宵分时刻，双人单骑风驰电掣般驶入了静谧的都城邯郸，踏着宽阔的青石板路，自北入宫城。今夜无星无月，四下里黢黑一片，目之所及不过方丈地，虞儿不由有些害怕，伸脖吞了吞口水。可比起暗夜，身后的太子雍更加吓人，他周身散发着一股慑人的寒意，令虞儿不寒而栗。打从今天下午出发起，太子雍就没说过一句话，甚至不曾吩咐她停下稍作歇息，眼见马也跑不动了，虞儿也有些尿急，她才想开口说话，便被他噎了回来：“径直往前，到我父亲寝殿去，快。”

　　 虞儿叹了口气，马也惨叫一声，但都不敢违命，撑着最后一口气力向赵侯的寝居之所奔去。

　　 与此同时，肥义与子苏正带着数十侍卫赶回邯郸城。昨夜太子雍与虞儿走后，子苏与荣六荣九两兄弟着实与那些官兵周旋了一阵，才逃了出来。待与肥义等人回合，他们沿着太行山步行大半日，回到驻地，未作休息便出发赶回邯郸，现下亦是人马俱疲。

　　 子苏低声问坐在车上的肥义道：“父亲，到底出什么事了？太子殿下那么着急离开，父亲也……”

　　 肥义重重地叹了口气，将太子雍留下的信筒递给了子苏。子苏接过打开，在不慎分明夜色中依稀看到竹片上写着几个大字“君上病危，速回。”

　　 子苏手一抖，竭力克制住颤抖的声线：“这……难怪太子殿下这么着急往回赶。父亲，眼下四境不安，魏、楚、秦、燕、齐五国皆虎视眈眈，君上倘若真的……太子殿下下月才满十五岁啊。”

　　 肥义抬眼望着无星无月的天空，长声嗟叹道：“君上待我们父子有恩呐，子苏，若君上真的有个好歹，我们一定要保太子顺利继位，亦要保全赵氏江山呐……”

　　 赵侯亲政爱民，在位二十四年功勋卓著，深受百姓拥戴，子苏亦颇感伤怀，沉声应道：“子苏与父亲一心，即便死，也定要守住赵国！”

　　 赵宫正殿后，乃赵国历任君主的居所。虞儿随太子雍一道走上高台，却还不知到底发生了什么，满脸茫然，但看寝宫外黑压压跪着一票宫人，便知定有大事发生，吓得霎时没了尿意。

　　 太子雍的神色比先前任何时候都冷肃，半回过身对虞儿道：“宫里人来人往，你没有腰牌，若不想被当做刺客误杀，就跟在我身侧。”

　　 赵宫内外满是持刀侍卫，各个凶神恶煞像荣六似的，不像荣九那般好相与，虞儿从未如此听话过，小嘴紧绷，赶快点点头，萦绕在太子雍左右寸步不离。

　　 宫婢们看到太子雍，好似霎时有了主心骨，弓着身子打开了寝宫的大门。只见三五疾医正跪在榻旁，其中一年老最有资历者，正在为赵侯针灸。

　　 赵侯的病势，太子雍心里有数，他本想顺利出使中山，带着铁鞘等物回来，慰藉父亲多年心愿，谁知遇上中山国内生乱，未能如愿。太子雍看着卧榻上奄奄一息的父亲，低声问道：“父君情况如何了？”

　　 不等疾医回话，赵侯听到太子雍的声音，缓缓睁开了沉重双眼：“雍儿……” 太子雍再不顾什么储君体面，一把握住了赵侯探出的手：“父亲。”

　　 赵侯艰难地对几名疾医道：“出去吧，寡人与太子说说话。”

　　 几名疾医拱手抱拳欲退，心里却明白，此次是最后一次为赵侯医病，不约而同跪倒，重重磕了个响头才躬身退了下去。

　　 虞儿站在寝殿门口，进退两难，但看太子雍不曾驱逐自己，便躬身俯在地上，大气也不敢喘。

　　 赵侯见太子雍一脸懊恼，轻笑了几声，慢慢道：“出使可是不顺呐？”

　　 太子雍满是少年不得志的羞赧，回道：“父亲都猜到了，我等才到中山边境，便听闻司马喜逼宫，闹出了内乱。可儿臣不愿意错失良机，就带了几个人潜入灵寿城，探查中山风土民情，谁知……出了差池，差点回不来。”

　　 “司马喜佞臣，久侍中山王室，迟早会有这一日。你监国时日不短，应当知道每年有多少中山牧人农民逃到我赵国来……雍儿啊，为父像你这么大的时候，赵国还很羸弱。魏国大将庞涓率十万大军围了邯郸，若非齐国帮助我们围魏救赵，赵国便已亡国了。即是如此，你的祖父还是被迫签下了屈辱的盟约。为父从那时起便明白，为国者，若不能安守四境，就会被他国欺凌。为父登基之后，一直殚精竭虑，想让赵国强大，操练军队，选贤任能，可为父戎马倥偬二十余载，却还是未能平定四境……往后，赵国的担子，就得你来挑了，一定……要让赵国真正强大起来……”赵侯说着，猛地咳了起来，良久方平，又喘息不止，可抬起的手却始终不肯放下，倔强地指望宫门之外。

　　 太子雍明白赵侯的意思，强忍泪道：“父亲放心，儿臣必会竭尽全力……”

　　 赵侯的面色涨红转白，继而隐隐发青，直到褪去最后一丝血色，灰黄得像个纸人儿：“下个月你就满十五岁了，旁人家的孩子，二十……及冠才算成年，可你身为一国储君，待为父离去，你，你便是个大人了。”

　　 太子雍哽咽回道：“儿臣打从记事起，就从未敢将自己当做孩子，只想能多为父亲分忧。”

　　 赵侯这几日数度陷入弥留，若非记挂着太子雍，根本不能撑到现在：“记住为父的话，为父……就要去陪你母亲了……赵氏的江山，便托与……你了……”。赵侯艰难地讷出最后二字，四肢已全然没了气力，终于缓缓放下了高擎的手。

　　 太子雍起身，重重顿首道：“父亲放心，儿臣定不辜负赵氏先祖所托！”

　　 这一席话掷地有声，赵侯却再也没了回应。太子雍颤抖着起身，看到赵侯合目卧着，薄唇微张，似是还有许多不放心，眼泪登时迸发四溢，可他不敢大声哭，强忍克制着，八尺之躯却不住颤抖。

　　 虽然赵国全境之内都知道赵侯卧病已久，可这般倏然崩逝，还是令虞儿很意外，她跪俯在门口，周身冷得打颤，眼泪亦止不住地坠落下来。太子雍的哭声极其隐忍，可越是这般隐忍，虞儿便觉得越悲凉，她抬起小脸儿，见太子雍边抽噎边为赵侯整理遗容，戴上冕毓，捋平玄端，又穿上纹金皂靴，而后匍匐跪倒，磕了三个响头，才俯在地上痛哭起来。

　　 不知哭了多久，嚎啕之音转为低声啜泣，又终于缓缓停下，太子雍站起身，用绢帕拭去泪痕，强行压抑住剜心之痛，缓步走出了寝殿。

　　 见太子雍的皂靴从身侧走过，虞儿赶忙起身跟上，殿门轰然而开，殿外丛丛火把晃得人眼生疼，太子雍傲然矗立，脸上看不出分毫喜怒。百余宫人与老臣正等在殿外，直直地望向他，等他发号施令。

　　 这一瞬，虞儿好似有些明白太子雍为何总是那副冷冰冰的模样，心蓦地有些难过。

　　 这百余人，这偌大的宫城，这繁华阜盛的国都，这三百余万人口的国家，需要的是一个能让他们安心的君王，太子雍比任何人都知道这一点，一字一顿，语调铿然：“父君仙逝，寡人即日起，继国君之位。先父执心决断，好德不怠，谥号肃，即日起停灵赵氏祠堂，举国大丧三年。” 众人似是意外，又似是早已料到如此，皆恭敬跪倒，嚎啕着回道：“诺！”

　　 “此外”，赵雍面色依旧平静，眸底却炸起了寒光，“遣令官速速前往北地边境，命大将军赵豹三日内班师回朝！”