张辽进城之后，便即急速顺着城墙后面的台阶上城，随后命城上守军拽起吊桥，又命众军放箭射杀追进城的汉军。此时汉军与曹军混合进城，瓮城之中虽然多是汉军，但也有数百曹军，张辽此举，几乎也就是放弃这些曹军了。

　　然而张训、蒋进等人也知道，若是不这么做的话等到汉军杀上城头，自己将会全军覆没，两害相权取其轻，为了保住城池，也只好放弃瓮城之中的曹军了。

　　于是张辽一声令下，城上的曹军咬了咬牙，当即乱箭齐发，直往城下覆盖射去。黄忠见状大惊，急忙命众军避箭。于此同时，尚在城外的魏延也冲到了吊桥之前，眼见城上守军正准备拽起吊桥，当下魏延大喝一声，催马上前，手中大刀照准吊桥的绳索猛地一砍，顿时将那绳索砍断，原本已经升起了二尺的吊桥复又一下掉落。

　　当下魏延长刀一挥，率领虎步营的将士进城。此时先前进城的黄忠、刘靖两军被城上的弓箭射的极为狼狈，将士多有中箭着伤的，魏延见状，当即命虎步营的士兵弃了长矛，只持缳首刀去攻打上城的阶梯。

　　板甲步兵冲了上去，顶着箭雨将阶梯上的鹿角栅栏给搬开。张辽见羽箭无法对板甲步兵造成伤害，当下急令守军用下到阶梯上用长枪居高临下地捅汉军重甲步兵。

　　这一下大为奏效，板甲兵虽然防护力强悍，但机动性却太差，对且负重太多，不耐久战，事实上从汉军营寨一直打到当涂城中，板甲兵的体力也已经快要到达极限了。此时仅只是勉力支撑而已，被城上守军用长枪一捅，许多板甲步兵都被捅的站立不稳，倒下阶梯，摔的气晕八素。

　　魏延见状大怒，急令连弩手放箭，先期进城的弩手当即奋力抬高连弩，照准阶梯上的曹军怒射。就听惨叫之声不绝，阶梯上的曹军尽皆被射杀。

　　眼见形势转好，魏延急令板甲步兵在连弩手的掩护下继续登城，黄忠、刘靖也急令军中的弓弩手与城上守军对射。眼见板甲步兵便要仗着超强的防御力冲上城头，就见城上守军突然倒下了几锅热油，随后火把纷纷扔下，熊熊烈火顿时燃烧起来，弥漫了整个台阶。

　　台阶上的板甲步兵躲闪不及，纷纷滚落下来，数十名板甲步兵身上沾了热油，铁甲虽然不能燃烧，但甲士身上却还披有披风，腰间有束带，此时纷纷引燃，高温炙烤着铁甲之内的士兵，疼得众军满地打滚。

　　身旁的袍泽急忙上前将栽倒着火的士兵拖了回来，奋力灭火。黄忠、魏延、刘靖见阶梯上燃起大火，众军无法登城，又见城上守军不住地往城门处仍滚木礌石，欲要彻底封死城门，当下三人急忙领兵退出了城外。

　　魏延因自己麾下精锐的板甲兵死伤数十百人，心下深恨张辽，撤退之时急令众军破坏了城门锁钮，又脱下衣袍作为引火之物，点火焚烧城门，欲要使此城再不能关上。

　　随后众军退出城外，据住外郭，又调来弓弩手看住吊桥，防止城内守军冲出来重新为吊桥牵上绳索。

　　然后魏延开始调集兵马，顺着此处外郭向东、南、西三城进攻，一举将外郭都给夺了下来，逼得守军尽数退回城内。

　　此时天已渐亮，刘贤乘坐着热气球安然降落在了南岸，命人将田豫、王雄押了下去，随后急速赶到当涂北城观战。听黄忠、魏延述说了战斗经过之后，刘贤点头道：“能基本歼灭张辽的骑兵，并一举夺下三道外郭，今夜一战已经算是成果丰硕了。如今当涂城的吊桥和城门都已经被破坏，破城已经是指日可待之事了。”

　　当下刘贤叫魏延将石炮、大黄弩、投石机尽数调了过来，对着城上猛轰。张辽本没有想到外郭会在一夜之间被攻破，因此许多守城武器都丢在了外郭，未能撤回城内。

　　城中大黄弩全部丧失，蹶张弩也丢失七成，战斗力已然大为降低，在汉军超远程石炮、巨弩的打击下，城上守军苦不堪言。再加上吊桥无法吊起，城门也被损坏，城外汉军随时可以杀进城来，这给了守城的曹军极大的压力。

　　昨夜情势危急，众军奋力死战之时还不觉得，如今天亮，众曹军这才真切地感受到形势不妙，一时士气低落到了极点。

　　在这种情况下，张辽面临着几个大难题，其一是城上守军的水粮问题，要知道城墙上空间狭小，是不可能堆放粮草的，守军的水粮都要靠内城送过来。然而此时城门被破坏，汉军随时都可以杀进瓮城。一旦城内将饭食送到瓮城的位置，城外汉军看见，必定会立即杀进来破坏。

　　当然，水粮问题还能用绳索吊拽的方式从瓮城的墙根儿送上外城的城墙，但守军却也是活生生的人，不可能长时间露宿在城头上，如今二月，天气虽然开始转暖，但夜晚仍旧寒冷，众军在城头露宿，上无片瓦遮身，下无床榻躺卧，用不了两天，身体就会受不了，将会心生怨愤。

　　于是张辽在尝试着封堵城门，被魏延率军击退之后，只得长叹一声，下令众军尽数下城，退守瓮城城墙，将北门外城拱手让给了汉军。

　　刘贤见状，当即命魏延领兵领兵进驻了北门，随后开始架设石炮、大黄弩等器械，准备攻打瓮城。

　　在众军进驻外城的时候，昨夜的战斗情况也陆续汇总到了刘贤手中，看了一遍之后，刘贤顿时欣喜地点了点头。

　　昨夜一战，在淮北战场，曹休所部五千骑兵战死二千四百余人，被俘一千五百余人，仅有千余骑兵随着曹休逃走了。此外驾驶轻舟至淮河岸边堵截刘贤的唐咨所部二千五百水师遭遇了下游胡济所部三千水军、上游董巴所部二千水军、岸上三卫亲军、护坛锐卒的夹击，死伤千余。其余一千五百人见势不妙，在主将唐咨的率领下弃械投降。

　　埋伏在半道接应曹休的吕贡所部也折损了二千余人。

　　也就是说昨夜一战，淮北曹军损失了八千五百余人。

　　而在淮南，张辽所部三千骑兵仅有三四百人成功逃回了当涂城。此外，出城救援张辽的董春所部一千兵马全灭，折损三千六百余人。

　　汉军这边，三卫亲兵折损了四百余人，六百六十六名护坛锐卒死伤三百余人，马超所部被伏击之时损失了三百余人，其他各军也折损了二百余人。淮北各军总计损失了一千二百余人。

　　淮南众军在攻城之时都只是呼喝佯攻，三处城门仅有一两百人伤亡。但在营寨伏击战以及北门争夺战中损失较重，黄忠的骑兵折损了三百余骑，刘靖以及陶基、聂友的步军折损了七百余人，魏延之军则折损了三百余人，其中近二百人是守营的兵卒，近百人精锐的板甲步兵，另还有数十名连弩兵死伤。淮南各军总计损失了一千三百余人。

　　此外，在昨夜大战之时，留守南城之外的田豫所部千余亲信骑兵蠢蠢欲动，幸得攻打南城的王平、程郁二人早得了刘贤密令，佯攻城池之余，又分出了二千兵马从左右两面监视住那千余骑兵，众骑兵知道自己被包夹住了，顿时也就不敢轻举妄动了。

　　当下刘贤命妥善收敛了战死士卒的遗骸，又命军医全力救治受伤士卒，再命主簿详细记录诸将功劳，以便作为战后赏赐的依据。

　　随后刘贤又看魏延攻打了瓮城一阵，发现短时间内并无破城的可能之后，干脆又回了城外营寨，传令叫将降将唐咨以及田豫、王雄等人叫进来。

　　不一时，三人带到，就见唐咨见了刘贤，当即下拜道：“降将唐咨，拜见陛下。”

　　刘贤抬手叫唐咨起来，随后道：“朕麾下曹军降将不少，不过临阵投效的却不多。唐将军今日阵前归附，虽是战败在先，但也甚为难得。”

　　唐咨闻言，沉默片刻，拱手道：“我本是东海郡利城人，从军为曹氏征战也有十余年了。我虽是出身寒门，但已故武皇帝，哦，是……曹丞相，他赏罚分明，并不打压我等寒门，这些年我兢兢业业，再加上曹军在与陛下的战斗中连连战败，精锐兵马损失极多，军中将校多有战死被俘者，职位空缺出了许多，因此我虽功勋还多有不足，却也不断获得晋升，如今已是中郎将了。”

　　刘贤点头道：“这么说来，曹魏待你不薄啊！”

　　唐咨道：“武皇帝，哦不，曹丞相在时，的确不薄，我也愿意为之效死！然而自从世子曹丕继位之后，不断与士族媾和，竟以九品中正制将人在出仕之前便分出三六九等，定下了前程高下。脏活累活苦差事由下品士人干，领功受赏清贵职务由上品士人得。职位晋升不再是以能力和功劳为凭据，只以你是否被评定为上品士人为依据。当然，这也罢了。毕竟我等出身泥腿子的大老粗在从军之前大字不识一个，连参加品评的资格都没有，不管上品下品都没有我们的份儿。这数月以来，将士们征战沙场，得不到公平的待遇也就罢了。可是前些日子，我等听说我们在兖、豫之地开辟的屯田居然也被士族渐渐侵吞了！而我们这些当兵的也被实行了一个叫做世兵制的东西，说是要把我们转为军户，父死子替，兄终弟及，世代为兵，子孙除了当兵之外，不得改做他业。这让将士们更是都心有不甘！”

　　刘贤闻言，点头道：“方今天下人口锐减，单靠卫戍更役制度已经征调不到多少兵员了，且士卒退役太快的话，军队的战斗力就得不到保证。募兵又成本太高，且应募的兵员始终有限。所以改革兵制势在必行！论起来，自董卓造逆，群雄割据以来，天下诸侯无不倾力组建并维持了一支常备兵，军中士卒长年从军，几乎不存在退役的情况。这其实已经是在改革兵制了。如今曹丕实行世兵制，将兵制改革以制度的形势确定下来，也并不奇怪！世代从军，自然便不再为兵员不足而发愁了。而且这样一来，世兵都成了军户，其家眷也都入了军籍，在户籍簿上登记的清楚明白，也就不怕世家大族侵吞这部分户口了。田将军、王将军，你们说是不是啊？”

　　田豫闻言，点头道：“当此乱世，世兵制的确不失为一个以较低的成本维持军队数量，保持军队战斗力，保存朝廷实力的好办法！由此看来，魏帝确实是难得的英明之主。”

　　刘贤哼了一声，道：“若是世兵制真有这么好，唐咨将军又如何会心甘情愿投效我军？与以前相比，世兵制确立以后，军户的待遇必定大有不如。”

　　唐咨闻言，点头道：“十数年前，天灾战祸不断，流民四起，民心思安，曹丞相征集流民，集中屯垦，强壮者从军，家眷则集中安置，使百姓能在乱世之中重获安稳，因此人人欣悦，皆愿努力耕战。然而如今天下稍安，世兵制中终身当兵，世代从军，子孙不得改回民籍，家属集中居住，不得擅离，军户子女不得与民户通婚等规定，对兵士而言，就显得太苛刻了些。这也罢了，毕竟作为军户，有屯田的粮食，全家都能吃饱饭，不至于冻饿而死，众士兵咬牙也就认了。但魏帝却不断向士族示好。而士族贪婪，竟打起了军户所有的屯田的主意。魏帝登基不过数月，兖、豫之间耕作了多年的肥沃屯田竟有十分之一已经被当地士族或是将领借故侵吞了。我麾下士卒有许多都失去了田地。我等向朝廷申诉，但不论是朝中的户槽尚书还是州郡的屯田校尉等人都偏向士族，还说我等军户本就没有屯田的田契，那些田不是我们的，叫我们另外寻地开荒屯田。”

　　刘贤闻言，不由笑道：“世家的嘴脸就是如此！不用说，那些侵吞田地的世家必定早就与地方官吏勾结，做好了田契，造好了田地簿册，不怕别人来查的了。”

　　唐咨拱手道：“陛下英明！因此，我想曹魏如此苛待我等，我等也不必为之死战。既然战况不利，索性就降了陛下，还请陛下勿要怀疑我等。”

　　刘贤点了点头，道：“我一向用人不疑！唐将军领兵归附，我今后自会对你一视同仁。”

　　下首站立的王雄闻言，冷笑了一下，道：“虚伪！唐咨，我且问你，你的家眷既然都在中原，你如今临阵投降，就不怕家眷被连坐治罪吗？”