“不会！”癸疾言抢道，随后又将喜从怀里拉出，信誓旦旦：
“不会的……自从遇见你，我的心里、眼里便全都是你，再也容不下其他女人。我从未如此过，定是不会再爱上别人了。已经过去的事我改变不了，但今后我会只守着你一人，就算时光流逝，朱颜不再，我亦不会负你，你我共赴白头！妺喜……我的小妺喜，你切莫中那歹人的奸计，不要离开我，相信我好吗？”
癸就犹如托着一颗珍贵的宝珠般，双手轻柔的托捧着喜美玉似的脸庞，那款款深情半分不假，甚至都已放下他身为大夏帝王的骄傲恳求她信他。
喜眼中盈泪，任由癸的深吻席卷而来。
离开？她怎会离开？
她与癸早有承诺，她的身和心都是癸的，癸不离不弃，她便也不离不弃。
只是，那施计之人固然居心不良，可那二十几个女子确实是曾因癸一时兴起而悲惨至此的，这又让她如何还能再恍若无事的安享帝宠？……
……
豢龙妃的寝宫，白鹄宫——
丰儿满面含笑的从外面进来。“小姐，打探到了，那些疯女人全部被处死了，其中两个还死在了元妃眼前，元妃现在也应该已经知道她们都是谁了。”
敏毓只着一件纱衣斜倚在榻上，丰腴的身段风姿妩媚。
她敛唇浅笑，眼下的那颗魅痣在此时更显妖娆。“嗯，元妃最近食欲不振，身为妾室的我，自然是要这般助她一把，让她更加食不下咽、寝不入眠的，呵呵呵……”
……
早前，乌曹刚给丰儿通完消息，便只身去了乱葬岗。
几个埋尸人掂量了一下手里布袋中的钱财数目，躬身谄笑道：“乌大人不愧是大王身边的红人，出手果然大方，那小的们就不打扰大人了，半个时辰后我等再回来埋尸。”
乌曹面色幽淡，眼望着那几人屁颠颠的走远，直至消失不见，乱葬岗仅剩下他一人和堆在地上的那二十三具脏乱不堪的女尸。
转瞬，他气息骤紧，俯下身去翻看起那些尸体的脸来。
他逐一翻查，却越发无法冷静，到后来竟是双眸大瞠，冷汗如洗，失心疯一般疯狂的扒看每一具尸体的容貌——
这个不是“她”，这个也不是“她”，这个也不是……不是……不是……
终于，他看完了最后一具女尸的脸，无骨一般垂下了双手，理智亦渐渐回转。
年轻俊逸的面容上，几行泪水悄然流下。
他这是在做什么？明知道“她”不可能在这些尸首中的……
因为……“她”早在三年前就已经死了，被帝癸和豢龙敏毓害死了……
他的小尤……
他一生的挚爱……
……
自那一日起，喜表面情绪变化不大，仍与癸恩恩爱爱，但在心灵深处却已生出一个小小的结，时不时便会隐隐戳她一下，提醒她在这后宫之中曾有那么一群命运凄惨的女人，既无善始，也未善终……
而她越是在乎癸，就越害怕在将来的某一天，她也会步上那些女人的后尘……
渐渐的，喜更加挑食了，食量也越来越少，加上又时常多梦，睡得不好，几个月间，她已瘦了许多。
癸无数次传巫医来瞧，结果总是说她一切正常，并无疾患。
帝癸六年——
癸已几乎将全部心思都用在变着花样哄喜进食上，却在刚有些许起色之时，赶上北方的歧踵国派了使节来。
歧踵国与夏接壤，并非夏之属国，国不大，却也算不得太小，地处偏远，属于戎族，举国善征战。
可以说，若歧踵国侵扰大夏边境，对夏也是很有可能造成一定威胁的。
故而此番歧踵国主动派遣使节入夏，受到了大夏朝臣的一致重视，尤其是听闻此番的使节是两位歧踵国王子，其中的二王子更是极受歧踵王看重。
这位二王子与癸的兴趣很是相投，全都热衷狩猎，又都是不寻常理的随性之人。
他对癸狩猎的能力早有耳闻，十分渴望能与其比试一番。故而这次他打破常规，直接邀癸相见于斟汴以东的狩猎名山——掞山，打算猎得尽兴之后再赶赴斟汴，献上他们歧踵国的大礼以示和平友好。
……
“大王有心事？”月下，喜立于高台，温热的素手轻握住了癸的大手。
癸转身，轻柔的将她揽入怀中。“妺喜，上次狩猎你见到成山的兽尸和鲜血便晕倒了，这次掞山之行我实在很担心你。”
喜也将手臂攀上了癸的腰身。“喜明白，这次狩猎汇集两国武将，所有人都必会竭尽全力争相猎杀，血腥的程度是之前在‘大穆之野’比不了的……喜可以留在斟汴，等大王回来。”
“你不去？”癸微怔，复而立即否道：“不行，你自己一人，我放心不下。”
“此番表面上是大王与歧踵国王子共游狩猎，可实际也算是两国武力的较量，大王需得全力以赴。喜若去了，大王便会分心，喜不想拖累大王。”喜很坚持。
这次不同以往，夏与歧踵国平和了足有几百年，并非是未对彼此生过野心，而是因为相互间的制衡一直相对完好。
而邦交便是这“制衡”中最关键的一环。这次的游猎至关重要。
“傻丫头。”癸修长的手指勾起，出其不意的刮了一下喜的鼻尖。“你不过就是个小女子，安心靠在我羽翼下便好，何必去想那些复杂之事？何况于我而言，再大的输赢也及不过你分毫。”
他的眸子就如那夜空一般幽深，又隐隐匿着星光，斑斑点点，不经意间便吸住了喜的视线。
喜有片刻恍惚，却也分得清孰轻孰重。癸已因独宠她而担了不少闲言，她不想再因自己令他损及国体。
“可是，喜想让大王赢。大王是九州共主，又岂能输在这一场小小的狩猎上？”喜仰面望他，换了一种方式劝说，声音娇柔。
那桃花般美丽的眼中满是崇拜与希翼，这样的眼神没有哪个男人能招架得了。
癸一叹。“我知道了，只要是你想要的，我都必会满足你，输赢也一样。但我担心你的安危，毕竟宫里远没有表面看着平静。”如果喜在他离开时出什么事，他定是会疯掉的。
喜莞尔，觉得他过虑了。“大王只去十几天，喜又是元妃，地位贵重，没有那么容易被害的。”
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●掞山：据记载，东边的掞山和大穆之野都曾是夏时帝王的狩猎之地。
●歧踵国：部族名，北方戎族。
——记载“帝癸六年，歧踵戎来宾。”