茶足饭饱后，天还未黑尽，大伙儿难得聚在庭院歇息。

　　明日小叔子就要去青阳县督学科考，林母林父少不了在旁唠叨，两老眼中的期盼不言而喻。

　　小叔子现乃是童生，督学考试合格后便是秀才，只有秀才之身才可参加乡试。

　　秀才年年可考，又称“岁试”，乡试则是三年一次，乡试因在秋季举行，又称秋闱。

　　今年八月恰逢是三年一次的乡试，遂林宇文是抱着一考必中的心态，前去考取秀才！

　　今年若是不中，他就要再等三年才能参加乡试！

　　他等不及下一个三年，就算他能等，家中也不能等！

　　家中清贫，省吃俭用全为了他有朝一日能考取功名，光宗耀祖！而他也只能用自己的学识，去保护家中亲人！

　　虽然三嫂与他说过，土匪可能已被毒蛇咬死！

　　可虎背山的土匪个个穷凶极恶，怎么会因为几十条蛇就全军覆没，万一前来报复，如何是好？

　　还有那狼狈为奸的青阳县令，他无权无势如何保护得了林家？

　　所以此行，他势在必得！

　　翌日一早。

　　小叔子，林母、大房夫妇还有韩晴一同去的县城。

　　林母和大房夫妻俩主要是为了送林宇文去督学考试，刘氏顺道与韩晴一块儿去卖田螺。

　　林母忧心忡忡将小儿子送进考场，便寻了个地歇息，一路颠簸已快腰把她的骨头摇散。

　　古代因医疗水平，营养不全面、卫生劳作等各方面原因，人的寿命大多只有五十几，六十已是高寿，遂老人多是办六十大寿。

　　林母今年已是五十，用林母的话说，也没几年可活。

　　韩晴倒不这么认为，如今林家有她在，怎么也会想办法让两老清闲一些，下半辈子享享清福。

　　于是，林世良留下来陪着林母休息，刘氏则陪着韩晴一道去卖田螺，两人也有个照应。

　　一来生，二来熟。

　　韩晴熟门熟路来到福来楼门前，刚准备跨进门槛，就遇见刚回来的宋掌柜。

　　宋掌柜将自家儿子送入考场后，就特地去附近的酒楼瞧了瞧，心中正纳闷着，不想一回来就遇见韩晴，立马喜笑颜开。

　　“林家小娘子，可算是把你盼来了！”

　　韩晴露齿一笑：“听这意思，宋掌柜是有事寻我？”

　　宋掌柜连忙点头，又瞧见两人风尘仆仆，身后还背着篓子，不由道：“咱们还是进去说。”

　　宋掌柜亲自带着两人去了二楼天字号包厢，又让小二给两人各沏了杯龙井，这才缓缓道：“自从糖醋鱼面世，可把福来楼火了一把。”

　　说着说着，宋掌柜脸上的笑容渐渐转淡，转而代之多了丝忧愁。

　　宋掌柜这才娓娓道来。

　　糖醋鱼反响的确不错，不少有钱人家，特地吩咐福来楼每日将做好的鱼送上府！不过十来天，可谓是让福来楼赢了名气又攒了银两。

　　一盘糖醋鱼，已是让青阳县不少酒楼艳羡，闻着味硬是装作客人前来采买，然后带回偷师！

　　今日，他瞧了几家酒楼客栈的糖醋鱼，虽然模样差了不少，但味道已是有几分相似！

　　宋掌柜哀怨看了韩晴：“这怕再过个十来天，他们准能做出相同的菜！”

　　韩晴扬嘴一笑：“宋掌柜别急，今日我正好有一道新菜式能解燃眉之急！”