据刑讯得知，太平军大队欲从古苏冲突围北走，向荣听得刘长清的回报，心里一度怀疑被抓获的不是韦昌辉的侄子，而是太平军专门派来的死间，故意递给他们消息，引诱他们上钩的。

　　向荣倒也不擅自做主，他命人继续刑讯，拷问其是否真知韦昌辉的家庭情况，亲戚有谁？与所知情况一一对应，并派人找来金田保甲辨识，辨明真伪，一面上书阳朔钦差大营的赛尚阿，并提出此多为假消息。

　　向荣虽认定此为假消息，但并不放松警惕，又因此专派当地土人，前去将古苏冲一带道路山势查访清楚，制成地图献上，供他随时查看。

　　他为老将，多历战阵，有着自己的机警与方法。

　　阳朔的赛尚阿因接到北路大营里向荣上书，故而仔细也存了几分仔细，这些日子里向荣北路多有斩获，使得他渐又器重起向荣起来。

　　赛尚阿的想法是尽早攻破城池，擒拿洪秀全一伙，回京叙职，这地方不能长待，不然离开北京权枢中心的时日一长，自己这中堂首辅位置，岂不是保不住…？

　　当然，也不能让洪秀全一伙跑了，好不容易包围在了永安城这个罗网里，再让他们突出重围，那样皇帝真的就要拿下他的人头了。

　　为保险起见，赛尚阿于是决心再发动一次南北双线同时进行的大型会战，彻底扫清太平军城池外围阵地，全军直接移在城墙外不足三里的地方扎营，这样下日夜攻城，岂有不破城之说？

　　清军就着城墙扎营，如此也不怕他们太平军大队会借机上天遁地的消失了！

　　他与姚莹、丁存守等幕僚官员商议良久，遂及派出传令骑兵于南北各营，下令南北双线尽快于近期同时发动一次超大规模攻势，彻底压垮城外一线太平军，就近彻底合围永安城池。

　　而他不日就要移营北路大营，就近监督各部作战情况。

　　同时，赛尚阿又严下三道急令，调集前全州知府宁琙一千五百余潮勇驻扎仙回里，防堵仙回岭、大峒一线，昭平知县沈芬率数百团练守石峡，王梦麟部三百余人仔细负责防御古苏冲。

　　其中王梦麟部设置快马信差，需每日骑马回报情况，又责令向荣尽快查明抓获的韦昌辉侄子是否是真的。

　　2月20日，清方策划西炮台攻势，决定先以向荣部佯攻打援，乌兰泰部游击策应，待太平军实力消耗后两军合击，一举夺取西炮台，并乘胜进迫州城。

　　21日凌晨，向荣以少量兵力猛扑西炮台，而将主力布置于炮台东侧打援。太平军急调西河村守军精锐千余人迅速驰援，并小挫清打援军，击伤参将马龙，向荣顾惜伤亡，旋即收队，南路乌兰泰负责策应，见有机可乘遂主动北上攻击西炮台，却因向荣已退，反被以逸待劳的太平军击退。

　　赛尚阿急忙调整部署，勒令乌兰泰全军北进，向荣扩大进攻范围，将红庙、东炮台也纳入攻势目标，以牵制太平军驰援，赛并派特使亲临督战。

　　22日，向荣以主力进攻东炮台，仅以少量人马进向西炮台，以搪塞赛尚阿的严令；乌兰泰则偕侍卫开隆阿率精兵3000依令赶到西炮台南侧，执行赛尚阿的夹攻指令。太平军则分兵把守，据垒不出。

　　红庙、东炮台方向，向荣起初进展顺利，夺取小炮台一座，但很快被太平军反冲击夺回；西炮台方向，开隆阿乌部士兵等一度突入炮台内，却被太平守军在守将石镇吉带领下顽强击退，冲入炮台的10名兵勇全部战死。

　　负责督阵的赛尚阿特使士魁、三寿见分兵进攻难以得手，不断以赛尚阿令箭催促向荣实力夹攻西炮台，向荣不愿为乌兰泰打下手，勉强听命，转进途中却遭西河太平军罗大纲部阻击，双方激战异常激烈。

　　清军参将李廷楷战死，向荣借口伤亡太大顿兵不进，乌兰泰见向荣消极，也赌气撤回南路大营，赛尚阿精心部署的西炮台会攻就此流产。

　　此战后，向荣撤掉了手下表现战事不利的滇军将领李能臣，将其部交由王锦绣统带，以示战事不利的责罚。

　　（长期以来，李能臣已经被太平军打的有些怕，在乌兰泰手下听令，打新圩时就装过病，部队就让王锦绣带过，详文请看前文。）

　　此后南北两军配合再趋恶化，27日向荣再攻西炮台，赛尚阿令乌兰泰策应，竟遭回绝。赛尚阿不得不三令五申，严明军纪，直到3月初才总算摆平，但此时广西进入雨季。

　　西河村里的韦俊心头硬撑着一口气，好歹撑到了雨季的到来，山路泥滑，野地道路泥泞难行，使得双方交战暂时停滞了下来。

　　长期激烈的战争下，少有人能避免躲开这场战斗。韦俊自己的亲侄子韦亚晚与另一个族兄先后一个被捉了去，一个战死，自己手里的部队死伤惨重，应付清军进攻起来，日益窘迫。

　　村外阴雨连绵不绝，士卒多抱枪械，躲坐在树屋檐下避雨，多数人的心也如这天一样郁闷阴沉。

　　韦俊不得不考虑罗大纲等将领对自己的劝告。

　　“快！不要磨蹭，后面跟上！”雨天中，夏诚在自己营地内，冒雨站在新修起的高台之上，看着手下士卒在其军官的鞭子与呵斥中，于营地附近的几个土丘冒雨训练往返。

　　“诚哥儿，已经有十几个病倒了，这么下去怎么得了！”

　　一侧身旁的于贵不顾吴公九急使得眼色，上前劝告道。

　　冒雨观训的夏诚右手于头额前手搭着棚子，防止雨水靡眼的看着远方训练，道：

　　“我已经答应了一歇一训，既然今日遇上是雨天，就要雨天行走训练，不得拖延，以后也必要突围，眼前情形，突围必是雨天才好走，冒雨长途跋涉迟早的事，岂能不造作准备！”

　　夏诚十几岁湿透的单薄身影，头也没回过来的责说道。

　　那日于贵，朱灿，花二白，罗三炮四营旅帅共同前来请求降低训练强度，夏诚虽说了缘由，但士卒反应剧烈，最终也做了退步，不必再每日训练，而是隔天训练，这样可以让士卒稍有喘息。

　　但进入三月雨季后，天时不时下起雨，有时歇息无雨，但训练那天偏雨连绵不绝一整天，夏诚也强行要求训练，士卒怨声载道，言其居于帐内，全然不知士兵疾苦，甚至有人暗地诅咒其死。

　　夏诚听闻得流言蜚语，特命人于大营门口树起此高台，上台就近监督训练，每逢训练，他本人立上，士卒受晒他也受晒，士卒受雨他也受雨。

　　什么时候士卒训练回营，他才下来回营帐，如此之下，倒也降低了士卒的几分唠骚。

　　午饭时分，士卒训练完毕，开始在其各自军官的指挥下，往大营内走，不少士卒行至门口前时候，以一种“仇恨”“佩服”“憎恶”等混合的心态看着高台上一样衣服湿透，看着他们的夏诚。

　　营地里煮着好几锅生姜，汤里还杂和一些懂草药的农人附近采来的草药。

　　夏诚下了高台，接过亲兵头目李天成急舀来的一碗姜汤，一饮而尽，还了碗后，直步进了自己的大帐。

　　没成想却发现自己的营帐里，还有一个人坐着在等着自己。

　　后面追上来的李天成又对进帐的夏诚耳边说了几句。

　　“夏旅帅，你别来无恙啊！”营帐里那人抱拳行礼笑道。

　　夏诚见状微歪了歪头打量，没成想他一回来，还有这人在等自己，倒有些故人相见的欣喜和愉悦。

　　”呦，这不是高四哥吗？你都成师帅了！”

　　来人正是当初去引太平军攻打永安城时，被夏诚误捉的何洪基余部饥民头领——高四哥。

　　夏诚看着他一身较新的师帅官袍，边换去湿衣服，边抹着长头发上的雨水，打趣道：“好久不见了，你官升的这么快，看来你在罗军帅下也是混的不差，现有什么事来寻我？”

　　高四哥却苦笑一声，叹了口气，于座位上道：“我这官职，全是极速提拔上来的，我倒宁愿不当这师帅。

　　高四哥与夏诚分主客坐下，他倒先叹了口气。

　　“前面打的很惨，实话跟你说吧，罗大哥手下八个将领，战死五个，其中勇将黄满也中炮身亡了，士卒疲乏离散，我也因此被提了上来，现前线全靠将士用命撑着。”

　　苦笑的高四哥解释着他的来由。

　　西河村寨里的韦俊在此形式下，不得不考虑罗大纲等诸将的建议，是不是要派个人进城去，告诫催促诸王，突围之事迫在眉睫，必须要他们尽快安排。

　　“我现是被罗大哥所派，要进城与东王及其他诸王，共同商议突围事宜及各部突围的安排部署，路过你营。

　　罗大哥如果不差，这次应会是指定的突围先锋，他想知道你这一部休整的怎么样了。”

　　夏诚听完高四哥的话，面色也有些苦笑，果然，当初莫名其妙的将自己部队撤下来休整，就是为了将更凶险的事情交代给自己。

　　他当时已经猜到了很有可能会让自己去打突围，当先锋，因为他本身参与过攻打古苏冲的李瑞一部的战斗，这些领导们要是再打古苏冲，不可能忘记有战斗经验的他的。

　　“当初罗大哥向国宗韦俊建议你部修养，就是为了突围时才使用你部这股生力军。你现在与我明说，你部火药还有多少，其他各部火药已经全没了！”

　　果然，是要他拼命的时候了。听完高四哥的话，夏诚也只是叹气，道：我这边火药也没有多少，圣库那边已经很久没有给我补充了，现有的只够打二三次仗。”

　　“这就够了，夏旅帅，不，现在应该叫你夏军帅了，你早些准备吧，很可能调令会突然下达你部，到时绝不可误了事！”

　　高四哥说着，站起身来告辞道，他心里算是得了某种放心的肯定，夏诚也站起来，算是相送道：

　　“一定不误，另外你这人可真奇怪，你只问我火药，不问问我人员战力，你怎么就知道我火药够就不误事呢？”

　　“你部火器较多，故而自然要问问你火药够不够，至于人员战力，这么大雨，不论圣军清军，多都躲营房避雨，独你的部队却仍在外面训练，善治军者，也不过如此吧，所以我也没必要问了！”

　　夏诚被夸，心里说实话也有点窃喜，但现实还是无情的，战火不断的在烧掉着一条条的性命，没有可以完美的避开这滚烫火苗的人。

　　乱世铜炉，或者说是人间炼狱，燎人的火苗就在此间世界无情且剧烈的燃烧，而自己也要往里闯一闯了，想到这儿，自己内心这点窃喜的心情也变成了无可奈何的慰藉。

　　他也正色的看着眼前这个要告辞、在生活压迫下的过分苍老的壮年人，他活着打到了南京吗？

　　人生就是无可预料之中寻求答案，但答案也许不一定美好。可能连再见也是奢望了。

　　想到这儿，送至帐门口的夏诚，不由严谨的一拱手，对门口等人牵马的高四哥道：“高大哥，保重了！”

　　高四哥看着他一脸珍重的眼神与神情，心里也在瞬间，隐约感觉到了夏诚心里的某些思绪。

　　无奈的笑了笑，高四哥先翻身上李天成牵来的马，后抱手回谢，无奈且正色的笑着：

　　“小兄弟也保重！驾！”

　　马匹飞驰而去，如同一去不回的时间，带走了高四哥脸上那种笑容，那是种无可奈何的快意。

　　……

　　对面的清军像是感觉到了什么，3月30日，向荣派遣部将和春，汇合长瑞，长寿二镇总兵各部3000余人，从北路大营出发，试图绕行去往古苏冲、昭平、平乐一带加强布防。

　　但被仍然盘踞于龙眼塘大上半部分的林凤祥、李开芳部太平军截住，西河太平军大队也紧急出动，双方在马背岭进行了一场小规模混战后，清军又只好退回了北路大营。

　　而一天之后的3月31日，几股太平军小队伍突然在壬山出现，南路把守清军及时的击溃了这几股队伍，据抓获的俘虏言道：“他们被派出前来先行探路，看能否攻回金田老家。”

　　人一旦出现危难，都喜欢往熟悉的地方跑，这是许多人的潜意识行为，清军反而又觉得这儿才很可能是太平军大队因此突围的方向。

　　而同样在3月31日，夏诚却也接到了一道有些奇怪的命令。

　　作者君回来了，以前手机坏了，新手机打的，以前手机里的大量资料也没了，很可惜的，大纲，节点，诗文，讨曾妖檄文，都是我查了好多资料自己写的。全没了。

　　一度心灰意冷了，但觉得做事如果半途而废的，也对不起我以前的付出时光。

　　感谢群里留言，大家支持，不少人等不住作者速度走了，作者工地上班的，没办法。

　　今天5月20号，作者是个单身狗，没有女朋友说520，工地上班的也少有女朋友，只好对书友说谢谢你们支持，520。

　　下一节——突围悲歌！

　　下下节——从天而降女朋友！哈哈