一个身上背着长弓的猎人攀着一支粗壮的树枝，伸出粗糙的大手轻抚着面前的一根枝干。
“是那家伙留下的痕迹。”他朝树下喊道。
“它在往回走。”克劳说。“它的目标就是王国之心。”
与马失礼等人汇合后，他留下了两队人在斯塔镇处理战斗造成的损害，带着剩余的人马一起追了出来。
马失礼说道：“无论它想用王国之心做什么，决不能放它就这么回去！”
克劳轻哼一声说道：“放心吧，来的路上我已经和沿途的贵族说过了，让他们集结部队等着我的消息。这边已经派了信鸽回去传信，他们会在路上堵截那只恶鬼。”
说着，他不由瞥向众人身后的小伊斯卡尔。
“她身上……究竟发生了什么？”
“不知道，但她也想要王国之心。”马失礼说道。“也许把它夺回来能找到答案。”
众人当即继续动身，朝着东北方前进。
路上，马失礼简述了他去韦斯特国之后发生的事。
克劳在一旁只是默默地听，听到陨星城的战事和加斯特的事时，平日里轻佻调笑的那张脸如死亡一般沉寂。
“我带队深入过蔷薇平原一次。”他忽然说道。“爱恩谢尔德那一战，恶鬼也是元气大伤，数量大不如前。短期内应该无法威胁到新东部防线。”
“那很好。”马失礼点头。
“只要把那个畜生干掉，拿回王国之心，我就可以带人去驰援南国。”克劳重重吐出一口气。
众人几乎不怎么休息，日夜兼程追逐着泽洛留下的零星痕迹。
好在克劳带来的猎人队都是个中好手，总能抓住最不起眼的些许踪迹，一路下来都没有跟丢。
在索斯东部的丘陵地带追了数日，他们开始遭遇到一些人类部队，都是各地领主派出来围堵泽洛的部队。
其中有几支成功与泽洛交上了手，尽管没能将其成功截下，但依然有人成功击伤了它。
“听他们的描述，这只恶鬼似乎比起爱恩谢尔德一战时要弱了不少？”马失礼不敢确信，向参与过那一战的克劳征询道。
克劳只是不屑地轻笑一声：“伊斯卡尔都做到了那个地步，那家伙光是能活着就已经很不可思议了，想必受了不可逆的重伤。”
“无妨，反正伊斯卡尔这笔账，总要问它讨回来。”马失礼眼含杀意，望着不远处的小山，双拳紧握。
……
一口乌黑浑浊的血喷溅到地上。
泽洛干瘦的脚掌在地上拨了拨，用泥土将血液和气息尽数掩盖。
身后那些家伙依然紧追不舍——它能感应到那个人在队伍中，尽管气息与当初不太一样，但它永远不会忘记属于那个女人的魔力气息。
那个让它至今都感到恐惧的女人。
即便是那个曾经在蔷薇平原杀得它落荒而逃的那个留着小山羊胡子的人类男性，比起那个女人也是远远不及。
同时，还有不少人类军队在这一代搜索着它的踪迹。它甚至在一次突围中被一个强大的冒险者打伤。
一想到自己身为暗族的开拓者，竟然被那些几百年来毫无进步的人类所伤，它的眼中便有难以抑制的怒火倾泻而出，恨不能将那些人类尽数杀光，饮下他们温热的鲜血，吃掉他们鲜嫩的心脏！
此时泽洛正躲在一颗数人环抱的老树下形成的树洞中。
它抬爪轻轻覆到面前那根魔杖上，试着将魔力注入其中。
点点魔力散发着微光将法杖环绕其中，在黑夜中一闪一闪，像极了苍穹之上那漫天的星辰。
流萤般飘舞的魔力微光忽然一闪，一道雷霆炸开，将泽洛重重撞到身后粗壮的树干上。
树叶簌簌落下。
泽洛微咳一声，再度咳出一口污血来。
它躺在地上，任凭树叶飘落在身上，好一会儿才艰难起身。
数日来，它已经被这根法杖击伤无数次。
残暴的本能让它想要直接将这根法杖销毁！
但它没有，它依然一次又一次地爬起来，试着将魔力附着其中。
它能感应到其中蕴含着某种……
知识？
这个人类的词汇在它的脑中蹦了出来。
对，知识。
它需要这些知识——它的族群需要这些知识。
创造出人类的那个女神给他们留下了智慧和那道该死的加护。而创造出它们的那一位，留下的只有诅咒……嗜血的诅咒。
它的同胞们活在无止境的杀戮欲望之中，在鲜血与尸骨中沉沦。
它得到了智慧，但它看不到族群的未来。
泽洛张了张嘴，满嘴如粗硬松针的利齿一开一合，似是在对着这根法杖低语。
魔力的荧光再度将法杖包裹起来。
无论来多少次，我都要从你这里将那些知识强夺过来……
暗族需要智慧……暗族，需要进一步进化。
想到进化，它不由握住了挂在胸前的那枚纯白晶石。
这枚由那个男人给它的晶石忽然微微闪起光来。
魔杖周围的魔力荧光忽然感应到什么一般快速旋转起来。
泽洛下意识抬起手臂护住脑袋。
然而预想中的爆炸并没有到来。
王国之心在黑夜中闪耀起来。
一道光幕从法杖顶端的巨大魔石中扩散出来，顿时将泽洛笼罩其中——
这颗不知名小山腰上的百年老树，在黑夜中散发出显眼的光芒。
……
马失礼没来由地心头一凛。
“怎么了？”身旁的妮娅关切道。
还不等他回答，脑海中露拉的声音便已经响起。
“那只恶鬼在用我的权限解锁什么东西。”她说。
“什么？”马失礼想起那枚从光明之石上被偷走的碎片。
“我不知道，但是……”露拉的声音听起来有些紧张。“平衡在被打破，天平正在倾向恶鬼那一侧！”
“你在搞什么？！”他不由大喊起来，火堆边的众人纷纷看向他。“怎么不阻止它！”
“你以为我不想吗？那只是一片碎片，没法像你和布林克一样承载我的分身！就像它借用我的权限去除了恶鬼无法得到智慧的设定一样，我只能感知，无法阻止！”
马失礼握紧双拳。
“你能感应到它的位置吗？”
“现在可以，它在你右手边十八里方向！”露拉的声音愈发急切了。“你们必须在它回到恶鬼群之前干掉它，否则在可见的未来，人类就会被它们毁灭！即便有我的加护也无法挽回！”
马失礼深吸一口气，看向朝他走来的克劳。
“情况紧急，兄弟们跟我来，今晚没得睡了！”
********************
感谢书友投出的月票，感谢！
最近……说实在有些不知道在写什么，我会尽量调整状态。