石秀依旧是靠在床头发呆的姿势，听到推门声，扭头一看，虚弱地叫了声。

　　“二爷。”

　　“嗯。”走过来，坐在床边，把他身上被褥拉上去些，缓声道：“喝了药好些了吧？”

　　“小人命硬死不了，二爷不需要太担心的。”

　　“呵呵，你这厮一口血喷了我半边脸，吓得我半死。”他顿了顿声，缓声道：“若你在清河县里跟我索要白玉莲，那我便给你了，只是现在，我已跟她承诺过纳妾的话。男人不能言而无信，三郎你跟我的时间也不算短了，应当知道我承诺的事情还没有不兑现的。”

　　“二爷，小人，小人只是”

　　拍他胳膊，握紧道：“我明白你心思，男人嘛，即便世上漂亮女子千千万，也难得能碰到个心里中意的。这跟女人的美貌无关，换句话说，就是相见恨晚。”

　　“是，小人也不知怎的，二爷介绍给我的那些小娘子恁是放不进心里去，却唯独对她着迷入魔，小人愧对二爷的恩情，罪该万死。”

　　“什么愧对死不死的？你石秀不欠我的情，而是对我有恩啊。唉，要怪只怪我们在对的时间里遇到了错的人，缘分使然罢了。”

　　石秀默然无语，眼眶湿润。

　　道：“咱们兄弟之间无需遮遮掩掩，把话说开最好，憋在心里不痛快。现在事已至此，我只有把你和白玉莲暂时隔开了，缓一阵，不用朝夕见面或许会好些。若你还是不能忘怀，想走，我绝不强拦你。”

　　石秀慌道：“二爷，小人不走，小人早已发过誓，这条命是你的。”

　　“好好，别急。这样吧，你先修养几天，能下床后就回莘县里打理镖行的事情，等过了年后再看心情选择去或者留。我曾经说过保你富贵的话，就算你最终选择走，这话依然算数，万贯家财该你的，一文也不会少。记住，钱就是个屁，而你石秀却永远是我的兄弟。”

　　这年头，道上混的都知道兄弟妻不可欺，也就个黑心仔，敢暗地里勾搭了潘金莲。所以这话说出来，他自己先萎靡了三分。

　　石秀倒没感受到对方的气弱，只是点了点头，坑着脑袋，肩膀绷紧着不出声。

　　在他肩头拍拍，在房间中陪石秀聊了许久才起身推门而去。

　　好了，该说的都说了，石秀是去是留还要等他病好之后自行决定，不管最终选择如何，两者的关系都不会因为女人变恶，最多会相忘于江湖罢了。

　　唉，为了个女人放弃石秀是很不明智的选择。但却绝对不会突破自己的底线，若他堕落到为了权势连自己女人都赠送出去，以后还不知会做出怎样的孽事。

　　他感慨着自己毕竟不是这个时代的男人，无法做到把女人当衣服随意赠送的心境，也想不明白富饶的封建社会里怎么会有这种“正常的”陋习。

　　难道古人早已有了“想要生活过得去，就得头上长点绿”的思想境界？

　　不可思议，不能理解。

　　把石秀和白玉莲的事情暂且搁下，这天还有很多事情要处理。

　　昨天见过了梁中书，他也不好主动上门，所以就留下一个随从在客栈听信和照顾石秀，自己则带着冯海去见司户参军何元。

　　司户参军是掌管户籍、赋税、仓库交纳等事，是文职系统内的一个地方小官，正七品。

　　临街樊楼一间贵宾房里，置备下一桌酒席。

　　等何元到来后，他就立刻让人上来酒菜，召了三个容貌秀丽的歌姬妇人进来吹拉弹唱。点花牌，叫四个稍有些名气的“官名角妓”来陪酒，角妓们时装袨服，巧笑争妍地服侍起来。

　　这些歌姬和角妓唤作“卖客”，算是比较高级的。那些没有名气的上门推销自己的女人叫“擦坐”，各处酒楼里赶场的叫“赶趁”，是属于低级的消费品。

　　对付文职系统内的官员，自有一套应对法则，那就是不要跟对方谈诗弄词，以免弄巧成拙，贻笑大方。而是直接了当地用美女金银开道，与对方聊一些有的没的时下风骚事情。

　　像樊楼这般的高档场所，阁子里通常都会有插花和字画，以及给文人墨士挥洒卖弄风雅的“粉墙”，当何元聊及诗词时，就会谦虚自贬，洗耳恭听，让对方高谈阔兴。

　　在角妓们的嬉笑撒娇中，两个男人酒过三巡，谈笑风生。

　　酒兴上来，在靡靡之音的影响下，何元也开始放荡地在身边伺候的两名角妓女人身上揩油摸索。这时候就别装什么高雅了，入乡随俗地在自己旁边两名角妓衣袍里上下其手，与对方一道放荡形骸，把气氛搞活起来。

　　当然，这些角妓卖笑中只能摸摸亲亲，想要入瓮还得另外给钱，价格不算离谱，每人二十贯钱就能带回去爽一爽的。

　　见对方玩的正嗨，兴致高昂，端杯陪酒道：“小弟的事情就全拜托哥哥您了，等日后小弟把买卖做进大名府，少不得仰仗着您。”

　　何元胡须上沾着酒水，放声笑道：“好说好说，以后你的事就是我的事，放心吧，回去就把大王乡的公文办了。”

　　一饮而尽，眯眼笑道：“本该昨天就来拜见哥哥的，无奈小弟要先去梁府里看望下姐夫，所以还请哥哥多担待一二。”

　　“哦，没事没事。嗯？你姐夫在梁府？”

　　“曾做过中书舍人，现任大名府知府的梁中书就是小人的姐夫了。”

　　何元陡然抬头，把手从女人衣服里抽出来，诧异地道：“梁中书是你姐夫？”

　　点头，满脸堆笑地起身为他倒酒，道：“小人的堂姐就是梁府里的张巧云，昨天承蒙姐夫一家挽留，才吃酒吃到夜里，未能第一时间来请哥哥玩耍。”

　　“哦哦，原来如此唔，应该的，应该的。”何元若有所思地点头，忽然笑道：“二郎倒真是好运气，也有好本事。”

　　“嗨，小弟哪里有什么本事，全仗姐姐才混到今日。姐夫毕竟公事繁忙，些许事情，小弟觉得还是不要打搅他了。以后还请参军哥哥多帮衬，小弟感激不尽。”

　　“不错不错，以后咱兄弟间要多亲近才是。”何元把酒杯端起，主动跟碰了一杯。

　　吆喝着角妓们：“没点眼力价，还不快给我哥哥斟酒。”

　　角妓们慌忙动手，凑过脸笑道：“哥哥今儿要玩得开心些，这些个小弟已经付过账了。”

　　何元会意一笑，也没拒绝，又举杯敬酒。

　　碰到这样的商人，他已经没什么可以得罪的理由了。笑脸款待不说，对方自身背景还够硬气，只能放下身段结交。