回到阁院，祝九若有所思，随后唤来了金姑姑问及了前年腊八那日的事儿。

　　金姑姑听自家姑娘问起青前年腊八日，那日正是祝八姑娘被门里料理去的日子。

　　“那时奴婢还在祝堂院，对各院门里一些走动并不大清实。不过，提起腊八提前一日走动的，前年北院确实是如此。”金姑姑自是记得这事。

　　前年的腊八，北院是初七提前一日走动的，门里姑娘们都要去串门走动。

　　历来百姓们也有前一日过的，只是在祝家门里，那倒是头一回。

　　祝九听金姑姑这般说来，不由得问道：“提前一日，莫非是撞了日子？独独北院提前一日走动，其他院子并未如此罢？”

　　“是，前年确实只有北院先前一日走动。也是北院二房主母跟老祖宗开的口，北院便前一日过上了。要说撞日子，倒并未听说撞上甚的事儿。”

　　金姑姑想着，继而说道：“不如奴婢差人去打听打听。”

　　“自是要去打听。”

　　祝九就是疑惑，祝家从未提前一日走动的节，怎北院前年又不大一样。

　　若非是撞上了甚的大事的日子，自然是不会如此。

　　可金姑姑也未曾听说过这事儿，北院二房的主母，为何会这般做？

　　如今细想，当初她和姐姐只有在二房才同用了一个碗的腊八粥，因是在北院长房用过了，有些饱食。

　　因此姐姐便没让人再添碗，与她同喝了一碗。

　　后来从二房出来之后，大莫也是因她身子虚，药效发作的快些，随后才被赵妈妈先行送回了南院。

　　若说这事她能理清，可当时身为姨娘的云夫人，为何也在北院？

　　而且还瞧见了祝恒将姐姐拉进了门里。

　　先前祝恒确实在祝家门里名声不大好，此人喜欢吃喝玩乐是有些不上进，又是个明家心头宝，自幼就被宠溺出来的。

　　但在姐姐一事之前，也未曾听说他有那等心性。

　　祝九想着这事儿，随后起身朝金姑姑交代道：“金姑姑，备上些吃食点心，我去南院走一趟。”

　　“是。”

　　金姑姑得话，让南林去备上来，随后提上食盒跟上自家姑娘去了南院。

　　云夫人近些日子打发了人去西院探望祝九，但她人没过去，也是不大好过去瞧人。

　　如今二月就要来了，过几日就是二月二龙抬头的日子。

　　想着日子吉利，云夫人让刘妈妈取来了那些个大家闺秀的画像，过几日挑个好日子上门定亲去。

　　如今祝洪氏已是没法再生养，该给祝昆再添一个平妻与几房妾侍，也好早早的延绵子嗣才是。

　　毕竟三年前就已成亲，到眼下都还没见着膝下有子。

　　这厢人在屋内正瞧着，外头伺候的丫鬟进来禀话：“夫人，姑娘来了。”

　　“快让人进来。”云夫人一听这话，忙将画像搁置在一旁。

　　祝九进屋，瞧着云夫人手下放着的画像，嘴角含笑道：“母亲可有瞧好的？”

　　“正瞧着呢，你也来掌掌眼，这姑娘面相好的也有不少，就不是知品性如何。”云夫人说罢，朝祝九招了招手，让人落座到身边来。

　　刘妈妈见着姑娘来了，赶紧让人去备上姑娘爱喝的茶。

　　金姑姑带来了点心，先交给了丫鬟拿下去备着，随后送了一份去祝洪氏的院子。

　　祝九听着这话，瞧了那些画像一眼，“这些画像上的人儿都生的标致，媒家能送过来祝家的都是好的。”

　　“是好，这些个姑娘们出身门第也不错。”

　　云夫人是已经有了相中的，说着，取了其中几幅画像，头一个姑娘的画像就是要迎娶进门的，她也是让人暗地里去打听过了。

　　“这姑娘是南城赵家二房的嫡出姑娘，再过半个月便是十四。我想着，选了二月二的日子上门定亲，另外相中的两个姑娘明年一同添进门。”

　　瞧云夫人说的高兴，对画像的姑娘们也甚是满意。

　　听着外头传来的脚步声，祝九轻抿了口茶水，眼底稍稍凝神：“嫂嫂去年才落了胎，如今跟着兄长进门也没有多久，母亲眼下急着给兄长另定娶怕也是不妥当。”

　　外头来的人听着屋里传来的声儿，当下顿了步子，方才脸上还挂着的笑意也僵了下来。

　　“我是怜她，可她毕竟以后无所出。昆小子成亲尚有三年，她那头一胎没保住，今年已是第四年了，等到明年才另娶进门，算不得急。”

　　云夫人先前得过祝九的话，待祝洪氏未曾苛刻。

　　可成亲三年怀上头一胎都没落地，讨了祝堂院的罚终生无所出。

　　何况，今年定了明年才进门呢！

　　屋里人正说着话，外边传来了刘妈妈的说话声：“少夫人，您怎没进去，姑娘这会也在屋里呢！”

　　“这不是九儿妹妹难得过来一趟，也不好进去叨扰了。”祝洪氏扯了扯嘴角，面色甚是不好。

　　刘妈妈往屋里看了一眼。

　　云夫人听见外头的说话声，有些不悦的挑了挑眉，“进来罢。”

　　祝洪氏本不进去了，心里头堵的慌，听见云夫人唤她，只好抬步进了门。

　　“好些日子没见着嫂嫂了，瞧着清减了不少。”祝九微微垂眸，见着祝洪氏进来了，便起身见礼。

　　方才那话她是听见了，连忙抬了祝九一把：“妹妹在西院可还好？前些日子听说你不大习惯，又是年关出来累着了身子。”

　　“我倒是没甚的大碍。”

　　祝九说罢落座了下来，祝洪氏点了点头也没再开口。

　　这屋子里三人，难免气氛有些不妥。

　　云夫人方才所说的话也是落了人耳里去，光是瞧着祝洪氏的面色便是知晓。

　　祝洪氏自个也坐不住，眼眶红了一圈。还是祝九开腔说了话，看祝洪氏身穿的单薄，先让人回去院子添衣裳去。

　　“还是妹妹细心，方才听说妹妹过来了，也是出门的急，我这就回去添了衣裳。”祝洪氏眼里含泪，起身急急行礼便回了院子去。

　　待人走了，云夫人总觉得方才与九儿说话间有些不对劲。可一细想，祝九向来不会为了这等小事上心，想必是她想多了。