“夏炎，我能回避一下吗。”艾尔弗雷德说。

　　杰森和迈克威尔的脸色也肃穆了许多。

　　“没问题。”

　　迈克威尔推门离开，整个房间只剩下夏炎，杰森和迈克威尔三个人。

　　“你们应该已经知道我想问什么了吧。”

　　迈克威尔深呼吸，平复了一下心情。

　　“你想知道发生在我们身上的事情，对吧。”

　　“虽然感觉有点不合适，但是这件事确实挺重要的。”夏炎说。

　　“明白了。”

　　。

　　隔壁。

　　艾尔弗雷德关上门，深呼吸强压下紊乱的心跳。

　　他摸出那枚自己一直贴身携带的怀表，婆娑着上面早已磨损的花纹。指针早已停止了转动，停在了那个他永远不愿回想起的时刻。

　　老兵叹了一口气，回忆如潮水一样涌来，似乎要把他淹没。

　　“喂喂，埃尔夫？”

　　一只纤细白皙的手在自己面前晃了晃，他一个激灵回过神来。

　　好久没有人这样叫过自己了。

　　女孩自顾自地走，手里拿了个小本子。她叫雪莉，是一名战地记者，也是艾尔弗雷德的爱人。

　　“其实我感觉你们特种部队的人都特别神秘。”女孩目光游离，“想找你们的时候都找不到。”

　　“如果你也是特种兵的话，你会发现这个职业一点都不神秘，每天都是训练和执行任务。”

　　“哪有啊，执行任务的时候那么刺激。你看我们当记者的，每天都是拿着个本子跑来跑去的，哪有你们的工作有意思？”

　　“真正的战场上可是会死人的。人一旦死了，就什么都没了。”艾尔弗雷德刚说完就后悔了，虽然这句话是他的心里话，但是作为士兵代表，这种话不是他应该说的。

　　“好，这句话说的好。”雪莉在本子上写下一行字，“等我把它作为明天新闻的标题。”

　　“你这样我会挨批评的诶。”艾尔弗雷德一头黑线。

　　“逗你的啦，报道里怎么可能有这种话呢？就算写出来也过不了审查吧。”女孩笑笑。“好了，还是步入正题吧，我们的埃尔夫上校。你为什么成为一名特种兵？”

　　“应该是命运吧，我在十八岁的时候检验除了A级幽能潜质，所以被国家征召参军。我觉得一个人手握力量的同时必须肩负责任，所以响应了征召。因为成绩突出才加入十字军中队。”

　　雪莉记下了一句话，抬起头，一缕发丝坠落。然后用那双浅蓝色的眼睛盯着艾尔弗雷德。

　　“那上校你觉得你的责任是什么？”

　　“保卫家园，抵御异虫和外来的侵略者。”

　　女孩在本子上记下这句话，把垂下来的金发重新绕回耳后。

　　“我想知道你自己的看法，而不是这种为了迎合政治而编造出来的借口。”

　　艾尔弗雷德愣住了，自己参军的理由？仿佛从他参军的一开始就没有过这种东西。自己一开始只是为了一份可以谋生的工作才开始尝试参军。至于自己的责任？养活自己算吗？

　　雪莉看艾尔弗雷德哑口无言的样子，噗呲一声笑了出来。

　　“没有梦想的人只是一具行尸走肉，有些人追逐权利，有些人追逐财富，有些人追逐荣耀。你难道就没有愿意付出一切去追逐的东西吗？”

　　“我想保护我所珍视的一切，无论是人还是东西。”

　　脱离了那些打好的草稿，艾尔弗雷德其实并不怎么会说话。毕竟大部分时间都在军营里，没有什么机会去在社会里学习说话的艺术。

　　“那你想保护什么？”女孩继续发问。

　　“我的战友，我的家人。因为这是我仅有的一切。”

　　雪莉咬着笔，粉唇扬起一个优美的弧度。艾尔弗雷德有点窘迫，担心自己说错了话。

　　“很不错，原来我们心目中的英雄也是害怕孤独的啊。”雪莉合上了她的小本子，“采访已经完成了，接下来我们之间的对话和报道无关。”

　　“哦，好。”

　　艾尔弗雷德眼前的光景渐渐模糊，被一片浓郁的黑色取代。

　　那天他们聊了很多，大部分时间都是雪莉在笑。她一直都很爱笑，就算是在最后一刻她的脸上仍然挂着阳光般明媚的笑容。

　　艾尔弗雷德眼前渐渐暗淡下去，下面的这一幕他更熟悉——战场，还有异虫。这里是一颗B级矿产星球，因为星云帝国情报部门在这颗星球上发现了异虫感染，所以安排了部队组织矿工和矿产公司相关人员撤离。

　　艾尔弗雷德穿着“守护者IV”特战型动力装甲站在窗边，头盔被他拎在左手上，右手拄着沉重的高斯步枪。艾尔弗雷德看着舷窗外那片因为异虫肆虐而变成的如同地狱修罗般的土地出神。雪莉走以后，那个问题一直困扰着他，他究竟为什么而战？自己在战场上浴血拼搏的意义到底是什么？

　　“没有梦想的人就是一具行尸走肉。”

　　那个女孩的声音还萦绕在艾尔弗雷德的耳边，那句话说的没错，没有梦想的人和行尸走肉没有什么区别。难道自己真的是作为一具行尸走肉活了二十多年吗？

　　“队长，我们马上就要抵达目标区域了，准备索降吗？”迈克威尔的声音传来，他因为精通这种机械和载具，在这次行动中担任这架武装运兵穿梭机的驾驶员。

　　艾尔弗雷德把这些念头赶出了自己的脑袋，现在可是战场，一秒钟的犹豫都可能决定生死。

　　“到达目标地点的时候立刻打开舱门，所有战斗人员执行快速索降用最快的速度抵达地面。”

　　“是！”

　　艾尔弗雷德戴上沉重的头盔，旋即面甲扣合，金属固定销发出一声咔哒的声响，示意动力装甲和头盔模组已经固定完毕。

　　舱门缓缓打开，下面是遍地的尸体，地面被虫子绿色的和人类红色的血液浸透，可见这里战斗的惨烈。

　　艾尔弗雷德抓住速降索，用最快的速度滑降到地面。

　　约摸半分钟光景，圣光小队索降完毕，迈克威尔负责开船，还有一个人留在穿梭机上接应。艾尔弗雷带着剩下的六个人去解救那队被异虫围困的矿产企业研究员。

　　艾尔弗雷德索降的位置正好是被困人员所在的设施楼顶。跳虫在楼下的地面上游弋，似乎是正在寻找猎物。这些凶猛的小家伙可不是吃素的，它的甲壳可以抵御寻常热武器的射击，而且速度极快。如果一般的士兵手持磁轨武器于之对抗也不一定能做到一比一战损。但是艾尔弗雷德他们不一样，同等装备，他们每个人都能放倒十余只跳虫而不受致命伤。

　　破门，六个人沿着漆黑的楼道快速行进，有些跳虫已经看到了他们，开始向设施方向靠近。艾尔弗雷德检查了一下门窗，全数被焊死，这样一来能够阻挡异虫不少时间。

　　“按照计划分开搜索，一旦发现门窗破损立刻报告。”

　　六个人快速散开，艾尔弗雷德径直下到一楼，他的战斗能力是最强的。如果这座设施失守，最先被突破的肯定是一楼。

　　“有人吗？我们是救援队，听到回话！”

　　艾尔弗雷德不敢太大声，生怕惊动了外面活动的虫群。

　　艾尔弗雷德突然噤声，因为他看到了爪痕和血迹。长期作战培养的直觉告诉他，这里很有可能有虫子，而那些研究人员很可能已经被那个小家伙杀死了。

　　“一楼发现异虫活动迹象，其他人小心。”

　　艾尔弗雷德沿着血迹行走，这里太暗了，微光夜视仪不能正常工作，他只能用动力装甲自带的探照灯来观察四周的情况。

　　血迹断断续续，不难想象那个负伤的人步履蹒跚的样子。艾尔弗雷德紧跟血迹，最后停在了一扇门前面。

　　血迹在这消失，看样子那个伤员在面对异虫追击躲进了这个房间里，并且反锁了门。艾尔弗雷德再次环顾四周，确定安全后撞开了门。

　　“01报告，发现幸存者，数量一，轻伤。没有生命危险，”艾尔弗雷德对着通用频道说到。

　　“03收到。正在准备降低穿梭机高度接应。”

　　艾尔弗雷德俯身，那个人小臂上的伤口被用衣服碎片包扎了起来，已经不再流血。整个人缩在墙角，淡金色的头发自然地垂下来，刘海下面双目紧闭。

　　艾尔弗雷德猛然起身，转身，磁轨步枪快速连射。枪口爆出明亮的静电火花，金属钉携带着高压静电飞向那个近两米高的身影——刺蛇。

　　这家伙用自己的镰刀状附肢把自己钉到了天花板上，这样躲过了艾尔弗雷德的搜捕。刺蛇，这是异虫中最狡猾的猎手，能够喷射初速度不亚于高斯步枪的高速剧毒骨刺，而且还能用镰刀附肢进行近战。

　　艾尔弗雷德上前一步，下一刻磁轨步枪下挂的刺刀弹出，一刀扎进了刺蛇没有甲壳覆盖的腹部。血槽放出了大量浓稠的绿血，刺蛇挥舞着锋利的附肢，想要把面前的这个人切开。但是艾尔弗雷德没有给它反击的机会，磁轨步枪直接顶着它连射，在高压静电和金属钉的双重作用下，那只凶猛狡猾的蛇形怪物变成了一具倒在地上不停抽搐的尸体。

　　“一楼发现刺蛇，搜索速度快一点！”