“萨恩先生，诺尔斯的行动已经确认，他所迎接的是来自自由都市的访问团，成员是自由都市的魔法学院一行！”
明亮的办公室内，罗基·萨恩正在倾听着属下的汇报，这群稍微有些活泼过头的年轻人总是在尽力表现着自己，偶尔也会因为冲动而做过头，所以罗基现在要做的就是把握好手中的缰绳，以及在适当的时候站出来帮他们擦屁股。
“自由都市的魔法学院？那位莉莉大人是否也有随行。”
久违的名字让罗基心中一动，那次亲自试探的结果是自己灰溜溜的跑了回来，这是他唯一的一次不战而逃，不过他并不觉得那有什么丢人，难道要像上次挑战自己的那个红毛笨蛋一样明知道会输还要冲上去？罗基不是骑士，北方王国的贵族大多都是务实派，只有这样才能确保一切走在正确的轨道上，不会因为一时冲动而葬送掉未来，当然，在为荣誉而战的时候还是能够豁出去的。自由都市的恶魔还没有危险的意图，最好不要主动挑衅。
“已经确认，队伍没有恶魔反应，人员名单也已经确认，没有中途混入其他人员。”
猎犬之中也有恶魔的协力者，虽然不是象罗基·萨恩身边那种强大的恶魔，但是侦查和发现同胞的能力还是有的，而且因为本身比较弱小，稍不注意很容易被疏忽，这也确保了他们自身的安全。
“那位莉莉大人有些不同，很多时候并不会主动展现出恶魔的气息...穆拉家的领主是否随队，那位莉莉大人很可能与他的契约者同行。”
“暂时未确认，名单上只提供了个人的名字，据说是纯学术性的访问，为了避免涉及立场问题并不会记录家族名。”
贝拉院长提供的名单中只有名字或者职务，这也是为了掩饰李立与艾利亚特的身份，说辞自然是眼前汇报中的这一套。
“哼，只有南方那群虚伪的家伙才会张口闭口把政治啊立场啊什么的挂在嘴上，一切的机构和权力都是为了让国家变得更加强大，而不是让他们彼此互相争夺利益的工具。”
罗基对于南方一些王国的行为十分不屑，一直号称中立的自由都市把庞大的资金投入到商业交流上，却不愿增加任何战斗方面的支出，一条骨龙就弄得他们手忙脚乱，如果末日到来，赚再多的钱也毫无用途。南方王国那群只会享乐的白痴们更不用说，每次听到他们在大陆议会上信誓旦旦的指责北方王国过度膨胀的军力都感到令人气愤，不但不给与支持还要让北方王国在毫无援助的情况下继续支撑起对抗恶魔的第一道防线，这种卑劣的行径也只有旧教廷熏陶下的贵族们才干的出来，利贝尔特与王国的关系虽然不好，但是在共同防御的支出上从来没有犹豫过。
“交流过程中对方的院长曾经提到一位名为艾利亚特的女性，似乎有所暗示。”
“那是谁？好像听说过这个名字…算了，想不起来说明并不重要。”
罗基·萨恩根本没有记住艾利亚特的名字，只记住了那头醒目的红发以及穆拉的家名，毕竟是恶魔的关系者，手持龙枪的贵族，或许以后需要从她那里寻求协助。
“应该是随行的学员，同行的还有卡伊·莱特。”
卡伊的样子他们是知道的，以其为借口与穆拉家的恶魔接触，如果连长相都不知道就要闹出笑话了。莱特家的女儿在光魔法及防御魔法上有着过人的天赋，无论是作为交流人员还是护卫人员都绰绰有余，罗基对她的出现并不感到意外，而且据调查显示这位卡伊与恶魔莉莉关系十分亲密，最好不要过度接触引起那位的不满。
“暂时不要打扰他们，如果仅仅是学术交流并不会对我们造成任何妨碍，现在将注意力放在国境的交界点上，暗精灵...现在是叫暗夜精灵了，那一方已经达成一致，会在森林中排除危险人员，这样大规模的人员调动总会留下一些痕迹，一定要借此机会重创这些喜欢破坏的家伙。”
仔细考虑了一下，罗基认为自由都市的访问团不会对己方的行动造成干扰，或许他们徒步穿越国境只是为了身处利贝尔特王都的那位莱特家的女儿，话说那位疑似利贝尔特王族的蓝发女性不知道是否也在，邻国王室中拥有蓝色短发并且年龄合适的似乎只有现任王女科洛蒂亚·k·李，失去与邻国下任女王接触的机会一度让罗基十分懊恼，不过考虑到对方与那位莉莉先生的关系，或许没有深入接触也是正确的选择...
罗基的手指缓缓的在边境的地图上移动着，按照时间上考虑，对方能够活动的区域并不大，森林一方有精灵一族的守护，而国境方面早已戒严，他们能够前往的只有北方的兽人领和南方的狮心领，冬季去兽人的领地晃悠？哪怕全副武装的巡逻队也不会干这种蠢事，不要以为兽人们信奉恶魔就会接受末日教派，他们中的很多种族都只是遵从本能行事，从来不会将人类视为同伴，所以北方王国吸纳的兽人战力大多都是稍微理性些的种族，如狮人和狼人这些懂得团队作战的兽人，至于那些有时候自称龙人的蜥蜴人，那种脑袋还不如火柴盒大的家伙们除了一身肌肉还能有什么。
最终罗基的手指停留在狮心领的区域，那是他不太想碰触的地方，据说那位莉莉先生目前就在那里，他那位混血女儿还开了一家名为糖果屋的奇怪店铺，如果没有必要实在不想去打扰对方的安宁，被视为敌人就麻烦了，不过眼前却是重创北方教派难得的机会...
“关注近期狮心领的变化，同时在国境南方加派人手，如果他们想从利贝尔特方向潜入，给他们一点惊喜好了。”
最终罗基还是下定了决心，狮心领是个很小的领地，有大量陌生面孔出现肯定很容易被发现，那位莉莉先生想必也不会容忍一群莫名其妙的家伙在自己跟前晃悠，狮心领的西侧因为河流与山川的阻隔并不适合通行，只是山林中的野兽就能让他们损失大半。如果那些家伙打着绕行利贝尔特西侧通道的主意，罗基有信心让他们付出惨重的代价。
挥手让属下继续返回岗位，罗基开始思考边境地区的下一步行动，从他的影子中慢慢延伸出一道暗色的分支，如同烟雾般轻轻摇曳着。
“不借此机会将他们一网打尽吗？”
罗基的身边摇曳着如同影子般的奇怪生物，那是他协助的对象，黎明恶魔中最强大的三位之一，据说是黎明花费了相当大的工夫才说服的对象，即使是在另一边的魔界也是赫赫有名的存在，只是目前他的强大更多体现在智慧而不是力量上，而且为了了解这个世界花费了不少功夫，直到现在还无法完全脱离自己的协助，不过至少可以以这种面对面的方式进行交流，罗基终于不用自言自语好像傻瓜一样了。
“那样猎犬们也要付出相当大的代价，最重要的是王国南部的边境多的是森林与山脉，如果对方下狠心一头扎进去，我们也没有完全的把握继续追击，在那里我们可没有精灵族的协助。”
“如果我没有记错，猎犬不是同族对你们的蔑称吗？”
虽然已经和这个人交流了很久，有些事情恶魔依然无法理解。
“或许在他们眼里是吧，但是在我们眼里不一样。”
“哦？”
“你知道猎人这个职业吗？”
罗基忽然来了兴趣，给恶魔解释人类的想法也是他的任务之一，不过很多时候他更喜欢告诉对方一些概念上的东西让对方自己理解，毕竟身边这位的智慧应该是同类中出类拔萃的，连那些力量更加强大的恶魔都因为这个原因被他支配，这种感觉和自己所追求的目标十分相似。
“以捕获或者杀死动物为主的职业吧，有一定的战斗能力。”
“你这种评价是从哪里来的？”
“你的属下，曾经听他们评价关于招募新人的事情。”
双方的交流偶尔会以这种形式偏离目标，不过随着对方逐渐适应，这种情况也在逐渐减少。
“好吧，我们要说的是猎犬。对于对手而言，猎犬就是在追在身后从未间断的恐惧，所以害怕和厌恶猎犬的只有野兽和摇摆不定的懦夫，他们对于猎犬的蔑视正是来自于心中的恐惧，恐惧着某一天猎犬的獠牙会咬碎他们的喉咙。”
“是哲学上的概念吗？”
“...算是吧。”
罗基有些无奈，一个懂得哲学的恶魔要怎么交流？反正他自己是不懂。
“而对于主人而言，猎犬是忠诚和友好的象征，永远不会背叛的伙伴，这是我们对于猎犬的理解。”
“似乎是两种不同的极端，大概理解了，彼之砒霜，吾之蜜糖？”
好吧，虽然是罗基建议对方模仿并试图理解那位智者的言行，不过也没必要把原话掏出来吧，这句话是什么意思自己都还没有完全弄清楚，比如那个砒霜是个什么玩意。
“黎明会给予协助。”
沉默了一会，阴影中再度发出了声音，作为黎明的上三位恶魔之一，有足够的权力做出这种决定，黄昏渗透到人类国家的末枝必须铲除。
“那真是太好了。”
黄昏的恶魔中有不少类似光头那种类型的同伴，虽然本身力量并不强大，但是在某些方面却更加适用，比如可以召唤或创作眷属的恶魔就是诊查敌情的不二人选，有时候一只乌鸦或者是一条蛇都可能是他们的眼睛。
“另外你也差不多要决定自己的名字了吧，总是那位大人那位大人的说感觉有些别扭。”
罗基给出了自己的建议，恶魔似乎没有名字，但是却非常重视取名这件事情，想光头那样以代号为名字的并不在少数，似乎宁可用一个稍微有些奇怪的代号也不愿轻易决定自己的名字。
“称呼，是联系灵魂的锁链，所以必须谨慎。”
恶魔契约或者说灵魂契约缔结时，恶魔们的名字基本都已确定，依附型的恶魔大多会延续契约对象的名字，偶尔也会出现光头那种希望做回自己的家伙。而契约型的恶魔可以自主决定自己的名字，然后让契约的对象通过这个名字与自己关联。罗基是协力者，彼此间并没有灵魂契约的关系，所以取名这件事就一直搁置了下来，说实话，对于喜欢用名字或者姓氏称呼的人类而言，与没有名字的对象交流还是有点别扭的。
“哪怕没有定立灵魂契约？”
“是的，名字能够联系到恶魔的灵魂，对吾辈而言十分危险。”
“好吧，你高兴就好，南方边境的搜索协助就麻烦你们了。”
“这也是吾辈的期望...”
这边宿敌正在博弈，而那边李立和学院访问团一行人已经在诺尔斯院长的带领下踏上了第一学院的领地。
王立第一魔法学院，是基于首任英雄王的要求而成立的，坐落在王国南部的山脉附近，距离狮心领的直线距离很近，但是却要绕一大圈，绵延的山脉中并没有精灵居住，却有相当数量的野兽，是北方人狩猎的绝佳场所。
学院的前身是王国的要塞，据说英雄王就是在这里组建了属于他的第一支军队，吹响了人类反击兽人的号角。目前第一学院的所在地是由王国赠与学院的自由领，周边的一切都归入学院管理，山脉和森林是绝佳的魔法试验场地，附近则是王国的预备军驻地，也就是所谓的新兵营，偶尔学院也会研究一些兵种间配合的战术，总体而言和自由都市的综合学院相比，北方王国的魔法学院更像是一座军事院校，只是他们的魔法师确实强大，而且实战经验十分丰富。
“那么在此代表学院再次欢迎诸位的到来。”
诺尔斯院长十分高兴，这次与南方学院的交流是由他促成的，复生魔法一直被视为神的领域，所以以南方王国为首的信奉旧教廷的国家十分排斥对复生魔法的研究，认为那不过是恶魔诱惑人类的想法，但是北方王国的魔法师们相信，复生魔法是存在的，或者说至少在某些条件下是可以成立的，军队中使用的急救技术就是最简单的复生技巧，可以让一度死亡的人恢复意志。当然他们判断死亡的办法基本就是呼吸和心跳，而且技巧和魔法并不一样，第一学院的魔法师们认为既然用技巧可以做到那么用魔法同样可以做到，在这种理念的灌输下他们终于成功掌握了基于水元素与火元素的治愈魔法，因为与旧教廷使用的基于水元素与光元素的治愈魔法不同，还一度引起过轰动。
“贵方的学院还真是...雄伟...”
“您过奖了。”
诺尔斯院长笑眯眯的接受了贝拉院长的称赞，实际上包括李立在内的所有人都被北方学院的建筑风格震惊了，那并不是一座和自由都市魔法学院一般融入城市的学院，学院本身就是一座城，一座没有城墙却依然震撼人心的城市。
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