李康冷笑道：“那又如何？本官已经让你舅舅给你准备好囚衣了。”

　　刘青峰放下砚台，跪下施礼道：“大人，小民看到告示就立即赶来了，还请大人给小民一个说话的机会。”

　　“那你就说！”

　　“小民以为大人今日宣布的告示除暂不收缴赋税外均不可取。”刘青峰到底是个孩子，心里有些紧张，一上来就说错了话。

　　“哦，你说说如何不可取？”李康被气乐了，却又有几分好奇。

　　“第一，征劳役修河堤。如今正值种稻之际，如在此时征劳役，势必影响夏播。下马县已经歉收一季，如果秋季再次歉收必定民不聊生。”

　　“哼，你说的这个人人皆知，这本就是无奈之举。”

　　“大人何不准许百姓以粮代役，让百姓安心在家生产。”

　　“呵呵，刘青峰，你好打算，以粮代役，哼，谁不知道你家不缺粮，以粮代役正好如了你的心愿。你们倒是可以安安心心地送柴、种地了，可你说这河堤谁去修？”

　　“大人，您说下马今年会有多少灾民？您真的缺劳力吗？”

　　李康讥讽道：“刘青峰，还真是时刻不忘从灾民身上捞好处呀？”

　　“大人，一边寻常百姓安心生产，一边灾民可以果腹，大人何乐而不为？”刘青峰渐渐镇定了下来。

　　“嗯，算你说道有理，那你说说不得私自屯粮、限制粮价又有何不妥，是不是挡了你家的财路？”

　　“大人，商人皆重利，限制粮价，商人无利可图，外地粮食便不会进入下马县，到时百姓手中即使有钱也无处买粮。”

　　“这，依你之见该当如何？”李康语气稍缓。

　　“大人可下令放开粮价，到时各地粮食必然蜂拥而入。下马县一旦粮食充足，粮价必然下跌。”

　　“那商人不会再运走粮食吗？”

　　“大人不是已经下令下马县的粮食许进不许出吗？”

　　“哈哈！”李康大笑道，“刘青峰那你再说说，你家要是趁机高价卖出粮食，本官又当如何？”

　　刘青峰连忙磕头道：“大人明鉴，小人家里不会卖出粮食，即使售卖，也不会高于两文一升。粮价高涨之时，若有两文一升粮食卖出，粮价必然应声下跌。”

　　“你家屯粮就是为了这个？”

　　“回大人，小民家里屯粮乃是为了赈灾开荒。”

　　“赈灾开荒？”

　　“是，大人，小民所住刘家圩后山下有千亩荒地，因为过于贫瘠、无法灌溉一直无人开荒，家中决议今年开荒。”

　　“为何今年开荒？”

　　“回大人，初春之时，家父以自家田地实验，发现草木灰可以肥田。家祖在后山开出一亩多荒地，以草木灰肥田、林土覆盖细耕，现在已经确定可以种出苞米。小民家人决定就在荒地施粥，无论男女老少，只要愿意帮忙开荒，每日均供给两碗稀粥一个粗面饼。”

　　“两碗稀粥一个粗面饼就让人为你们干一天活，刘青峰，你家可真是好算计。你说这话就不觉得汗颜吗？”

　　“大人，小民家屯粮既为开荒，也为赈灾。只要灾民愿意帮忙开荒，干多干少决不计较。”

　　李康点点头问：“你们家为何不让灾民吃饱，多开一些荒地？”

　　刘青峰犹豫了一下说：“大人，小民家小门小户，并无自保的手段，若是管人温饱，引来众多灾民哄抢刘家圩，小民实在是无法应对。且小民家的粮食只怕也无法管众多灾民的温饱，只能想着帮他们度过难关而已。”

　　李康说：“你家若真能管三百人一月温饱，本官可保刘家圩平安。”

　　刘青峰大喜连忙磕头道：“小民先行谢过大人。”

　　“你且起来回话。我再问你官府设置粥棚又有何不妥？”

　　“大人，设置粥棚本无可厚非，可是若有人冒充灾民又将如何？灾民聚集城中不散又当如何？小可以为，大人可用‘以工代赈’替代施粥。至于老弱妇孺，大人也可鼓励乡绅大户设置粥棚赈济灾民。”

　　“以工代赈？何谓‘以工代赈’？”

　　“就是让灾民以做工换取粮食。”

　　“哈哈，刘青峰，本官真想敲开你小子的脑袋看看是怎么长的？”李康闻言又是一阵大笑，随后继续问，“你既然有这么多主意，再给我说说如何对付囤粮图利之人？本官实在不想轻易放过他们！”

　　“大人，‘欲要取之，必先予之’，人生无非‘名利’二字，大人不想给他们‘利’，不如就给他们‘名’。”

　　“好，你说说你家屯粮，又是为何？”

　　“自然也是‘名利’二字，小民既要名也要利。”

　　“好一个‘既要名也要利’，你就不能只要名不要利。”

　　“大人，只要名不要利，小民家则无以为生、不得长久；若是只要利不要名，则利欲熏心、枉自为人。”

　　“好，好一个‘枉自为人’，刘青峰，你可愿意到本官这里做一书吏。”李康对眼前的孩子倒是越来越有兴趣了。

　　“大人，我……”刘青峰苦苦对答半日，却冷不防听到了这一句，这一句妹妹可没教她。他一时竟无以为答。

　　“行了，本官不为难你了，你还是好好读书，给你舅舅一个交代吧。你回去告诉你家人，好好准备开荒，所需牛马农具，本官为你们调配。不过本官今年要看到粮食。”

　　“大人放心，那已经开垦的一亩多地秋日必有收获。”

　　李康挑眉问道：“唔？怎么是一亩地？不是说千亩荒地吗？”

　　“回大人，以小民一家之力，开荒千亩可能会要数年之久。”

　　“刘青峰，你家屯粮近百担，你想随随便便耕几亩地就将本官打发了？！”

　　“大人，小民家里只有一头牛，实在是...”

　　李康怒道：“刘青峰，本官已经说了会为你家调配所需牛马农具，再有三百灾民相助，一月时间你们就开不完这千亩荒地？”他已在下马县已经干了快三年，却没有大的建树，心里越来越焦躁，如今知道刘家想开荒千亩，心情就更加急迫了。

　　“可是大人，这片土地贫瘠，且无法灌溉。今年也只是试种苞米。”

　　“苞米？本官可知道这个东西不好吃，产量也低。”李康不觉皱起了眉头。

　　“大人，苞米产量虽低，却不挑地，适合荒地耕种。至于好不好吃，百姓断粮之时，怎会计较这个？”

　　“既是如此，你们就将这一千亩地全部种上便是。”

　　“可是大人，即便能及时开完这千亩荒地，也没有这么多苞米种子。”刘青峰无奈地说。老爹答应再买苞米，至今还没凑齐下一批种子。

　　“你们要多少种子？”

　　“若颗粒饱满，四担即可。”

　　“四担！？四担种子能种满千亩地？”

　　“大人，这是一百亩的种子。”

　　“四十担？！”李康倒吸了一口冷气，还是说道，“好，本官为你们设法给你们调来这四十担种子！。不过本官有言在先，什么时候亩产达到两担，什么时候才能拿到地契。”

　　“大人，这......”

　　李康不耐烦地说：“行了，李押司带这小子出去，别尽在这耽误本官的功夫。”

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