整个海船上，连同船工、伙夫、监管我们的打手在内，也就二十来人。

　　要是放在平日，我与秦冲、刘真儿三人赤手空拳干掉这般莽汉也是不在话下。

　　可惜如今手脚被缚，十人一组被牢牢捆在两根固定在舱底的原木上，半点动弹不得。

　　稍有不满之举，并会招来一顿拳打脚踢。

　　那帮恶魔投胎的打手，毫无顾忌的用卑劣的手段折磨那些敢于挑战他们权威的犯人。

　　秦冲原本想讨好一位走上前来的罗马恶棍，和他聊上两句。

　　结果这位名叫艾德的魔头，挥手招来了两名同党，三条蘸上海水的软鞭，轮番狠命的抽打秦冲。

　　最后这帮小人还把所有的小便都撒在了秦冲裸露的躯体上，才洋洋得意的狞笑而去。

　　在这些阎罗的眼里，我们就是猪狗不如的奴隶，哪里还有和他们对等谈话的资格，尽管他们也只是市场上一个金并可以买到的最卑贱的无赖。

　　秦冲，我的兄弟，顶天立地的真汉子，何曾受过这样的侮辱，整个行刑的过程他一声不吭。

　　这帮恶人离开之后，我扭过头去才发现秦冲已经被皮鞭抽打的面目全非了，染着血色的泪水从他的耳边缓缓滚下。

　　士可杀不可辱！真是欺人太甚也！

　　可这帮恶魔暂时还不能对我们痛下杀手，因为在这罗马国，奴隶是总督、将军、领主大人的私人财产。

　　在国王下诏颁布的律法中，私家财产神圣不可侵犯，杀死我们就等于毁坏了主人的家财，按律要加倍的赔偿。

　　因此这些恶奴把对于主人、对于人世间所有的不满，都统统发泄到我们的身上。

　　一路上变着法子侮辱、欺凌我们，以满足他们被撒旦附身的灵魂。

　　“兄弟们！韩信尚能忍受胯下之辱！万事蛰伏，保命为上！”

　　看着兄弟受辱而不能相助，我的心刀剜一般的疼痛。

　　恨不能扯断身上的锁链冲上前去，与这帮恶魔拼命。

　　可惜少时练功修为不足，没有练就千钧之力，无法扯破这缚身的罗网。

　　“少主挺住！”

　　隔着精铁的手铐，我们主仆三人轻声的彼此鼓劲。

　　不管前方的汪洋之中是豺狼虎穴，还是万丈绝壁，只要人活着，总会有生机，会有报仇雪耻的那一天。

　　我的心慢慢的坚韧了起来，不再有无用的悲泣，只有仇恨，还有活下去的无穷欲望。

　　还是盛夏时节，午后的大海之中，橡木甲板被晒得滚烫，船舱里的恶臭之味足以把人熏死。

　　一些伤者无力的哀哭之声，像从阴曹地府中传出来一般。

　　整个身子已经麻木，只有眼珠与脖子可以微微转动，头顶上方的烈日无处可躲，躯体内仅存的水分都快被榨干了。

　　艾德领着几个手下，用木桶从大海中提上苦涩的海水，没头没脸在所有囚奴的头上浇了一边，就算是给我们补充水液了。

　　海水不能饮用，如此的补水之法简直是在加速我们的死亡。

　　有两名不堪长途折磨饥渴之苦的囚奴一命呜呼，进入了极乐世界，他们的尸体也被毫不怜悯的扔入到浩淼的汪洋之中。

　　这对于他们来说，也算是一种解脱了，魂魄得以自由，可以随着海风回归远方的故土了。

　　可能是担心这样的伤亡如果继续下去，等海船到达目的地后不好向主人交差。

　　所以傍晚的时候，船上的监工们临时解开我们的手锁，还每人分给了一勺胡麦。

　　当我们相互搀扶着从满是屎尿的船舱中颤颤巍巍站起来的时候，一股从未有过的幸福感充塞了我的每一个毛孔。

　　能够自由的站着如今也成了一种奢望，对于我们这些纵横天涯的商者来说，其中的悲哀简直无法用言语描述。

　　掌管我们生死大权的艾德，手持长鞭高傲的在我们头顶的甲板上来回踱步，高声的训诫着什么。

　　估计是命令我们要守规矩、要驯服于他，放风时间有限，让我们快快就餐。

　　关于尊严、亲情、思念、悲悯等所有人伦的思维都没有了，心智已经麻木，只剩下生存下去的欲望。

　　恶人艾德如今是我们顶礼膜拜的天神，对于他的服从也成了我们的自觉意识。

　　由此可见完全摧垮一个人，从躯体到精神，只需一日的时间。

　　而最有效的做法就是彻底剥夺他的自由，连一个小指头的微微颤动都会受到致命惩罚，艾德就是这么干的。

　　训诫结束后，艾德还学着基督教牧师的样子，在胸前虔诚的画了个“十”字，我能够听出他的最后一句话是“阿门”。

　　原来这家伙是在带领我们做晚餐前的祈祷，上帝在天庭如果有知也会发笑，他已经让撒旦皈依了。

　　幸亏刚才我们三人还算懂规矩，在他祷告期间没有急着吃食。

　　否则，接下来将会受到终身难忘的惩戒。

　　一位波斯奴隶也许是太过饥饿的缘故，在艾德祷告期间吃光了手中的胡麦。

　　艾德恶魔面带瘆人的微笑来到他的身边，他的两个打手一左一右把这位可怜人架了起来。

　　艾德狞笑着抽出腰间的短剑，硬生生的把这位波斯人的舌头割去了一半，又把他高高的吊挂在桅杆之上以示惩戒。

　　然后还义正言辞的用罗马语对我们训示了半天。

　　大体的意思可能就是胆敢亵渎上帝者，就是这样的下场。

　　在这艘海船之中，他就是“上帝”。

　　阳关外的大漠之中，面对几十头苍狼而面不改色的秦冲，如今只要艾德的脚步声在头顶的甲板响起，就会不自觉的瑟瑟发抖了起来。

　　而我和刘真儿更是如筛糠一般的魂不守舍，生怕又被这个恶魔逮住了啥样的把柄。

　　太史公在《项羽本纪》中借舞阳侯樊哙之口所言：人为刀俎，我为鱼肉者。

　　幼年时在清风泽书院中，因辛夫子的戒尺所迫，曾经大略读过，甚觉其中的妙趣。

　　还每每戏言，辛夫子为刀俎，我等小儿皆为鱼肉也！

　　如今在这苍茫大海之上，被捆绑的竹筒一般，置身于如此的腌臜之所，面对艾德这样一位人间厉鬼，才深悟其中的真意。

　　手中的麦粒还没有吃完，催命鬼们就过来了，重新把我们的双手紧锁在长杆之上。

　　夕阳已经落到了大海的西边，漫天的红霞飞舞，那是鲜血的颜色。

　　我们几十个奴隶为一组，云梯一般躺在了船舱的底部，无助的望着穹庐中飘荡的白云，盘旋飞舞的海鸟。

　　满腹的悲哀却不敢哭泣，满身的苦楚却连自我了断的机会都没有。

　　不能翻身、不能身手、不能大声的呼吸。

　　我们每个人都成了“云梯”上一段僵硬的踏木，现世中最卑微的草芥之徒都能在我们的胸口处踩上一脚。

　　因为我们如今是在列国的人市中论斤而卖的奴隶，市值不抵一匹驽马的价钱。

　　在骑士堡的最后几日，我把冥想术的要诀教给了刘真儿。

　　这个老伙计已经被现世折磨的快要疯癫了，以冥想短暂脱离身边的苦海，进入物我两忘的幻化之境，是他如今能够自我救赎的唯一法宝。

　　所以白天的时候，他无时无刻不在默默专研其中的要义，屏声静气、一动不动。

　　怎奈身体太过虚弱，元神无法汇聚，刘真儿的冥想修为也是事倍功半，无法达到我和秦冲那种瞬间入定的境界。

　　夜幕已经降临，在船上作恶一天的那些罗马“厉鬼”都回船舱中休息去了，任由我们在这黑暗中自生自灭。

　　这个时候我们入定潜修不会再有人来打扰，躯体无法动弹，但我们的魂魄却可以获得大自由。

　　于是三人不再言语，以冥想来解千愁。

　　恍惚之中，我感觉被捆绑的身躯慢慢飘拂了起来，越过茫茫大海、金黄色的大漠、白雪皑皑的冰峰，向东土故乡的方向自由的飞去。

　　我看到了爷爷、苏叔的商队已经从南方的富楼沙满载而归，正走在于阗王城南门外的商道之上。

　　心爱的妻子库日娜，还有小妹古兰朵正骑着乌孙青马，在客栈外的荒野之中尽情的追逐嬉戏。

　　清风泽大湖波光粼粼，书院小儿们的诵读之声清脆而又悠远。

　　还有家母于阗夫人，正慈爱的摩挲着我身上的棉布粗衣。

　　“金城我儿，你们终于回家来啦！”家母的音容笑貌如在眼前.....。

　　下半夜的时候，天上下起了瓢泼大雨，巨浪击打着船身发出了万马奔腾的轰鸣之声。

　　我从遥远的幻境中回归现实，才发现这只是一场今生或许再也无法触及的梦境。

　　满腔的热泪澎湃而出，故土的亲人们啊！

　　“少主！锅盔！你们醒了吧！”

　　一道闪电划破了暗无天日的夜空，秦冲的叫声把我从无尽的悲哀中拉了出来。

　　“醒啦！”

　　“哈哈！舒服啊！兄弟们！我们一定要活下去！”

　　自从进入骑士堡以来干渴就一直伴随着我们，比躯体上的创伤要苦楚千倍万倍。

　　也许天见可怜，不想让我们做渴死鬼，才降下了这漫天的甘露。