在各项政策有条不紊落实下去的时候，为了进一步笼络住西军，决定携皇后扈三娘前去视察西部军区的边防。
其他军区相对比较安全，都是拆散了原编制后进行混编的，基本上都是士兵们不在原地区服役。但西军没有抽调换防，只是掺入了一批培训的基层军官而已。
年后正月过完元宵节，亲卫师团在开封西郊牟驼岗举行了大校阅，从其中抽出一个旅的兵力保护着元武陛下前往西部军区巡防边务。
宋国自开国以来，西军就以能苦战、敢于牺牲而闻名天下。
他们比起朝廷禁军的士气强之百倍，不论是蕃兵归顺宋国还是壮兵、弓箭社都是长年累月跟西夏和青唐诸羌经历过大小数百次战斗的汉子。
甘陕一带，一家数代都为士兵的家庭数不尽数，大多男子在这种战斗环境中活不过三十岁，寡妇村随处可见。
但弊端就是西军的军纪太差，不听朝廷指挥，内部有独立的指挥权和统兵权，军将世家对士兵们的影响力超过朝廷的统治力度。有时候军饷军粮不到位，西军甚至敢伸手抢朝廷的粮库。
吴用当初为了笼络西军归顺，不得不开出不会把西军调防换将的条件，虽然拿回了部分统兵权，但依旧不安稳。所以，内阁制定的财政政策在前面几年主要是向西部和北部倾斜，大力发展当地的经济，收获宋国丢失的民心军心。
虽然目前初见成效，但还是不放心的过来看看，跟西军这些军将世家的掌托人开诚布公地谈一谈，想要彻底把西军的改制贯彻到底。
亲卫旅正月底开拔，一路巡察下来，直到二月二十二才到达延州。驻扎在太原府西军最高统帅少将军长种师道和副统帅大校师长折彦质亲自来接待元武陛下。
说实话，种师道还是挺佩服这个强势的新皇帝的胆子，要知道西军虽然归顺了新朝廷，但毕竟还算是“拥兵自重”，而且部分精锐部队装备了火器。他们要是暴起发难，只怕皇帝小命难保。
不过陛下毕竟对他们西军不薄，又是给钱给粮又是给火器和甲胄装备的，且中部军区的国防大臣陈良是中将军衔，北部军区年龄虽然不大但战功卓著的贵武只是少将军衔，他种师道一败军之将能得到全军第三号将官军衔，还有什么好说的？
换句话说，没换装的西军要是跟北部军区干仗，基本上属于被碾压的份。陛下大度地给他们装备火枪火炮，还派人来培训，如此信任，他们又有什么脸面造反？
延安府。
没有接受知府许良的酒宴，而是把他一并拉到了校场上和种师道等人搭帐篷，以一种粗犷的胡人野餐方式举办了一场别开生面的篝火晚宴。
大校场上，冷风呼啸，篝火熊熊，好在没有下雨下雪。
数百号将领或是当地公职官员按级别聚成一个个小圈子，把中间的空旷地段留给陛下和种师道等人，大家伙儿烧烤着肉香四溢的肉串羊腿，喝着陛下带来的高度数烈酒，开怀畅谈，好不痛快。
种师道毕竟年岁大，皮裘裹得严严实实，笑道：“陛下真豪气也，如此晚宴，闻所未闻。”
把披风解下，令侍卫给种师道披上，后者受宠若惊，赶紧要起身下跪地谢恩。
“种将军不必如此，军人职责乃是保家卫国，比起文人儒士，更应享受世人的尊重。”伸手虚礼阻止住对方下跪动作，道：“西军世代戍守边关，个个都是顶天立地的好男儿，朕可消受不起你们的跪礼？”
种师道只好躬身抱拳一拜，披上陛下的披风后仿佛年轻了许多，精神健朗地笑道：“那老臣失礼了，多谢陛下厚赐。”
哈哈一笑，抬头大声道：“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。此间有酒有肉，怎么，就没给朕安排助兴节目？”
校场上众人面面相觑，原本是准备了歌舞节目的，只是陛下忽然换了场地，总不能叫那群穿单衣的女子顶着寒风跳舞唱歌吧。
短暂的沉默过后，忽有一个青年高声叫道：“陛下，请准小将为您舞剑！”
抬头看去，却见那青年身高一米八开外，样貌二十七八上下与自己差不多，长得虎背熊腰，气质彪悍，不由得夸道：“好一条汉子，你是何人？”
折彦质旁边笑道：“陛下所有不知，此乃我侄儿折可存，自小舞刀弄枪，跟党项人多有恶斗，本事还算过得去。”
“可有军衔傍身？”
“托陛下恩德，小人添为步骑兵少尉连长。”折可存耳聪目明，插嘴回了一句。
点点头，笑道：“单人舞剑朕不爱看，都是些虚假把式，你且换两把操练木剑来，我且从亲卫营里叫个人跟你比试。若是你赢了他，朕重重有赏。敢不敢？”
折可存大声道：“有何不敢！”
“好，罗武，你挑个。”
“是，陛下。”罗武乃是亲卫营营长，看了看折可存的个头身形，想了想对后方叫道：“高泰，你小子给咱们亲卫营争口气，过来！”
远处亲卫营中麻溜地跑来一个一米八个头的汉子，立正敬礼，激动地道：“陛下，营长放心，属下必定赢得他。”
折可存丢来一把唐刀大小尺寸的钝木剑，挑衅地叫道：“就凭你？小爷十三岁就跟党项人玩命了，你还在家里刨地吧。”
“存儿，陛下面前不得放肆无礼。”
看热闹不嫌事大地抚掌道：“好，好汉就该如此脾气。”
他亲自起身，接过侍卫捧着的酒坛子，亲自倒了两碗酒命人分别送过去给二人，并解下腰间制作精美的开刃唐刀：“比武需得有彩头，你二人谁赢了，此刀就属谁！”
折可存和高泰都看得眼睛瞪圆，呼哧呼哧地喷涂鼻息，目光陡然交汇在一处，仿若空气中炸出火花来，来到空旷处，二人齐喝一声斗在一起。
虽然折可存自小跟党项人玩命，但高泰也不是无名之辈，他乃是虎威军出身，大小战斗经历了几十场，死他手上的敌人也超过了两只手数量。
只听得场中木剑相交的激烈碰撞声，二人你来我往拼命般地缠斗，打得地面泥尘飞扬，喝哈有声。围在周边的众多将领们俱都为二人加油叫好，、扈三娘、种师道、折彦质等人也把目光注视着场中。
只听得“哎呦”地一声大叫，一柄木剑扑通砸在泥地上，高泰手中木剑被荡掉，整个人被折可存挤进怀中用力一顶，朝后摔滚了四五个跟头才停下来，捂着剧烈颤抖的手狼狈地爬起来。
“小子，服不服？”折可存以手中木剑挑起地上的木剑，帅气地抄在手中，剑头倒转地扔了过去。
高泰左手接过来，龇牙咧嘴狂呼一声，不甘心地再度冲上去，又是被折可存击中手腕掉了剑，来了个绊脚摔法，滚出去五六米远。
这回高泰服了，狼狈起身后灰溜溜地回返到罗武身边，闷声闷气地道：“俺服了，打不过你。”
哈哈大笑，道：“精彩至极，自古宝刀配勇士，折可存，过来！”
折可存丢掉木剑，兴奋地正要上前领刀，却猛然听到一声“且慢”。
他回过头来，却见是手下败将高泰活动着手腕不服气地道：“陛下，属下使刀剑是打不过他，不过现在战斗都以火器为主。属下火器练的多，折可存，你敢不敢跟我比比火枪！”
点头：“有道理！”
折可存身为折家子嗣，火器装备西军后他又不是没练，而且练的时间不比刀剑少，当下傲气地回道：“比就比，额怕你不成！”