姜戈刚刚结束了与陨星城以北的三位主教的密谈。三人为此次勇者审判秘密前来，此时已在回去的路上。

　　早在上午姜戈就已经收到了护教骑士们失败的消息。传闻马失礼在成为勇者之前，只是大贤者花二十枚铜币从山贼手里买回来的杂役。本以为失去女神加护的他只是个普普通通的庸人。结果到底还是低估了在东线浴血奋战了三年的勇者，居然能空手从四个全副武装的守护骑士手中逃脱。

　　不过据城头的卫兵汇报，城外的黑树林中冒出过一支火柱。姜戈虽然不曾亲临东线见识马失礼作战，但这几天观察下来，失去了女神的加护后马失礼体内一点魔力都没有，显然无法使用法术。这么一来，小贤者嘉儿有没有参与到这件事中，就有点说法了。毕竟派去盯着嘉儿的那个探子，在两人城门口分别后只跟了两条小巷便跟丢了对方。

　　但无论如何，小贤者已经在下午被目击出城离开，接下来的事无论是她还是她身后的大贤者，都已无能为力了。

　　姜戈想着笑了笑，向侍从抬手示意。一会儿，侍从端着晚餐进来。在宽敞的书房里，姜戈就着烛光，一边草拟内部通缉马失礼的密函，一边咀嚼着简单的食物。

　　今天的晚餐是照例的蔬菜三明治和土豆炖肉汤。作为一个土生土长的伊斯特国人，姜戈对索斯国这边顿顿能有肉味一事颇为感慨。

　　索斯位于作为人类领土南部腹地，是千年来最安稳的国度，自古就是粮食主要出产地。而人类领土东部，常年陷在与恶鬼的拉锯战中的伊斯特人民，则远没那么幸福了。

　　将写完的密函折好，准备吩咐侍从拿去让人抄录，明天就将下发到各级教会。同时，四队便装的护教骑士已经从陨星城出发，朝各个方向撒了出去，遵循大主教的指示，力求尽快找到并处理掉马失礼。

　　就在这时，寂静的夜忽然被一阵吵闹打破，门外有人在嚷嚷着什么。

　　“您不能进去……”

　　门外什么人说着，但话还没说完，书房的木门便被炸开，直撞在墙上碎成了一堆木渣。

　　“什么人！”姜戈站了起来，正要出声呵斥，见到进门的那个窈窕身影，浑身一哆嗦，整个人愣在当场。

　　微卷的长发，漆黑的斗篷和长袍遮不住她姣好的身段，一双秋水般的眸子隐含怒意，看着却更显娇嗔。手中握着一支纯白的手杖，杖首那颗被称为王国之心的璀璨魔石正闪闪发亮。

　　“大、大贤者……”姜戈的气势一下颓了起来，嘴唇反复颤动着，却总也说不出什么话来。

　　大贤者伊斯卡尔冷冷看着缩在书桌后面的姜戈，大踏步走了过去。门外一众侍从犹豫着，竟是没一个敢进来拦她。

　　姜戈见状，从椅子前面让出来，连退两步，靠到墙边的书架上。

　　“贤者大人，您怎么来了？”姜戈打量着眼前的大贤者，心中仍是觉得不可思议。堡垒城爱恩谢尔德以南聚集了大量恶鬼，一场恶战近在眼前。这种决定东线战事走向的紧要关头，大贤者居然真的赶过来了？

　　伊斯卡尔眯起眼，开口便问：“听说你把马失礼放逐了？”

　　姜戈颤颤巍巍，望着桌面，嘴唇收拢不敢说话。

　　伊斯卡尔见状，一把抓住姜戈的领子，旋身将他往书桌上一扔。

　　“行啊你，流放勇者？问过我没有？”

　　姜戈倚在书桌上不敢起来，嘟哝道：“他，他已经不是勇者了……”

　　“前勇者就不是勇者啦？”伊斯卡尔瞪圆了明媚的眸子，抄起手杖在姜戈脑袋上敲了一下。“他是我花整整二十枚铜板买回来的，轮得到你来做主？啊？”

　　说着手杖一挥，又在姜戈脑袋上敲了一下。姜戈无力反抗，只能抬起手护住脑袋。门外的侍从们眼观鼻鼻观心，装作没看到。

　　“你知道他在东线有多少摊子没收拾吗？没了女神的加护就给他放了？你可真是劳苦大众的好朋友啊！我的衣服你来洗啊？还敢无视嘉儿的抗议，我的代理人说话不管用是不是？小贤者就不是贤者了是不是？”

　　每一句诘问都伴随着一次手杖的敲击，虽然不重，却打得姜戈面如土色。即便如此，他也没敢多吭一声。

　　“怎么，不解释两句？”伊斯卡尔收起法杖说。

　　姜戈抬起视线望了大贤者一眼，随即垂下目光，一副任你宰割的模样。他又能说什么呢？总不能把锅往大主教和教皇身上甩吧？真要那样，只怕那些同僚们都会嘲笑他说“真丢人，你自己退教吧”。

　　见姜戈低头不语，伊斯卡尔轻哼一声，将法杖往地上敲了敲。

　　“算了，改天我亲自找教皇好好聊聊这件事。”她说着，目光忽然瞥向桌面。随后唇齿轻启，桌上折好的密函缓缓飘了起来。姜戈想要伸手去拿，手到半途却又缩了回来。

　　伊斯卡尔青葱般的双指轻轻捻起密函，却没有打开。她直视着姜戈的眼睛，目光陡然一凛，姜戈整个人顿时如坠冰河。

　　“我知道你们在搞什么勾当，但我劝你们别太过分。无论下一任勇者是谁，我都要在受礼仪式上看到第七代勇者马失礼活着出席。否则……”

　　说着，她的目光忽然俏皮地闪了闪。

　　“否则我不保证下一任勇者会不会是一只波布林。”

　　“你敢！”姜戈怒道。

　　伊斯卡尔眯起眼：“你看我敢不敢。”

　　说着，她双指轻轻一抖，手中的密函顿时燃成一团灰烬，随风消散。伊斯卡尔一挥斗篷，大步离开了书房，头也不回。留下门外一众侍从，不知该怎么反应。被揍得满头包的姜戈主教一步步从书房里走出来。见大家都看着他这个陨星城主教，脸颊轻颤着摇了摇头，挥手示意众人散去了。

　　伊斯卡尔顺着石板路走出教会大门，门外值守的护教骑士几乎都不敢直视她的脸庞。走出教会没走几步，拐角忽然传来一个声音。

　　“你的幻术又精进了，可惜演技没有。”

　　伊斯卡尔闻言略一皱眉，稍一迟疑，转进了那条小巷。里面一个神色傲然的青年正抄着双臂倚在墙边。

　　“陆仁……”伊斯卡尔板着脸看着陆仁。

　　“别这么瞪着我。”陆仁耸了耸肩。“你就打算这样继续谈话吗？”

　　伊斯卡尔抬手往身上一挥，身子顿时矮了半截，妩媚的面容也顿显稚气，只一个眨眼，便成了另一个人。纯白的手杖波光粼粼，再看时已是一片翠绿。站在巷子里的赫然是小贤者嘉儿。

　　“亏得姜戈主教没见过她几次。”陆仁看得直摇头。

　　嘉儿瞪圆了眼睛，问：“你想干嘛？”

　　“我想干嘛？是你想干嘛吧。”陆仁说。“假扮贤者，殴打陨星城主教。这要传出去，你这智慧席都未必保得住。”

　　“你传出去试试？”嘉儿威胁道。

　　陆仁听了，神情有些古怪。

　　“……你知道我不会的。”他说。

　　“马师兄被他们这样对待，你不帮着就算了，还在那幸灾乐祸，现在还好意思来膈应我？”嘉儿怒道。

　　陆仁瞥向巷子深处，说：“马失礼已经不是勇者了，我帮他做什么？”

　　“他好歹是我们师兄！”

　　“我和你们这些贤者亲传生不同，只是个插班的，跟他不熟。”陆仁冷冷道。

　　嘉儿抿着嘴，点点头说：“好，没什么事我先走了，老师还在等我。”

　　正要转身，陆仁却叫住了她。

　　“怎么，有事？”

　　陆仁目光游移着，神色黯然。

　　“你知道爱恩谢尔德聚集了多少恶鬼吗？”他问。

　　嘉儿看着他，等着下面的话。

　　“最新的线报，至少八万，而且还在不断增加。”

　　嘉儿一挑眉毛，说：“这就是你躲在这里的理由？”

　　陆仁没有理睬她的嘲讽，接着说：“恶鬼三天前已经开始攻城了。”

　　嘉儿神色一凛。

　　“比想象的快，对吗？”陆仁说。

　　“你怎么知道？”

　　“往各国王城去的急报，索斯国的这封，我送的。”陆仁指了指自己。“进攻比以往来得快，周边却仍在调集物资备战，四席的驰援也才刚刚出发……”

　　话没说完，嘉儿转身便走。

　　陆仁拉住她的手臂。

　　“放开我……”嘉儿咬着牙说。

　　“不差这一会儿。”陆仁接着说。“我昨晚推演了一夜……”

　　嘉儿停下脚步，她知道陆仁在学院时是战略课的第一名。如果不是马失礼这个从天而降的杂役，而是现在五席中的某人成为勇者的话，空出来的席位多半是陆仁来填补。

　　她回头看着这个插班生，期待陆仁会说出一个好消息。

　　陆仁看着嘉儿的眼睛，苦笑着摇了摇头：“来不及了。”

　　说着他放开了嘉儿的手臂。

　　“如果你打从一开始就没来参加这场审判，直奔爱恩谢尔德而去，说不定还能帮着拖到四席的援兵赶到，那么一来胜负还有说法，但现在……”

　　“我如果不来，他们早就把马失礼杀掉了！”

　　陆仁摇头道：“即便如此，你也不该来。”

　　他看着嘉儿的眼睛，说：“没了勇者，兵力有限，即便是五席齐聚也很难打赢这一仗。这次恶鬼数量众多，没理由不在必经之路上撒埋伏。在四席的援兵突破封锁之前，爱恩谢尔德必将陷落。”

　　他看着嘉儿的眼中一点一点渗出泪花，在心里暗暗叹了口气。

　　“如果多用传送术……”

　　陆仁开口打断了她：“等你赶到，战局已经是收尾阶段了，一个魔力见底的法师能改变什么？”

　　想要赶上，必然要尽可能多地使用传送术，每一次传送得都跨越最大距离。那么就无法兼顾魔力恢复。魔力耗尽后的法师和死人真没什么两样。

　　“你让我就在这看着？看着老师困死在那里？”

　　“局面已经不是身在千里之外的你我能左右的了，我们能做的就是做好最坏的打算，想想接下来该怎么办。”陆仁冷静分析道。“没了贤者和勇者，丢了爱恩谢尔德的东线必然要收缩……”

　　“我不是你！我不是玩战略的！”嘉儿哭着说。“我做不到老师还活着就去考虑她死后该怎么做！”

　　说完，不给陆仁再说话的机会，嘉儿转身一挥手，一阵蓝光闪动，人已不在原地。陆仁伸出手，却什么也没抓住。

　　他一个人在巷子里站了很久。