腊月二十三，这是华夏很多地方称之为小年的一天，同时也是祭灶王爷的日子。很多外出的人都会尽量赶在这一天之前回到家中，但仍有不少人不得不在外逗留，或在途中奔波。吉兴业与林茜菲恰好就在其中。

　　经过几天的辗转，两人到达了同宜市的青曲县，也就是当初定下的中转地。这时两人都意识到之前的打算有点疏漏：他们没考虑到当下的时间。

　　今天正值小年，离春节仅剩一周时间，所有外出的人都纷纷往家中返回，有些无法返回的可能会留在务工或工作地点，但几乎没有人在这个时间段从家里往出跑，或者刻意在途中逗留，加上青曲县是个比龙口镇还小一些的县城，又不是客流量惊人的大城市，所以他们原先在青曲县避风头的打算行不通了。

　　“兴哥，我们呆一晚，休息一下，明天一早继续赶路吧！”林茜菲缓缓将车停靠在了一家小旅馆门口。

　　看着旅馆狭小的门口以及脏兮兮的台阶，吉兴业不禁皱了皱眉，他有多长时间没有住过这种小旅馆了？自从升任车间主任起，哪次出门受过罪？更别说当上厂长之后了。

　　林茜菲见状劝道：“兴哥，现在情况特殊，我们只能将就一下，再说这种小旅馆不需要出示身份证。”

　　“好，就这里吧。”吉兴业点点头，他早就把景乐恨得牙根痒痒。以他的世故，一猜就知道这肯定是景乐的手笔了，不然哪有这么巧合的事？他外甥刚刚和景乐发生冲突，他马上就倒了霉。对方下手这么快，只能说明是蓄谋已久。

　　唯一想不通的就是景乐为什么会挑这个时间动作，这不是明摆着告诉他是谁干的吗？他最后得出一个结论，那就是景乐故意让他猜到，但又让他无可奈何。

　　旅馆的房间狭小阴暗潮湿，被褥上的污渍清晰可见，吉兴业刚要发作，林茜菲连忙制止了他。这个时候还生事，那不是找不自在吗？无论是被什么人注意到，对他们都没有好果子吃。

　　人倒霉了，喝凉水都会塞牙缝，林茜菲已经够小心了，可她那辆八成新的红色夏利还是被人给盯上了。

　　这种事情放在十几年后可能很好笑，但这个时期有辆七、八千元的摩托车都算奢侈品，更别提动辄几好几万的小汽车了。

　　当两人睡熟之后，一个瘦小的身影悄无声息地摸到了门口，掏出几个小物件轻轻拨弄了几下，反锁的门顿时打开了。

　　但这个窃贼并不急于入内，而是从怀中摸出了一根管子，对着屋内持续轻吹，只见一缕白烟飘入屋内，睡梦中的两人方才还因房门打开后钻入的冷风轻轻皱眉，随着烟雾的吸入，顿时彻底失去了知觉。

　　窃贼估摸着差不多了，便轻轻推门入内，又将房门轻轻掩上。

　　林茜菲的小包中几百块零钱被窃贼收入囊中；接着是吉兴业的公文包，里面有好几千块。

　　还有两个旅行箱，窃贼本打算再翻腾一下，这时吉兴业突然开了口：“看我弄死你。”

　　“扑通！”窃贼吓得两腿一软，差点一屁股坐在了地上，哪里还敢再翻下去？转身到了门边，拉开房门撒脚就跑。跑到了楼梯口后发现没人追来，这才明白对方是在说梦话。但让他再次返回，怎么都没那个胆子了。不过，今晚的收获已经不少了，见好就收是作为一个窃贼可持续发展的优良品质，于是他果断地开溜了。至于楼下的那辆车，他没有去动，脱手的话也就是一两万元，关键是不好脱手，风险还不小，还不如多干上两票，直接拿现钱多干脆？

　　第二天，还是旅馆的老板发现了异状，因为窃贼离开时没有关门。好不容易将睡得死沉的两人叫醒，等两人穿戴整齐后出来时，老板询问是否需要报警，林茜菲抢先说道，没丢多少东西，还急着赶路，就不耽搁了。

　　老板见状也乐得省事，旅馆里失窃的事情一传开，对他的生意影响极大，所以就没有坚持。

　　其实两人都惊出了一身冷汗，还好行礼箱中的大量现金没有丢，否则两人就欲哭无泪了，另外车也在，不然接下来的长途跋涉就更加艰难，他俩都是养尊处优多年，除非万不得已，否则是不会去挤长途汽车的。

　　两人收拾好行装后，驱车离开了这个令他们心有余悸的地方，无论是青曲县还是这个旅馆，他俩这辈子再也不想再来了。

　　就像衬托两人的心情一般，今天的天气阴沉无比，天空看着都低了不少，让人觉得压抑无比。路面上随处可见的薄冰让两人不得不打起十二分的精神。时间到了中午时，天空竟开始飘起了零星的雪花，很快就变成了鹅毛大雪。

　　吉兴业见状又是一阵皱眉，林茜菲却如释重负般地笑了：“兴哥，我们可以找个地方住到过年了。”

　　这场大雪几乎波及了华夏北方所有的省份，永良省也不例外。景乐与俞欣此时正在苁蓉巷里涮着火锅，丝毫不知道有两人因为他的缘故正在风雪中艰难跋涉。

　　黄芩刚刚从这里离开，因为要赶回老家过年，所以她将黄虎还了回来。因为下雪天太冷，景乐将院门关上后把狗放开了。即使这样，狗身上也结满了细小的冰疙瘩。

　　黄虎在那边生活的相当不错，送回来时竟整整胖了一圈，再胖下去，估计景乐都考虑过年时是否买肉了。

　　两人的打算是在除夕的前一天再各回各家，到初二的时候景乐去龙口镇，刚好将她接过来，再走走景乐这边的亲戚。

　　景乐给老同学邹俊打过一次电话，得知夏阳中学高三年级仍没有放假，而且课程之紧，让他们几乎脱不开身，原本打算小聚一场，看来只能放在过年时候了。

　　曾琪则更没有时间，她这几天一直在外执勤，听说还在外地，出于忌讳，景乐没有多问。

　　在离夏阳五百公里左右的一条路上，一个临时检查站伫立在暴风雪中，几个身穿反光马甲的警察时而对着驶来的各式车辆挥动着手中的牌子，示意停车受检。

　　一辆红色夏利在距离检查站约三十米处停了下来，随即匆忙地掉头，并驶上了一条崎岖难行的岔道。

　　这正是吉兴业与林茜菲两人，他们已经不止一次遇到这种情况了，结果就不越走越偏，到现在连方向都不记得了，他们没有带罗盘之类的东西，而这个时期也没有车载导航。

　　林茜菲原本提议的找个地方暂住也成了奢望，他们离开青曲县后，曾经抵达了一个小镇，可不知什么原因，镇里出现了不少警察，这让形同惊弓之鸟的两人立刻打消了停留的念头，直接绕行而过，后来便是不断地遇到检查站。

　　这回开车的是吉兴业，他俩一路上隔几个小时便会交换一下，另一个人刚好休息。

　　过了约一个小时后，终于驶出了岔路。吉兴业刚松了口气，车突然毫无征兆地熄火了。吉兴业将车推入空档，反复启动几次无果后，一瞅油表，已然到底了。

　　林茜菲刚刚睡迷糊，便被这一番动静给惊醒了，当她得知燃油耗光后也意识到了事情的严重性。荒郊野外、冰天雪地，如果得不到救援和补给，他俩不是被饿死，也会被冻死。

　　两个人都没有说出什么沮丧的话来，到了这一刻，吉兴业反倒没了那种狂躁的脾气，他放弃了徒劳的点火，转过头来看着林茜菲苦笑了一下，而回应他的是一副几近凝固的表情。

　　无论是弃车徒步行走还是停在车上等待救助都不是什么好主意。两相比较下，后者似乎更明智一些。前路漫漫，不知道什么时候才能到达有人居住的地方，原路返回的话，离那个检查站有足足四十公里，徒步过去的话，至少得八个小时，而外面的气温此时已接近零下三十摄氏度，在冰雪中走不了几步，两只脚上就会挂上厚厚的冰砣子，如果两人真打算徒步返回的话，等待他们的只有一个结果：活活冻死在冰天雪地中。

　　吉兴业显然也知道这个道理，此时他满脑子的心机在大自然面前没有了任何用武之地，换作一个严寒地带的普通人在这种情况下都比他更明白如何应对当下的情况。

　　吉兴业接通电源，试图打开空调，用残存的电量支撑着车内仍然温暖的环境，但小汽车空调的冷气压缩机需要靠发动机运转带动，暖风的能量同样需要发动机热机才产生，他虽然是机械厂厂长，但却对此一无所知，只能眼睁睁地看着车内的空气迅速变冷，而林茜菲也早就没了主意，两人最后偎依在一起，慢慢失去了知觉。

　　就在两人即将冻僵之际，一辆改装的雪地车由远处迅速接近，最后在车旁停了下来。