此事既与祝九有关又与祝九无关，即便提了，也是多费口舌。

　　祝九不再逗留，于妈妈将人扶着到了门外，门外早早的候着金姑姑和春杏。

　　先前自家姑娘留在了祝堂院，春杏便忙着回去唤了金姑姑过来一并候着，免得到时候自家姑娘有个事儿，她这小奴小婢的也求不上情，只能将金姑姑唤来。

　　眼下瞧着人出来了，春杏顿时红了眼眶，光瞧着自家姑娘这模样，心里跟针扎似的疼：“姑娘，奴婢这就带姑娘回去。”

　　“快些送姑娘回去请大夫瞧瞧罢。”于妈妈朝金姑姑交代着，金姑姑微微颔首，“有劳妈妈了。”

　　瞧着人走了，于妈妈转而看了一旁早早候着的宁姑姑一眼，“将人带到后堂去，老祖宗要亲自问话。”

　　“是。”宁姑姑应了声，让婆子将张大夫与当年伺候过付姨娘的婆子送了进去。

　　当年付姨娘院子里有个婆子伺候，是与当时还在祝家的赵妈妈一同伺候的。

　　门里去了个姨娘，当年祝张氏待那付姨娘极为苛刻，弄的祝家门里无人不知无人不晓。

　　此事老祖宗一直都是睁一只眼闭一只眼。

　　原是付姨娘争宠也是实情，祝家门里的一娘们都该恪守本分，不与一房主母争房。

　　既是付姨娘不恪守本分，祝张氏作为一房主母自是该罚她。

　　罚是罚重了些，只是却不想竟要了人性命去。

　　张大夫与那婆子进了后堂，见了老祖宗，两人当即跪了下来。

　　老祖宗瞥了他们二人一眼，神色俨然道：“张大夫你在祝家数十年，虽不说有何功劳，确实有几分苦劳，可这苦劳在这些年你私下里谋去的也就相抵了。”

　　“老祖宗.....”张大夫心惊，想说上几句，只见老祖宗摆了摆手，张大夫到了嘴边的话只好咽了回去。

　　“祝家于你也是功过相抵，你这等年岁也是该回乡颐养天年的时候，明日便收拾了归去就是，我祝家也不为难于你。”

　　老祖宗说罢看向了那跪在地上的婆子，朝于妈妈交代道：“将这害主的玩意拖去事房乱棍打死。”

　　“是。”于妈妈朝宁姑姑示意，宁姑姑点了点头。

　　婆子一听这话，当下慌了神，连忙在磕头求饶：“老祖宗饶命，老祖宗饶命，当年那付姨娘之事，也是主母授意。老奴只是听了主母的意思，那药科还是张大夫开的啊。老祖宗，老奴在祝家几十年，老奴也是没有功劳也有苦劳啊，老祖宗.....”

　　宁姑姑让人将婆子拖出去，这婆子大喊大叫，该说的话一字不落。

　　到了门口说，宁姑姑才让人将她的嘴给堵上。

　　这话一股脑的说出来，吓的张大夫脑袋磕在了地上，心颤道：“老祖宗，老夫糊涂，求老祖宗看在老夫这些年在祝家还算尽心的份上，求老祖宗饶了老夫这一命。”

　　方才他以为老祖宗还当真只说让他归去，这婆子一开口便知晓了。

　　有些事儿并非老祖宗开口定了他的错处，反倒是旁人一开口才是该追究的时候。

　　“饶你一命也容易。”老祖宗微微合眸，继而说道：“瞧你如今这年岁打发回去颐养天年尚早，明儿个便去了张家当差罢。”

　　“是，全凭老祖宗做主。”

　　张大夫离开祝堂院时，走出祝堂院老远，双腿都在打着颤。

　　老祖宗让他去张家当差，不过是借着他的口在张家带几句话罢了。

　　祝张氏如今无故过身，张家收到今儿登门，祝堂院的老大夫原就是太医院的，亲口给了张家人交代，说是祝张氏突发心悸过的身。

　　张家人上门吊唁，对此是有疑虑。

　　后边张大夫丧事三日过后随着一同回去张家，这张大夫与张家极为熟络。

　　本是同姓又是同乡，祝张氏用了他多年，他的话自是更让张家人听信些。

　　来张家吊唁的是祝张氏的兄长嫂子们，这兄长张大老爷找了张大夫说上了两句，张大夫面露凝重之色。

　　“大老爷，令妹确实不是因心悸而亡，而是因气闭而死。前几日是腊八日，各院送了腊八粥，其中便有芸豆，被卡在了嗓子眼才情急之下发了心悸。”张大夫开口说着，从怀里掏出了个手帕来，其中包裹的便是一颗芸豆。

　　张大老爷见此，顿时面带怒意道：“我就知晓此事必是不简单，我妹妹想来身子康健，怎就突然过了身？想必是早有人容不下我这个妹妹。”

　　“不行，此事我必然要让祝家给我一个说法。”张大老爷一开口，当下被张大夫给拉住：“大老爷使不得，这事倘若一查，令妹已死是实情。可大老爷......如此一查此事，恐怕有些陈年旧事也会一并查了出来。”

　　“陈年旧事？哪里来的陈年旧事！”张大老爷身在张家，又岂会知晓祝家门里之事。

　　张大夫附耳过去言语了几句，张大老爷听后，方才的怒意也收敛了起来。

　　半响，张大老爷长长的叹息了一声：“她到底有何不满足，这些年在祝家也是一房的主母，怎会如此容不下一个姨娘与一个庶出姑娘！”

　　“大老爷，正是如此此事便追究不得。”张大夫所言并非无理，就算张大老爷想要再追究，到时恐怕追究出来的不是祝张氏如何死的，反而是祝张氏生前做了些甚。

　　如此，人死后怕是连名节都不保了。

　　这事不仅事关祝张氏死后声誉，还事关张家声誉。

　　祝张氏过身之事由祝惠氏操持，白事三日倒也过得快。

　　这人一过身，门里各院少不得私下说道。

　　只是这事儿都说是突发心悸，谁还能去替祝张氏寻个名堂。

　　祝惠氏近几日也操劳，虽说是为操持三房门里的丧事晦气了些，好在是在年关前回来了祝家，尤其是赶在了冬阳宴之前。

　　这会儿耿妈妈端来了茶水进屋，嘴里说着老祖宗亲自开口发落了个婆子与祝九受罚一事：“老奴听说祝九姑娘在祝堂院受罚的不轻，眼下几日过去都起不来身呢！估摸着，冬阳宴时也是赶不上了。”

　　“老祖宗说到底是疼她的紧！”祝惠氏接过茶盏冷哼了声，罚是不孝，这被罚了之后不正好省了哭灵柩的孝道。...