刘青石说：“妹妹，我听六弟说你种了许多树木。”

　　刘雨儿点头道：“没错。古人云‘一年之计，莫如树谷；十年之计，莫如树木；终身之计，莫如树人。一树一获者，谷也；一树十获者，木也；一树百获者，人也。’，新城开荒建府，是国之大计，当有长远的打算。”

　　“郡主所言甚是。”一个声音从他们后面传来。

　　刘雨儿几人一惊，回头看去，见到严松带着几个人走了过来。

　　刘雨儿和兄弟几个立即上前施礼。严松急忙还礼，心道这位新城郡主当真荣辱不惊，若是别的女子有了今日的荣耀，哪里能做到如此这般？

　　严松看着园子，有些失望地问：“郡主，为何这么好的园子大多种了草？”

　　刘雨儿笑道：“大人有所不知，这就是苜蓿草。这园子，父亲是准备做练武场的，如今空着，我就用来种草了，有了这草场，护国公府冬天的草料就不愁了。”

　　严松心中不禁好笑，这位郡主身价不菲，居然还算计这几两银子。他转念又一想，若是天下的达官贵人都能如新城郡主这般，大齐也就不用愁了。他想了想问道：“郡主，下官听说您不惜重金在泷北植树造林，不知郡主意欲何为？”

　　刘雨儿不答反问道：“大人，您说新城若是成功建府会怎么样？”

　　严松想了想，问道：“郡主是为了日后新城百姓建城做准备？”

　　刘雨儿点头又摇头道：“严大人，朝廷有意在新城建府，可绝不会投入太多的银子。新城的城池只怕一二十年都建不起来。这北疆，出了青州往北，直到边境都是一马平川。我现在无力建造城池，就只能造一片林子给新城增加一道屏障。而且想必严大人也知道，这树林还有涵养水源、防风固沙之功效。最后，也如严大人所说，待这片林子长成，新城就可以建城了。”

　　严松拱手道：“郡主之远见，非我等所能及。可是郡主，如今你禁止百姓伐木，难道让百姓一直住帐篷不成？”

　　刘雨儿笑道：“请严大人随我来。”

　　刘雨儿将严松和兄弟们引入自己的议事厅，分宾主落座后，吩咐杏儿取来画册。严松、刘青山兄弟几人看了都大为惊奇。

　　刘雨儿笑着解释道：“严大人，这个东西，我叫它地窝子。建造十分简单，在地面以下挖约几尺深的坑，形状四方，几尺见方，四周用土坯或砖瓦垒起约两尺高的矮墙，顶上放几根椽子，搭上芦苇编成地帘子，再用草叶、泥巴盖顶，就成了。这种地窝子冬暖夏凉，就是不通风。现在泷北那里已经建了十几间，有些老兵率先住进去了，据老兵说这个地窝子比帐篷强多了。”

　　刘青山看到这个不由双眼冒光，问道：“妹妹，这个在江南可以盖吗？”

　　刘雨儿摇头道：“大哥，江南雨水太多、湿气又大，老百姓住不得这种地窝子。”

　　严松赞道：“郡主果然足智多谋！”

　　刘雨儿脸红着脸说道：“严大人，这地窝子还有待改进，能否请您带来的人帮忙？”

　　严松笑着答应道：“郡主，下官此次来，一是为了开矿，二是为了协助郡主与刘大人开荒，郡主但有所命，下官莫不从命！”

　　刘雨儿施礼道：“如此，雨儿先谢过严大人了。”

　　严松还礼后正色说道：“郡主，您不必如此，新城开荒并非你一家之事，下官也理应尽力。”

　　刘雨儿叹气道：“大人说的是，只是朝廷有许多人不是这么想。”

　　刘青谷插嘴道：“二姐，等新城开荒成功，这些人也会这么想了。”

　　“闭嘴，讨打不是？”刘青石呵斥，转身又对刘青石和刘青云说，“你们也不许出去胡说。”

　　刘青谷低下脑袋不敢多说，刘青书兄弟二人连忙点头答应。现在家里大哥不管事，二哥常年不在家，老爹常年在外，三哥俨然就是一家之主。

　　严松看了心中暗笑：探花郎果然威风。

　　中午，严松一行人吃完接风宴，就跟着让伯去了铁匠铺。刘雨儿一直也想去铁匠铺看看，可是为了照顾刘青扬的面子，还是没有跟过去。

　　铁匠铺里，严松看到石炭打铁的效果不住地点头。

　　刘青山看到橐籥之后，果然再也卖不动脚了。

　　严松不禁好笑：堂堂地刘家大公子怎么就有这个爱好，幸好刘来福开明，否则这个刘青山早就被打死或者撵出家门了。

　　晚上，刘雨儿和刘青石兄弟几个见只有严松一人回到了护国公府，一点也不意外。严松急于知道北疆石炭矿藏情况，拉着刘雨儿问个不停。刘雨儿命人取来一张北疆地图，说：“严大人，我已经让人将附近大概勘察了一遍，这是结果。不过我这里的人，肯定比不上工部的人，肯定还要重新勘察。我建议大人先命人勘察这些已经勘察的地区。”

　　“郡主说的是。”严松点头称是，突然想起一句话，笑着说，“郡主可还记得您和齐大人说的一句话吗？”

　　刘雨儿一愣，莫名其妙地问：“严大人说的是哪句话？”

　　严松微笑道：“‘大人动动嘴，小人跑断腿’，齐大人说了，郡主才是大人，我们都是小人。”

　　刘雨儿不禁莞尔，当初她随口一说，如今连严松也知道了。

　　严松继续说道：“郡主，下官听说刘大人不许几位小公子下场，这样只怕不妥。”

　　刘雨儿叹气道：“严大人，我爹也是无法，七弟他们一旦得中，只怕又要被陛下惦记了。”

　　严松劝道：“郡主，以陛下对刘家的看重，几位小公子就是不下场，也一样会被惦记。如今许多人读书就是为了金榜题名。我看几位小公子都是争强好胜的，现在您家里不让孩子下场，他们会怎么想？人各有志，若是小公子也有意报效朝廷，家里就不该挡了他们的路。别人不说，就说刘青宇小刘大人，就一心想报效朝廷，若是当初你们家不让他出来，他现在只怕也是郁郁不得志。依下官只见，别说文举，就是武举，您家里也不该拦着，应该看小公子们自己的意思。”

　　刘雨儿听了有些醒悟，点头说道：“多谢严大人指点迷津，我会和大哥、三哥说这事。”