，什么也做不了，还是进去吧。”

　　夜里她做了场梦，梦到自己独自站在山顶，身边是朔风刺骨，一个亲人朋友也没有。没有知夏，没有隋晓，更没有崇礼。她着急大叫，声音却被狂风吞没。

　　在梦里，她比从前更孤独。

　　是谁说世上会有个与你同样孤独的人正在等待你，穿过千山万水找寻到你？

　　不会有这样的人。

　　雨水砸在芭蕉叶上发出噼里啪啦的响声将她唤醒，天还没有全亮，听着远处甬道传来的梆子声已到五更三刻，马上就是皇帝起床的时候。

　　她裹着被子坐在床上想了一下，最终还是决定下了床。隋晓在外间的小床上睡得正香，她蹑手蹑脚穿上衣服，简单梳理了一下，就撑着一把油纸伞往皇帝宫苑过去。

　　月亮还隐约可见，光明的雏形以青灰的色彩填充在苍幕之上，一夜大雨倾盆，此时虽然雨势转小，但仍然沥沥凄凄铺天盖地。

　　秋雨寒潮从撑伞的指尖穿透四肢百骸，她边走边哆嗦，不得不收紧肩膀保存刚从被子里带出的暖意。

　　狭长的甬道仿佛没有尽头，四周一片寂静，不能想象在这样空旷寂寞的地方，有多少花朵一样的女子熬过一个又一个漫长冗沉的夜晚。

　　踩着啪嗒作响的浅薄积水终于到了地方，萧砚仍旧跪在原处。

　　额前的血水已经被冲刷干净，玉冠被暴雨打歪，墨黑色的头发软软的搭在前额，湿透的衣服紧紧贴在他的身上往下坠着。

　　管冲不在。南怀珂四下看了看，见他正跪在不远处配殿廊下，她走过去问：“你怎么在这？”

　　管冲身上也沾了水，红着眼解释：“昨夜下起雨殿下就要将我赶走，他说徐美人是他自己的母亲，不想连累我。可是我……我只能在这陪着殿下。”

　　“皇上出来过吗？”

　　“没有。”

　　“有其他皇子来求情吗？”

　　管冲咬咬牙说：“没有。”人人避之唯恐不及，无人会来管这对母子的死活，管冲道：“二小姐请回吧，免得皇上生气。”

　　南怀珂站在雨中看向萧砚，他看起来有些迷迷糊糊，一夜未睡、暴雨浇身、还有额上的伤，真不知是怎么撑到现在的。

　　大殿内的烛火亮起，看来是皇帝起床了。她只是不放心过来看一看并不想招惹麻烦上身，是以“嗯”一声准备回去。

　　低着头匆匆走到宫门口差点和人撞了个满怀，她这才抬起伞看向来人，目光随之一愣萧凌？

　　萧凌见到她也很意外，南怀珂更是惊讶，萧凌……这么早是有事来求见皇帝的？

　　她还没有反应过来，对方已经撇开这边大步流星跑到自己八弟身边欠身问：“八弟，父皇还没有宽恕你母妃吗？”

　　萧砚摇摇头。

　　“你就这样淋了一夜的雨？快起来！”

　　萧砚甩开他的手，低着头仍旧只是跪着。

　　萧凌见劝不动，干脆一把抛开油纸伞跪下说：“五哥陪你一起跪。”

　　这下南怀珂倒看不懂了。