帝癸四年，雍州，有莘国王城空桑——

　　高辛天乙刚自船上而出，便见有莘月桐早已带领多人在岸边等候。

　　“有劳月桐公主亲自相迎。”天乙施礼，周身白衣随风微动，更显得他温雅高洁、气韵非常。

　　月桐一袭鹅黄长裙，宽袖及膝，彬彬回礼，冁然笑道：“商世子身份尊贵又美誉天下，月桐自当上心。”

　　“一别近两年，月桐公主还是这么爱说笑。”

　　“商世子不也没变？还是那么儒雅沉稳。”

　　二人相视而笑，月桐又道：

　　“商世子请随我来，父亲早在宫中盼着与你叙旧了。”

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　　大殿之中乐音连连，两边坐了许多有莘氏的贵胄子弟，高辛天乙坐于客座之首，有莘月桐坐在他的正对面，为次位之首。

　　居中的有莘侯大为开怀，几杯酒接连饮下，酒量不济的他已有些许微熏。

　　“哈哈哈哈……不管怎么说，商世子能亲临有莘国，我有莘氏上下都倍感幸事！略备薄宴，还望商世子能用得称心啊！”

　　虽有些醉，可有莘侯却是个人醉心不醉的清明之人，且酒品甚好，说话间仍是分寸得当。

　　不及天乙回话，月桐便插嘴道：

　　“父亲放心，今日主膳由伊亲制，他的厨艺何曾有失？更何况，当年商世子曾与我们共同出席蒙山国宴，品尝过喜公主——也就是当今元妃的百花膳和百花酿，元妃受教于伊，如此一算，商世子也是见识过伊在庖厨方面的片许能力的。”

　　月桐知道天乙此行的目的，话里有意提到伊，就是想引起他的注意。

　　可当月桐转眸看向天乙时，天乙却佯装不懂。“哦？伊？就是元妃当日曾煞费苦心救下的那个奴？”

　　月桐不知他葫芦里卖的什么药，便且先顺着他含笑接道：“想不到商世子还记得此人？”

　　“一个下等奴，能在短期之内教导出元妃那般出色的女子，着实稀奇，天乙自是有些印象的。”

　　天乙面容柔和，对伊的反应不浓不淡，反而将话中的重点悄悄偏去了“夸赞喜出色”上。

　　作为曾经的“情敌”，月桐心气微沉，却仍极稳，未露分毫。

　　她婉婉一笑：“当初，我也是因此才对伊这个奴极为看好的。而后元妃入宫，他独自留在蒙山国，我便索性去跟有施侯将他要了来，带在自己身边。”

　　说到这，有莘侯忽然借着“酒劲”啧啧摇头，无奈笑道：

　　“商世子不知，我们月桐当真是极看重这个伊！不仅升其为上等奴，还设其为庖师，专理她个人的膳食，最近更是让其做起了师仆，教导起她的课业来。如此宠信一个奴，简直更胜元妃当年，恐怕也是前无古人后无来者了吧！”

　　天乙很是配合的做出微惊之貌，只是“惊”的重点依旧不在伊的身上。他敛唇轻笑：

　　“师仆？难道月桐公主现今还在继续读书？寻常女子及笄之后就大多断了课业，而月桐公主的求知之心却如此之胜，实在难得，天乙由衷敬佩。”

　　此言看似在夸月桐，却大有暗讽她“年纪大了”之意。

　　有莘侯脸色不可自制的一黑，转眼看向宝贝女儿时，却见她唇角微扬、面色淡然，完全无动于衷，便也料想她定然心中有数，暗自放下了心来。

　　此时主膳已出，有四个奴抬着一只鼎入内，鼎底还有红青相间的火苗燃烧。

　　据传膳之人报，此鼎内的膳食为庖师伊亲自取栖于伊河的鸿鹄所烹制，名为“鹄羹”。

　　此羹汤味鲜性平，服用之后更有增气而利五脏之功效，是绝佳的美食养身之上品。

　　而鼎底的火焰不断，亦可使鼎中鹄羹长久温热，不至因变冷而影响口感。

　　片刻，便有专门的侍膳之奴为殿中列位将羹分好，端至眼前。

　　一尝之下，众人大为震惊。

　　有莘侯最是夸张，顶着一脸酒晕连连赞叹“此羹只应天上有”，而最无波无澜的便是高辛天乙，始终举止优雅、面无起伏。

　　月桐不动声色的望了一眼天乙那几乎从来都无甚变化的温润之色，又以授赏之名令人将伊唤入殿中。

　　可出乎意料的是，天乙仍然全程都没向伊看上一眼，更是没有与他多说一句话。

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　　宴毕，书房内，月桐敛衣坐于案前，喝了一小口清水冲淡滞于喉中的酒气，抬眼时淡声问向她的心腹侍奴：“阿唯，你脸色怎得这般难看？”

　　阿唯原本不想多说惹公主烦心，但月桐既然开口问了，她便一口怨气再也收不住了。

　　“公主大费周章的以伊将商世子引来，可方才商世子却好似对伊根本提不起兴趣。这也就罢了，可他为何还要在言语间那般暗讽公主？”

　　月桐却是微微一笑：“你这气生得多余。”

　　“公主！您中意商世子，也不必如此委屈自己替他开脱吧！他明知您的心意，却还那般待您……”

　　阿唯急得心焦，但很快又被月桐十分冷静的出言打断：

　　“商世子待人向来有礼有度，我是有莘氏中地位最贵重的一位公主，此又是在有莘国的国土之内，他理应更加悉心应对才是，又怎会几番刻意口出无礼之言？”

　　阿唯闻此一滞。“公主是说……”

　　“商世子是在试探公主的心智和耐性。”另一边，伊低眉顺眼，他许久没有吭声，却在话锋之时插上了最关键的一句。

　　月桐美眸微垂，虽未说话，面上却增了几分满意的笑意。

　　只听伊继续说道：

　　“两年未见，每个人的境遇不同，谁也难保眼前之人还能保有多少自己当初所了解的模样。商世子此来，是打算要做出一个重大决定的，不可不考察全面，以备日后无患。”

　　伊的话说得条理分明、清清楚楚，可话音落定之时，他却有片刻晃神。

　　……光阴荏苒，物是人非，他的喜公主……可也已有变？……

　　月桐眼神轻拂，几不可查的将伊的神色变化尽收眼底，顿了一瞬后，她又仿若无事般扬了眼眸，接着伊方才的话擎笑道：

　　“商世子行事谨慎，元夫人之位又事关重大，他定是要多方考量的。左右我也非他不嫁，任他出多少招数，我都接着便是。只要能如愿成为他高辛天乙的正妻，那区区几句话之辱，又何须放在心上？”

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　　●鹄：天鹅，肉可烹食，味甘，可增气力，利五脏。

　　历史上的伊尹的确曾制了这道“鹄羹”给商汤品尝。