三天的时间很快就过去了，古剑再次来到了万通号。因为即将返回七巧宗，有许多事情要张罗，所以这次赵青萍没有跟他一起。

　　跟古剑预料的完全一样，所谓的互相说服就是拳头下见真章。

　　另外两名竞争者一老一少，一个阎姓武师已经有将近五十岁，是加入超过十年的星级一阶会员，这么多年没能提升，可见潜力有限。

　　另一个却是血气方刚，看上去也就三十上下。朱执事介绍说这是万通自己培养的人才，乃是行中前辈的后人。

　　阎武师可能是早已被生活打磨掉了锐气，面对两个年龄远小于自己的对手也丝毫没有轻视之心，眼中毫无生气。

　　事实上，就连这次晋升比试都不是他自己申请的，多年来遭受过的打击早已让他彻底认清了自己的实力，打算混日子混到老算了。

　　这一次，完全是被行内执事劝过来的，说是对于十年以上的老会员有一定照顾，即使晋升失败也会有一些补偿。

　　而那个年轻人却正是血气方刚的时候，再加上主场作战的缘故，心态上也非常放得开，上来就十分无礼地上下打量着古剑，语气不悦地道：“你就是七巧宗的古剑？”

　　古剑眉毛一皱，心中有些不爽，但也还不值得发作，于是面无表情地说：“正是，兄台怎么称呼？”

　　“我是从京城来的霍启斌，听说你还未满二十岁，我要奉劝你一句，万通号的星级二阶会员不是你们这些初出茅庐的新人可以奢望的。安安心心在一阶上熬几年资历，才有你们的出头之日，冀州分号数得上号的英杰们都是这么过来的。”

　　霍启斌有着充分的理由敌视古剑，远在京城的七叔祖明明来信说这次晋升就是特意给他安排的。对手是个混日子的老油条，结果早已内定，谁会想到临时又加进来一个。

　　朱执事笑眯眯地在旁边看着，毫无干预的意思，但是心里却在暗自冷笑着。

　　这个霍启斌其实是土生土长的冀州人，只不过是有个长辈在京城的梁国总号中身居要职，把他叫过去栽培了一年多。回来之后他就张口闭口“我是京城来的”，已经不知道有多少人看他不顺眼了。

　　这次晋升，确实有过一些内定的传言。但是身为总管的亲信，他却早就知道冀州号不会让霍启斌轻易过关的。即使没有古剑，也会找别的绊脚石。

　　古剑对于所谓的资历之说向来不是感冒的，那不过是丧失进取心的咸鱼们打压新人的说词罢了，于是轻笑道：“如果非得论资排辈才能晋升的话，万通又何必设立会员的等阶呢？直接根据年限安排福利就可以了，霍兄觉得呢？”

　　霍启斌一时无法反驳，恼羞成怒地说：“哼，我好言相劝，你却如此冥顽不灵，那就别怪我手下无情了。”

　　“呵呵。”

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　　总共只有三个人，按规矩互相都要打一场，至于出场顺序却没什么讲究。

　　霍启斌虽然叫得厉害，却居然没有积极求战，还给朱执事使了几个眼色，看那意思是想先看看其他人的底细，占点小便宜。

　　朱执事心中冷笑，但是怎么说也算是半个自己人，这点小面子还是要给的，于是顺水推舟地把古剑和阎武师排在第一场。

　　刚一动上手，古剑就发现对手简直弱得可怜，更没有什么斗志，一品高手的实力被生生发挥成了二品。

　　关键是光看表情还挺严肃的，嘴里更是不时发出各种“喝哈”之类的声音，乍一看，还真像是拼死相搏呢。

　　这完全就是一个混子啊，也不知道当初是怎么被邀请进来的。

　　朱执事看得也有点脸上发烧，霍启斌身后的人未免也做得太露骨了，也难怪总管大人一定要把这事搅和了。

　　勉强打了几十个回合，古剑感觉纯粹是在浪费时间，干脆提议道：“阎师父，咱们要不就到此为止吧。”

　　阎武师听完之后，也不答话。居然趁双方兵器相交之际，突然一声大叫，往后跳出战场，用左手捂着右手的手肘，慌乱地叫着：“啊呀，不好，岔着气了。”

　　“古小友武功高强，阎某甘拜下风！”

　　好嘛，你做戏还得做全套的，古剑不得不配合地说道：“承让！”

　　霍启斌对于这个结果十分不满意，一方面完全没有看出古剑的深浅，另一方面阎武师手底下越是稀松，越是表明这个二阶位置就是给自己预备的，因此他对横插一杠子的古剑更加痛恨了。

　　不过他再不满意也没有用，阎武师已经“伤重”退出比赛，等于只剩他跟古剑的交战了。

　　刚一走到场上，霍启斌的神情气质就迅速发生了变化，手握两只判官笔，不丁不八地站着，隐隐散发出逼人的气势。

　　而且还居然主动行礼道：“古朋友，请亮招吧！”

　　“失礼了！”

　　古剑的表情也凝重了几分，人的性格可以有千姿百态，但只要是对武道本身有着敬畏之心的，都可以算是真正的武者，这个霍启斌显然就是其中之一。

　　第一招自然是虚招，古剑朝着霍启斌身边空刺了一剑。

　　霍启斌稍微避让了一下以示还礼，然后迅速发起了猛攻。

　　判官笔是奇门兵器的一种，招式十分的奇特，忽而直刺，忽而横扫，甚至还能用笔头砸人。

　　古剑第一次遇到这样的对手，一时之间也没有贸然还击，半是谨慎，半是观摩学习。

　　霍启斌不断提升着笔上的力道，笔尖喷涌的罡气渐渐已经突破两尺大关，似乎还没有使出全力。

　　仅就功力而言，已经不输当初的萧惊鸿了，果然天下之大，英才辈出。

　　也许是被对手的实力引发了兴致，古剑也渐渐兴奋起来，在一招绝妙的防守之后，终于发起了第一次反击。

　　凛冽的剑光分成三股，带着尖利的啸声朝霍启斌包抄过去。

　　“来得好！”

　　霍启斌大声称赞着，双手半张划出一个圆圈，“叮叮当当”几声脆响，将剑光完全封死。