刘雨儿喜滋滋地说：“二哥，这苜蓿草不比紫云英差，不知道这片苜蓿草种了多长时间了，若是有三年，现在只要能精耕，立即就是良田。”

　　刘青峰看着眼前一望无边的草地说：“当真？李砚，回县城！”

　　刘雨儿看着刘青峰和李砚二人绝尘而去，一跺脚，想起滕青的话，只得打马跟上。

　　刘青峰匆匆回到县衙，吩咐李砚传王主簿书房相见。刘雨儿也跟着进了书房，躲在屏风后面。

　　王主簿听到大人传唤，立即跟着李砚来到书房。

　　刘青峰见了他劈头问道：“王大人，青城县有多少荒地长了苜蓿草？这些草长了多少年了？”

　　王主簿一头雾水连忙问：“大人，敢问什么是苜蓿草？”

　　刘青峰想想说道：“今日我出东城门二十多里，就看到数百亩荒地长满了三叶草，本官说的就是这个三叶草。”

　　王主簿说：“大人说的是那个，这青城到处是这样的荒地，这些草长了少说也有几十年了。”

　　刘青峰问：“难道就没有人开过这些地？”

　　王主簿说：“大人，这种三叶草太过霸道，地里只要长了这种草，除也除不尽，百姓根本就不愿开垦。”

　　刘青峰问：“那百姓开荒都是开的什么地？”

　　王主簿道：“自然是没有长三叶草的地。”

　　刘青峰：“王大人可知道青城县有多少这样长满三叶草的地？”

　　王主簿心中默算了一遍说道：“大人，青城这样的荒地不下五十万亩。”

　　刘青峰目瞪口呆，过了好一会儿才说道：“王大人，撂荒的土地先不要找了，打井的人找来，先在县城住下，所有开销都算本官的。你先帮本官想想青城可有一块七千亩以上的三叶草地，地势、位置都要最好的。”

　　王主簿笑道：“大人，青城这样的土地到处都是，大人今日见的那块地向南就有七千多亩。”

　　刘青峰点点头道：“那块地本官要了，明日本官会再去看一趟，到时请王大人随行。”

　　王主簿躬身说道：“下官遵命！”

　　刘雨儿待王清源退下后，从屏风后出来问：“二哥，你想做什么？”

　　刘青峰道：“家里不是正在找荒地吗？既然青城有，又何必去寻他处？皇上明旨，刘家可以在陵州任意选择荒地，自然也包括青城。”

　　刘雨儿说：“二哥，你就不怕……”

　　刘青峰笑道：“我怕什么？若是刘家在青城买地，或许有徇私之嫌，现在这土地是皇上赐的，又有什么可以担心的？再说，我们家若不在青城大举开垦苜蓿草地，只怕百姓未必肯信我们的话。妹妹你想想，若是青城将五十万亩荒地开出来，将会何等繁盛？”

　　刘雨儿叹道：“谁说青城贫瘠？青城是守着宝地不自知呀？可怜百姓每每开垦那些连苜蓿草都不长的土地，又怎么会有收获？”

　　刘青峰问：“妹妹，你说若是在荒地上撒苜蓿草种，会怎么样？”

　　刘雨儿说：“不知道，二哥不妨一试。二哥，你怎么没和王大人说收苜蓿草的事？”

　　刘青峰：“先不收了，我会劝爹将家里的牛场迁到青城来，当初牛场建在刘家屯实在是失策。今后几年，青城必然到处开荒，牛场在青城会大有用处。今年若是赶得及，兴许可以种一波苞米。”

　　刘雨儿思索了一会说道：“二哥，这人都被你征去挖渠了，哪里还有人开荒？”

　　刘青峰说：“妹妹，这苜蓿草应该可以入土当肥料吧？只要有牛，又能要多少人？就是想挖池塘和沟渠有些麻烦，不过青城连旱稻都能种，苞米不会有问题。再说，青城和宿州接壤，家里大可以从宿州招人。”

　　刘雨儿说：“就听二哥的，我要去正和楼办事，就先走了。”

　　这些日子，刘来喜这些日子在外面四处奔波，虽然也看中了一些荒地，却没有拿定主意。他接到刘青峰的书信，立即带着人赶到了青城。

　　刘青峰此时已经带着人勘探地形去了，张仁瑞亲到西城门迎接。刘来喜虽然是县令的叔叔，也不敢拿大，和张仁瑞以礼相见。

　　张仁瑞将刘来喜一行人迎入正和楼，正和楼王掌柜见到刘来喜笑道：“三爷终于来了，二姑娘已经在雅间等候多时了。”

　　张仁瑞十分惊讶，他没想到王掌柜居然认识刘来喜。

　　刘来喜看到他的神情就笑道：“不瞒张大人，小民原本是下马正和楼掌柜。”

　　张仁瑞恍然。三人上楼进了雅间，刘雨儿正在喝茶见三人进来，连忙起身施礼，王掌柜知趣地推出了雅间。

　　刘来喜笑道：“雨丫头，几日不见，你看上去更黑了。”

　　刘雨儿不满地说：“三叔，哪有你这样说自家侄女的？亏得舅舅不是外人！”

　　刘来喜愣了一下，才想起张大人也姓张，和张掌柜兄弟同属仁字辈。他连忙问道：“张大人，张仁和是您……”

　　张仁瑞笑道：“是我堂兄，只是我与他已经多年未见，不知他如今可好？”

　　刘来喜大笑道：“想不到我与张大人如此有缘！仁和兄如今已经是正和楼的主管，好着呢。”

　　张仁瑞亦说道：“当日闻听刘大人要来下马上任，我还有些不服，没想到他竟然是堂妹的儿子。兄弟，你这对侄儿侄女还真是不凡，短短几日，就为青城出了这么多主意？青城的百姓要有福了。”

　　刘来喜笑道：“张大人，我们家最能干的两个孩子都来了青城，如今刘家也不得不转战青城了。日后，刘家还要请您多加关照。”

　　张仁瑞欢喜地说：“兄弟说哪里的话。如今刘大人就在青城，哪里用得着我关照？倒是我以后要仰仗兄弟了。”刘家若是能将七千亩荒地定在青城，对青城来说绝对是好事一件，青城全体官员也会受益无穷。

　　刘来喜笑道：“好说，这两个孩子拿定的主意在刘家就算定了八成了，我今日就是来走个过场。”

　　少时，小二上菜，刘来喜和张仁瑞二人也不再客套，又因为有刘雨儿在场，也没有喝酒，只喂饱了肚子就起身去看荒地。

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