妮娅发自真心的讶异让马失礼感到有点受伤，他看着杯中金黄澄澈的蜜酒，看着液面上隐隐映出的自己的脸，摸着脸皮忧伤道：“我看上去很老吗？”

　　妮娅双眉紧皱，抿着嘴仔细打量着他的脸庞。

　　“我还以为你得有二十四五呢……”她如实说道。

　　听到这话，他轻轻松了口气。

　　“还好还好，看上去也没那么老。”

　　妮娅却自顾自地失落起来，喃喃道：“你才大我四岁，就那么厉害，懂的还这么多……”

　　她轻轻捂着脸颊倚到桌上，深深地吐了一口气。

　　马失礼看着碟中最后几颗豆子，将碟子拿起来一口闷下，缓缓咀嚼完随后伴着一口蜜酒咽下。

　　“如果可以……谁不想在家人的呵护下安稳成长？”他望着门外光线渐暗的街道，轻声说道。

　　冬豆酸咸，蜜酒清甜，混在一起，他却是只喝出了一股酒精独有的淡淡苦涩味道。

　　妮娅却仿佛根本没听到他的轻声细语，自顾自说道：“女神的加护就算要选，也一定是选你这种厉害的人，怎么会选我呢……”

　　马失礼不置可否，随后忽然问道：“你为什么想当勇者？”

　　妮娅望着桌面，迷离的眼中逐渐恢复了神采。

　　“因为有很多人需要帮助。”她正色说道。

　　“即便不当勇者，也可以帮助别人。”

　　她却摇了摇头，坚定地说：“成为勇者能帮助更多的人。”

　　“那你怕是也没有机会喽。”马失礼说道。“现在勇者已经不在了。虽然这一代勇者距离上一代离世只隔了十年，但以往历代勇者都间隔超过三十年以上。到那时候你至少都四十六了。”

　　妮娅直起身子，反驳道：“第五代勇者‘铁壁’大人，年轻时曾触摸光明之石落选，成了第四代勇者的力量席。他最终成为勇者的时候，已经将近六十岁了！”

　　马失礼缓缓给自己倒酒，说道：“你倒知道得挺清楚。那你难道不知道吗，自古以来，没有一任勇者能活过十年。活得最久的就是你说的那位铁壁大人。他成为勇者第十年的最后一晚，在睡梦中毫无征兆地离世了。”

　　听了这话，妮娅陷入沉默，显然并非毫不知情。

　　“甚至有人怀疑，暗之女神在光之女神留下的加护中藏了一个诅咒。诅咒得到加护的人，让他们活不长久。”

　　马失礼轻轻摇晃着手中的酒杯，却迟迟没有喝下那杯酒。

　　“我早有觉悟。”妮娅喃喃道。

　　他不禁笑道：“说的好像你已经是勇者了一样。真到那时候，你才会知道最多只剩十年寿命意味着什么。”

　　妮娅微微蹙眉，说道：“你这话说得好像你知道似的，难不成你想说你就是第七代勇者马失礼大人？”

　　马失礼端起手掌介绍道：“没错，正是在下。”

　　“切。”妮娅毫不在意他的话语，又给自己倒了一杯蜜酒。

　　他轻轻叹了口气。

　　世上最让人无奈的事，莫过于我是真的很认真地诉说着，你们却以为那只是一句玩笑话。

　　“倒是你，这么好的身手，虽然用不了法术，但也应该能有所作为吧？现在东线正在重建堡垒城，南边入侵的怪物也虎视眈眈。听说你以前在东线从军，为什么不回去？”

　　马失礼轻叹一声，说道：“东线联军几十万人，身手比我好的一抓一大把。不差我一个无魔体质。”

　　“话不能这么说。”妮娅瞪起眼睛说道。“如果人人都像你这样想，谁还去从军，谁还为我们守卫家国？”

　　“你说得对。”他抿了一口酒，缓缓道。“但我还有一些事情要去做。等我攒够了钱，得去中央王城一趟，或许还得回故乡一次。如果那事能办成，我能做的事就远远多于一个无魔体质的普通小卒了。”

　　他说的自然是关于女神加护的事。女神的加护回归了光明之石，这件事其中的缘由依然没什么头绪。他需要去王城的女神教总部，去看一看那光明之石。还有被魔王击败后他做过一个梦，梦中看到了故乡的某间小屋，随后看到光明离他而去。他总觉得这个梦意有所指，所以故乡也得回去一次。

　　虽然那并非他所期望，但如果女神的加护真的再次选择了他，那他也不介意重回战场，去继续伊斯卡尔的事业。毕竟这段日子他过得很悠闲，要说的话也没有什么遗憾。但如果去过这两处后依然没有头绪，那他回不回东线真的意义不大。

　　特温斯终于把所有菜吃了个干干净净。她眨着小眼睛看着妮娅和马失礼你一杯我一杯，忽然探出小手想去抓他的酒杯。

　　“想喝呀，来，尝一杯。”马失礼给她倒酒。

　　妮娅忽然直起身子，轻轻一拍桌子，指着他嗔怒道：“你别带坏她！”

　　他无奈道：“你个未成年饮酒的好意思说我？”

　　“开春就成年了！”

　　“那不还是没成年？”

　　一番争执后，他拗不过妮娅，只得好声安慰喝不到蜜酒的特温斯。特温斯嘟着嘴，显得十分不满。

　　酒足饭饱之后，三人走出小馆。天色已经逐渐暗了下来，但街上的行人依然不少。路旁的店家在店门口挂上油灯，将街道染上一层泛黄的光晕。

　　妮娅的脚步有些飘忽，马失礼调侃道：“你喝成这样回去怎么瞒得过魏先生？”

　　她站稳了步子，回过头眼神迷离地望着马失礼，点了点头。

　　“说得有理。”

　　于是她回身问店家要了一盆凉水洗了把脸，出来让冷风一吹，顿时精神了很多。

　　“我们还是送你回去吧。”马失礼叹道。

　　“逛一会儿再回去，省的被看出来。”妮娅说道。

　　于是三人在渐渐入夜的街上走了起来。路过街边的酒馆时没有听到里面的嘈杂声，隐约间听到有什么人在说话。马失礼好奇往里面看了一眼，发现今天换了一个吟游诗人，说的依然还是勇者如何在初始山败给魔王的故事。

　　妮娅站在酒馆外面，听着故事，望着屋内的灯火怔怔无语。忽然，她的眼中泛起泪光，轻声说道：“马失礼大人一定很不甘心吧。”

　　故事的主角站在她身旁，看着她的侧脸没有说话。

　　她抬起右手轻轻掩在鼻尖，小声说：“他成为勇者才三年……一定还有很多想做的事没有做。”

　　“你果然喝多了。”马失礼柔声说道。“不然怎么忽然多愁善感起来了？”

　　“我希望他已经死了。”妮娅说。

　　这话让他眨了眨眼，表情有些尴尬。

　　妮娅抬起脸，用泛着泪光的眼睛看着他，说道：“如果他还活着，听到大贤者的死讯该有多难过？大贤者和那只恶鬼作战时自己不在身边，他该有多自责？”

　　马失礼沉默一会儿，笑道：“好哇，你还溜进过酒馆听吟游诗人说书。这下我可得好好跟魏先生聊聊你的教育问题。”

　　妮娅闻言，顿时怒目圆睁，说道：“你！你这个人怎么这个样子！”

　　他望着灯火通明的酒馆，笑而不语。

　　你这个人怎么这个样子？他想起这句话自己也经常对伊斯卡尔说。

　　“妮娅，你有没有兴趣做我的亲传学生？”他忽然开口问道。

　　“鬼才要咧！”妮娅比了个鬼脸，轻哼一声向前走去，脚步却有些雀跃。

　　马失礼笑着摇了摇头，带着特温斯跟了上去。

　　三人从西街走到东街，又从东街走到镇南口的告示板，看了看今天仍未被解决的委托。时间已是入夜时分，这一片当然是没什么人的。

　　“最近南下的冒险者越来越多了。”妮娅忽然说。

　　马失礼点头道：“看来南边的战事也不乐观。”

　　妮娅问道：“南边那些传说中没有生命的怪物，厉害么？”

　　他想了想，说道：“厉害的。速度很快，力量也很大。没有入法武境的人遇上了很难对付。”

　　妮娅白了他一眼，说道：“刚才你还说境界跟实力关系不大。”

　　他皱眉说道：“怪物哪跟你讲那些，涌上来就是群殴你。境界再高实力再强，遇上杀也杀不完的敌人终究也有力竭的时候。所以即便是冒险者也都是组队行动的。”

　　妮娅“唔——”了一声，不知在想什么。

　　就在三人准备往回走的当口，空中忽然传来一声锐利的呼啸声。什么东西破空而来。

　　马失礼全身的警钟顿时敲响，抬手便将妮娅推向一边，自己则撞着特温斯往另一侧倒去。

　　一支羽箭在夜色的遮掩下从两人中间穿过。

　　他翻身而起，“灭世双刃”已经在手，警觉地打量着周围。

　　他感应着周边的情况，不由哀叹一声自己喝的稍微有些多了——暗处至少六个人呈包围之势围住了他们，而他居然完全没有发现！

　　***********************

　　感谢书友“遵从内心”在评论区提出的意见，特此鸣谢。

　　我一直认为，如果作者想要表达某些东西，但读者却没读出来，这必然是作者的问题，除非他根本没想好好表达这件事。所以基于他提出的意见，我已经对前面内容中几处我认为应该点出主角态度和想法的地方做了修改和细化，希望这下能够表达清楚一些。

　　不过考虑到大家应该不太有兴趣折回去看，这里统一跟大家解释一下（虽然我认为这种行为本身已经是作者失格了，但有错就要认，挨打要立正）。

　　关于主角在初始山输了之后为什么不紧张不内疚，不担心在前线的老师和友人——起初是因为他以为伊斯卡尔可能掌握了指定勇者的方法，那么指定另一位勇者一切问题就迎刃而解了，所以不是很担心。比起等他赶回去，指定另一个勇者更快更直接。而且他很相信伊斯卡尔的实力。事实上如果不是为了当场击杀泽洛，伊斯卡尔完全可以带着其余人离开，对东部防线而言也只是丢了一座堡垒城而已，战略上有些吃亏，但远没有那么严重。

　　当然，后面我们都知道指定勇者只是谣言，主角自然也就逐渐担心了起来。但一方面他此时自身实力微薄，距离又远，加上又有至少两方人马想要追杀他，确实也做不了更多。至于内疚，在得知老师的死讯之后，他是确实很内疚的。这部分先前写得不够细，这次折回去又点明了一下。

　　关于为什么不去追查力量消失的原因——这个他其实也很想知道，但实在没有先例可寻，连伊斯卡尔都没有头绪，他也有些无从下手。这部分确实是我没写明白，这次折回去给他定了“去王城和故乡调查加护消失的缘由”这个目的，因为加护和这两处隐隐有关联，这里告知一下。

　　看上去像是一个废材在混吃等死休假——虽然标题现在暂定叫假期，但大家心里都清楚，他的假期不可能一直这么下去。这一段我确实写得很悠哉，虽然有大致的目标，目前却仍在安定的筹钱阶段。一方面我本想展现一下他在小镇的生活状态（与后面剧情有关），另一方面我也一直在为难爽点之类的该怎么写，这个其实我不是很会。之后会试着给剧情提速。

　　最后，如果觉得这部作品改进之后还行，请投票收藏评论支持一下。你们的支持是我继续写下去，努力写好这本书的动力，谢谢。