此时黄忠一身里衣，躺在床榻之上微微喘息，肩窝和小腿包扎处的伤口都隐隐透出些干枯的血迹，房间内弥漫着一股淡淡的血腥味儿。

　　刘贤看着须发皆白，脸上满是皱纹沟壑的黄忠虚弱无力地躺在床上，一时心下极为悲伤，在这一刻，刘贤真切地感受到这个一直被自己倚为壁垒的大将真的是老了。

　　当下刘贤轻轻走到床边，小心地为黄忠掖了掖被子，随后便坐了下来，静静地守着黄忠。过了许久，就见黄忠再次悠悠醒转，见了坐在旁边的刘贤，急忙欲要起身拜见，刘贤急忙止住，道：“黄老将军快躺下，将军有伤在身，切莫多礼。”

　　黄忠叹了口气，道：“我立功心切，鲁莽进击，已至战败，让大王失望了。”

　　刘贤道：“老将军何出此言？当时曹操就在前方，任谁领兵都要出击。是曹操太过狡诈。些许小败，并无损将军威名，将军不必太过介怀。”

　　黄忠叹道：“我蹉跎大半生，幸遇大王，方才得闻于诸侯之间。如今强敌未灭，正是为大王立功之时，不想却身受重伤，诚为恨事！”

　　刘贤道：“黄老将军莫要想太多了，安心养伤才是。我们还有中原、关陇、巴蜀、辽东、西域等各处未曾拿下，日后还要开拓漠北，进击安南，战还有得打呢！老将军只要养好了伤，还怕没有立功的机会吗？”

　　黄忠笑道：“大王，我怕是没有机会再上战场了。我的伤我自己知道，便是好了，恐怕也无法上阵厮杀了。”

　　刘贤道：“老将军不必上阵厮杀，只坐镇指挥就是了。前线诸将有什么不对，你就指出来，总掌大局，以免小将们犯错。”

　　黄忠闻言，笑道：“大王不以我年老伤重，还愿意用我。我岂能不感念在心？待我伤好，定再为大王征战沙场，斩将立功！”

　　刘贤笑道：“好、好、好！老将军安心养伤，我等你伤好，再有重用。”

　　当下刘贤在床榻边与黄忠叙了好一会儿话，眼看黄忠有些疲倦了，刘贤这才起身告辞，出了房门，嘱托医者和亲卫好生看护黄忠，随后刘贤才来到前堂，对随军前来的费诗、诸葛均道：“被黄忠擒获的曹仁、于禁等曹军将领都关押在樊城，而普通士兵则分散关押在襄阳、中卢以及两座小卫城中，人数太多，看守的傅士仁仅只两千精兵，虽有汉江阻隔，城池禁锢，又有典农都尉蒯祺、屯田校尉吴巨、樊建等人征调民夫及屯兵协助看守，但压力依旧极大，还需早日处置了才是。”

　　正说之间，傅士仁从襄阳赶了过来，拜见了刘贤，随后道：“大王，情况有些不妙！”

　　刘贤闻言，惊问道：“怎么了？可是战俘有什么异动？”

　　傅士仁摇头道：“有许多民夫持兵协助，再有董超、董衡等临阵投降的将领帮忙弹压，战俘们倒是并无异动。只是这些战俘中绝大部分都在大雨之中淋了许久，身体受寒，如今很多人都生了病。这些天来，我将生病之人隔离开来，又寻了许多医者全力救治，虽痊愈了许多，但也还有许多人亡故。而且除了风寒之外，战俘之中还爆发了痢疾，如今已有两千余人染病了。”

　　刘贤闻言大惊，道：“感染疟疾的人都没有单独隔离？病人的粪便有没有集中深埋？”

　　傅士仁道：“都是按照前几年大王发下的卫生条例进行处理的。但因此事襄阳诸城之中关押的俘虏大多，迁入城中避难的百姓以及征调的民夫也多，因此痢疾还是传染开了，许多百姓和民夫都开始染病。”

　　刘贤心下着慌，道：“立即已中卢为界，设置疫情隔离区，中卢以南所有军民无令不得北上，中卢以北军民无令也不得南下。再传令叫遭受了洪灾的各城、乡、亭、里，立即组织医者，开展防疫工作，死于天灾的人畜尸体立即焚烧深埋，房前屋后都要用石灰水消毒，再叫官府免费发放药材，让百姓领取。”

　　费诗提笔将刘贤之言书写下来，用印之后，立即发往各城。

　　随后刘贤想了想，又道：“将中卢城腾出来，所有感染疟疾者全部放到中卢城中隔离。原本襄樊之地迁入城中躲避洪水的百姓则再隔离十天，十天之后经医者检查，没有问题的可以放出城去，组织起来，回家重建家园，已减轻城中的人口压力。”

　　傅士仁闻言，当即依令行事。随后刘贤召见了董超、董衡，善加慰勉，即封二人为偏将军，仍旧各领各自的本部五千兵马。二人大喜，慌忙拜谢。

　　董超、董衡算是临阵起义，可以当场任用，而其余被俘的曹军将士，战败被擒自不必说，便是深陷绝境，自愿投降的也并不代表就一定愿意投效，只是为了保命放下武器，甘当俘虏而已。

　　当下刘贤问董超、董衡道：“你们在曹军降将之中可有相熟的？”

　　董超、董衡对视一眼，随即道：“于禁做了我们多年的主将，自然是熟识的。其余降将吕昭、吕建、张俭、贾信、高虑等人都与我们颇有交情。只有出自河洛地区的薛洪、王琰二人与我们只是点头之交，不算熟悉。”

　　刘贤闻言点了点头，道：“既如此，待会儿我劝降诸将之时，还请你们在旁相助。”

　　二人急忙点头。

　　于是刘贤命人先将于禁请来，亲自上前延请于禁上座，诚恳地对其劝降。于禁此时颇有些心灰意冷，既不愿投效，也不愿说些硬气的话给自己找罪受，就这么沉默着。

　　刘贤热情地问了几句，得不到于禁的回应，当下也就明白了于禁的心意，于是笑道：“于禁将军之意我明白了。不过将军英勇善战，我却也不能放你离去。这样吧，你既然不愿带兵，便去武昌军校之中执教，教书育人，自食其力。他日桃李满天下，也不枉你这数十年沙场征战，练就的一身本领。”

　　于禁闻言，迟疑片刻，道：“汉昌王是想我做李陵？”

　　刘贤一愣，随即笑道：“这如何能够相比？匈奴乃是外族，而我却是汉室正朔。我也不是叫你练兵，而是为前来轮训的中下级军官们上几堂课，讲解一下兵法而已。军校之中自有教材，你若是不愿将自己的用兵心得讲出来，便照本宣科也是可以的。”

　　于禁闻言，这才迟疑着点了点头，同意去做军校教官。

　　刘贤见状大喜，当下请于禁安坐，随后请成何、吕昭、吕建、贾信、张俭、高虑、薛洪、王琰等人上堂劝降，众将见于禁端坐在刘贤身旁，不由都吃了一惊，就听成何问道：“于将军，你也降了刘贤？”

　　于禁沉默不语。刘贤在旁笑道：“所谓良禽择木而栖，贤臣择主而事。诸位都是当世名将，何必追随曹贼，助纣为虐？不如转投于我，他日北伐中原，匡扶汉室，诸位就都是有功之臣，封妻荫子，不再话下。”

　　此时成何等人以为于禁都已投降，当下只得长叹一声，纷纷表示愿意投降。

　　刘贤大喜，命众降将暂且退到一旁，随后又命人将傅群、东里衮请来，二人却又都与于禁一般，既不投降，也不出硬气之语。刘贤见状，便强行任命二人为汉昌王府从事，二人抗拒不得，也就半推半就地同意了。

　　就听东里衮道：“敢禀汉昌王：此战之中，我奉命征调两万民夫助战，这些人都是南阳郡百姓。如今大王大胜，听说又便连宛城也归附了大王。既然如此，还请大王放民夫回家，他们从现在起可也都是大王的子民啊！”

　　刘贤闻言叹道：“这是自然！不但这些民夫，便连被俘的士卒我也都有安置。只是现在还不行，一来曹操不甘心失败，还在固守新野，与我军纠缠。二来被俘的将士在大风雨中淋了许久，饥寒交迫之下，许多人都染了病。风寒也还罢了，还算有药可治。但现在又爆发了痢疾，我已经下令将所有病人隔离治疗了，这些士兵和民夫现在都不能离开襄阳和中卢。”

　　一众降将闻言，尽皆惊愕不已，却也不敢再说什么。

　　眼见降将的事情处理完毕，刘贤当即将目光转移到了新野和宛城。在仔细查看了地图之后，刘贤命黄权、郝昭立即带着降将薛洪、王琰、吕昭、吕建、傅群、东里衮等人出兵北上，往攻穰城、安众，随后沿着白河西岸继续往北，进取育阳、涅阳，赶到宛城以西去声援把守城池的庞德、马岱、苗瓠等人。

　　众将得令，当即出兵去了。

　　待众将去后，刘贤又再次去信催促从扬州调来的援兵加速西来。

　　正忙碌间，就听庞统从新野前线发来书信，说曹操在叶县会合了夏侯衡、夏侯霸统领的一万许都兵，以及满宠率领的五千汝南兵后，实力大增。又闻听奉命统领邺城兵马来援的曹植因宿醉未醒，误了出兵吉时，军中将士尽皆哗然。

　　曹操闻讯，颇有些恨铁不成钢地遣使申斥了曹植一顿，随后剥夺曹植的领兵之权，改为任命曹彰为将，率领邺城之兵南下增援。

　　如今曹彰以及泰山太守吕虔的兵马都已经快要到达叶县了。此外，从幽燕边境领兵来援的阎柔、鲜于银所部一万骑兵也已经过了黄河，很快就要抵达南阳了。