牙子的效率非常之高，众人只在码头附近的路边茶摊坐了半柱香，他就领着一个精壮的汉子回来了。

　　这个人四五十岁年纪，满脸饱经风霜的样子，皱纹就像刀削一样的深，皮肤也十分粗糙，许多地方还脱着皮。

　　但是身上穿的却是上好的绸衫，只是被他胡乱塞得皱巴巴的，一点也没有应有的奢华气度。

　　牙子隔着老远就招呼道：“几位爷，我把船东请来了，具体事情你们自己谈吧，佣金惯例是五分。”

　　船东抢先行礼道：“几位是想雇船去青州吗？小老儿有一艘五百石的三桅大船，最是平衡不过，走起长途来绝对让客人舒舒服服的。”

　　朱炎随口问道：“你的船下水几年了？“

　　“刚满三年。”船东似乎有些意外，莫非这几个公子小姐似的人物居然还是行家？

　　朱炎确实是懂一些水上的事情，很多人以为坐船越新越好，其实根本不是那么回事，新船气味重，长途乘坐很不舒服。而且可靠性还没有得到检验，最容易出事了。当然太旧的船也不行，根据木材的平均老化速度来估算的话，一般下水三五年左右的船是最适合远行的。

　　“能提供几个房间？平常吃饭都是怎么安排的？有什么打发时间的节目没有？”

　　“上房一共有八间，不过如果是想在二楼看风景的话，那就只有一间能住。吃饭以河鲜为主，但是沿途每次靠岸的时候也都会补充各种瓜果生鲜，尽量满足客人们的需要。厨子是我们自己的厨娘，煮得一手好鲜鱼汤，客人喝了都说好，曾经有个告老还乡的老大人想把她挖走，还是小老儿苦苦挽留下来的。至于节目嘛……”

　　说到这里船东偷偷看了下众人的表情，似乎是想推测出他们的真正意图。长途旅行十分枯燥，不少船家都会提供一些灰色活动，比如带上几个相熟的船娘，或者养两个帮闲陪客人玩牌耍钱，等等。甚至于说，像他这样的大船，只要客人给得起钱，硬要带个小戏班子都成。

　　船东心想，这些人当中还有着女子，恐怕不会喜欢女色，于是试探着说：“我的两个小女会唱点小曲，还有几个伙计可以陪着玩玩牌，牌九麻雀都是拿手的。再不行的话，镇上马家班跟我们有约，可以派两个角儿跟着，虽然演不了大戏，也可以将就着清唱一下，只是那个开销就比较大了。”

　　“坐船还能听戏？这个不错，你尽管叫去吧，把他们当家花旦给我找来，少不了你的银子。“

　　徐栋突然插话进来，他正愁着沿途该怎么跟柳梦璃套近乎，如果能在无聊的旅途之中，两人一起吹吹风，听听戏，想必也是极好的。

　　“包在小老儿身上。”船东满口答应下来，心里却想着，看来三德子说的没错，这些人真是大肥羊，根本什么都不懂，哪有戏班走穴直接把台柱子送出去的，剩下的人难道喝西北风吗？总之这单有得赚了，回头得给他个红包才行。

　　当然了，现在肯定是要答应的，反正只要随便领来两个人就行了，谅他们也分不出真假。

　　朱炎忍不住冷冷地看了徐栋一眼，这还根本没有谈价呢，你就先来这一出，叫我还怎么跟人说下去？

　　好在柳梦璃却是个精细人，温言温语地说道：“咱们是不是应该先看看船再说啊？”

　　“没错，柳仙子说的对，别的东西都先放一边，先看看船怎么样。”

　　船东对这个自然不会推辞，于是殷勤地将众人领到了大约一里之外的江边，因为船吃水很深的缘故，实际上没有靠岸，还得划小舢板过去。

　　仅仅是第一眼，众人就喜欢上了这条船。没别的，就是威武！长达十丈，高宽都在两丈左右。从外表上看保养得很好，两舷都被刷得油光发亮，而且似乎最近才做过清理，没沾多少水草之类的脏东西。

　　整个甲板上被分为两层，一楼都是卧室以及厨房之类的工作间。二楼是仿酒楼大堂的格局，两边都是雕花大窗，家具也很齐整。唯独船头附近留有一个小房间，这估计就是船东所说的适合看风景的上房了。

　　在附近的小渔船们的反衬下，这艘大船简直就像是一座水上的豪宅。

　　船东一直偷眼打量着众人的表情，心里渐渐有了底气，于是试探着问道：“敢问几位还满意吗？”

　　朱炎面无表情地道：“唔，还过得去吧，只是不知道你这船钱怎么算的？“

　　“如果是那种定期的客船，一般连吃带住的，每个人大概是一百里二两银子。但是您知道的，这包船肯定就不能那么算了，至少得往上翻番，从这里到青州，水路大约五千三百里，每个人怎么也得二百五吧。再加上您还要点两个名角来跟船，光付给她们的工钱，一天就是十两银子，还得按来回的时间算。现在不是风季，船走得慢，来回少说是一百天，所以光这一项，一千两银子都打不住。”

　　徐栋听完也忍不住皱了皱眉头，倒不是出不起，是确实觉得有点超出想像了。不过美人面前自然不能认怂，于是大手一挥道：“戏班方面，我来包了，单独给你一千二百两，想必你也有赚头了。至于别的，另外再议。”

　　船东心里大喜，脸上却丝毫不露声色，仅仅是恭维了一句：“公子真是豪阔！小老儿一定给您办得妥妥当当的。”

　　这时候他还真是稍微改变了一下主意，原本打算随便叫两个新人上船的，这样包吃包住之后，两个人的工钱加起来也就是一两银子一天。没想徐栋竟能肥羊到这种程度，那这银子他就拿得有点烫手了，心想当家花旦是不用指望了，怎么也得找几个小有名气的来。

　　徐栋已经先订好了戏班子，其实留给朱炎谈价的空间就很小了，只能随便往下压了一点。

　　“给你做了这么大一笔生意，怎么也得优惠一下吧。这样吧，船钱按九折给你，你也千万别跟我叫苦，我知道你肯定有得赚。”

　　船东确实有得赚，而且赚头还不小，但是表面上却仍然叫苦连天道：“真是什么都瞒不过您的法眼，小老儿这点子成本都被您算得死死的，这可真真是只剩一点辛苦钱了。唉，也罢，我这大船，上上下下十几号人，停在这里每天开销实在太大了，就依了您吧。”

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