刘来喜笑道：“爹，雨丫头就是个猴精，她做事什么时候吃过亏？！她这样做肯定有这样做的道理。”

　　“哼，你别替她说话！要我说，你也别在正和楼干了，当个小掌柜有什么出息？回来跟着你二哥开荒种地去！”

　　刘来喜听了就是一缩脖子。

　　刘来福连忙笑道：“爹，还是让三弟接着干吧。我们家现在东西能卖得顺当，全赖着正和楼相助，可我们家也不能总靠着正和楼。这地里的庄家终究是靠天吃饭，还是有些让人不放心。后面，我准备放开手养五畜，再开个商行，到时候请三弟回来当商行的总管。”

　　刘来安听了，兴奋地问：“二哥，到时候，我能不能也去商行干？”

　　刘来福严厉地看了他一眼。后者被吓得立即低下了头。

　　刘来好和刘来安心里暗笑，这个四弟眼高手低的毛病还是没有改。

　　天气越来越寒冷，这一日金家堡农庄里的人无论怎么催促都不愿意出去干活了。刘家前些日子给他们每家都发了苞米杆，现在他们各家柴草都不缺，都猫在家里烤火取暖了。刘青峰看到这个情形也不在逼迫，自己和林氏父子去察看鱼塘。

　　下午刚过未时，刘雨儿带着几辆太平车急急地进了庄子。刘青峰得了消息立即让人去请金老汉通知大家来领冬衣、布衾。

　　有几家佃户不情愿地聚集到私学门口，看到了几车的东西，都双眼冒光，连忙又跑去喊人。

　　众人高兴地领了衣服被子，小心地抱在手里。一些孩子冻得浑身发抖，吵着要传冬衣，却招来大人的呵斥。刘雨儿看到这样的情形，无奈地对金老汉说：“金爷爷，还请您告诉大家，刘家发放冬衣是给大家穿的。若是有人不想穿，就请还给刘家。”

　　金老汉犹豫地说：“二姑娘，这农庄里的佃户好几年都没有穿过新衣了，大家肯定是要留到过年的时候穿。”

　　刘青峰说道：“金爷爷，你告诉他们，明天就给我穿着冬衣下地干活去。过年的新衣大家不用担心，刘家正在采购，过年前肯定会发到大家手里。还有，明天私学重新上课，谁敢不来，一律打板子。”

　　金老汉听了心里就是一突突，这私学请来的先生学问怎么样，他不知道，可是打起学生来一点也不含糊，这才不到一个月的时间，自己的孙子就挨了好几回手板了。他想了想说道：“刘举人，这下地干活没问题，可是这上学，只怕孩子冻得坐不住。”

　　刘雨儿笑道：“金爷爷放心好了，私学里的炭炉已经准备好了，保管比家里暖和，冻不着他们。”

　　金老汉听了就是心种纳闷，从来就没有听说哪个主家这样对佃户的，这佃户家的孩子若是不用干半天活，都快成了大户人家的少爷了，真不知道刘家图的是什么。

　　金老汉走后，刘青峰问刘雨儿说：“妹妹，这样真的值当吗？”

　　“二哥，要想马儿跑就要让马儿吃得饱，你不让他们吃饱穿暖，他们肯下地干活？别忘了，他们若是肯用心种地，多出来的收益我家占六成。”

　　刘青峰叹道：“别人家佃地，只要时不时看看就行了，偏偏我们家就要操这么多心！”

　　“二哥，别着急、慢慢来，等明年稻子丰收了，就好了。”

　　刘青峰吓了一跳，叫道：“这不还要一年的时间了，这管理庄子怎么比开荒还麻烦？”

　　“二哥，我们开荒，请来的人都是我们挑过的。这佃户可都是原来的，咱们没法挑，现在我们可是在管人。这人可比地难管多了。”

　　“咱们为什么不换一批佃户？”

　　“换一批？二哥，那你说说这一批怎么办？他们都是靠着这个庄子生活的，你真要断了他们的生路？”

　　“唉，就这样吧！你干嘛还要逼人家女孩子也来读书？”

　　“二哥，女孩过来就是让她们识几个字，主要是让她们学习纺纱织布，听海伯娘说那个白叠子是可以织布的，以后我家的白叠子不卖，全部自家用或者织布卖。”

　　“妹妹，你又想折腾什么？”

　　“不是我折腾，是三婶想试一试。”

　　刘青峰呼出一口气道：“不是你就好，我们家可不能再整事了。”

　　刘雨儿无语，她也没想到会整出这么多事来，原本就想着买五千亩地自己家留着慢慢开。可谁想到李康又塞给他家几千亩，还给了这么一个破庄子，还好有一个大鱼塘，要不她一定将这个庄子还给李康。林家也跟着凑热闹，自己人来了就行了，还带来了八百亩地的白叠种子，不过这事她不打算再管，就让方伯自己放手去做好了，反正他们家人也多，自己家只负责记手记。

　　刘来福万万没想到自家会在不到两个月的时间内接到两次圣旨，刘家试种白叠子和发现金沙田有功，赐牌匾一块。刘雨儿偷眼看到皇上亲题的“祥和田庄”，唇角微勾，心中思付不知李康到底是什么人，居然又为自己家求来了这块匾。有了这块匾，以后金沙田那边就是闹翻了天，也没有人敢到金家堡的农庄闹事。

　　林氏兄弟也收到了好消息，皇上亲自恩准林家回复平民身份，子孙后代读书优异者准予科考。林氏兄弟对刘家感激涕零。他们虽然不知详情如何，却知道这必然是刘家出了力，自古以来家奴做事功劳都是主人家的，朝廷又怎么会知道他们是谁？若是刘家只是还了他们卖身契，他们也只是得了自由身，而现在他们的子孙后代也可以参加科考了。

　　刘来福送走钦差后，在刘雨儿的提醒下，也没有耽搁，立即带着家人浩浩荡荡来到金家堡的农庄，焚香叩恩后将御匾悬挂于大门之上。从此祥和田庄再无人敢公然上门闹事，就连山庄里的佃户也老实了很多，刘家之命再无人敢反对。刘雨儿不得不感叹皇权的力量。随后，刘来福将李大憨请到了祥和田庄主持自耕土地的耕种事宜。祥和田庄一共佃出了六百多亩，还有三百多亩刘来福就请了长工自己耕种。

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