刘雨儿知道苞米芯也就是玉米芯应该用来烧肉顿骨头汤，刚巧家里有刚炖好的骨头汤。她就不顾娘的反对，将几十个苞米芯扔进骨头汤里继续炖。

　　傍晚吃饭时，刘雨儿看到谁也不吃苞米骨头汤，就率先盛了一碗。刘青峰跟着她，也盛了一碗，先尝了一口汤，又吃了一口苞米芯，赞道：“好吃！”

　　刘雨儿眉开眼笑地吃了起来。小六小七也忍不住抢了起来。

　　刘家人吃完饭，几个孩子就去了隔壁，也没忘了拿上一筐苞米芯。

　　刘来福又亲自挑了一担苞米芯送到大院，还嘱咐刘来喜带一些到正和楼。

　　隔了一天，正和楼就来了一辆太平车，将刘来福家所有的苞米芯都拉走了。

　　此后几日，所有事情都有条不紊地进行着。苞米田里杂草疯长。村里人果然说话算数，每天让孩子到苞米田里帮忙除草。

　　刘青海正式成了一个先生，每天上午带着弟弟们读书，下午带着一群孩子就在自家的大棚里背。刘青海教了两日，惊讶地发现，二叔家的几个孩子都已经认识了不少字了，尤其是刘青石和刘青宇不比青湖和青河差。难怪爷爷一再叮嘱自己一定要教好这两个堂弟。看来，爷爷让自己回来教弟弟们读书，就是为了培养二叔家的几个孩子。老娘和三婶当初实在不该将二叔一家撵出大院，如果当初咬咬牙，再坚持几年，青峰兴许已经考中举人，青石明年也许也能得中。刘青宇的举人肯定也是跑不了的。而他们三人中进士也是早晚的事。可惜，自己书明明读得也不差，却连续两次都没能考中举人。

　　刘来安和刘来福在李押司的介绍下请了匠人，一队在村里盖学堂，一队在荒地池塘边盖长工住的房子。

　　这时，李康让人送来了三头壮牛、两只牛犊和一头母牛。刘雨儿立即让老爹在村里宣布谁帮自家干一天活，谁家就可以免费借一天牛使用。

　　张都头给刘来福介绍了两家人，一户以前是专门养鱼的，因为春天下雨漫了鱼塘，欠了一堆债务，不得已只好卖身还债，原意签死契；另一家是以前就欠了一堆债务，他们家佃的地今年麦子颗粒无收，地主不肯免租反而逼债，收了他们家的房子，一家人居无定所，只好卖身为奴，死契、活契都行。

　　刘来福本来只想签第一家，这家夫妻姓陈，二人带着三个儿子，长子已经十七，老二和老三分别是十三和十岁，人手足够用。可是他心软，架不住第二家苦苦哀求，也签了下来。第二家是一对年轻夫妻男子姓吴，长女六岁，儿子才三岁。两家都是附近红山县的人。

　　刘雨儿听说是签的死契有点不太赞成，可是这个时代就是这样，她也无法。

　　刘家老院一下子多了九口人。刘来福无法，只好搬空了刘雨儿的房间，让自家几个儿子都住了过去。刘青山的房子给吴姓夫妻带着一双儿女住。刘青峰的房间给了陈姓夫妻，他家的三个孩子就睡在清空的柴房。刘雨儿看到刘来福的安排，苦笑不已，她现在真是有家不能回了。刘大山看到老院的几个男孩挤在一处，就让小六小七住到了自己家。

　　刘大田听说刘来福买的人，摇头不语。王氏不停地咕噜，这第一家还罢了，都能干活；这第二家带着两个不能干活的孩子算什么？

　　不久，刘来福一家人发现自从那两家人非常能干。陈家男主人陈大春来的第二天，就带着刘青山和自己的儿子陈荣山、陈荣森去红山县买了三万尾鱼苗投进了水塘。吴家的男人吴天一个人就揽下了家里的五亩稻田，不用刘来福再操一点心。

　　如此一来，刘来福一家人干活轻松了很多。刘来福每天就在工地上忙个不停。陈严氏和吴丁氏都是做针线、做饭的好手，就连吴家六岁的闺女也能帮忙带双胞胎。金氏看到就将自己买的几匹布拿了过来，没几日的时间，刘来福一家都是一身簇新的夏衣。

　　村里人看到刘家添丁进口，又买了六头牛，纷纷议论刘来福一家这回是真正过起来了。

　　转眼过了七八日，愁得焦头烂额的刘来喜过来找刘青峰要他给正和楼写一副对联。刘青峰被四叔缠得无法，只好写了几幅。每次刘青峰一念，刘来喜都摇头表示不满意。

　　刘雨儿正在一边练字，就抱怨道：“三叔，二哥正在写文章呢！你别总打搅他，二哥要是写不好，可是要挨县太爷板子的。”

　　刘雨儿这话倒是没瞎说骗人，上次刘青峰送自己的文章过去给李康看，结果不仅文章被批得一无是处，还挨了十几下手板，左手肿了好几天。

　　刘来喜瞪眼道：“不就一副对联吗？有那么难吗？今天要是他不给我好好写一副出来，我就不走了，让县太爷打他板子好了。”

　　刘雨儿无奈地看了看二哥写的对联，心想二哥是一心读圣贤书的人，怎么会擅长写酒楼的对联。她想了一会儿，提起笔就写。刘来喜连忙抢过纸，说道：“丫头片子，你别糟蹋我的纸！”

　　刘雨儿撇撇嘴道：“那三叔你还过来做什么，二哥都写费了好几张了！”

　　刘青峰笑道：“三叔，你就让妹妹写一幅好了，不就是一张纸吗？”

　　刘来喜犹豫着说道：“二丫头，可说好了，只能写一张。”

　　“两张，要不我就不写了。”刘雨儿成心想逗逗四叔。

　　刘来喜看着刘青峰说道：“等她写完，你还要再给我写几幅。”

　　刘青峰无奈地说：“三叔，我已经用心写了，你不满意我也没办法。只要你不怕我写坏纸，再写几幅也无妨。”

　　刘来喜这才不情愿地放下纸。

　　刘雨儿提起二哥的毛笔写道：“尝百味长歌一曲颂陵州，道千香吟风悠然赞一绝。”

　　刘青峰看到忍不住赞道：“好！”

　　刘雨儿将纸交给四叔，又写道：“汤如美酒一饮尽，舌舔唇边味无穷。”

　　刘雨儿看看自己的字，又看看二哥的字，叹了一口气，自己的字还是差二哥太远了。

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