门口跟着伺候的说隔着门道：“老爷，二门上报，大老爷回来了。”

　　南骏峨猛然清醒抽回手道：“儿女的事不用你操心，收拾你的东西走人！”

　　二太太欲哭无泪：“南骏峨！半辈子夫妻你竟这样不留情面？岂不是要绝我生路？！”

　　“是你自己自掘坟墓！”南骏峨的神色已变回凉薄无情，如同面前是个和他从不相关的人。

　　“你别想甩开我，我死也不会离开南家。”

　　“那你就去死，可别光说不练让我小看了你。”他再不理会妻子的乞求，一甩手大步流星出了屋子，生怕再和这女人有什么牵扯。

　　及至走出院子他对小厮关照：“看好她，不许她跑出去胡闹，明天就把人送走，另外二太太打娘家带来的嫁妆也不许她带走。”

　　小厮拧了拧眉头疑惑不解。

　　“我不比大老爷世袭国公，从今往后要用钱的地方多了去了。她一个女人娘家还有祖产，总有口饭吃不至于饿死。”

　　小厮虽是替主子办事的、二太太又向来强横，此时听得老爷这么算计不免心里还是可怜起她，犹豫着问：“那要是太太自个儿问起……”

　　“就说将来还有三小姐的嫁妆要操心，她这一份就充在里头算对女儿的心意……一个铜板都不许她带走！”

　　“二太太的脾气怕是不能依。”

　　南骏峨冷哼一声说：“今日的情景你也瞧见了，她没有资格再讨价还价，你吩咐下去，照我的意思去办。”

　　“是。”

　　皮囊之下，南骏峨的冷酷比妻子更甚。休妻，贪没嫁妆，以及赶紧去向回到家的大哥表达悔意。他步履匆匆，没有功夫去可惜无法挽回的夫妻情分。

　　该和大哥说什么？

　　他已实践休妻这件事，过去一切都是朱氏的错。可是他必须说自己也有错，自己忙于官场上的事忽略了妻子儿女的品行约束。现在已经把这祸水赶走，希望大哥可以原谅自己。

　　对，就这么说！

　　他也的确是这么说的。

　　岐国公听了他的话，半晌叹了口气：“弟妹也是一时糊涂，这样做会不会让人说我们刻薄？”

　　“大哥宽心，这是我的主意，从头至尾不干旁人的事。”

　　“哦……既然你执意如此，就遂你的意思罢。”

　　“大哥，过去的事……”

　　“日久见人心，我心中有数。”

　　这是原谅还是不原谅？南骏峨闹不明白，但见岐国公再无多言之意，便且说且退出了书房。

　　再过几日就是中秋，二太太却不得再在这和儿女们团圆了。两年前的她绝对想不到，自己有朝一日会被赶出这把持了半辈子的地方。

　　月色给天地披上一层薄纱，淡淡的桂花香浮动在晚间的细风之中。知夏点了灯，从上屋走出将一件披风系在南怀珂的身上：“夜风凉，小姐仔细身子。”

　　“知夏你瞧，月亮就要圆了。”

　　将圆不圆的银盘挂在天际，苍白雪亮的面上隐隐透出灰色的斑驳，知夏仰望着高高的天说：“是啊，中秋之后就是小姐大喜的日子。”

　　南怀珂浅笑：“下次月圆，我就在别的地方了。”

　　“小姐这样感慨，是舍不得老爷和崇礼吗？”

　　“又不是再见不着，无所谓想不想的。”她心中感慨是为别的，成婚后意味着她要全力以赴对付潘家，不知未来如何。

　　主仆二人正望着月色静思，“咣咣咣”，棒槌击打在铜盆上的警报声就从远处一阵急一阵的传来，隐隐带着嘈杂慌乱的喊声。

　　终于门口有人跑过去大喊：“不好了，着火了，着火了！快救火呀！”

　　院子里的人都从屋里钻了出来，水仙和荷香刚打了水，一进院子摔下水桶就喊：“小姐，外头着火了！”

　　那两个厨娘和王妈妈已经跑出去看了，南怀珂忙问：“哪里着火了？”

　　“二……二太太的院子！”

　　南怀珂心下一凛，低呼一声不好，忙叫小牟赶出去看。崇礼听说着火了也要跑出去看，却被隋晓一把拎住给提回屋去。

　　正值秋日天干物燥，那火势不知怎的起得极快，浓黑滚滚的烟雾直冲天际，火舌霹雳巴拉疯狂舔舐着窗棱门框。小牟只看了一会儿已经被浓烟飞灰脏了一脸，赶紧又飞奔回院道：“小姐，好大的火！”

　　“人呢？”南怀珂急问。

　　“啊？”

　　“我问你二太太人呢，救出来没有？”

　　小牟并没有详问二太太的事情，这人是小姐的敌人自然是死在里头最好，不死也犯不着他特别关心。见南怀珂问得急切他才突然反应过来，二太太要是死了，南家挂孝，小姐的婚期可就要往后拖了！

　　“我……我再去看！”说话间就往外奔，冷不防和进院的人撞的个满怀。

　　“要死了小兔崽子！”

　　王妈妈摔了个四脚朝天，小牟赶紧扶起她道：“妈妈别气，我正要去火场打听打听呢。”

　　“别去了，我都瞧见了。”王妈妈拍拍屁股说：“火势是控制住了。”

　　“那他们家太太呢？”

　　“哎哟被抬出来啦，还有一口气在，啧啧啧，可是没个人样了！”

　　南怀珂走下台阶问：“二太太怎么了？”

　　王妈妈到底年纪大了心肠软，她憋了憋嘴，想到方才看见的画面十分不忍：“小姐你可没看见，那二太太被抬出来时脸都烧化了半边。喏，这边，”她拿手指了嘴说：“嘴唇都没了，牙全亮在外头。头发也燎着了，十根手指全化在了一起，就这样居然还剩了口气，真是造孽。怀贞小姐哭得惨啊，门外边已经派人去潘家通知大小姐了。”

　　“那火是怎么烧起来的呢？”知夏问。

　　“那谁知道呢，听说起得突然，好端端的恁大的火，就跟浇了油似的。”

　　南怀珂和知夏对看一眼，二人心中便都有数了。这八成是二太太自己放的火，她是死都不愿意离开南家的。

　　南骏峨大半夜让人从外头请来一个大夫，可是二太太伤得太重，治了一夜愣是出气多进气少。到了第二天卯时，岐国公做主去太医署请了太医回来，他的心思和南怀珂是一样的，至少在大吉之日前要拖住二太太的性命。

　　除了南怀珂这边，整个岐国公府一夜都没有好觉，王妈妈站在屋外探头探脑，知夏出来问：“王妈妈干什么呀？”

　　王妈妈向屋子里探了一探，拉着知夏下了台阶问：“咱们小姐也不去看看？”

　　知夏一愣，心说小姐要是去了还不当场就气得二太太翻过眼去，她边往厨房去边说：“小姐和二房一贯是不合的，现在去看不是浇油？”

　　到底是一家人，连国公爷都去请了太医，自家小姐还跟个没事人一样，小姑娘家家心肠也是太冷了。王妈妈摇摇头叹了口气。