刘来福说：“别找了，人已经被雨丫头接到堂嫂哪里去了。”

　　张仁贵这才放心，说道：“姐夫这次来青城是来巡查的？”

　　刘来福点头说道：“要知道这边是你管的，我就不操这份心了。”

　　张仁贵笑道：“姐夫，我就是对这里的地头熟悉，哪里有本事管这个庄子？这庄子里的大事还是要雨丫头拿主意。姐夫，你这闺女、儿子本事还真不小，这才来多久，青城就变了一个模样。今年青城愣是没有一个出去逃荒，有些前些年逃荒的也回来了。我们这个庄子就招了不少这样的佃户。不过姐夫，这五成的租子是不是太高了？”

　　刘来福谈谈地说道：“高不高，到了秋天就知道了。我们家的祥和田庄六成的租子都有人抢着种。”

　　张仁贵瞠目结舌地说：“这，这怎么可能？”

　　刘来福说：“先不说这个了。仁贵，这个庄子你先放下，和我回下马吧。那里有务实书院，可以让小华在那里读书。莺儿我也远远看了，的确是个好姑娘，让她去跟着你姐学个一年半载的，我给她找个好人家。”

　　张仁贵摇头道：“姐夫，不是我夸口，这个庄子现在没有我还真不行。青城民风剽悍，还十分排外，你要是重新派一个主管过来，少说也要两三年才能接手。不过，这个庄子我一个人还真有点忙不过来，姐夫您最好再派几个人过来。”

　　刘来福笑道：“不瞒你说，我不知道这个庄子是你管着，这主管和协管我都带来了，今天因为要见你，就没有带过来。主管是伍思凯，协管是他的儿子，还有一个协管叫唐虎。既然有你在这里，唐虎我就带回去了，伍家父子留下给你打下手。正好你也在衙门干过，帮我看着一点小伍，这小子虽然脑子灵，却好赌，我担心以前的那些狐朋狗友来找他，才让到青城来的。”

　　张仁贵点头说道：“既然姐夫已经派了主管过来，我协管就好了。”

　　刘来福说：“那可不成，这庄子太大了，现在是种苞米，还勉强能管过来。等回头稻田养鱼，就是神仙也管不过来。我让伍思凯过来，也是临时支撑的，后面肯定还要派人过来。你现在就多担待些，带一带伍思凯。等他能独当一面了，你要是想回家，我就让你衣锦还乡。雨丫头说得对，我们不能总躲着大哥和二哥，得让他们知道我们的厉害，你也该给娘递个消息，让她老人家放心才是。”

　　张仁贵羞愧地说：“姐夫，就我这样，凭什么衣锦还乡”

　　刘来福笑道：“兄弟，你当我们刘家现在是什么人家？我们家的主管出去，哪个不是威风八面？兄弟，你要是当了我们家的大主管，可是一步登天了。只要你不仗势欺人就行。”

　　张仁贵失望地说：“姐夫，我现在还不是刘家的主管吗？”

　　刘来福摇头道：“不是，刘家有刘家的规矩，必须要等到秋季丰收，刘家半数以上的主管同意才行。”

　　张仁贵担心地问：“姐夫，我和他们不熟，他们会支持我吗？”

　　刘来福笑道：“他们要反对，也得有理由才行。你要是真想在这里做，就好好干。只要不出差错，秋收后你这个主管的位置就是板上钉钉了。现在，你这边可有什么难处？。”

　　张仁贵道：“还是租子太高了。幸好这地是县太爷家的，否则佃户只怕就要去衙门告状了。”

　　刘来福皱眉道：“他们嫌租子高，不来就是了，明明是有言在先，他们怎么还要闹事？”

　　张仁贵道：“要不怎么说青城民风彪悍呢？只要他们觉得不合理就会闹事。姐夫，青峰没和你说吗？他在工地上时可是和劳役打过架的，你听说过别处有县太爷打架这样的事情吗？真亏得青峰有一身的本事。”

　　刘来福皱皱眉又问道：“现在庄子招了多少佃户了？”

　　“有一百多家了。”

　　刘来福说：“一百多家不少了。就先这么多吧，不够再招几个长工，其他的地都用短工，就在附近的村子里招，告诉他们做一天短工，就可以用一天牛，也可以用工钱结算。”

　　张仁贵摇头说：“姐夫，五成的租子在青城还是太高。这些佃户即使现在不闹事，秋后也会闹事，我担心可能收不上来租子，我们又不能辞了所有的佃户。”

　　刘来福想想说道：“我会通知宋老板，分三处盖房子，尽量不让这些佃户聚在一起。将喜欢挑事的佃户盯紧些。等这边的房子盖好了，就先办一个学堂，让所有佃户的孩子免费入学。我们家的规矩是所有长工和佃户的孩子十二岁以下的都必须入学。教书的先生一定要是自己人，平时要设法多探探这些孩子的口风。对喜欢挑事人家的孩子要格外关照，我们家虽然不许打佃户，可是学堂里的孩子先生是可以管教的。让先生将道理和这些孩子说清楚了，这些孩子自然会回家和大人说。”

　　张仁贵瞪大眼睛说：“姐夫，亏你想的出来，居然用孩子来约束佃户。可是他们要是不让孩子上学堂，我们能怎么样？”

　　刘来福说：“你和他们说，刘家有个务实书院，只要孩子能通过务实书院的考试，就可以去书院上学，一切开销都是我们刘家的。若是不想去务实书院，也可以在青城书院上学，所有正常开销也是刘家的。以后他们的孩子光宗耀祖，他们可就有福了。”

　　张仁贵犹疑地说：“姐夫，这个法子好是好，是不是有些缺德呀？”

　　刘来福脸色一寒说:“这有什么缺德的？先生是我们正儿八经的读书人，孩子也会认真教，我们刘家决不会害了他们。又天分又想好好读书的孩子，刘家会替他们安排打点，若是他们只想认几个字，先生会教他们种田之道，让他们成为种田的行家里手。就是女孩子，也可以进学堂读半日书，刘家会派人教她们女红。另外，等房子盖起来佃户住进来后，一定要鼓励佃户多养鸡鸭猪羊，青城百姓太苦，要想让他们吃饱肚子，光靠地里出的东西可不行。我们作为主家，不仅要让佃户为我们好好种田，还要让他们衣食无忧、老有所依。还有，你千万要记住，不到万不得已，决不许打佃户。我们家除了我和刘大山，谁也不许打佃户，若是有人违反了这一条，逐出刘家，永不再用。”

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