对着铜镜看自己那一张红彤彤的怪脸，我简直想撞墙而死。

　　如此怪诞的风俗，这南朝的士族豪门却能趋之若鹜。

　　长期以往世风阴柔女化，如何能够抵御北方羌氐胡族的虎狼之师！

　　长安和武威体型单薄，面白如玉，略施粉黛之后还别有一番妖娆天真之美。

　　而如我和秦冲、刘真儿、沙米汉这般肌肤早已晒成麦色，体型壮硕之人涂抹脂粉之后，尽成为魔鬼也！

　　“喜庆！彩！大彩！哈哈！”

　　对着铜镜捉弄自己一番后，我总算忍住没有洗去脸上的彩妆。

　　“大哥！快点！迎亲啦！”这时长安弟在不远处快活的朝我喊道。

　　为二哥新婚大喜而开心，我却觉得长安三弟现在之所以比新郎官武威还要猴急，主要还是因为在刘府送亲的女眷中，他又可以见到心仪的九妹采儿、十妹莲儿了。

　　我和长安、秦冲等人作为男方的傧相，由家老车叔领队，簇拥在武威的马后，在钟山下官道边的长亭上焚香置酒，迎接刘府送亲的队伍。

　　抬着嫁妆的刘府家丁在官道上前后相接足足有半里多地，站在路边看热闹的乡党路人无不夸赞刘府院外的慷慨富足。

　　我们这些西域而来的北方佬更是看的目瞪口呆，这哪是嫁闺女，分明行商搬家啊！

　　锣鼓喧天、彩旗招展，新娘乘坐的八人花轿从我们身边缓缓而过。

　　在媒婆侍女的帮助下，一条红绸从轿中牵出，交到了新郎官武威的手中，此为喜结连理之意。

　　武威骑着披红挂绿的大宛乌青，神采奕奕的伴走与花轿侧畔。

　　我突然间有一种想哭的感觉，清风泽家园中那个紫衣总角的小儿已经长大了，母亲如果能在这边亲见爱子的大婚，该有多高兴啊！

　　可惜天涯相隔，连武威弟结婚的消息母亲都还不知。

　　还有那位痴情守候的兰果尔表姐，真是天意弄人也！

　　花轿的后面，是刘府送嫁的马车，刘家六位出嫁的姐姐和最小的两位妹妹全部随行。

　　个个果然都是国色天香之资、闭月羞花之貌，江北刘府十千金旷世佳人的美誉果真是名不虚传啊！

　　九妹十妹看到迎亲队伍中的长安弟，都画扇遮面的嬉笑了起来。

　　而我则在急切的寻找七姐刘南儿的身影，可惜怎么数也不在其列。

　　寡居的姐姐怕给新婚的妹妹带来厄运而没有同来？或者她已经说服了刘老太公，如今已在北去河西的途中了。

　　武威大婚之后的第三天，我们就收拾起行装、套好马鞍缰辔，浩浩荡荡的踏上了归途。

　　武威太学已经修满，也与户部主事打过了招呼回乡省亲，半年之后再去下邳赴任。

　　这东晋南朝还在延续着汉晋前朝举官任事孝廉为先的传统，下邳县丞易武威不辞万里远赴西域于阗国省亲伺母的消息，一时之间也成为朝野上下的美谈。

　　而最难过的肯定要数弟媳刘可儿了，刚刚新婚燕尔，夫婿就要远赴他乡半年之后才能归来。

　　当武威把这个决定告诉她时，这个新人儿抱着她的丈夫崩溃一般的嚎啕大哭，决议要和我们一起西行。

　　但刘可儿也是个明理的女子，夫君武威自从十岁离开于阗国来中土求学，已经有七年的时间没有回家。

　　这次大婚之后如果还不回去在日思夜想的家母身边尽几天孝心，将来上任为官之后可能就再无万里归家的机会了。

　　而她还不知道，家母这次让武威归乡，是为了他和兰果尔表姐的婚事。

　　爷爷向刘可儿保证，他会派人八百里快马加鞭把武威弟送回西域，不出三个月就可把她的丈夫平安送回来。

　　这段日子刘可儿弟媳可随商队渡江，回她在江北的娘家住上一段时间。

　　爷爷的话一言九鼎，断无更改的可能。

　　刘可儿纵使有万般的不舍，也只能接受这个决定。

　　其实如果路途近的话，刚过门的新媳妇回乡拜见公婆族人，是我们汉家古往今来的老规矩。

　　怎奈乡关太过遥远，为了婆媳俩见个面，让一个弱女子半年之内两次穿越那魔鬼肆虐的黄龙沙海、千里戈壁，其中的风险不必言说。

　　由此可见，刘老太公并没有把七姐刘南儿北上的消息告诉刘可儿。

　　否则这姐妹俩结伴同行前往西域，未尝不是一件好事。

　　在刘老太公族人的关照之下，三弟长安顶替了武威在太学院留下的空缺，从此也成了这东晋士子里万中无一的太学生。

　　不知三年之后，这个小娃是否还能坚守他今日学成归乡，开馆授学的出世之心。

　　或许待到那时，这草长莺飞的侬软江南，还有刘府倩丽可人的采、莲二女，早已乱了他当初的心志。

　　如此一来，西域于阗国清风泽家园，就只有我这长子一人坚守了，何其孤单也！

　　商队当日就渡过了浩浩汤汤的大江，来到了下邳县治我们存货的那家客栈。

　　能够遮阳避水的羊皮货袋，整整装满了十架马车。

　　留守的伙计们这几天吃睡都在马车上，枕戈待旦小心守候，不敢有片刻的懈怠。

　　全队伙计未来两年养家糊口的全部本钱，都在这些布匹上了。

　　一年来的时间，我对爷爷、外公带领下这支商队的行事作风，已有了十分的了解。

　　爷爷从来不亏待任何一个伙计，途中没有货物在身边的时候，整个商队就如从西域东来的外邦使团一般。

　　一路游山玩水、吃喝玩乐，优哉游哉。

　　但像现在这般丝绸货品已经装车、车辕已经套上了马背，所有的伙计又如随时出鞘的利刃，肃穆干练、有条不紊。

　　静如处子、动如脱兔，大有人在货在的剑士之风。

　　如此张弛有度的管理，除了恩威并用外，据苏叔所说，就是诱之以利。

　　此番归去，爷爷准许每位伙计以全年的工钱为本金，携带十匹丝绸布料的私货。

　　而这十匹丝绸一旦平安运到了西域，不管是在楼兰或者龟兹、安息国的布市，足可换取三十头千斤的奶牛，相当于他们几年的收入。

　　因此，这商队的生意不仅是我们清风泽易氏的生意，也是每位伙计自家的买卖。

　　如此的利益捆绑，整个归途之中根本就不需要任何的指派，每位伙计都会尽心竭力的守护好马车上的每一条货袋。

　　行商之道千变万化，好像尽在苏叔的掌控之中，难怪爷爷如此的器重他。

　　在下邳客栈住了一宿之后，商队就匆匆上路了。

　　江北刘府的亲家刘老太公已经从先行归家的武威媳妇那儿，得到了我家商队渡江西归的消息。

　　早早带领十几位家丁，在下邳和顿丘相交的官道凉亭边上，备好了肥羊清酒给我家的商队践行。

　　看着武威弟和新婚妻子刘可儿依依惜别的酸楚模样，我恨不能把天上的彩虹拉下来。

　　让天堑变成通途，让江南至西域的路途朝发夕至，世人也就不要承受这样的离别之苦了。

　　“临风兄！没想到你我今生还能成为亲家！哈哈！，你尽然还长我一辈！”

　　刘老太公今日没有使用脂粉，虽然须发具白，终于露出了满脸的沧桑豁达之气，不似初见之时的那般荒诞。

　　“呵呵！谁说不是啊！造化弄人也！”

　　爷爷端起酒碗，和他的这位陇西故人感慨万千的一饮而尽。

　　“亲家外公，武威一路上就依靠你的照应啦！辛苦辛苦！”刘老太公又同样敬外公道。

　　“哈哈！刘员外客气！武威我自家外甥，路途之中自会倾力呵护！”

　　外公豪迈的笑道，嫌一碗清酒太少，自己抱起酒坛又倒了两碗咕咚咕咚下肚才算尽兴。

　　商队的马车行走太慢，经爷爷、外公、苏叔等人商量之后，决定由外公和一位师哥护卫陪伴武威骑快马自行北上。

　　这样没有任何羁绊的快马兼程，一个月之久即可抵达西域的于阗。

　　“哎呀！要是再年轻几岁，老夫真想放下眼前的一切跟你们纵横天下，快意人生！可惜老矣，哈哈！”

　　刘老太公又是一阵开怀的大笑，然后放下酒碗，似乎不经意的问道：“金城娃！今年青春几何？”

　　“启禀太公，虚年十八！”我有点心虚的鞠躬施礼道。

　　“哦！我那南儿小女也是虚岁十八，你俩同年啊！这女娃，哎！金城娃啊，好好待她！”

　　老太公先是雷霆之音，最后两句却是在我耳边说的。

　　我瞬间明白了刘老太公的意思，他是在向我“托孤”啊！

　　“谨遵太公教诲！”生怕爷爷他们见到起了疑心，赶紧拱手称谢。

　　“哈哈！金城娃机敏！易兄！尉爷、苏爷！恕不远送！一路顺风！”刘老太公哈哈笑道，拱手和爷爷他们拱手道别。

　　“后会有期！”“刘员外请留步！”

　　在刘可儿弟媳呜呜咽咽的哀啼声中，我们就此挥手道别。

　　十辆马车一字排开，吱吱呀呀的转入了前往淮南国寿春方向的官道。

　　“武威，你等一下！”

　　在武威、外公三人正要离队之时，我赶紧拍马赶上前去大声的喊道。

　　“大哥还有啥吩咐！”武威勒住了马头转身问道。

　　“武威，你七姨姐刘南儿正在西行的路上，现在可能已到洛阳了。你们途中如能遇到，最好同行走玉门关北路。如果不妥的话就在敦煌沙洲我家的石窟那儿帮忙安置一下！”

　　在和武威并马的时候，我低声把刘南儿的事情告诉了他。

　　“啥！”武威惊诧的说不出话来，但瞬间就反应了过来

　　“兄长高明！哈哈！武威定当竭尽所能成全大哥！”，他哈哈大笑道。

　　这小子以为我是在用金蝉脱壳、暗度陈仓之计，带着她的七姨姐刘南儿北上私奔呢！