“呵，知道了。”癸嗤声自嘲，冷冷应下。想不到他堂堂帝癸，竟也会有如此被臣子逼得无法自主的一日。

　　他一声叹息，将被左右奚奴按着胳膊、惊恐挣扎的喜带进瑶台寝殿。

　　身后又走上一个奚奴，双手递上药布。

　　这一路上喜常常闹着不肯睡觉，他都要用迷药使她入睡。没人知道，每当他亲手握着药味浓重的药布捂上她的口鼻时，他心里是何等的痛苦。

　　喜本是那么骄傲的公主，倘若她还有半分清醒，知道自己每次都要以这等屈辱的方式被迫入眠，她会多么难过，多么生气，又会……多么恨他……

　　癸最后一次将她捂晕在自己怀里，满面凄然的双手抱她躺上玉榻。

　　瑶台内部依旧处处白玉，每一处都纯洁美好得好似喜熟睡的模样。

　　癸就那么静静的坐在榻边，握着她的手望了她许久，可再如何不舍，最终还是要默默离去，只留她一人孤零零的躺在那白透如冰的玉帐之中，孤寂……清冷……形单影只……

　　夜幕降临，月上天穹，踏着一地枯叶，乘着秋日凄凉，癸坐于玄骑之上，行于千人之前，策马扬鞭，疾驰飞蹄，穿林过树。

　　朗俊的面容难掩疲惫，眼中寒泪随风飞逝。

　　他才只有二十七岁，可他的喜，他的爱恋，他的理想，他的美梦，自今日起，却全都已经一去而不复返了……

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　　过了深秋便是帝癸十五年，结束了守丧的高辛天乙终于登上商侯之位，时年五十五岁。由于他是子姓、高辛氏，本名为履，故而这一年也同时被称为商侯履元年。

　　按照祖制，他即位后的第一件事便是祈祷神鬼，在宗庙里举行除灾去邪的仪式。

　　而在仪式中，他一边在桔槔上烧起除不祥的火焰，一边将一抹公猪的血液涂在了站立于人群之中的伊的脸上。

　　此举之意，便是他选择了二十九岁的近臣伊挚作为他在任商侯期间的阿衡之官，令其全全辅政，使其成为商国之内，权利最大的臣子。

　　霎时，群臣跪地，俯首叩拜。

　　天乙心情大悦，甚至赐伊从此可着于商而言最为高贵的白色，这就更标示着伊自此大权在握，再不只是空有一个贵族头衔的幕后谋士。

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　　月桐的药草园圃面积够大，又是一处僻静之地，若将闲杂人等全部遣出，这里便是一个闲谈私密之事的绝佳之所。

　　而作为月桐唯一的师仆，伊每每予她授课时都喜爱清静，恰好也是要将除阿唯之外的奴和侍从全都遣走的。

　　春意盎然，树草茂密。

　　只见立于其中的伊一身银灰色长衫随体扶风，看起来与过去并无不同，仅是在外面多着了一件纯白的斗篷罢了。

　　月桐正按照他教的法子区分花草，得了个空档随意瞥了他一眼，嵌开樱唇道：

　　“君侯准你穿白衣，可你性子拗，非要专于你以往的灰色。但若说你是真的不稀罕那点粹白吧，你却又披了件白色的斗篷，倒让人有些看不懂你的心意了。”

　　伊原本望着一株桂树出神，听此一言，便转过身来，神情恭敬，淡然解释：

　　“世人皆知商国尚白，在商国境内，非直系贵室而不能着。伊挚生于世俗，长于世俗，如今得君侯看中，能被准许着白色衣衫自是倍感欣然。可伊挚也始终记得自己从何而出，不敢太过造次，这一袭灰衣便是对自己最好的警醒。”

　　可伊这般正经，却惹得月桐险些失笑出声，停了手下动作。

　　“你呀，除了头脑灵活，便是你这张嘴最厉害了。只不过，这些你对旁人说说，兴许还能唬住几个，但在我眼中……”

　　她一顿，似有深意，“区区一件斗篷，又怎能藏得去你的一身傲骨？”

　　说罢，她随手折了伊方才盯着的一支桂枝，轻握在手里在伊身前一扫而过。

　　攀蟾折桂，步步高升。这桂树，素来就有仕途坦荡、登高掌权的寓意。

　　而伊的那灰衫看似低调，衣料却是昂贵的蚕丝锦布，其间遍布繁华缭乱的丝光暗纹，在阳光偶尔掠过时会隐隐透出夺目的华光，也是容不得人忽略半分的。

　　“依我看，这一身灰色，与其说是你用来警醒自己的出身的，不如说，你是在用它来鞭策自己勿忘初心，勿忘……那在最初之时，让你不断往上爬的理由吧？”

　　月桐眼弯如月，定定看着伊的满面淡色渐渐僵滞。她那一双明眸熠熠灿然，真是仿佛无时无刻不剔透得让人无所遁形。

　　伊熬不过她，终是轻摇了头一声笑叹：“伊挚分明什么都瞒不过公主，公主又何必非要说破，一睹臣的窘态呢？”

　　没错，这世间繁花似锦、诱惑千万，越是身处高位，就越容易被周遭所迷惑。

　　伊自认并非圣贤，难免不被源源不断的诱惑迷昏了双眼，便决心以灰衣时刻提醒自己，不管以后他站在多高的位置、拥有多大的权利，他都不允许自己忘记初衷喜，才是让他拼命摆脱奴籍、站去高位唯一的理由。

　　只不过这于他而言是珍重于心底、极为私密的情事，却屡屡被月桐毫无忌惮的直言挑明，着实是令他备觉尴尬。

　　孰料月桐“哈哈”笑开，不带一点掩饰，那副模样竟是真的将伊当作了知己一般。

　　“我久居后庭，终日面对的都是那些女人家鸡毛蒜皮、争风吃醋的小事，若不再在你这逗点乐子，我岂不要憋蠢了？”

　　见状，伊也不禁展颜。有莘月桐聪慧绝顶又一直与他同道，时常使他觉得他选的这条路都没有那么难走了，这倒让他甚为欣慰。

　　欢声过后，月桐稍敛了神色，转而说起正事：

　　“昨日你登上阿衡之位，权压商廷，真可谓是喜事一桩。但与你相反，身为长公子的太丁虽被册立为世子，却没能拿到任何实权。对此，关于君侯背后的考量，聪明些的臣子全都看得明白，七窍玲珑的你，想必就更是了然了吧？”

　　●阿衡：官职。

　　史书中说“伊尹名阿衡”，就有人认为伊尹的名字是叫“阿衡”的，其实并非如此。且不说商遗留下的龟甲里从未提及伊尹有“阿衡”这个名字，就说他们没有注意此话的后半句“汤举任以国政”。

　　所以这里的“名”指的是“官职”之意

　　商汤珍惜他的王佐之才，即位之后破例提拔他为阿衡。这是一个专门处理国政的官职，已经有些类似后来的丞相了，只是权利不及丞相那么大。

　　●桔槔：提井水的工具。

　　关于这种祭祀的方法和过程，均来自于中的记载。