小威廉通过仆人巴勒对眼前的这个大明商人有了一番了解，这个名为李宏的商人，他是大明帝国山东省人，早年是大明帝国最早响应朱由检号召开设工厂的商人之一。

　　李宏早年在山东开设了一个制鞋厂，因为大明官府提供的优惠条件，他很快就赚了人生第一桶金。

　　挣到了钱的李宏立刻对朱由检信任不已，他发现朱由检其实更像一个商人，他不仅出台对商人有力的政策，同时也直接改变了商人地位低下的处境，废除了大明朝很多歧视性的法令，商人之前不得穿丝绸，和不得穿靴子的法令就直接被废除了。

　　随后大明又出现了承包矿山的热潮，李宏此时对朱由检已经深信不疑了，他立刻联系了几位同样是商人的好友，然后又将家族里面的一些亲友们都召集起来，众人一同出资，承包了一座山东境内的铁矿山。

　　矿山到手之后，众人都跃跃欲试想要大干一场，但是很快就遇到了困难，那就是人力的短缺，开采铁矿是非常劳累的事情，大明百姓随着生活的改善，很少有人愿意进入矿山劳动，人口的短缺，让矿山迟迟无法开采，巨额的承包费用，还有从钱庄贷款的钱利，都让众人非常焦虑。

　　此时很多亲友都开始埋怨李宏，认为他是在害大家，李宏也承受了巨大的压力。

　　但是就在此时，大明帝国海军全面出击，短短一年的功夫，就开始从海外掠夺大量的奴隶进入大明境内贩卖。

　　朱由检同时发出旨意，优先将奴隶供应给承包矿山的商人们，并且可以先用后付钱，等到受益了再付钱就可以。

　　朱由检再次拯救了李宏，李宏的矿山第一次得到了五百高丽奴隶，后来陆续又得到两千多高丽和倭人奴隶，矿山很快就盈利了，并且源源不断地创造财富。

　　李宏和身边的亲友对大明皇帝可谓是感激不尽，众人也开始效仿大明百姓，开始在家中供奉朱由检的画像，为大明皇帝祈福。

　　此时，无论是李宏，还是大明帝国的他商人百姓，都已经对朱由检敬爱有加，他们知道这是一位真正为百姓谋福利的皇帝。

　　随着矿山热之后，大明帝国又开始出现了出海热潮，因为大明帝国在海外建立了大量的殖民地，那里的资源更加丰富。

　　李宏就看到了一些人出海一年，就带回了大量的物资，转手一出售，就赚了不少钱，还有一些憨厚的农户也出海了，在海外承包了一大片土地，然后从海军那里买一些当地的奴隶过来，也很快建起了自己的庄园。

　　这样的暴富消息充斥大明各地，让大明百姓又掀起了出海的热潮，加上朱由检废除了严格的限制人口流动的法令，大明百姓可以自由流通，于是出海的百姓越来越多。

　　尤其是大明帝国海军强大的力量，让出海变的更加安全，甚至前往文莱等地，只需要半个月的功夫，时间之短，让很多人都纷纷出海寻求财富梦想。

　　李宏也很快抓住了机会，他选择了被大明刚刚占据的斯里兰卡，因为这里盛产宝石，李宏于是承包了锡兰城外面的一座宝石矿，并且从当地海军手中购买了五百奴隶，宝石矿也很快就开始出产，第一批宝石就让李宏大赚了一笔，按照李宏的计算，他只需要三年时间，就可以收回城堡的钱。

　　小威廉和李宏聊得非常开心，虽然李宏说道自己的人生经历时都是光鲜的一面，但是小威廉能够感受到李宏也付出了巨大的汗水。

　　同时令小威廉心中震撼的是大明帝国为商人们创造的机会，他知道李宏当年只是一个普通的人，当年在济南城是摆地摊买鞋的，他的生活就是回到家中和妻子做鞋，然后白天带到市集上面出售。

　　李宏出身非常被围，甚至早年都无法吃饱饭，但是如今短短不到十年的功夫，他已经是非常富有的人了。

　　小威廉震撼李宏的成功，同时也感受到了大明帝国的底蕴，因为他从李宏那里得知，他的财富在大明帝国就是九牛一毛，和很多富甲一方的巨商贵族相比，他辛苦一年挣的钱，还不如他们一天挣的钱。

　　小威廉心中震撼，他知道一个国家的力量，是取决他的资源和人口，大明帝国现在掌控着巨大的资源，还有丰厚的人口，同时这些资源通过李宏这些商人的手，让它们可以被调动使用。

　　诧异的小威廉很快也注意到在厅堂的一侧墙壁上面，悬挂着一支火枪，这支火枪做工非常精美，立刻吸引了小威廉的注意力。

　　小威廉这次来到大明，就是为了和大明合作，其实就是想要得到大明的支持，最好是军力上面的支持，因为小威廉的父亲老威廉想要扩张，他是一个典型的好战分子，老威廉对神圣罗马帝国充满了仇恨，他要振兴勃兰登堡家族。

　　李宏非常精明，很快就注意到了小威廉的目光，然后就将这支火枪取下来送到了小威廉的手中。

　　小威廉仔细地打量了一番手中的这支火枪，这支火枪做工非常惊喜，但是也说不上新奇，因为这种燧发火枪在西方世界也有，只是看上去没有大明做的精细。

　　小威廉随后朝着李宏问道：“这支火枪是你的吗？”

　　李宏立刻说道：“对，是我买的，早些年出海作为防身使用，后来训练了一些奴隶做侍卫，就不再使用了，于是就当做装饰品挂在房间里面。”

　　小威廉有些惊讶，随后问道：“你们可以购买火枪？”

　　李宏一脸淡然地说道：“可以，大明的百姓都可以购买火枪，但是需要备案登记。”

　　小威廉知道，在西方世界火枪是非常重要的武器装备，民间百姓根本得不到，军队都无法满足装备使用。

　　“你们的军队难道不需要这些火枪吗？”

　　小威廉继续诧异地问道。

　　李宏说道：“我们的军队已经全部装备火枪了，大明有几十个生产火枪的工厂，他们的产能完全可以满足军队的寻求，并且可以大量地卖给民间百姓。”

　　李宏的再次让小威廉陷入了震撼之中。