京城，大齐皇帝王炽收到了李康的密报，龙颜大悦，立即招来工部尚书李奥商议金沙田一事。

　　李奥听说儿子折腾出这样的大事，也是吃惊非小。他看到儿子送过来的金砂，点头道：“这的确是金砂，按照荣生的说法，这块地金砂含量不小。就是周围的土地也要勘测。”

　　皇帝点头道：“这事就由卿家亲自主持。”

　　李奥急忙说“陛下，万万不可，此事是荣生发现的，若是再由老臣主持，只怕会引来非议。且金矿之事关系国运，老臣以为陛下当派一位皇子主持，再派一位德高望重的老臣从旁协助。”

　　皇帝王炽思索半日说道：“就让珺儿过去吧，这老臣，卿家以为该派谁去？”

　　“老臣推荐严松严大人。”

　　王炽点头道：“就依卿家之言。”

　　次日，太子王珺接到皇上的圣旨，即日与御史大夫严松前往江南下马县办差。太子出京非同小可，几个年长的皇子闻风而动，开始打听下马出了何事。可是他们派出的人打听来打听去就是开荒、苞米、菜油、抗旱和白叠子几件事。这几件事情哪一件也够不着太子亲往。

　　李贵妃听说太子要出去办差，立即命人请来太子，令他务必带上五皇子王琪。

　　太子苦笑道：“母妃，五弟还小，这冬日里来回奔波实在辛苦，母妃还是留他在宫里读书吧！”

　　李贵妃道：“太子，琪儿已经十四了，该跟着你学习办差了。而且这孩子总是嚷着想小舅舅，太子这次去还是带上他吧。”

　　太子认真地说道：“母妃的心思儿子知道，母妃大可不必如此。还是让五弟待在宫里吧！”

　　李贵妃叹气道：“太子的心思，本位自然也知道。可是，你几个皇弟的心思本位也知道，还有下面那些大臣…你还是将你五弟带上吧！要不是珝儿太小，本位也会让你带上。”

　　太子听了心中感动，别人不知道，他是知道的：李贵妃迟迟没有立后，表面上看是太后阻挠，实际是她自己不愿为后；因为李贵妃已经有了两个儿子，五皇子王琪和七皇子王栩，一旦李贵妃立后，两个皇弟就会成为皇嫡子，五皇子已经十四岁，到时势必威胁到自己的太子之位；他自幼失去母亲，若是没有李贵妃极力维护，自己都不知道被人谋害了多少回了；老尚书李奥为了自己也是坚决不肯拜相，一直呆在工部这个冷衙门办差；老师李泰对他是极尽教导之责，否则自己就是没有被害死，也被养废了。

　　李贵妃见他迟迟不表态，就说道：“太子快去准备吧，此次出京必定是危险重重，身边的人一定要安排好。琪儿这边你不用操心，本位自会为他准备。”

　　“是，儿子告退！”太子躬身施礼后退了出来。

　　三日后，太子王珺带着五皇子王琪与严松一同出京，随行禁军三千余人。几个不安分的皇子看到这个架势，纷纷收回了各自的心腹，只命几个人去打探太子如此阵仗前往下马究竟何为。

　　下马

　　刘来福家在金家堡鱼塘的清淤一事一直在紧张地进行着，农庄里的佃户只有一半参与了进来。刘雨儿和刘青峰看到这个情形，也不强求，直接去了三婶娘家请金老爹帮忙，在金家堡请了几十个壮丁过来干活。庄里没有干活的佃户一开始十分得意，认为小兄妹二人好欺负，可是没几日就笑不出来了。因为，不仅刘家的牛优先给参与劳作的人家用，就是清出来的淤泥也都给了这些人。他们虽然没用过淤泥肥田，可是他们都是种庄稼的老人，看到经过淤泥覆盖过的土地重新犁过一看土壤就能猜出淤泥肥田的效果了。而且只要是参与清淤的人家，老少妇孺都可以去帮忙，刘家管饭，虽然是掺了不少苞米碎，却能管饱。

　　庄稼人什么最金贵？不就是粮食、牛和肥料吗？他们偷点懒就三样都没有了。有反应快的，赶紧就挑着箩筐带上铁锹去上工了。刘雨儿也不为难他们，让他们自己挑淤泥肥田。后来的人叫苦不迭，只好认命的挑泥。饶是如此，没几日，所有的佃户都到齐了，原因就是他们挑的淤泥都是归自己的。

　　金家堡这边忙了近二十多日终于完成了清淤。鱼塘蓄水完成后，刘家屯剩下的三万多尾鱼和刘家圩的一些鱼全部投进了鱼塘。林东海带着长子林子文和次子林子玉入驻金家堡，主持鱼塘养鱼一事。林子玉就近入了私塾。

　　金家堡清淤结束，所剩事情不多，刘雨儿和刘青峰开始强行征用佃户去刘家屯开荒。佃户一片哗然，纷纷出言指责兄妹二人。刘雨儿冷笑一声，朗声说道：“你们以为我们刘家让你们吃饱饭是为了什么？告诉你们就是为了让你们干活。你们干活可不单单是为了刘家，也是为了你们的家人，为了你们的孩子，难道你们想让他们一辈子都过着以前那样食不果腹的日子？你们要是个男人，就舍出你们的一身力气，养活他们。”

　　“哼，二姑娘，你说得好听，就你们刘家发的口粮若是家人都吃饱，最多只能顶到这个月底。我们白给你们刘家干活，你们又不发工钱，我们拿什么养活家人？”

　　刘雨儿提醒道：“至少你们的口粮省下来了。”

　　“二姑娘，若是我们不去呢？”

　　“那你们就待在这里慢慢拉犁好了。”刘青峰轻飘飘地说了一句。

　　“呵呵，刘举人，你说这牛进了庄子，还不是由着我们使？！”有人竟然不知什么时候拿来了扁担。

　　金老汉急了，连忙拦住低声喝道：“你们想害死大家吗？你们以为这对兄妹是我们能随便欺负的？不说哥哥是个举人，就是他们两个人的身手就不是你们能比的！”

　　有人不屑地说：“不就是两个孩子吗？”

　　“两个孩子？你以为刘家会随随便便放两个孩子过来主持庄子？你们要是不信，就动手试试？！”

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