那个被推开的汉子差点儿没跌在地上，见跟自己动手的是武大郎这个卖炊饼的三寸丁，顿时觉得丢了大脸面，张嘴就骂道：“好你个鸟人敢跟爷爷动手，吃了熊心豹子胆了吧。”

　　冷不丁一脚蹬在武大小腹上，武大哎呦一声痛叫，捂住肚子直呕白水。

　　其余两个上去补刀，连踹带踢揍的武大抱头满地打滚，止不住地哭喊求饶。

　　正厮打间，街边上一辆马车路过，车上一个衣着富贵的年轻汉子看见了，便大喝一声：“住手！”

　　那三个年轻汉子望过去，立时住了手，谄笑道：“原来是西门大官人啊，不是咱兄弟几个动粗，是这武大郎先动的手推我家弟弟。街坊邻居们都看见的，小人可没说假话。”

　　酒肆老板这才趁机将武大郎扶起来，只见他嘴角鼻端都出了血，鼻青脸肿的好不凄惨，搀扶下还能勉强站起来，看上去倒只是些皮肉伤。

　　西门庆对那几个年轻人拱手道：“今日看在我面上，你们几个就不要在难为他了。

　　那几个年轻人忙称不敢，对武大郎放下狠话：：“即是西门大官人发了话，哥几个也不打你了，以后把招子放亮些，别以为赚点小钱就能在这阳谷县里耍横欺负人。”说罢，三人也不吃酒了，去了别处。

　　西门庆也不下车，坐在车厢里拿手抬着帘子问：“你怎样了？”

　　武大郎袖口擦擦脸上血迹，闷声闷气地道：“多谢大官人关心，小人不碍事。”

　　西门庆见他惨状，淡淡一笑，叫道：“把你货担放我车尾，我送你回去吧。”

　　“小人真还走的动，不敢劳烦大官人的车架。”

　　武大郎先是百般不肯，耐不住西门庆和周围酒客的几句话劝说，便艰难地爬上了车尾。

　　西门庆在车上又问他做衣服的事，武大也不好说自己忘记了，就说娘子要操持家务，最好把料子拿来家里做。

　　西门庆也不在意，就叫他回头去府上拿料子，不一会儿，车架到了紫石街上的武大家门口。

　　郓哥儿见了武大惨样，慌不跌地去喊潘金莲，等到后者又气又躁地出了门，看到武大被打这般模样，眼珠子止不住地掉，扶他回家。

　　西门庆在车厢门口，一见了潘金莲便似丢了魂一般地怔住了，连王婆子和郓哥儿的喊声都没听见，满脑子都是那女子珠泪垂怜的俏媚脸孔和暖风扶柳的曼妙身姿。

　　旁边的王婆子知道这西门庆是什么样的人，早记得张林的话在心里，忙挡在潘金莲前面，满脸堆笑地道：“大官人还是这般心慈仁善呐。”

　　潘金莲在她身后只露出半截身子，欠身道谢：“奴家谢谢大官人援手之恩，改日再登门拜谢。”

　　说着，便和郓哥儿儿将武大郎的货担收拾进家门里，忙着去照看武大伤势。

　　西门庆恼怒这王婆子挡住视线，却也不好面上发作，笑道：“劳烦干娘跟武大娘子说一声，记得到我府上去拿料子，若是做的衣服好，工钱算她三份也无妨。”

　　“好好好，老身一定记得，大官人慢走。”

　　西门庆这才恋恋不舍地让车夫启动，目光在武大家门口逗留许久，暗暗叹了一声，忽然嘴角莫名其妙地勾起一抹笑意精神抖擞地朝车夫叫道：“别回府上了，先去药铺上看看。”

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　　武大被打的时候，张林正在高员外的狮子楼里吃酒，等郓哥儿上气不接下气地来通知他时，已经下午两三点钟了。

　　听到武大郎只是皮肉伤的消息，松了口气，又听到是西门庆送他回来，还叫人送药，登时便向高员外告辞返家。

　　高员外在后面喊道：“若是二郎要帮忙，高某便叫人把那几个不开眼的小子腿打断给你出气。”

　　张林谢了他，赶紧带着郓哥儿往回赶。刚到武大家，还未进门，就听到阁楼上隐隐约约的女人哭泣，还夹杂着骂声。

　　到了阁楼上，只见武大郎神情萎靡地依靠在床头，潘金莲坐在床边哽咽着数落他。

　　看到张林进来，潘金莲便跟有了主心骨似的跳起来，放声大哭：“叔叔你可回来了，瞧那几个天杀的狗皮无赖把大郎打的，这要是有个好歹，可叫奴家以后怎么活啊。”

　　武大郎嘟囔道：“我又没死，只是些皮肉痛，过几天便养好了。”

　　潘金莲听了气不打一处来，又骂道：“你这厮卖饼也就罢了，干嘛凭白无故地推人惹事，都道你老实巴交，别人却怎说是你先动的手？”

　　武大郎反驳道：“那厮踢我货担还踩几脚，我推他一把又怎地？”

　　“他踢便踢了，踩便踩了，木头做的东西又有甚心疼的，可招人一顿毒打，命都差点送了。”潘金莲数落他几句，又把矛盾对准张林：“叔叔这些日子早晚不见个人影，连铺子也不管了，你要是多在家看着大郎，你哥哥哪里会受人欺负。”

　　“是是是，狮子楼那边忙差不多了，以后小弟多抽些时间在家里看买卖。”张林知道这段时间冷落了她，甚至有些故意避开的意思，只得无奈地认错。

　　武大郎道：“俺自己倒霉，干张小哥什么事？你切莫胡说了。”

　　“好好好，你们兄弟都没错，都是奴家造的孽。一个在外吃酒成天不看家，一个犯浑跟人打架，奴家定是上辈子没积德才受你们这般苦。”潘金莲哭骂着，气匆匆地下楼去了，踩得楼梯咚咚一阵响。

　　武大见她走了，才松口气，伸手指凳子叫张林落座。

　　张林坐下后，先问了他伤势确实无甚大碍，又问可认得那几个打他的人。

　　武大颓然道：“俺遭这一顿打，却不怪那几个人，只是被你嫂嫂连日里数落，这心里没得个静。唉，不瞒兄弟你说，以前卖炊饼，每天赚个一两百文还能消停过日子。这些天虽然赚的多了，你嫂嫂也不知哪里来的怨气，每日里早晚都要骂我几句，让俺心里好不痛快，一口鸟气憋心里才跟人犯浑。”

　　张林知道潘金莲的怨气一大半都得算在自己头上，心里对武大郎愧疚万分，忍不住将自己痛骂一百遍，没事去招惹潘金莲做什么。

　　武大郎见他一脸阴沉，只道他在想着为自己报仇，便轻轻拍他手道：“兄弟你如今也是阳谷县里有头有脸的出息人了，犯不着跟那几个打我的小子见识，我也没多大事，将养几天就能下床了。兄弟帮哥哥去哄你嫂嫂吧。”

　　“好，那哥哥你安心养伤，有事叫人喊小弟，我把瓶花那丫头叫来伺候你药汤。”

　　张林闷着脸下了阁楼，只见潘金莲侧身依靠在后门边上，抽泣着抹眼泪。听到他下楼声音，回头幽怨地看了一眼，但立刻又转了回去。