没等陆胜男找好藏身的地方，一口带着怨恚浓重广西口音如雷鸣般的干吼在院子里炸响：“陆怀止，你那疯丫头呢？”陆胜男实在没辙，只得闪到了柔福的背后，这女孩儿机灵，一眼就发现对方是个女子，这才没有了顾忌。

　　“我还以为是谁呢？原来是刘兄，稀客啊。”陆怀止连忙迎了出去，来人正是来算账的铁门刘，只是没等他迈出门，一个人影早已如风一般窜了进来，完全把房间的主人没当一回事。

　　来人面黄肌瘦，头发胡子如败草，乱蓬蓬的，浑身上下破破烂烂的，散发着一股难闻的味道，似乎好多年没洗澡，眼神却格外的精神，手上捏着一根打磨得分外光滑的竹竿，一进屋就拿他那鼻毛外露的奇大鼻子开始东闻西嗅，最后停在了柔福面前。

　　“女娃闪开。”

　　柔福脸上一红，胸往前一挺，仗义的说道：“我不。”

　　陆胜男小声的在背后嘀咕道：“姐姐够朋友，我将来给你做牛做马报答你。”

　　“哈哈。”铁门刘桑眼里发出一声桀桀怪笑，身子一挫，早已如一条滑不溜手的游鱼从柔福腋下穿了过去，“小滑头，看你还往哪逃。”

　　铁门刘刚要伸手去抓陆胜男，头颈却被人从背后捉住了，铁门刘也不含糊，脖子一缩，腰身一扭，来了一记丑陋的‘赖驴打滚’，逃出了燕青的一记‘鹰拿燕雀’。铁门刘狼狈的爬起来，准备再次发难时，陆怀止早已挡在了两人之间：“好了，好了，刘兄，是我让胜男请你来的，这事都怪我没提前给你打招呼。我这里遇到一件没你办不成的一件大事，我这实在没辙，这才让胜男夺了你的宝贝。”

　　“那不叫夺，是明抢，明偷。你那疯丫头将我的宝贝丢到溪水里飘走了，我要你赔，我要你的疯丫头赔，我要你的秣陵春赔，呜呜呜。”这铁门刘也不顾忌场合，四十多岁的汉子，居然当着一个女童，三个大人哇哇哇哭了起来，很快在脸上形成了一道道黑白分明的杠杠，惹得柔福和胜男忍不住扑哧一声哈哈大笑起来。

　　“刘兄，让我想想看，是不是这样一个箱子，四四方方，周围的红漆早已坑坑洼洼掉了色，正面挂了一把八卦锁，锁这一面右下角缺了一块？”看来陆怀止早已对女儿的左支右拙，前后不顾留了后手。

　　“对对对...就是它...”铁门刘立马破涕为笑，点头如捣蒜，弓着身子，背后挂着的破片子晃来晃去，和一只见到主人后摇尾求乞的狗没什么区别，一旁的柔福，胜男笑得更欢了，燕青却好奇这铁门刘的那盒子里装着什么宝贝，竟然让他低声下气到连人的尊严都丢掉了。

　　“放心，事成了，我绝对原封不动的还给你，我们先到房里吃点东西。老朋友估计等得早就不耐烦了，难得大家这次来得这么齐，我们哥几个好好聚聚。”

　　“你说大胃张也来了？”

　　“我这好酒好菜的，他能不来？”

　　“还在老地方？”

　　“那还能变？”

　　“你还那么恋旧。”

　　“你还不是一样？”陆怀止说完，铁门刘恍惚了一下，是有所思。

　　“这小子估计也是个酒虫，把他叫上，等会让大胃张帮我报仇。”

　　“我随时奉陪。”燕青说完，铁门刘早去得没影了，多半和老朋友商量计策去了。

　　“二十多年的老人了，身边也就剩下这几个能真正说点真心话，关键时候能帮帮忙的老朋友了。小乙哥，我们边走边说。”燕青看见一旁的胜男和柔福在那里嘻嘻哈哈的闹个没完，这两人似乎都有了伴，他一个大老爷们也插不上嘴，索性和这三位今朝有酒今朝醉，快意一回。

　　燕青和陆怀止边走边说，这才知道了铁门刘以及他那只红漆宝贝盒的秘密。

　　“这铁门刘不是本地人，原本是四海为家的一个庄客，听说这些年天南海北哪都去过，那一口蹩脚的广西腔掩盖了他原本的乡音，当地人就更加不知道他是从哪来的了。铁门刘浑身上下似乎使不完的力气，谁家缺个劳力，都招呼他帮把手，他也不要工钱，饭管饱，菜馆够就成。短短两个月时间，他便成了陆家村人，入赘到本地落了户。”

　　“以前藏着憋着，毫不显山露水，之后成了陆家村的一员，有个缺点暴露了出来。我庄上原本养了一只叫做‘旺财’的看门狗，平时斯斯文文，温驯的很，哪知见了这铁门刘，就像见了天敌，不死不休的狂吠，没过三天的功夫，旺财丢了，很似蹊跷。‘旺财’是条老狗，跟了我差不多七八年了，也许是老了的缘故，平时绝对不会离开那院子，这冷不丁没了他，我心里说不上是什么滋味，找遍了庄前庄后，一点影子都没发现，我就想啊，也许它觉得自己大限到了，不忍心和我告别，最后一个人默默离开了，这狗通人性，我第一次将他领回来的就知道。”

　　“旺财丢了，我整天在陆家村瞎晃悠，平时没觉得这村里这么安静啊，心里总觉得怪怪的，沿路走家串户的一打听，才发觉这事大发了，村里的狗全没了。这人总有打盹的时候，没了狗，不是给那些贼大开方便之门了吗？于是我到集市上又买了一些小狗回来，给丢狗的人家都送了一只，村子请智圆讲经的那些日子，好些人给我说他们养了几个月的狗又丢了，我当时实在没时间理会那个，没往心里去。”

　　“我被瑞莲埋进青纱帐的雪地里之后，是被人从里面刨出来的，那个人就是铁门刘，我是闻到一股特别的肉香醒过来的，我好几天水米未进，对屋里那一锅快把魂都勾走的肉汤完全没了一点矜持，我呼噜呼噜吃了个痛快，一旁的铁门刘却一筷子没动，他的旁边放着一个似乎从火里才弄回来的盒子。”

　　“他说那是他媳妇用身子换回来的，潜回村子的家里，只看见一具被烧焦的尸体趴在上面，他媳妇骨盆大，他一眼就认得了，‘身子比那迷狗的药还重要吗？’，说完这一句，铁门刘哭得稀里哗啦的。”

　　“我当时就明白了，陆家村以前的狗，包括我家旺财，早已成了他穿肠的毒药，最后报应没找上他，却找上他媳妇了，也许他媳妇是想告诉他，既然有幸逃过一劫，那就以后别再干这种缺德事了，狗有灵，人有魂，指不定哪天会报应不爽，铁门刘当时就将右手上的小拇指切了下来，连同他那些宝贝药，包了起来，听说他后来专门弄了一个盒子，足不出户的看着它，防止自己再次越界，一个人能坚持这么多年，你说是不是一个奇迹？”

　　“他真没从里面出来过？”

　　“他每天穿得破破烂烂睡在郊外那家‘观音庙’，前些年香火还行，来来往往的香客看他可怜，时不时塞给他一些银钱，他不但不感激，还把那些好心的人骂了一顿，说自己要那些钱干嘛，自己又不会从那里出去，那些人顿时起了好奇心，便开始暗中观察起他来。这老乞丐平儿确实足不出户，却喜欢拿一根鸡毛掸子将整间观音庙打扫得干干净净，一尘不染，我曾经一度以为那观音像都有了灵气。每到了晚上，会有一伙把他认为是同类的小乞丐求他让他们住进去，当然作为回报，他们总会往他手里塞点添肚子的存货，到了夏天，他会将后门敞开，让过堂风将满屋子的暑气吹走，加上这庙里院子中有一根百年古树，天气再热，这里是格外的凉快。到了冬天，他便将古树上的枯枝砍下来，用来生火，给那些小乞丐取暖，有时给他们烧一壶水，有些个小乞丐不得不离开的时候，那一天从这里走出去的时候，总是哭得稀里哗啦的。”

　　“这几年急景凋敝，来‘观音庙’的人少了，小乞丐也走光了，有半个月我没去看他，发现他光着腚蹲在一口水缸上，他说肚子里的东西拉不出来，观音土吃多了，有人说这办法有用，他想试一试。”

　　“我那时才知道，那份他浑家用身子换来的狗药成了他的全部，他知道离了那院子很可能管不住自己再次破戒，那他就永远不从那里出去。”

　　陆怀止和燕青同时沉默下来，成就人的高贵有时候不是出生，不是地位，不是财富，而是一份简简单单的周而复始。

　　“你找他来就是为了他那的狗药？这么多年了，那东西还能管用吗？”

　　“那几年，铁门张可以说在我们全村人眼皮子底下将那些狗神不知鬼不觉的弄走，就他这本事，这能耐，你这次想从陆家堡里拿回方原的解药，短时间内，没有人比他更合适的了。”

　　陆怀止带着燕青在一处很是幽静的花园中穿行，接着地势越来越高，廊道的周边种满各种林木花树，紧挨廊柱的疏密篱笆上爬满了青青的藤类，一眼望去，满目皆碧，身处其间，心情似乎都好了很多，廊道的尽头，是一间休闲雅致的竹亭，竹亭恰好在这土山最高处的中心，周围的花树胜景尽收眼底，这里远离喧嚣，又不易被人打扰，看来陆怀止这些年的机密之事，都是从这里出来的了。

　　走进竹亭时，里面除了衣衫褴褛的铁门刘，还坐着一个大马金刀的秃子，他手里抱着一个酒缸，咕噜咕噜喝个不停，见到陆怀止和燕青后，这才收敛行迹，双眼圆瞪的盯着燕青。

　　“您两位已经打过照面了，就不用我介绍了。”陆怀止指着秃子说道：“这位叫大胃张，前些年是村子里赶牲口的，那一年睡在牲口棚里，才躲过一劫。”

　　“怀止，我这人不喜欢吃白食，来的时候给你牵来一头羊，我系在你后院了，刚进来的时候瞧见没有？”

　　“铁门张，你瞧人家这大胃张，不肯白吃我一餐，还贴一头羊。”陆怀止原本只是想拿这话逗一逗铁门刘的，想不到他还真窘得满脸通红，恨不得找个地缝钻下去，陆怀止接着笑道：“羊我早让人收拾了，现在应该在火上烤了，我们今天就着大胃张的羊，我的酒，铁门刘的本事，好好搓一顿。”

　　一会儿，菜就做好了，送上来的是胜男和柔福，摆到竹亭中间的石桌上，乃是两海碗红烧东坡肉，一大盘肉丝炒杂拌，一大瓦盆子老鸡煨豆腐，和陆怀止秣陵春酒楼的精致‘秦淮八绝’完全是两副天地。

　　“还是怀止懂我们，粗人就该有粗人的做派，就你那秣陵春，去了一次我就不爱去第二次了，还是这里舒坦。”

　　“张叔，你送的羊，只来得及做这杂烩了，羊排，羊腿，我已经让厨房的上了料腌上了，晚上我们烤着吃。”胜男在一旁笑道。

　　“怎么着？晚上还有一顿？铁门刘，陆怀止都下了重赏了，你拿个实在话啊，这忙你到底帮不帮？”瞧见一旁的铁门刘不开腔，对着满桌的肉菜，早已吞了数次涎水的大胃张急了：“你还真以为这么多年是凭你真本事熬到现在的？就拿...”

　　陆怀止连忙打断大胃张：“这都车芝麻烂谷子的事了，还提他干嘛？”

　　“陆怀止，你让他说，我这些年没死成是不是还顺了他意了？不就吃了你们家一条狗吗？”铁门刘和大胃张怼上了。

　　“陆家村现在就剩我们三个了，还在这窝里横，有那心气劲，找那姓应的去啊，何必拿自家兄弟撒气？”

　　“怀止，你不让我说，我还偏说，陆家村遭了难，这事不怪你，老兄弟知道你这些年过的不痛快，那姓应的，我们眼不见心不烦，你还每天得顶着那心窝子被刀扎的疼笑脸相迎，就这份隐忍，哥哥这心里佩服，哥哥先敬你一杯。”大胃张眼中带红，给自己倒了一碗酒，一口就喝了个干干净净，带着一股酒劲，他指着铁门刘的鼻子，怨恚道：“你以为那小乞丐是从哪里来的？你以为那些吃不饱的小家伙会那么好心给你送吃的？我今天明明白白的告诉你，这一切都是陆怀止干的，小乞丐是他找人扮的，小家伙们手中的吃的也是他授意的，这些年你难道没感觉出来？后来他怕太明显，一批一批的将那些小乞丐撤走，就是怕你知道了，不领这份情，你以为就你死过一回了？怀止为了这张脸，不知受了多少折磨，遭了多少罪，现在有人出来替我们以血还血，你还那里擎大鼎，拿架子，就你，不配当一个陆家村人，哼，我倒忘了，你原本就是一个外乡人，你不姓陆，你姓狗。”