里正怀疑地问：“这怎么可能？你家怎么可能拿出这么多银子？”

　　刘来福看了看屋外，才小声地说：“这事还要里正大哥替我们保密。不瞒你说，那正和楼的生意突然好起来和我家有关，正和楼的二位东家都是厚道人，没有亏待我们，给了我家一份股份。如果不是因为开荒，我家卖了正和楼的股份，五年里我家单单正和楼的红利就能分上万两银子。”

　　“啊！”里正听了这话，差点没晕过去，半天才反应过来，结结巴巴地说，“那你们还开什么荒，直接买地不就行了。”

　　刘来福压低声音苦笑道：“大哥，你忘了你侄女当面骂县太爷的事了？”

　　里正本来就不是笨人，一听这话猛然醒悟，他一直不明白为什么县太爷一直支持刘来福开荒，刘雨儿却来了那么一出，原来刘家这是在给县太爷做政绩呀！

　　他压低声音说道：“二弟，你这回可是亏大发了。”

　　“可不就是这样吗？不过，这事该怪青峰，当初我们家打算在后山开荒，可是这小子在县太爷面前没说清楚，就给整成了一千多亩。”刘来福还是有点脑子的，没敢将事情全推给李康。

　　“可是二弟，你现在打算和乡邻们如何说？你如今可是全家都住在刘家圩呢！”

　　“还请大哥和大家好好说。这次卖苞米芯的银子要顶我家用来开荒的银子，就不给大家分了。卖苞米的银子肯定少不了大家的。”刘来福说完，就起身进了里屋。

　　少时，刘来福走出来重新坐下，手里却多了五十两银子。他将银子塞给里正说道：“这是当初开荒时大哥家的牛钱，大哥收好。”

　　里正笑眯眯收了银子，笑道：“二弟，你太客气了，以后有事你只管找哥哥。”

　　刘来福笑道：“这有事要找大哥说呢。”

　　“哦，什么事？”

　　“我想在老院边上再圈二十亩地留着盖房子。”

　　“二十亩？你要盖多少房子？”

　　“也没准备盖多少，就是先备着。我这十个儿子将来少不了会分家，我先给他们备着。不过，老大的房子要盖了。”

　　“老大！大侄子要定亲了？”

　　“基本上说定了，就差请媒婆了。”

　　里正心里有些失望，却又不得不道喜说：“恭喜恭喜！不知道是哪家的姑娘？”

　　刘来福笑道：“这姑娘大哥也认识，就是李大憨的大闺女春妮。”

　　“是那闺女，不错，看上去就是个有福的。”里正心里就是禁不住一阵羡慕，这李大憨可真是一跤跌在青云里——交好运了，刘来福家现在是什么样的人家？五个大点儿子个个都在知府面前露过脸，刘青宇更是被知府大人看上了，而刘青峰迟早会中举。刘来福家的门楣迟早还会再抬高，没准刘青峰还能中状元，那刘来福家可就是官宦之家了。里正本来还想将外甥女说给刘青山，没想到李大憨不声不响间就将自家闺女塞给了刘青山，他现在后悔已经晚了。他突然想起这几日每次看到刘青山，这小子都是眉开眼笑的，估计这李春妮是他自己看上的。

　　里正想了一会儿，接着说道：“兄弟，地的事，没问题，你拿二十两银子出来，我明天就给你办好，保证不耽误大侄子取媳妇。”

　　刘来福听了无奈地又拿出了二十两银子交给里正。刘大田当初给他买两亩荒地只用了不到一两银子，如今到刘来福这就成了一两银子一亩了，可是刘来福还硬是没法说，谁让他现在有银子呢？

　　最近，刘雨儿兔子越养越多，她看后院实在太挤，和兄弟们商量了一下，征得刘来福同意，让大院拿走了一部分兔子后，只留了几只兔子养在猪圈了，就将所有的兔子分给了村里的孩子，并且将兔子的养殖方法也毫无保留地告诉了大家。红妮一下子分了好几只兔子，高兴地帮刘雨儿绣了两个帕子。

　　刘来福也十分义气地让长工帮各家拉了几回芦苇，让村民节省了不少时间。

　　此时，刘大山的妻子田氏已经平安产子，因为奶水充足，孩子养得又白又胖，十分惹人喜爱。田氏因为照顾儿子，就忽略了女儿，连女儿跟着刘雨儿学武的事情都一无所知。

　　村里人对刘家没有分红一事多少还是有些不满，可是刘家的账单是清清楚楚，由不得人不信。而且他们的孩子的确在村学学了不少东西，刘家为了减轻刘青海的负担，专门又请了一位先生教孩子读书认字，刘青海则每日给孩子们讲解。孩子们回到家讲起种地开荒都是一套一套的，家中长辈听了都是羡慕不已，常常有大人也去村学外面听讲。刘青海干脆请先生和自己一起每日晚间为村民讲解。不少村民都是受益匪浅，开始认真谋划起自己的生活，就有人也四处寻地开荒。刘来福在听了女儿的话后，对开荒的村民十分慷慨，不仅借牛，还帮助他们出谋划策，更是让许多人感激不尽。

　　就这样，原来最闲的冬天却成了刘家圩村民最忙的季节。村民们不是忙着开荒，就是忙着烧草木灰，盖鸡圈、鸭圈，最闲的人家也在家里忙着编芦苇帘。

　　转眼又到了刘青峰教作业的日子，李康看完他的文章说道：“不错，照现在这样，明年下场肯定是没问题。青峰，俗话说‘读万卷书，行万里路’，我过些日就要回京述职，你可想随我出去走走？”

　　刘青峰摇头说道：“多谢老师美意，学生想留在家里种芸薹。”

　　李康挑眉喝道：“刘青峰，我教你读书就是让你在家种田的吗？”

　　刘青峰笑道“先生息怒，学生这里还有一份大礼送给先生！”

　　李康冷哼道：“你家现在除了银子还有什么？你以为本官会稀罕你的银子？”

　　“妹妹说学生会喜欢，先生既然不喜，学生带回去便是。学生告退。”刘青峰忍着笑行完礼就要退下。

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