喜和癸自容台宫搬去了正阳宫居住，导致几乎整个容台的庖厨都要随着一起迁走。

　　除了专供元妃饮食的园圃依旧留着之外，唯独制酒的酒房因酿造期间酒水不易挪动而没有搬迁。

　　曾经熙熙攘攘的容台宫庖厨之内，如今已见不到多少人了。

　　阴凉的酒窖中，女酒们一边查备着酿酒所需的酒具，一边你一言我一语的小声碎念：

　　“听闻风妃前两日在容台宫坠楼，可大王却连一眼也没看她的尸首，甚至没有下令彻查是否可疑，只吩咐赵大人按流程葬了了事。风妃不得宠，又素来低调，最后落得个如此下场，真是可怜了。”

　　“谁让她选错了地方自尽，惊吓得元妃连容台宫都不敢继续住了。听说，彼时大王将五层的羽台增至九层修葺为容台，为的就是讨元妃欢心。如今闹成这般，大王自然更加气恼，又怎会善待她的后事？”

　　“可风妃曾是东夷风氏中很得宠的公主，大王这样处置，着实没给风氏面子，怕是此后风氏即便嘴上不说，心里也会埋下怨念吧。”

　　“这有何稀奇？大王也不是第一次因为元妃而得罪诸侯了。”

　　“也是，当初有缗侯被杀，豢龙大夫费了大半年的唇舌才将有缗氏的怨气压下。这么多年了，那有缗国到现在还口服心不服，每年朝贡和春祭都最后一个来、又第一个走……”

　　几个女子“八卦”得火热，忽听门口一个中气十足的声音插嘴训道：

　　“怎么？你们就这般无事可做？那宫中大事也是尔等可以随意聚众闲话的？”

　　来者正是庖正艾庚，在他身后紧跟着的还有他的“心腹”——那个长相极为出众、名为“伊”的上等奴。

　　“大人！我等知错，这便散了去忙各自事务。”女酒们没想到艾庚会来如此冷清之地，一惊之下纷纷躬身认错，又很快散开，各忙各的去了。

　　艾庚被这些不省心的手下扰得气恼，愁眉一吁，面上阴郁之色还未调整回来，他便转身言道：“伊，你随我去趟园圃，定下酿造此批酒水的材料。”

　　“是。”伊躬身应声，低头跟上。虽然在私下艾庚都听他的，但在人前，他却是附属于艾庚的奴，区区一个普通膳夫，他的言行都是恪守规矩的。

　　晌午时分艳阳高照，这片不小的园圃之中仍有七七八八的奴正在劳作。

　　艾庚负手环顾一下四周，“体恤”道：“午时了，你们先退去休息用膳吧，半个时辰后再回来继续。”

　　“多谢大人。”众奴满怀感激退下，还个个暗道庖正大人为官亲和，就算是对待身份低贱的他们，也常保有几分人情。

　　伊一声不响的眼望这些人离开，直到周遭除了虫鸣鸟啼，再没有多余的人声，他才敛起唇角浅浅而笑。

　　“你心情不错？”艾庚微挑了眉眼。

　　“大人为人和善，很得人心，伊自然为大人高兴。”

　　伊答得顺口，艾庚却是一副受不起的模样。

　　“你可莫要再笑我了，让他们下去休息，主要还不是为了方便你我说话？何况我艾庚有几分能耐，旁人不知，你还不清楚吗？今日我所得的每一分，有哪一样不是该属于你的？”

　　伊淡笑摇头。“话虽如此，却也要分人，若换了别人，未必会有大人做得这般完好。”

　　言毕，伊的眼中几不可查的沉静了几分。

　　艾庚守着如此大的秘密，竟还能同时保得他二人在宫中安稳度日两年之久，就连庖厨里与他们朝夕相处的几百人，都无一个对他们的身份和关系生疑的。

　　——这艾庚的确不是如表面那般的平庸之辈。他的高明，就在于能“隐”得无形……

　　艾庚闻言，浮出一脸讪色，无奈苦笑：“呵呵……瞧你，怎还突然捧起我来了？我常年霸着你的才华、占着你的位子，还得你如此夸赞，这让我情何以堪啊？”

　　伊笑眸温润。“伊从不妄言，今日也只是随心而发，大人不必谦虚。眼下，伊还是先给大人上报一下用于酿酒的花材吧。”

　　一听说伊这次要以花来酿酒，艾庚立即点头赞同：“元妃一向偏爱口味清甜又看着养眼的花酒，以花来酿造这批酒，于近日刚受了惊吓的元妃而言，既能爽口，又可怡神，确实再适合不过。”

　　“伊此番所选择的花，可不止有怡神的功效。”伊唇边轻扬，艾庚不禁好奇：“那是……？”

　　但见伊向右侧走了几步，将他引至一片红黄争艳的花草之前。

　　“大人请看，此为谖草，可入药，食之能令人好欢乐、忘忧思，因此也有人将其称之为‘忘忧草’。”

　　艾庚眼睛一亮，“哦？食之可‘忘忧’？世上竟还有如此奇特的花草？”

　　伊淡然一笑，解释道：“倒也不是真的吃了就能忘却烦忧，只是它有定心之效，可安神，可助眠，定期服用可除心悸，故才称‘忘忧’。”

　　“能有这般功效，已经很难能可贵了。”艾庚极感兴趣，禁不住倾身细看眼前花朵。

　　只见其花冠硕大，花叶舒展，形似百合，而色泽却较百合更为艳丽明媚，亦无刺鼻的花香。那气味倒更似草，清淡舒心，若有若无。

　　“看来这花不止具有奇效，就连花形也生得美好，且颜色一红一黄，鲜艳好看。我觉得除酿酒之外，将这两色之花搭配在一起给元妃烹制几道花膳是否也可行？”他笑问。

　　伊却忽然正了脸色摇头。“切不可启用红谖！”

　　艾庚懵怔。“为何？”

　　“谖草可食，对人体大好，但却仅限于黄谖。而红谖则正与其相反，从冠到根，整枝都生有剧毒，万不能入口。”伊义正词严。

　　艾庚大惊。“什么？剧毒？那你为何还要种植红谖？”

　　伊一叹：“当日送种子的小奴将这两种花种给混在了一起，难以分辨，而重新再选进一批还要等待很久。此花在伊洛流域本就极少，培植的时间较长，我等不及，就只能先全部栽种出来，再择黄花而食，至于红的这些，大人稍后差人将它们拔去除掉便是。”

　　艾庚随即颔首：“嗯，那也只好如此了。”

　　伊从始到终一片淡然，实则却一直暗自观察着艾庚得知红谖有毒时的眼色，只不过那平凡的眸子一切如常，倒真看不出丝毫不妥。

　　但如果他确实是高辛天乙安插进来的人，那这红黄谖草乃是一毒一药之事，他就必会抓住机会善加利用……

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　　●女酒：夏朝有专门制酒的官员，男官称为“酒人”，女官称为“女酒”。

　　●谖草，即后世所称的萱草。黄色可食，红色有毒，我们现在所吃的黄花菜就是黄谖中的一种。

　　有药用之效，可安神养心，甚至还可抗老驻颜。

　　谖草在我国有几千年的载培历史，谖就是忘的意思。最早文字记载见之于：“焉得谖草，言树之背”。朱熹注曰：“谖草，令人忘忧；背，北堂也。”

　　另一称号“忘忧”，来自中：“萱草，食之令人好欢乐，忘忧思，故曰忘忧草。”