刘大田正要去休息看到刘来喜进来，就问道：“老三，这么晚了，你不去休息，还有话说？”

　　刘来喜迟疑了一下，还是问道：“爹，您到底哪来的买车银子？”

　　刘大田被问得一愣，好一会儿才说道：“不是说了嘛，我和你娘的棺材本。”

　　刘来喜摇头说道：“爹，您蒙不了我。这两天我思量过了，家里的银子早几年置了地，后面的也被几个小子上学花完了，就是剩一点，也早贴了二哥，哪儿还有棺材本？要不然，先前二哥家那么难时，您决不会袖手旁观。您不会去交子铺借钱了吧？”

　　刘大田通过昏暗的灯光看着儿子不太清晰的面容。过了良久，他叹了一口气说道：“老三，你放心，这银子不是借的，爹还没老糊涂，不会因为你二哥拖垮全家。这银子的事你就别问了，也不许再提，尤其是在你媳妇面前。”

　　刘来喜不服气地说道：“爹，有什么事您就不能告诉我呢？”

　　刘大田站了起来，在屋里来来回回的踱步。

　　刘来喜锲而不舍地问：“爹，您就告诉我吧，要不然我这心里不踏实。”

　　刘大田犹豫了一会儿才说道：“老三，这事没几个人知道，就是你二哥都不知道。我要是告诉了你，回头外面传了出来，可就是你说的。”

　　刘来喜立即保证道：“爹，您放心，这事我肯定不说。”

　　刘大田点点头说：“这银子是峰小子交给我的。”

　　刘来喜听到老爹的话张大了嘴巴，却没能说出话来，就听到老爷子继续说道：“前些日子，雨丫头饿得很了，只好挖路边的药草吃。不知道她用了什么法子，煮出来的药草粥味道还不错。后来，这丫头就提了一篮子药草到正和楼叫卖，正和楼不要，她就将做药草的法子告诉了掌柜。那个掌柜似乎特别看重这个法子，不仅二两银子买了下来，还和你二哥约定每天收药草和五担柴。不过，峰小子怕你二哥沉不住气，二两银子的事就没说。后来，我去了一趟正和楼，他们家的确添了两道绿叶菜，就是药草做的。每道菜虽然不贵，可是几乎每桌都会点一道，这店家的生意也好了不少。”老爷子最终还是没有完全说出实话，那一两银子是二儿子一家保命的钱。

　　刘来喜听了是又惊又喜，惊的是一个做药草的法子就能卖二两银子，喜的是二哥和正和楼原来还有这个渊源。不过他对老爷子和侄子的神神秘秘还是点不满，不以为然地说道：“爹，这是好事，也没啥不能说的呀。”老爷子要是早早说了，至于他和大哥、四弟产生误会，他媳妇会在村子里说二哥家的闲话吗

　　刘大田对儿子这态度也有些不满，这老三平时挺聪明的，怎么现在就糊涂了。他轻声训斥道：“你平时的伶俐劲去哪儿了，这还用我告诉你？如今除了正和楼和你二哥家的人，根本就没人知道那菜是药草做的？你说，大家要是知道菜是药草做的还会点吗？其它酒楼要是知道了，立马就能做出来，正和楼的生意还能这么红火？正和楼每天收你二哥的柴根本就是封口费，这法子一旦泄露出去，正和楼肯定会立即停止收柴。说不定，你二哥还要吃官司。”

　　刘来喜“啊”了一声，恍然大悟。

　　刘大田放缓语气继续说道：“老三，我知道你们兄弟四个中你的主意最多。你二哥虽然分出去了，可还是你二哥。你和他多亲近亲近，他考虑事情有点简单，你多帮他拿拿主意。你二哥心眼实，日子过得好了，不会忘了这个家。”

　　刘来喜对老爹的嘱咐连声答应，不敢再有半点违拗的意思。

　　这天是二十三，也是刘雨儿来到这个世界的第十四天。

　　上午刘来福和刘大山送完柴，就去买了两百斤碎米。米铺老板看到他们买的多，又是赶着牛车来的，主动让了二十文。刘来福十分高兴，就用这二十文买了灯油和麻线。

　　俩人从县城回到老院，就看到前院又停了十几担柴。他们看了看天，商量了一下，决定下午由刘大山赶着牛车再走一趟。

　　中午，刘来福一家人吃过饭，刘青峰没有对老爹说道：“爹，废窑里枯叶已经堆满了，您看什么时候开始烧？”

　　刘来福果断地说：“一会儿就去烧，下午就撒到田里。”

　　刘雨儿心里有些诧异，她极少看到老爹做事这么急切。

　　刘青峰立刻起身说道：“那我去和爷爷说一声，说不定爷爷他们也会过来。”

　　刘来福点点头又对刘青山几个说道：“你们几个现在就去多借几个簸箕备着。”

　　刘青山兄弟几个也起身出去了。

　　刘雨儿不解地问：“爹，怎么这么着急，下午烧好灰，明天撒不好吗？”

　　刘来福慈爱地看着女儿，微笑着说：“雨儿，你看看外面的天，天上钩钩云，地上雨涟涟，这天要下雨，我们不能再等了。”

　　刘雨儿“啊”了一声，就跑出了屋子，看向蓝天，果然天空中漂浮着大片大片的云彩，状如银钩。她在前世从没有注意过这样的云彩，更不知道这样的云彩意味着下雨。她突然又想到了什么，跑回屋急切的问：“爹，这天一下雨，不就把草木灰冲走了吗？”

　　刘来福听到女儿的话笑了，说道：“放心，不会下大雨，下小雨刚刚好。”

　　刘雨儿眨巴着乌溜溜的大眼睛，歪着脑袋问：“爹，你怎么知道的呀？”

　　刘张氏进屋，见女儿问个没完，就轻斥道：“雨儿，你爹累了一个上午，一会儿还要上山，别再打搅你爹了，让他休息一会儿。”

　　刘雨儿不情愿地地“哦”了一声，没精打采地走出屋子去摘马兰头。她不过想起刚才的话，突然加快了手上的动作，连小六小七都被她招呼了过来。等刘青山他们回来，也被她喊过来一起干活。

　　刘青木有点不解，可看到小六小七在旁边，就忍着没问。

　　几人合力摘了一刻多钟的时间，勉强凑了两篓马兰头，就用稻草盖好。

　　刘青山看看时间差不多了，就招呼弟弟们将柴装车。兄弟几个装了十几担柴，就装不了了，只能等大山叔过来再继续装。刘雨儿数了数，见只有十九担就提醒大哥将家里的散柴也捆上，凑成二十担。刘青山想了想便依言照做了。

　　刘大田领着刘青峰和刘来喜来到老院，就看到院子里已经收拾地妥妥当当，满意地点点头。

　　几个孩子看到爷爷和三叔过来，连忙上前问好。刘大田有一阵子没看到六、七、八，现在看到他们自然欢喜。尤其是小八，老爷子一把将他抱起走到屋里，逗着他背《三字经》。

　　刘来福在屋里休息听到老爷子过来，急忙起身出来给老人行礼。一家人还没坐下，刘大山也过来了。他看到刘大田连忙行礼问好，老人笑着点头答应。

　　刘大山在刘来福兄弟的帮助下将二十担柴全部装好车，就带着兔子和两篓马兰头走了。刘来喜看着两个盖得严严实实的篓子和四只兔子满眼都是羡慕。

　　众人送走刘大山，就推着架子车跟在刘大田的后面浩浩荡荡地上山，只留下刘雨儿和张氏在家看着小包子，顺便收柴。

　　一行人到了山下，留下刘青宇看着架子车，其余人挑着箩筐继续上山。他们来到废窑，刘大田观察了一遍四周，看到废窑附近的枯枝枯叶、杂草灌木都已经被清理干净，心中百感交集，心道老二家终于要立起来了。

　　刘来喜也暗暗赞叹二哥想得周全，他看了看天，感觉了一下周围的环境，说道：“爹，二哥，现在没有风，是不是可以烧了？”

　　刘大田点点头，刘青峰见了悄悄嘱咐两个弟弟走远点给兔子下套，等烟小了就收了套回来。

　　刘来福和刘来喜带着刘青山去点火，点火的过程并不顺利。刘来福三人一直到呛得连连咳嗽不停，才将废窑点燃。

　　废窑被点燃，立刻浓烟滚滚，惊动了山里的小动物。一时间，西坡的兔子被惊得四处乱窜。这下可喜坏了刘青石兄弟，不到一个时辰，俩人就喜滋滋的提着六只兔子回来了。

　　刘来喜看到兄弟俩手中的兔子，眼睛珠子差点都瞪了出来。刘大田也是目瞪口呆。

　　刘来福看到，连忙解释道：“爹，这事我也正想和您说呢。今年这山上的兔子特别多，几个孩子下的套几乎就没有落空的。您看，这要不要和里正说一声，让大家一起上山灭兔子。”

　　刘大田回想了一下进山的路，问道：“你们如今一天能套几只？”

　　刘青山回答道：“这两天，每天下六个套，一天能套十来只。妹妹说用这个套子，有个规矩‘人走套收’。不然，能套得更多。”

　　刘大田点点头说：“我们这山不大，兔子有限不会成大灾。你们多套几只就好了，有空再掏几个兔子窝，让二丫头养着。”他说到这，就忍不住笑了。

　　刘来喜也乐了，笑道：“没想到雨丫头还真将兔子养活了。青山，要不你也掏一窝兔子送给小涛养养。这小子听说她二姐养了一窝兔子，可眼馋得紧。”

　　刘来福笑道：“哪里还用得着再去掏？峰儿他们新套了两只母兔子，过几天就要下小兔子，等小兔子长大些，直接抱过去就是。”

　　刘来喜走到刘青石身边拿起竹签一边端详，一边说道：“二哥，既是这样，你干脆将这套兔子的法子告诉我，我自己套只母兔子就是了。”

　　刘大田立刻不满地看了他一眼，他也不以为意。

　　刘青峰笑道：“三叔，你刚才没听大哥说吗？下这种套子，有个规矩，就是‘人走套收’，不仅如此，还要时不时地看一下。”

　　刘来喜邹邹眉头问道：“这是谁定的规矩，这么怪。”

　　刘青山微笑着回答：“是妹妹定的，这套也是她琢磨出来的。这丫头说了，这种套太折腾兔子，必须要及时将兔子放出来，否则她怕兔子给折腾死了，冤魂到阎王爷那告她一状。”

　　刘来喜一听“噗嗤”一声乐了，笑道：“行了，不学这个了，免得这丫头和我闹腾。还是你们自己套着玩吧。”这也就是几个孩子能一直看着几个套子，他要是天天看着这个，早被老爷子骂死了。

　　刘来福笑道：“三弟，你也用不着自己动手，就这几个孩子套的足够咱们吃的了。雨丫头还养着一大群呢，这小兔子长得特别快，过几天就要给它们搭新窝，要不就养不下了。丫头说了，再过些日子，爷奶就可以吃到她养大的兔子了。”

　　刘大田在一边听了不禁莞尔一笑。

　　几人说笑间，废窑的烟渐渐小了。刘青山小心翼翼地靠近废窑确认里面的火已经熄灭，这才一步一步走进去。刘青峰在后面谨慎的看着大哥。俩人一前一后小心地走到窑里，看到依然冒着烟的草木灰才长长地松了口气。

　　刘大田带着儿孙走进废窑看到冒着热气的草木灰，叮咛道：“这灰刚烧好，还烫着，你们千万要小心，一点一点地装。”

　　众人齐声答应，开始一边小心翼翼地给草木灰散热，一边装袋。草木灰装完，刘来福一行人除了刘大田都变成了灰人。刘来福等人也不在乎，将装好的草木灰放进箩筐就下山去了。

　　草木灰的担子比众人想象的重得多，刘来福兄弟和刘青山兄弟轮流才挑下了山。