当高邮军州和扬州府的加急军报文书传递到开封府金銮殿上，君臣震怒，宋微宗看着军报急件把脸都气青了。
“圣上息怒，如今北有梁山贼寇，南有方腊造反，相比而言，此二者最为势大。至于张临小儿，虽然趁虚而入地攻打城池，却不敢久而占之，想必是依仗那两三千的兵马四处抢掠一番，等他落脚后再行发兵剿灭不迟。”
童贯见宋微宗依旧脸色不好看，宽慰道：“如今我朝局势一片大好，圣上不必挂忧在怀。我朝北连金国，合力灭辽才是首重之事，待得西北安定，燕云收复，大军横捣南下，灭杀贼寇不费吹灰之力。”
宋微宗怒道：“难道就放任贼人不管不顾？”
“非是不管，而是事有轻重缓急，圣上且等高太尉剿灭梁山的消息，回过手来再收拾那张临小儿不迟。”
宋微宗道：“苏杭江南一带乃我朝税赋根基，不容有失，如今方腊贼孽作乱，何人代朕出征？”
童贯道：“圣上恩准，臣愿领兵讨伐那方腊贼孽。”
“好，朕任你为淮南、江浙宣抚使，谭稹改任两浙制置使。你二人率平燕军南下，若不能剿灭方腊，你二人也不用回来见我了。”
“臣，定不负君命！”童贯跪下谢恩。
“禁军将领你可随意征调，现下西北军尚无战事，你也可居中抽调。”
童贯道：“鄜延路总管、马军副都指挥使、保安军的刘延庆，婺州观察使，步军都虞候王禀，二人可以助臣剿贼。”
“准！”宋微宗道：“爱卿即日整军，但凡点卯之将不得抗命，朕，就在这里等你和高爱卿的好消息。”
“臣，万死以报圣恩！”
朝廷在整武备战的时候，虎威军已是过丹阳、常州、无锡，来到了苏州城外。
略微有些尴尬，他怎么也没想到方腊起义居然会发生在自己南下的时候，苏州城外一片狼藉，城门损毁，被火烧得焦黑。城门口只是用石头和麻袋装的土胡乱堵住，城头上旌旗招展，其上一个大大的刘字。
冯海在前面抓了逃难出来的百姓，带到面前，问道：“这个姓刘的是何许人也？”
“回回回将军话，小人不知啊，这刘将军三天前打破了苏州城，知府、通判、郡守、制置使、廉访使老爷们俱都惨死刀下，城里到处抢财杀人，多少女子被祸害，小人不得已才带着妻儿老小逃出来，求将军开恩呐。”
“果真如此凶残？”
“确是如此，小人句句实言，将军饶命，将军饶命啊。”一家六口俱都哭哭啼啼地跪下磕头，哀求不断。
挥挥手：“让他们走吧。”
这一家人走后，陈良才问道：“主公，我们要不要攻进去？我方才在城头看他们这帮贼人甲胄器械甚为破陋，现在苏州城门损毁，杀进去轻而易举。”
“且容我想想。”本心是睁一只眼闭一只眼的，不太愿意和方腊等起义军闹出干戈，不过苏州城粮草丰裕，必须要在此补给一番才可继续南下。
他道：“派人去传话，让那个刘姓之辈出些粮草与我们，战马军器分出一些，我们就不与他为难了。”
栾廷玉道：“某去叫阵！”
得了点头，栾廷玉随即率了一营骑军奔至城头前三百米处，对城头数以百计身着破陋的士兵喊道：“某乃虎威军骠骑营栾廷玉，尔等谁人领军，出来与我说话！”
“在大名府杀官造反的虎威军？呵呵，我乃圣公麾下骠骑将军刘赟是也，苏州城已归于圣公，不知栾将军来此作什么？”
“你主圣公又是谁？”
“大胆，贼子焉敢戏弄与我？”
栾廷玉策马高高跃起，长枪遥指，喝道：“某没兴趣戏弄与你，你主圣公是谁与我无关，尔等既然为民谋福，缘何占了苏州城还要大肆杀戮、强抢民女？”
刘赟怒道：“与你有何干系？我杀的都是贪官污吏和作威作福的大户，开粮仓赈民，实乃顺应民心之举。看在尔等同为杀官为民的面上，速速离去，某不与你为难！”
“可笑，我虎威军只杀官，从不伤民，尔等贼寇也配与我同道？”栾廷玉道：“我家主公有令，尔等只要拿出苏州城部分粮草军械和战马，便不与你为难！”
“欺人太甚！”刘赟喝道：“这苏州城乃是我打下来的，便不给你又待怎地？”
“哈哈哈。”栾廷玉大笑一阵，浑铁长枪指着城门道：“就你们这些胡乱凑合的贼军，焉敢在我跟前大放厥词，破你兵阵如摧枯拉朽。还是早早给出粮草军械罢，免了尔等血光之灾！”
刘赟骂道：“狗贼有胆便来，某还怕你不成！”
城头上，一阵箭如雨下，车弩的强劲弩枪也飙射而来，栾廷玉营军忙是避开，还是有三五匹马被弩枪射个对穿，好在骑兵没事。
城头上的刘赟狂笑一阵，佩刀作势劈砍：“这是给你们些颜色瞧瞧，敢上前一步便叫尔等死无葬身之地！”
栾廷玉骑营怒喝出声，只听得后方鼓声隆隆，急促似催魂夺命。马蹄奔腾声震颤在耳，率着中军四个骑营已是冲到近前。
令剑前指，肃声吼道：“杀进去！”
码的，给脸不要脸，不论方腊还是梁山造反之辈，哪里能看上眼。这些人不过是图个享乐作威，心中哪里有造福于民的想法。
虎威军连扬州府都能打得下来，区区苏州城损坏的城门又怎能挡得住铁骑大军，雷声轰隆中，城门洞开，铁骑大军鱼贯而入，杀得惊慌失措的刘赟骠骑军丢盔弃甲，从城池西门仓皇逃窜。
泥腿子组成的军队根本没经过训练，徒仗人多势众，怎么经得住虎威军这般精兵骑军的攻杀，一个照面就把对方击溃得四散逃窜后，则放任这些以为翻了身的苦哈哈们逃了城去。
打了刘赟占领的苏州城，也就意味着跟方腊结下了怨隙，没有把事做绝，否则骑军追杀之下，刘赟也逃不掉。
他这般给面子，至于方腊会不会领情则不知了。
苏州城前进狼后遭虎，城中百姓叫苦连天，胆颤心寒地缩在家里不敢上街。刘赟占据苏州城三天，打劫来的金银财帛在仓皇之下连一半都没来得及带走，被顺手笑纳了，倒也省去了他扒大户的功夫。
虽然苏州城可挖的财富还有很多，但没有功夫在此耽搁，补足了粮草后次日立刻大军开拔，去往杭州。
从抓来的几个战俘口中得知，杭州于月前已被方腊率军攻陷，算算时间，刚好是在莘县大王乡起事的九月中旬。
世事如此巧合，他以前曾对众人说的契机也就是方腊这个造反时机，只不过阴差阳错被逼着提前了而已。
梁山帮他掩盖住了积蓄兵马的初步阶段，希望方腊可以帮他熬过夷州岛建设最困难的头两年，只要火器新军训练出来，他也就无惧了。
所以，他不追杀刘赟主要是不想和方腊撕破脸，以免白白损耗了彼此的兵马，让朝廷得便宜。
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