自从那日将话说开以后，陆乘风更是一有时间便同黄蓉闲聊。黄蓉蒙他盛情以待，打定注意要帮他替父亲求情。

　　陆乘风已经把原先的事情同儿子陆冠英说过，陆冠英身为晚辈，对黄蓉与郭靖二人伺候更是殷勤。三人年纪相差不大，一来二去，感情进展迅速，每日不是划船游玩便是一起谈论武功，倒也相处得十分愉快。

　　陆冠英原本身为这太湖水盗的头子，自认武功不差，可是同郭黄二人切磋过两次之后，才知道自己一点微末武功委实不放在人家眼中。他佩服二人武功高强，又仗着辈分比二人低，殷勤伺候之余更是时时请教。

　　这一日，三人带着数名奴仆在湖边荡舟，黄蓉一瞥眼间，忽见湖滨远处一人快步走来，头上竟顶着一口大缸，模样极为诡异。这人足不停步地过来，郭靖与陆冠英也随即见到。待他走近，见是个留着花白胡子的老者，身穿黄葛短衫，右手挥着一把大蒲扇，轻飘飘地快步而行，那缸赫然是生铁铸成，看模样总有数百斤重。那人走过陆冠英身旁，对众人视若无睹，毫不理会地过去，走出数步，身子微摆，缸中忽然泼出些水来。原来缸中盛满清水，那更得加上一二百斤重量了。他将这样一口大铁缸顶在头上，竟行若无事，武功实在高得出奇。

　　好在三人见识过灵智举着大水缸在湖面飞奔的景象，倒也不如何惊讶。三人对视一眼，心中同时想到：“这位老前辈又是谁？一身功力竟然也如此高明，虽然比不得灵智师傅轻松写意，但也非同小可。”

　　黄蓉更是歪着头想到：“难道高人都喜欢举着水缸来证明自己武功高强么？”

　　等到那老者放下水缸，一捋白须，哈哈大笑，向陆冠英道：“阁下便是太湖群雄之首的陆少庄主了？”陆冠英躬身道：“不敢，请教老伯尊姓大名？”他见此人比自己父亲年纪略长，便叫他“老伯”。郭黄二人亦拜倒，齐称：“晚辈叩见老伯。”那老者呵呵笑道：“免了，免了。”向陆冠英道：“这里不是说话之所，咱们找个地方坐坐。”

　　陆冠英满面堆欢，对着那老者道：“若蒙老伯不弃，请到敝庄奉茶。”那老者微一沉吟道：“那也好。”陆冠英大喜，恭恭敬敬地请那老者先行。到得归云庄上，陆冠英请那老者在前厅坐下，飞奔入内报知父亲。

　　过不多时，陆庄主坐在竹榻之上，由两名家丁从内抬了出来，向那老者作揖行礼，说道：“小可不知高人驾临，有失迎迓，罪过罪过。

　　灵智望着端坐在椅子上的老者，眼中精光一闪即逝，心道：“裘老儿啊裘老儿，老衲终于把你等来了。”他不动声色，站在一旁细细打量裘千丈。

　　裘千丈微一欠身，也不回礼，淡淡地道：“陆庄主不必多礼。”陆庄主道：“敢问老伯高姓大名。”老者道：“老夫姓裘，名叫千仞。”陆庄主惊道：“敢问可是江湖上人称铁掌水上飘的裘老前辈？”裘千丈微微一笑，道：“你倒好记性，还记得这个外号。老夫已有好多年没在江湖上走动，只怕别人早忘记啦！”

　　“铁掌水上飘”的名头早年在江湖上非同小可。陆庄主知道此人是湖南铁掌帮帮主，本来雄霸川湘，后来不知何故，忽然封剑归隐，时日隔得久了，江湖后辈便都不知道他的名头，见他突然这时候到来，好生惊疑，喜道：“裘老前辈驾临敝地，不当真蓬荜生辉，来来来，裘老前辈，容在下给您引见另外一位高人。”说罢，一指灵智道：“这位大师，乃是密宗宗主，大林寺住持灵智上人。”

　　原本神色还有些倨傲的裘千丈，瞳孔一缩，盯着灵智看了好一会儿，才哈哈笑道：“原来是灵智上人，老夫虽然久不在江湖当中走动，却也听过上人的威名。”

　　灵智嘴角划出一道意味深长的弧度，笑道：“好说好说。”

　　这时，陆冠英当下将裘千丈适才的举动告诉陆乘风与灵智，灵智听完，笑得更为灿烂了，笑着道：“巧了，前些日子老衲在路上捡了一只大铁缸，谁知今日裘帮主也带了一只过来，你说咱们是不是有缘分阿？”

　　裘千丈闻言，嘴角抽搐几下，干笑两声道：“那可真是巧了。”他面上虽然笑着，心中却大不平静，咒骂道：“我道是哪个王八蛋偷了老夫一开始订做的那口铁缸，害得老夫又多忙活了好几天不说，还平白损失了上百两银子。难怪老夫总觉得有人跟着，原来是你这个贼秃。”

　　他眼珠一转，对着陆乘风道：“我想借个安静点儿的地方做会功夫，咱们晚间慢慢细说。”

　　陆乘风忙道：“英儿，请裘老前辈去我书房休息。”裘千仞向各人点点头，随了陆冠英走向后面。

　　黄蓉拉拉郭靖的手，说道：“咱们去瞧瞧那白胡子在练什么功夫。”陆乘风惊道：“唉，使不得，别惹恼了他。”他虽然没见识过裘千仞的武功，但是知道当年华山论剑之时，五绝等人曾邀请过他参加，只因他适有要事，未能赴约，但既受到邀请，自是武功卓绝的一流人物，纵不及王重阳等五人，谅亦相差不远。

　　黄蓉笑道：“不要紧。”站起身便走。

　　陆乘风坐在椅上，行动不得，甚是着急：“这姑娘好不顽皮，这哪里是偷看得的？”就要命庄丁抬起竹榻，赶向书房，要设法拦阻。

　　灵智漫不经心的道：“不打紧，有老衲在，想来也出不了什么大事。陆庄主，不如咱们也一起去瞧瞧如何？老衲总觉得这老头有些而邪门。”

　　陆乘风这才想起面前的灵智也是一位了不起的大高手，当下将担忧放下，命仆人抬起自己，跟在灵智身后。这时，只见郭黄二人已弯了腰，俯眼在纸窗上向里张望。

　　四人在黄蓉弄出来的那个孔洞瞧去，只见裘千仞盘膝而坐，双目微闭，嘴里正喷出一缕缕的烟雾，连续不断。

　　陆乘风是武学名家弟子，早年随师学艺之时，常听师父说起各家各派的高深武学，却从未听说口中能喷烟雾的，不敢再瞧，一拉郭靖衣袖，要他别再偷看。郭靖尊重主人，同时也觉不该窥人隐秘，站直身子，牵了黄蓉的手，随陆乘风来到内堂。

　　灵智眼力惊人，在一旁瞧得分明，这老儿只怕早料到几人会来偷看，想必心中得意得很罢？

　　黄蓉笑道：“这白胡子装得老气横秋，其实我瞧年纪也不真大，他好玩得紧，肚子里生了柴烧火！”陆乘风道：“那你又不懂啦，这是一门厉害之极的内功。”黄蓉道：“难道他嘴里能喷出火来烧死人么？”这句话倒非假作痴呆，裘千仞这般古怪功夫，她确是极为纳罕。陆乘风道：“玩魔术、变戏法，确有吞刀吐火那一套，但那只是骗人一粲，喷火不能伤人。不过既能有如此精湛内功，想来摘花采叶都能伤人了。”

　　灵智道：“不错，武功倘若真的练到这个地步，飞花摘叶均可伤人。”

　　黄蓉知道灵智的武功，颇为好奇的道：“灵智师傅，那你老人家有没有这么厉害？”

　　灵智微微一笑，并不答话，不过眼中透漏出的却是满满的自信。

　　陆庄主见裘千丈如此功力，心下大慰，命陆冠英传出令去，派人在湖面与各处道路上四下巡逻，见到行相奇特之人，便以礼相敬，请上庄来；又命人大开庄门，只待迎宾。

　　到得傍晚，归云庄大厅中点起数十支巨烛，照耀得白昼相似，中间开了一席酒席，陆冠英亲自去请裘千仞出来，连同灵智一起坐在首席。郭靖与黄蓉坐了次席，陆庄主与陆冠英在下首相陪。陆庄主敬了酒后，不敢动问裘千仞的来意，只说些风土人情不相干的闲话。至于灵智，虽然也陪着说笑了几句，不过倒有大部分的时间饶有兴趣的盯着裘千丈。

　　酒过数巡，裘千丈眼珠一转，对着陆乘风道：“陆老弟，你们归云庄是太湖群雄的首脑，你老弟武功自是不凡的了，可肯露一两手，给老夫开开眼界么？”陆庄主忙道：“晚辈这一点微末道行，如何敢在老前辈面前献丑？恩师所传的功夫，晚辈愚鲁，所学本来不多，再加晚辈残废已久，更早搁下了。”

　　裘千丈道：“尊师是哪一位？说来老夫或许相识。”

　　不等陆乘风答话，灵智笑眯眯的道：“老裘，老衲虽然久未下恒山，但是也听过你老兄的大名，知道你铁掌功夫以及轻功都是武林一绝，不若趁此机会让咱们大家伙开开眼界可好？”

　　陆冠英，郭靖以及黄蓉三人见过他举着水缸横渡大江，顿时大感兴趣，大声叫好。

　　裘千丈眼皮跳动几下，忙道：“老夫这点本事，怎么敢在上人面前卖弄。”说完，只管低头吃菜，却不接口。

　　灵智眉头一皱，心念转动，一计又生，对着陆冠英道：“少庄主，听闻你拜在枯木大师门下。枯木大师一身外家功夫不弱。恰巧老裘的铁掌功夫也是由外及内，莫如你演示一下所学，也好让老裘指点你几招。”

　　陆冠英闻言大喜，心中也盼望他指点几手，心想这样的高人旷世难逢，只要点拨我一招一式，那就终身受用不尽，走到厅中，躬身道：“请老前辈与上人指点。”说完拉开架式，使出生平最得意的一套“罗汉伏虎拳”来，拳风虎虎，足影点点，果然名家弟子，武功有独到之处，打得片刻，突然一声大吼，恍若虎啸，烛影摇晃，四座风生。

　　众庄丁寒战股栗，相顾骇然。他打一拳，喝一声，威风凛凛，宛然便似一头大虫。便在纵跃翻扑之际，突然左掌竖立，成如来佛掌之形。这套拳法中包含猛虎罗汉双形，猛虎剪扑之势、罗汉搏击之状，同时在一套拳法中显示出来。再打一阵，吼声渐弱，罗汉拳法却越来越紧，最后砰的一拳，击在地下，着拳处的方砖立时碎裂。陆冠英托地跃起，左手擎天，右足踢斗，巍然独立，俨如一尊罗汉佛像，更不稍有晃动。

　　灵智见陆冠英一路简简单单的‘罗汉拳’打得虎虎生风，不禁微微点头，心道：“根基倒也扎实。这枯木大师乃是仙霞派好手，那是少林派旁支，想来外家功夫也算是过得去的了。”他不发一言，只是瞧着裘千丈，看他如何点评。

　　郭靖与黄蓉大声喝彩，连叫：“好拳法！”陆冠英收势回身，向裘千丈以及灵智一揖归座。裘千丈不置可否，只是微笑。

　　陆庄主问道：“孩儿这套拳还可看得么？”裘千丈道：“也还罢了。”陆庄主道：“不到之处，请老前辈点拨。”裘千丈道：“令郎的拳法用以强身健体，再好不过了，但说到制胜克敌，却是无用。”陆庄主道：“要听老前辈宏教，以开茅塞。”郭靖也好生不解，寻思：“少庄主的武功虽非极高，这套拳也算打得挺好了，怎么能说‘无用’？”

　　裘千仞站起身来，走到天井之中，归座时手中已各握了一块砖头。只见他双手也不怎么用劲，却听得格格之声不绝，两块砖头已碎成小块，再捏一阵，碎块都成了粉末，簌簌簌地都掉在桌上。席上四人尽皆失色。只有灵智一直盯着他，瞧得分明，见他那两块砖头乃是直接从怀里掏出来的，不由的眉头微皱，眼露疑惑之色。

　　灵智当真想不明白，这裘千丈明明见识武功不差，却偏偏要装神弄鬼，自毁声名。

　　裘千仞将桌面上的砖粉扫入衣兜，走到天井里抖在地下，微笑回座，说道：“少庄主一拳碎砖，当然也算不易。但你想，敌人又不是砖头，岂能死板板的放在那里不动？任由你伸拳去打？再说，敌人的内劲倘若强过了你，你这拳打在他身上，反弹出来，自己不免反受重伤。总须这般碎石成粉，拳脚打出去才有点用处。”陆冠英默然点头。

　　裘千仞叹道：“当今学武之人虽多，但真正称得上有点功夫的，也只寥寥这么几个而已。”黄蓉问道：“是哪几位？”裘千仞刻意望了灵智一眼，幽幽的道：“武林中自来都称东邪、西毒、南帝、北丐、中神通五人为天下之最。讲到功力深厚，确以中神通王重阳居首，另外四人嘛，也算各有独到之处。但有长必有短，只要明白了各人的短处，攻隙击弱，要制服他们却也不难。”

　　此言一出，陆庄主、黄蓉、郭靖三人都大吃一惊。灵智眉头皱得更深了，裘千丈这一番话，虽说是老生常谈，但是武功不到一定的境界，是万万说不出来的。究竟这老家伙是真正的世外高人还是一个冒名顶替的无耻之人，还有待商酌。