黄昏时分，伊低身跪拜，无论如何都不肯起身。

　　而令人惊奇的是，身份尊贵的天乙竟也对着身为奴的伊微微欠头施礼，满心诚挚的请道：“我真的急需如你这般人才，还望你能再做考虑。”

　　转眼，这已是天乙第三次站在伊的房前，真心实意的恳求其能随他返商，成为他的左膀右臂，助他成就大业了。

　　却也是第三次遭到伊的拒绝。

　　接连三日，求贤的礼车由最初的三车涨到了现在的五车，伊的态度也从最开始的毅然决然变得愈发为难。

　　“商世子，并未是伊有意驳您的颜面，亦非伊太过固执。只是伊本就是月桐公主的奴，公主对伊又有莫大的恩惠，若是她不首肯，伊是断不会离开她而奔商的。”

　　伊最后的这段回话反反复复萦绕在天乙脑中，使得他行将入夜仍然坐立难安。

　　“仲虺，你觉得，我该如何是好？”终于，他百思莫解之下，出言问向了身边的仲虺。

　　仲虺也是第一次见他的主子如此心绪烦乱，暗叹伊和月桐高明的同时，也全力帮助天乙分析形势、理清思路：

　　“月桐公主早前就是用伊引世子入有莘的，现在伊又以月桐公主为由拒绝世子的招贤。月桐公主断不会将伊平白赠予世子，这二人摆明就是在逼世子收回要弃月桐公主之心。至于世子当如何选择，那就要看在世子心里，是认为得到一个能人更重要，还是防着一个有手段的夫人更重要了。”

　　天乙如玉般温凉不变的面上现出了甚为明显的愁容。“难道要得到伊，我就必须要娶有莘月桐？”

　　仲虺微垂了眸，未答反问：“世子之所以纠结了这么久，不正是因为深知这一点吗？”

　　仲虺知道，其实在天乙心中，应该对此事早就计较清楚了，只是他习惯于凡事都做到完美，却第一次被逼到如此“行必有缺”的境地。

　　任他如何选择，都无法达到他心里最好的高度，也是因此，他才难以最终定夺。

　　室内，天乙负着手来回踱步。

　　这已算得上是他半生中最艰难的决定了。

　　伊，才智过人，文韬武略样样精通，最重要的是，他竟还懂得治国之道。他经历非凡，行事也不拘一格，若能得他相助，于他高辛氏的大志而言，必定可以推波助澜。

　　可有莘月桐野心太盛，在有莘国就已有参政夺权之心，竟还胆敢派人监视于他，往后其若真嫁入商国，他岂不是还要分心出来应对这个女人？如此，若是误了大事……

　　可伊恰恰又是他高辛天乙寻了多年还求而难得的人，是绝不应当错过的。

　　忽的，他拂袖走向案前，俯身坐下。

　　他左右权衡，怎样都觉得还是得到能人更为重要，只盼着有莘月桐日后能守好自己的本份，争权也好，夺利也罢，只要别妄图将手伸到他的碗里便可。

　　如此想着，天乙便静下了面色，又恢复了本该有的沉着，对仲虺令道：

　　“通知彭英准备一下，明日你二人一同随我去有莘侯那辞行。”

　　仲虺抬头。“世子的打算是……？”

　　天乙眸中幽淡，言语却是果决：

　　“春祭将至，届时，各国诸侯都要前往斟汴辅助帝癸施行年祭。我要赶在父亲离商之前，快些与他商议定下迎娶月桐公主一事。”

　　“世子英明。”

　　仲虺唇角微弧，高辛天乙不愧是他誓要一生追随之人，情势再是万难，最终也依旧会做出最正确的决断。

　　……

　　因为去年春天大夏与蒙山在打仗，错过了全年祭祀中最为首要的春祭，故而今年的春祭被看得尤为重要。

　　不仅寻常臣子需悉数出席，就连分散于九州的各大诸侯都要响应号令纷纷亲自来朝，不可以使者替代。

　　立春前三日，夏后癸便开始例行斋戒。

　　这斋戒包含“斋”和“戒”两个方面。

　　“斋”是要以净水沐浴、以洁衣附体，除此之外还不可饮酒，不可吃荤；

　　“戒”是指戒出游，戒舞乐，最重要的是，不能与妻妾同寝。

　　这断酒吃素癸可以忍，可不能与喜行房却绝对是令他忍无可忍之事。

　　花园里花枝招展，色彩斑斓，癸闷得慌，便入内走走。

　　结果一想到斋戒期间，斟汴宫的“满园春色”他都只是看得到、却碰不得，就反而令他觉得更郁闷了。

　　他的小妺喜……他已经两日没见到她了……

　　忽然，一抹靓色隐约现于不远处一大片粉红的桃花丛中。

　　“妺喜！”癸又惊又喜，脚底生风一般奔了过去。

　　“……大王！……”赵梁一个激灵，可是已经拦不住了。

　　喜正赏花赏得出神，忽见花影之后一道藏蓝镶金的影子闪过，她便瞬间被裹入了一个深而温热的怀抱。

　　喜吓了一跳，还没弄明白癸是从哪跳出来的，那不知何时已耳熟于心的声音就响了起来：“妺喜，我好想你。”

　　“大王……”喜呆了片刻，忽然意识到现在正值特殊时期，忙使了力气将他推开。“大王还在斋戒，不可……”

　　然而还未等她完全脱离癸的束缚，便又被那双强有力的臂膀拉回，再度贴上那坚实宽厚的胸膛。

　　“斋戒是说不可燕合同寝，也没说不能拥抱。终古那个满口礼道和祖制的老顽固盯得紧，你我两日未见，我已算给足了他面子，眼下抱上一抱又有何不可？”

　　癸言辞凿凿，手臂越收越紧，仿佛担心喜再次挣脱一般。

　　喜面上一柔，婉婉劝道：“这不是仅剩一日了吗？过了明晚，喜就能像从前那般服侍在大王身边了。”

　　癸却否道：“不，我不要如从前那般。”

　　喜一怔，抬头望他。

　　他长长的手指抚上喜桃嫩的脸颊，霸道又不失柔情的气息中飘满了醉人的桃香。“我要你比从前更用心，你可答应？”

　　喜霎时被周遭的桃瓣映粉了面容，闪烁了水瞳滴滴娇声：“好……”

　　远处，重重花枝遮蔽处，豢龙敏毓怒目而视。

　　她原本是尾随癸而来，想要伺机制造个浓情蜜意的偶遇的，却不料被喜抢了先，只得憋着一口恶气忿忿而走。

　　而在她离开之后，竟又有一个男子自花海间而出，淡之又淡的瞥了一眼离去的她，再看回癸和喜深情拥抱的身影时，已微微挑起了眉眼，斜唇勾出一抹耐人寻味的浅笑……

　　——此人，正是乌曹。

　　—————————————

　　●史书记载，商汤曾三次亲自备了大礼去奴隶伊尹的住处求贤，但都遭到伊尹的拒绝。

　　商汤没有办法，只能娶了有莘氏的公主，让伊尹以陪嫁媵臣的身份入商助他。

　　在四千年后的今天，嵩县空桑涧西南，仍有一个平兀如几的小山，就是世传商汤聘请伊尹的“三聘台”，而在城南沙沟龙头村的“元圣祠”右厢房则专修有三聘台以供后人凭吊。

　　●据说，历史上就是仲虺劝说商汤收伊尹归商的。