众人在黑瞎子岭镇的青石板桥附近下了骡车，集市的摊位就摆在这条街上。姜英秀上次自己来镇上的时候，就逛过这条街，不过那时候这条街道上干干净净的，没有这些摊位。

　　按惯例，今儿个并不是赶集的日子。

　　不过，这不快过年了嘛，家家户户都要开始置办年货什么的了。镇上从腊月初一开始，就允许农民在集市上摆摊，可以一直摆到小年儿（腊月二十三）。

　　有意思的是，这个集市上，供销社、酱菜厂等公家单位，也都纷纷设立了好几个摊位。

　　集市上买东西也是要钱又要票的，只不过钱和票的搭配可以相对灵活一些，票少钱多也能商量。而不像从公家的店铺里买东西，差一张票，乃至一分一厘，都不能卖给你。

　　姜老太太看到这么多摊位，心里有点抓瞎，几个人商量了一番，决定得先把鸡蛋卖了，空出背篓来，还有大用处。

　　如果在集市上慢慢卖，鸡蛋比较能卖上价，但是姜老太太没有这个耐心。如果卖到供销社，又比在集市上价格便宜，姜老太太又觉得比较吃亏。

　　姜老太太可能有点儿选择困难症。反复地比较了半天，还是犹犹豫豫地纠结来纠结去，死活做不了决定。

　　直到姜秋菊闹了脾气，老太太才把心一横，决定让姜英秀在集市上摆摊卖鸡蛋，自己则带着姜秋菊去姜春菊家送菜干。

　　说好了，俩人给姜春菊送完菜干，就赶紧回来找姜英秀，然后仨人一起去抓小猪羔。这样紧赶慢赶地，晚上回去，说不定还能搭上大队的骡车。

　　姜英秀特别开心。她知道，以姜春菊的殷勤周到，必然会留下老太太和姜秋菊吃顿饭再过来，这样她就有了大把的机动时间。

　　只可惜村里人大部分都认得她，在这样一个环境里，被无数双眼睛有意无意地观察着，相当于暴露在无数摄像头的监控之下，简直太容易露馅了。

　　姜英秀一边慢慢地在酱菜厂的摊位旁边的空地上铺开一块儿麻袋片，在上面铺上稻草，把背篓里的鸡蛋一堆儿一堆儿地摆出来，一边琢磨着，今天该怎么瞒天过海，把自己一心惦记着的几件事儿都给办了。

　　谁曾想鸡蛋还没有摆完，姜老太太拉着姜秋菊，又摇摇晃晃地回来了。

　　气喘吁吁的姜老太太，一直东张西望，神色焦急地寻找着，一见了姜英秀，脸上的焦急之色就缓和了些，劈头就问：“卖了多少了？”

　　姜英秀的手一顿：“这才刚开始摆摊儿，还没开张呢！”

　　姜老太太吁了口气，摆摆手让姜英秀把鸡蛋都再装起来：“那咱不卖了，赶紧收起来，你跟我们一块儿走！”

　　“啊？不卖了还折腾这一趟，这鸡蛋这么一折腾，回头可就放不住了！”

　　姜英秀还没反应过来姜老太太是什么意思，只下意识地回答了一句。

　　姜老太太的脸呱嗒一下就撂了下来：“哪那么多废话？看把你能地！谁都不知道就你知道是不是？让你收拾你就收拾，少说两句，没人拿你当哑巴卖了！”

　　姜英秀摸摸鼻子，知道自己又犯了错误。跟姜老太太相处，是不能按照正常模式的。嗨，这可真是没事儿闲的，操这个心干嘛？

　　一边默默地吐槽，一边快手快脚地把鸡蛋、稻草和麻袋片都重新装进背篓里，姜英秀跟在姜老太太和姜秋菊身后，离开了熙熙攘攘的大集。

　　姜老太太带着姜秋菊和姜英秀慢慢腾腾地走了半天，终于在太阳升到半空中的时候，走到了镇上一户人家。

　　这户人家的院子方方正正，木质的大门刷了层黑色的油漆，院墙的青砖得有六七成新，院子里的房子看起来也保养得很好。只不过面积不大，看起来像是个小三间。

　　这房子要么是新盖的，要么就是近期大修过，砖墙上砌的都是红砖，房顶上还铺着崭新的红色瓦片。

　　这就是大姑姜春菊家？

　　看起来条件挺不错的啊！

　　姜老太太走了这么半天，已经累得有些站不住了。她扶着姜英秀的肩膀站着，微微地喘着粗气，让姜秋菊上去敲门。

　　姜秋菊敲门的方式跟牛桂花有得一拼，几乎跟砸门差不多。

　　叮了咣当一顿砸门之后，大门开了一道缝，门缝后探出来一张有些眼熟的脸：“来了来了，谁啊？”

　　看这岁数，再看这模样，不用问，一准儿就是大姑姜春菊了。

　　姜春菊的脸型有些像姜老爷子，五官长得像姜老太太的居多。眼睛形状很美，眼神也很是明亮。未开口人先笑，第一印象让人觉得很是爽朗大方：

　　“娘，你老人家咋来了涅？快进屋快进屋。来就来呗，还带什么东西呀？您老人家要过来，也不让人先捎个信儿，我这啥都没准备，家里啥也没有……”

　　姜春菊一边脆生生地说着客套话，话缝儿密得让人把句子压扁了都塞不进去，一边热情地把大门整个拉开了，顺手就动作无比自然地接过了老太太后背上背着的菜干儿。

　　姜老太太累坏了，也没再跟她客气，带着姜秋菊和姜英秀就往里走。

　　姜春菊家里拾掇得相当利索。

　　地面上用水泥抹得平平整整的，清扫得干干净净。雕花的木制家具表面，也都擦得闪闪发亮。窗子还是老式的木头格纹窗，糊着白色的窗户纸。

　　姜春菊热情地安顿了姜老太太坐下，将菜干的面口袋打开看了一眼，就匆匆地收进了外屋地的粮食柜子里。

　　之后，忙忙地张罗着给姜老太太沏了一碗红糖水，给姜秋菊沏了一碗油茶面，给姜英秀倒了一碗凉白开，笑呵呵地对着她们说道：

　　“今儿个这日子赶得不巧，他们爷几个都不在，你们要过来也没事先打发人捎个信儿，我这可是一丁点儿准备也没有……家里也没啥拿得出手的东西招待你们，唉呀妈呀，可愁死我了！

　　好在你们都是自家人，不会跟我外道。一个是我亲娘，一个是我亲妹子，还有一个是我亲侄女，招待得好了歹了滴，都不会笑话我……”

　　亲亲热热地唠了几句嗑儿，姜春菊就一拍大腿：

　　“你瞅瞅我这记性！四丫头还背着个背篓呢，怪沉得慌地，这孩子累了咋也不吱声呢？快别背着了，赶紧地卸下来啊！”

　　一边说，一边就动手就去摘姜英秀身上背着的背篓。