亚罗城的风光与珀留城大有相似之处，但也称上一句美丽了。在谈妥韦斯莱一家的事宜之后，希灵带着艾弗一起玩赏了九月的联邦重城，不过其中一部分时间花在了服装店，希灵给艾弗买了好几套衣服，都是梅布尔挑选出来的，这些衣服不那么昂贵，但很合身。珀留城里的几座学院，人物形形色色，虽然大多数人都专注于己身的学业，但是也难免有些喜欢用衣装打扮衡量他人的人存在，希灵相信艾弗迟早能用实力让这些人闭嘴，但是先把自己打扮得不能让人轻易冒犯不是更简单些么？穿上新衣的艾弗有些羞赧，今天的一切将会改变他的一生，但他还没有深刻的体会，只是觉得这个大哥哥十分亲切，让他忍不住想要亲近，大哥哥给他买了新衣服，说是上学穿，这实在令他有些不好意思——这样破费怎么好呢？他有衣服穿的呀——但是还没开口，就被希灵推着进了更衣室。新衣服柔软干净，已经浆洗过了，艾弗呆呆地捧着衣服转了两圈，还是顺从地穿上了。

　　人靠衣装，此话不假。穿上新衣之后，艾弗看起来好极了，像被擦掉了身上那层浮尘，露出了里面的宝物，俊秀的眉眼愈发凸显了出来，笑容腼腆得可爱，让人见之心喜。

　　最后希灵把艾弗送回杂货铺后，艾弗已经非常信赖这位刚见面不到一天的哥哥，他依依不舍地把希灵送出门。这时候天色还亮着，但是阳光已经没那么烈了，温柔的夏风吹拂过这条老街，希灵轻呼了一口气，笑着揉了揉艾弗软软的灰发。

　　亚力克今天并没有对小佩吉特先生的行为发表任何看法，他不便掺和到这种事里，但是也对老友的决定表示赞同。韦斯莱先生悄悄询问他的意见的时候，这个商队老板只是说“身份没有问题。”这样的话已经很能表态了，这也是促使老韦斯莱这么快做出决定的一个要素。

　　希灵的身份当然没有问题，当初圣骑士派人联系雀翎商队的时候，一切就都是真实无瑕疵的，凭圣骑士的本事，想要搞定一个假身份，这只能称之为手到擒来。

　　他们要回货栈了，回程比来的时候要简单很多，卸了一车的货的马车要快上不少，至于今天运来的货物要怎么解决，韦斯莱先生已经做出了决定他想把这家店连着货物一起盘出去，杂货铺的位置不错，里面的货物也值点价钱，尤其是今天刚运到的新商品，都是很紧俏的。或者如果整个店面卖不出去，也可以先把货物处理一部分，卖给其他店铺也好，委托代售也好，都是个办法。亚力克给他的都是原价，转手一卖也是一份不菲的收入，只是韦斯莱一家要在亚罗城盘旋一会儿了，不过那也没什么要紧，学院要到十月份才开学呢。

　　艾弗仰头看着希灵，有些恹恹的，他不愿意看着希灵离开，但也没有办法，离别总是这么伤感，也这么快。

　　希灵安慰地抚摸他的头发，然而小男孩还是一副打不起精神的样子，希灵就对他说“艾弗，不久之后我们肯定还会再见的，就在珀留城，这只是短暂的离别——不要伤心了好么？”

　　艾弗吸吸鼻子，轻轻“嗯”了一声。

　　希灵看着艾弗头顶的发旋，有些无奈，他微微弯下腰，双手扶上男孩的肩膀，让他直视自己的脸“看着我，艾弗。”

　　艾弗有一双灰色的眼睛，蒙上水色之后就更像雾一样朦胧了，希灵掏出手帕为他擦了擦，才继续说“你很有天分，艾弗，这份天分不应该被时间消磨，到了学院，我希望你能专心学习。魔法是门广博精深的学科，也是门艰涩神秘的学科，很多人穷其一生都不能了解多少其中奥秘，而你在懵懂之时就已经踏入了其中，这是你天生的天赋，但是你要明白，天赋唯有去挖掘它才能绽放光彩。请不要辜负自己，艾弗，我希望能在回到珀留城之后，见到你已经能够掌握一份力量，攥紧自己生命的力量——”

　　“这或许很难，我一年后就能回来，时间太紧了，不是么？但是我相信你。我相信你，艾弗。”

　　面前人的絮语丝丝落进艾弗的心田，尤其是那句“我相信你”，这简短的四个字为他注入了生生不息的力量，艾弗不自觉抿了抿唇，嘴角悄悄漫上一丝笑意，他一瞬也不瞬地看着希灵，如同拨云见日，灰眼睛里的水雾被蒸发之后烟消云散，他含着隐隐的喜悦回应道“嗯！”

　　希灵和艾弗互相凝视，男孩的眼睛闪闪发亮，剔透的灰色是和天空一样的澄澈明朗，当然，属于他的未来也必将明亮光辉，希灵微微一笑，鼓励地拍了拍艾弗的肩膀。

　　最后的最后，希灵前倾身子凑近了男孩的耳朵，悄声说“你的爸爸是个出色的巫师，你也必将是一名出色的巫师，你会是他的骄傲，艾弗。好好利用你爸爸留给你的财富吧，那是最最珍贵的——”

　　希灵给了艾弗一个贴面吻，含笑抵着他的额头，微热的气流暖暖的，吹到艾弗的脸颊上“……是你一生的财富。”

　　艾弗的胸腔微涨，睁大了眼睛看着面前这位他以为叫做“埃伦·佩吉特”的少年，少年刚刚的亲密举动让他脸蛋微红，他看着“埃伦”带笑的眼睛，水绿的色泽美极了，像是又深又澈的湖水，他有些恍惚……艾弗不禁紧紧抓住了埃伦的手。

　　希灵反握住男孩的手，他直起了腰，看了艾弗几眼，希灵替幼崽理了理散落的发丝，嘱咐他“摩耶拿魔法学院里有一位导师名叫威尔莫特·乔伊斯，是学院导师里少有的几位高阶巫师之一，更重要的，他也是一名混血精灵，我会把你安排在他的门下——这是个非常好的机会，艾弗，威尔莫特·乔伊斯在精灵魔法方面造诣颇深，他会知道你的身份，也能尽心帮助你，你要好好向导师请教，你父亲留给你的魔法笔记，它不那么简单。”

　　天色渐渐暗了下来，小龙就在不远的地方看着他们，马车在等希灵一个人。已经到时间了，“好了，我该走了。”希灵轻声说。

　　艾弗听了这句话，下意识攥紧了手里另一人的手掌，他不愿意希灵走，真的不愿意。

　　希灵无奈地笑了笑，使了巧劲挣脱了那点微不足道的分量，离别时刻，面前倔强的男孩抿紧了唇，那句“再见”也无法立刻脱口而出。

　　希灵揉了揉艾弗的发顶,又拍了拍，就把手放下了“……还是个孩子呢。”

　　送一个八岁的孩子去摩耶拿高等魔法学院是好还是不好呢？希灵自己也得不出答案，但他还是亲自当了这个推手，把这个混血精灵的幼崽送进了人类巫师的世界。至于艾弗·里登能学成什么样，只能看他自己的了。

　　“……再见，艾弗。”希灵微微一笑，转身就走。他没有看见身后男孩的表情，但是猜也猜得到幼崽脸上的委屈，像是只被抛弃的小狗被勒令待在原地，只能呜咽几声注视他的离去。

　　“驾！”马车缓缓启动，碌碌远去。

　　车轱辘滚过了几块青石板，车身微震，小龙掀起帘子往外瞧了瞧，他捅了捅希灵，“嘿，他还看着呢。”

　　希灵原本在想着些什么，被这一捅唤回了神，他淡淡道“是么。”

　　“啊，你好冷淡，”小龙啧啧道，“幼崽的心很柔软的，他现在可是很信任你的，你要不要和他挥挥手？”

　　希灵沉默了一会儿，才说“不必了……已经好好道别了。”

　　“……接下来就看他自己的了。”希灵微阖眼睫，嘴唇翕动，声音轻地刚发出就溶进了空气，被一阵微风带走了。

　　加油，艾弗。

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　　很明显，这番话起到了应有的作用，幼崽的身子颤了颤。

　　为了避免弄巧成拙，把男孩吓到哭出来，希灵决定这一课就此打住，他咳嗽了一声“学会保护自己，这是你未成年前最重要的课程，你应该谨记。”

　　男孩连忙点头，他已经被吓到了。

　　“所以，”希灵转回原先的话题，“是你画的魔法阵？你却不知道这是魔法阵？”

　　艾弗羞愧地低下头，他嘟囔道:“我只看得懂一点点……”

　　“你爸爸没有教过你？”希灵不禁疑惑问道。艾弗的爸爸是个实力出众的精灵巫师，却没有教导自己的儿子关于魔法的一丁点儿基础么？

　　艾弗的小脸顿时黯然下来。“爸爸……爸爸他，”艾弗勉强说了下去，“他说回来会教我的，他说五岁正好可以启蒙了，但是……”

　　希灵恍悟过来，这位隐居于此的巫师是在三年前死亡的。

　　但是这又有一个问题了，巫师怎么会因为“意外”死亡呢？

　　希灵皱了皱眉，意识到这里面有什么内情，但这不是现在要关注的。

　　“所以你只看得懂这一个魔法阵？你知道它是做什么的？”希灵指着男孩怀里的笔记问道。

　　“唔，”艾弗蹙眉回想，“我认得它，是一个‘机械活化符文’，里面都不叫魔法阵，爸爸叫它们符文。”

　　“机械活化符文……”希灵重复着念了一遍。

　　符文？精灵们把魔法阵叫做符文么？为什么没听说过？难道是什么特别的魔法阵？

　　不过这些暂时不用急。

　　“所以，这只鸟是你用这个符文活化的咯？”希灵确认道。

　　“嗯！”艾弗重重点头。

　　“精灵的传承……”希灵叹息一声。

　　只是一个符文就可以把死物一样的钢铁制品活化成这个程度么？希灵默默看了眼手上的机械鸟，轻叫一声让它回去了。

　　目送鸟儿离开，希灵看着面前的混血精灵幼崽若有所思，突然问“你要不要离开这里，去珀留城的魔法学院学习魔法。”

　　“什么？”艾弗迷茫地看着面前的人，“离开？”

　　“是的，离开，”希灵颔首，“你在这里——你看，一个杂货铺里——这里不能给你一个好的学习环境，你需要老师，需要同学，也需要资源，你需要去魔法学院。那里能让你变得强大，至少是能保护自己的你。”

　　希灵笃定的语气让艾弗不由自主地信服，他开始顺着希灵的思路思考，但是马上就退缩了，他慢慢摇头，“姐姐还在这里，还有叔叔……我还要和叔叔学习怎么做小鸟……”他思考了一会儿，然后很肯定地摇头，“我不能离开。”

　　“在珀留城也可以学习怎么做小鸟，”希灵劝诱道，“魔法学院距离阿蒙德高等学院很近，你可以选修阿蒙德高等学院的机械技术科——如果你有这个能力的话。”

　　“至于韦斯莱先生，”希灵说，“我可以推荐他到阿蒙德高等学院做讲师，韦斯莱先生在机械技艺上精研多年的成果……足以教导学生了。”

　　“这样，”希灵为幼崽画下大饼，“你不就可以和叔叔和姐姐在一起了么？如果你选修机械技术科，你们的距离就更近了。怎么样呢？”

　　艾弗被这块大饼打动了，虽然还是犹犹豫豫的，但是再开口已经不再拒绝“那我要先问问姐姐。”

　　“可以，”希灵非常赞同地点头，“你可以趁现在去问问，南希好像没有客人哦。”

　　等到艾弗离开，小龙才掀起眼皮。“你听起来就像个人口贩子，”他嘟囔道，“你自己没听出来么？”

　　“很像么？”希灵笑眯眯地说，“但是我又没想卖了他。”

　　“哈，这不比卖了他更严重，”小龙哼声哼气，“但也没差到哪里去，你是为了那本魔法笔记么？”

　　“有一部分的原因，”希灵不否认，“他父亲是个巫师，他也会是个巫师，这是血脉的传承，是注定的，他父亲的死因尚且扑朔迷离，自己又是个毫无自保能力的幼崽，与其坐视不管让他哪天被一阵大风吹折，不如现在就好好把他培养起来——这样也不辜负他父亲的笔记了，知识不应该断绝，不是么？”

　　“哦，人类又多了一份珍贵的知识，”小龙扑哧笑出声来，“好吧，我得承认你是好心的。”

　　“我当然是好心的，只有一点点的私心。”希灵微笑道。

　　一切都很顺利，在希灵提出因为爱惜艾弗的魔法天赋愿意资助他去魔法学院学习的时候，南希直接欢呼起来，在他又说被韦斯莱先生精湛的机械技艺折服愿意为他引荐一份在阿蒙德高等学院机械技术科担任讲师的工作的时候，这欢呼几乎要冲破房顶。

　　只是韦斯莱先生倒不像是他的女儿那么好糊弄，虽然也是个天性里就柔善天真的老学究。韦斯莱先生提出要和希灵单独谈一谈的时候，希灵很爽快地答应了。

　　跟着韦斯莱先生进了后面一间房间里，这房间开了灯，还算亮堂，里面摆了一个个大书柜，书柜塞得满满当当，书柜以外只有一点点空间可以放下一张小圆桌，两个人就坐在桌边的圆凳上开始了谈话。

　　“很抱歉，”韦斯莱先生摘下眼镜擦了擦又戴上，他有些神思不属，但很快就镇定下来，圆眼镜片后面的眼睛温和但又充满狐疑，“但我还不知道您叫什么？从哪儿来？”

　　“埃伦，埃伦·佩吉特，”希灵微微一笑，“您可以叫我埃伦，我来自珀留城，是城里佩吉特侯爵的儿子，这次是偶然路过亚罗城。”

　　希灵把舅舅早就准备好的带有佩吉特家族纹章的戒指递给韦斯莱先生查看，另外还有南下的户籍证书和路引。

　　韦斯莱先生没有说话，只是拿过这些东西细细查验了一遍，东西都是真的，韦斯莱先生的心慢慢定了下来，只要人是真的就好。

　　希灵没有打扰他，直到韦斯莱先生看完才组织了一下语言继续说

　　“韦斯莱先生，今天是我初次见到艾弗，但是艾弗却给了我一个很大的惊喜。艾弗和我说，机械鸟身体里的魔法阵是他绘制的，我当时就十分震惊。一个从未学习过魔法的孩子居然能顺利绘制炼金魔法阵，这样的天赋谁见到都会惜才的吧？艾弗是个很好的孩子，尤其有这么高的魔法天赋，我也是见之心喜，才会主动提出资助的请求。至于您，我承认有部分是为了让小艾弗能够心甘情愿去珀留城学习魔法才给您发出的邀请，但是我得说，我刚进商店，看到您的那面机械墙，韦斯莱先生，您要相信亲我——您在机械上的成果任何人看到都会赞叹的！您不必以为我有什么不好的企图，想要用您绑住小艾弗，以您的实力，去阿蒙德担任讲师完全够格，即使没有我的引荐，您也可以直接去阿蒙德应聘——不过我得说，有一个熟人帮您引荐，那毕竟好得多，不是么？”

　　希灵的声音轻柔诚恳，听得韦斯莱先生轻轻点头。

　　“如果您实在担心，您可以先去打听打听，珀留城虽然大大小小的贵族众多，我也不过是其中不起眼的一个，但是要是有人想冒充，那也不那么容易，我们家族一直有资助有天赋的孩子学习的传统。您可能也听说过，贵族里这样的事很多，既可以有个好名声，又可以结个善缘，何乐而不为呢？我的确觉得艾弗是个很优秀的巫师料子，所以才决心资助小艾弗的。即使我有什么企图，那也不过是希望艾弗学成之后能够祝我的家族一臂之力，这也是能够理解的不是么？韦斯莱先生，请不要推辞我的这点帮助，魔法是个非常昂贵的东西，学习魔法就更加昂贵了，艾弗已经八岁了，再不进行魔法学习就晚了，您也知道他在魔法上多有天赋了——那只机械鸟——不是么？既然我愿意资助他，您如果觉得我值得信任，还是尽早决定得好。”

　　“是的，是的，”被这样入情入理地一通劝说，意志再坚定的人都得转回头去好好考虑考虑，何况韦斯莱先生本也不是多么坚定的人。他十指交叉手臂伫在桌面上，顺着希灵的话头出神地小声呢喃，“艾弗不应该再耽误了……”

　　韦斯莱先生默默想了一会儿，手指不知觉拨弄着希灵一行人的户籍和路引，过了好半晌似乎才下定了决心，他抬头用明亮的眼睛注视希灵，眼神里带点焦虑，又有点优柔，犹豫了会儿才说，“我真的可以相信你么？”

　　“当然，”希灵的声音带着坚定的力度，他的目光却是柔软的，真诚恳切的，“您大可以相信我，韦斯莱先生，我不会让您失望的。我们都是为了艾弗好，我们有相同的目标，不是么？”

　　韦斯莱先生被那双温柔又有力量的眼睛看着，不由自主就点头了。